Глава 1. Свободный практик Ло Чэнь •
— Грохот…
Раскаты грома сотрясали небеса, и весь город Дахэфан (Большой речной рынок) замер в благоговейном страхе перед небесной мощью. Обычно оживлённое небо, полное летающих практиков, сейчас опустело. Никто не хотел рисковать и оказаться жертвой случайной молнии. Вряд ли это можно было бы считать досрочным прохождением Небесной Скорби.
Торговый город Дахэфан (Большой речной рынок) занимал огромную площадь. В его центре располагался внутренний город, который был защищён мощным массивом третьего уровня, способным выдержать нападение демонических зверей до третьего уровня включительно. Даже если бы демонический зверь третьего уровня внезапно атаковал, массив смог бы продержаться некоторое время, давая жителям города возможность среагировать.
Разумеется, ежедневное поддержание и обслуживание такого мощного массива требовало колоссальных затрат, поэтому он охватывал только внутренний город. А вот трущобы вольных практиков, раскинувшиеся вокруг внутреннего города, были далеко не так безопасны. Тысячи деревянных и каменных домов были беспорядочно разбросаны по всем четырём сторонам от внутреннего города.
В юго-западной части трущоб, на берегу ручья, стоял одинокий небольшой домик с одной комнатой, кухней и гостиной. Ближайшее жилище другого вольного практика находилось почти в двух ли от него.
Снаружи царила тишина, но на кухне дома кипела работа.
— Фунт клубней горного ямса, нарезанных ломтиками… Два ляна грибов белой пории… Три ляна однолетнего женьшеня… — бормотал молодой мужчина с обнажённым торсом, сосредоточенно помешивая что-то в котле и ловко добавляя ингредиенты с деревянной полки — Фунт говядины демонического зверя первого уровня, измельчённого в фарш без костей… Добавить зелёный лук, имбирь, клейкий рис, фенхель…
Влив в котёл большой ковш белоснежного бульона на говяжьих костях, Ло Чэнь с облегчением вздохнул. Он поправил дрова в очаге, вытащив несколько поленьев, и стал терпеливо ждать, пока блюдо будет готово.
Спустя час молодой человек снял крышку с котла и, увидев густую массу внутри, глубоко вдохнул.
— Судя по цвету — молочно-белому и глянцевому — высокое качество! Судя по аромату — насыщенному, но не приторному — высокое качество!
Ло Чэнь зачерпнул немного половником обмакнул палец, попробовал и причмокнул.
— Ци в избытке, духовная сила проявлена. Благодаря дуднику и женьшеню, духовная энергия пяти фунтов говядины демонического зверя первого уровня равномерно распределилась в «порошке Бигу» (Позволяет практикующим обходиться без еды). Отлично, вкус тоже на высоте — высокое качество!
Облизав палец, он довольно улыбнулся. Судя по его опыту, из этой массы в котле получится как минимум пять бутылочек пилюль Бигу. Звучит немного забавно, но Ло Чэнь действительно занимался алхимией! И создавал он самые распространённые среди практиков пилюли Бигу. Правда, это была их упрощённая версия, которую правильнее было бы называть порошком Бигу.
Не дожидаясь, пока масса остынет, он снял котёл с огня и вывалил содержимое на разделочную доску. Ло Чэнь взял пожелтевшую бамбуковую дощечку, выложил на неё вязкую пасту, добавил несколько капель цветочного мёда и начал раскатывать. Под давлением дощечки горячий порошок Бигу постепенно принимал форму цилиндра, а из-за мёда его цвет становился слегка желтоватым. Очень быстро двигая руками, он отщипывал от длинных цилиндров кусочки и скатывал из них круглые шарики размером с большой палец.
Одна, две, три… Когда он закончил, на доске лежало пятьдесят аккуратно выложенных пилюль Бигу. Глядя на результат своего труда, он не успел обрадоваться, как его внимание привлекла невидимая для других панель перед глазами.
[Имя: Ло Чэнь]
[Продолжительность жизни: 27/75]
[Духовный корень: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля]
[Уровень совершенствования: Закалка Ци, третий уровень: 75/100]
[Техника совершенствования: «Искусство Вечной Весны» (Мастерский: 235/300)]
[Заклинания: «Очищение» (Начальный: 49/100), «Опутывание» (Опытный: 176/200),
«Огненный Шар» (Мастерский: 268/300)]
[Навыки: Алхимик первого ранга: «Порошок Бигу» (Великое мастерство: 501/1000)]
«Десять очков достижений получены! Теперь можно освоить пилюлю Множество чудес!». Глядя на эту панель навыков, подумал Ло Чэнь почувствовав, как его переполняют эмоции.
Он здесь уже год!
В прошлой жизни он был обычным офисным планктоном, работающим с утра до ночи. В редкие свободные минуты он играл в мобильные игры про совершенствование. Денег на донат у него не было, поэтому приходилось гриндить, раз за разом заполняя полоски прогресса техник. Кто бы мог подумать, что однажды поздно ночью, проходя очередное подземелье в игре, он внезапно переместится в другой мир.
