Глава 3523. Взбаламутить улей. Часть 2 •
— Здесь тоже ничего, — вздохнула Менадион. — Отсутствие магического прогресса за последние семьсот лет удручает. Ваши маги сумели лишь снизить требования для Кузнечного ремесла и наладить массовое производство. И всё. Ни искры оригинальности в этом хламе.
— При всём уважении, Магус Менадион, это стандартное снаряжение, — ответил Таас. — Оно рассчитано на то, чтобы одинаково хорошо служить любому бойцу Рыцарской стражи. Оно не подстраивается под индивидуальные навыки и потребности.
— Артефакты подобного уровня мы сами должны перековывать после того, как накопим достаточно боевого опыта. — Каждый из Рыцарской стражи был боевым магом и обязан со временем освоить Кузнечное ремесло.
А у кого не хватало таланта, в отряде всегда находился хотя бы один сослуживец, который делал это за них.
— К тому же, чары на нашем снаряжении считаются государственной тайной. Они защищены новейшими скрывающими рунами. Вы не должны были их взломать, тем более изучить.
Капитан отдал копьё Менадион лишь из вежливости, думая, что она захочет оценить качество работы, а не вложенную магию.
— Молодой человек, для меня тут нет никаких тайн, — ответила она. — Ваше оружие основано на одном из моих старых проектов, и изменено оно едва ли. А ваши «новейшие» скрывающие руны — жалкое подобие.
Таас прищурился и открыл рот, готовясь отстоять честь Королевства и Рыцарской стражи.
— Она не хотела вас обидеть, капитан, — вмешалась Солус, прежде чем он успел что-то сказать. — Моему предку ещё трудно снова привыкать к общению после стольких лет смерти, и иногда она бывает слишком прямолинейна.
— К тому же, чего вы ждали, вручая артефакт легендарному Кузнецу? — фыркнула Йерна. — То, что нам кажется сложнейшими рунами, для неё — всего лишь головоломка.
— Не переживайте, капитан. Ваши тайны останутся при мне, — сказала Менадион, а Солус тут же толкнула мать локтем, пока та не ляпнула чего-нибудь ещё.
— Благодарю вас, мэм, — ответил Таас.
[Зачем ты меня толкнула?] — спросила Менадион мысленно.
[Потому что я уже слышала приближающееся оскорбление,] — отозвалась Солус.
[Какое оскорбление?] — возмутилась та.
[Я всего лишь хотела сказать, что не стану тратить память на такую простую вещь, а среди моих знакомых нет отчаявшихся, чтобы в этом нуждаться.]
[Ага. Попробуй сказать это снова, только помня, что разговариваешь с солдатом, гордящимся своей страной, и об оружии, которое спасало ему жизнь бесчисленное количество раз,] — с трудом сдерживая сарказм, ответила Солус.
[О.] — Менадион искренне удивилась.
[Если так подумать, я действительно выгляжу как надменная заносчивая дура.]
[Всегда пожалуйста, мам.]
— Вы уверены? Совсем ничего? — спросил Лит у Хавьи в недоумении.
— Я только что проверила дважды, сэр, — ответила она. — Если у картеля и есть информаторы, то не в Ассоциации. Новость о вашем прибытии сохранили в тайне, чтобы максимально сузить круг возможных источников утечки.
— И это сработало, — кивнул Лит. — У нас всё ещё есть преимущество неожиданности, но оно быстро исчезнет после первого рейда. Нужно использовать его по максимуму.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
В «Рычащем льве» вечер начался как обычно.
Как и большинство таверн в народном районе, заведение не отличалось роскошью и чистотой, но еда здесь была сносной, а пиво дешёвым. Главный зал занимала просторная комната, почти вся уставленная квадратными столами и деревянными стульями.
У западной стены тянулась барная стойка, за которой прятались лучшие напитки — подальше от случайных драк, воров и пьяных буян.
Дверь рядом со стойкой вела на кухню. Когда официантки и подавальщики проходили туда, они оставляли её приоткрытой на несколько секунд, чтобы запахи еды распространялись по залу и подогревали аппетит посетителей.
На западной стене находилась ещё одна дверь, ведущая в уборную с множеством кабинок и писсуаров. Это позволяло клиентам пить, пока у них не заканчивались деньги.