Прежнего владельца этого тела тоже звали Ло Чэнь, и они были одинакового возраста. В юности тот отправился в горы и в одной из пещер наткнулся на останки практика, с чего и начался его десятилетний путь совершенствования. Следуя указаниям на карте, найденной у покойного, он пришёл в торговый город Дахэфан (Большой речной рынок), надеясь поступить в одну из близлежащих сект.
Однако десять лет назад ему уже было семнадцать, а секты принимали только до шестнадцати. К тому же, у него был духовный корень с пятью элементами, что делало его почти таким же бесполезным, как и обычного смертного без корня. Ни одна секта не захотела его принять.
По идее, ему следовало бы вернуться туда, откуда пришёл. Но стремление прежнего владельца тела к Дао было непоколебимо. С помощью бутылочки пилюль, свитка с техникой «Искусство Вечной Весны» и нескольких духовных камней, полученных из той же пещеры, он поселился в Дахэфане (Большой речной рынок). Поначалу денег у него было так мало, что он не мог позволить себе даже деревянный домик рядом с внутренним городом и был вынужден арендовать землю на самой окраине, у ручья.
Жизнь в торговом городе — дело нелёгкое. Даже за землю на самой окраине приходилось платить по половине низкокачественного духовного камня в месяц. Хотя дом он построил сам, арендную плату нужно было вносить исправно.
Потратив последние духовные камни, прежний владелец не стал сидеть сложа руки. Он то помогал торговцам на рынке, то ходил с другими практиками на охоту в горы — в общем, с трудом, но выживал. Позже он понял, что так долго не протянет, и решил изучить два рецепта пилюль, найденные у останков. Пилюля Множество чудес была слишком сложной, поэтому он начал с самого простого — порошка Бигу.
Надо сказать, что людям, нашедшим наследие, обычно сопутствует удача. После нескольких неудачных попыток ему всё же удалось создать порошок Бигу. Пусть и не высокого качества, но среди вольных практиков, которые часто уходили на охоту в горы на одну - две недели, на неё нашлись покупатели. Так прежний владелец тела сумел закрепиться в торговом городе Дахэфан (Большой речной рынок).
Но, как говорится, в жизни всякое бывает. Решив, что дохода от порошка Бигу недостаточно для совершенствования, он обратил внимание на неполный рецепт, который ему удалось раздобыть. И во время первой же попытки приготовить пилюлю по этому рецепту котёл взорвался! Взрыв был настолько сильным, что полностью разрушил его деревянный дом. Именно в тот момент Ло Чэнь и переместился в этот мир, заняв его тело.
Вспоминая свои первые дни в этом мире, Ло Чэнь готов был расплакаться. Среди развалин и обломков дома, с окровавленным лицом, он стоял в растерянности и ужасе перед новым миром. Но, к счастью, всё это уже в прошлом.
«Прошёл год. Навык создания порошка Бигу наконец повысился и достиг уровня великого мастерства. Этого как раз хватает, чтобы сводить концы с концами. Но главное достижение — я накопил десять очков, которые можно потратить на освоение пилюли Множество чудес!»
Сейчас у Ло Чэня было три рецепта. Рецепт порошка Бигу первого ранга, рецепт пилюли Множество чудес первого ранга и неполный рецепт пилюли второго ранга, который чудом достался его предшественнику. Та пилюля называлась пилюля Нефритовая роса. В случае успеха можно было получить пилюлю второго ранга, чрезвычайно полезную для практиков, развивающих техники элемента Воды. Одна бутылочка таких пилюль стоила целый духовный камень среднего качества!
Неудивительно, что прежний владелец потерял голову от такой возможной прибыли. Возможно, он верил в свою удачу, или же лёгкость, с которой он освоил порошок Бигу, придала ему уверенности. А может, суровая реальность бедности заставила его пойти на риск. Так или иначе, он отважился рискнуть. И в результате - котёл взорвался, дом разрушился, а сам он погиб.
Теперь Ло Чэнь стоял перед таким же выбором. Одного порошка Бигу хватало только на то, чтобы сводить концы с концами, но о совершенствовании не могло быть и речи. Чтобы получить ресурсы для совершенствования, ему нужен был ещё один источник дохода.
Его целью была вовсе не пилюля Нефритовая Роса, да и десяти очков достижений всё равно не хватило бы для освоения рецепта алхимии второго ранга. Поэтому, обнаружив функцию очков достижений, он твёрдо решил:
«Пилюлю Множество чудес нужно изготовить! Обязательно! Даже если придётся пожертвовать репутацией!»
Пояснения:
Ли — Традиционная китайская мера длины, примерно равная 500 метрам.
Китайский фунт или цзинь — Традиционная китайская мера веса, примерно равная 500 граммам.
Лян — Традиционная китайская мера веса. 1 цзинь = 10 лянов, то есть 1 лян ≈ 50 граммов.
Час — Традиционная китайская мера времени, равная двум современным часам. Для удобства чтения часто переводится как «час».