Большинство столов занимали люди, стремившиеся забыть о повседневных заботах или приумножить заработанное в азартных играх. У завсегдатаев ставки были невелики.
Только обладатели тугих кошельков могли пройти за северную дверь, где, как считалось, находился кабинет хозяина, и где вертелись по-настоящему крупные деньги.
Короткий свист с улицы возвестил о прибытии тайных солдат, заставив выигравших выругаться, а проигравших — вздохнуть с облегчением. Все незаконченные ставки автоматически считались ничьими, а деньги возвращались владельцам, даже если до проигрыша оставался всего один бросок кубика или переворот карты.
Кости и карты исчезли в карманах, а незаконные товары вывели через запасной выход из кухни.
К тому времени, как Йерна и остальные вошли в таверну в одежде простолюдинов, уже нечему было удивляться.
— Я майор Йерна из Королевского констебльского управления Кофара! — объявила она, и её простая одежда обернулась формой. — Всем сидеть и не пытаться сбежать. Здание окружено, и наши агенты будут действовать решительно.
Лишь одна из двух женщин рядом с ней была констеблем. Одежда другой сменилась на полный доспех Рыцарской стражи, как и у четырёх мужчин, вошедших вместе с ними.
Раздражение посетителей быстро сменилось недоумением, а затем хмурым молчанием.
Налёты городской стражи никого не удивляли, но Королевские констебли всегда означали неприятности. И всё же короткий свист говорил о том, что к «Рычащему льву» подошла лишь небольшая группа офицеров.
Снаружи было много часовых, и маловероятно, чтобы они все не заметили целый вооружённый отряд, окруживший здание. Значит, либо женщина блефует, либо управление констеблей выложилось по полной.
Одно было ясно наверняка: дело пахло жаренным.
Городские стражники могли уйти ни с чем. Даже если они находили что-то или кого-то, их легко было отпугнуть грубой силой. Но Рыцарская стража так просто не отступала, и если хоть один из них погибал, десятки преследовали убийцу до конца Могара.
— Убирайтесь, — огромный мужчина ростом свыше двух метров и с руками толще большинства ног ослушался приказ Йерны и поднялся. — Вам здесь нечего делать. Уходите, пока целы.
Его голос звучал спокойно, но в тишине таверны прозвучал зловеще.
— Я не получаю приказы, сэр. Я их отдаю, — Йерна указала пальцем на северную дверь. — Приведите всех, кто там, и не дайте им уничтожить улики!
Двое рыцарей двинулись вперёд, а остальные трое образовали щит вокруг констеблей.
— Я вас предупреждал, — мужчина глубоко вдохнул и прыгнул через стол, перелетев над головами посетителей, едва не задев лысой головой потолок.
— При всём уважении, Магус Менадион, это стандартное снаряжение, — ответил Таас. — Оно рассчитано на то, чтобы одинаково хорошо служить любому бойцу Рыцарской стражи. Оно не подстраивается под индивидуальные навыки и потребности.
— Артефакты подобного уровня мы сами должны перековывать после того, как накопим достаточно боевого опыта. — Каждый из Рыцарской стражи был боевым магом и обязан со временем освоить Кузнечное ремесло.
А у кого не хватало таланта, в отряде всегда находился хотя бы один сослуживец, который делал это за них.
— К тому же, чары на нашем снаряжении считаются государственной тайной. Они защищены новейшими скрывающими рунами. Вы не должны были их взломать, тем более изучить.
Капитан отдал копьё Менадион лишь из вежливости, думая, что она захочет оценить качество работы, а не вложенную магию.
— Молодой человек, для меня тут нет никаких тайн, — ответила она. — Ваше оружие основано на одном из моих старых проектов, и изменено оно едва ли. А ваши «новейшие» скрывающие руны — жалкое подобие.
Таас прищурился и открыл рот, готовясь отстоять честь Королевства и Рыцарской стражи.
— Она не хотела вас обидеть, капитан, — вмешалась Солус, прежде чем он успел что-то сказать. — Моему предку ещё трудно снова привыкать к общению после стольких лет смерти, и иногда она бывает слишком прямолинейна.
— К тому же, чего вы ждали, вручая артефакт легендарному Кузнецу? — фыркнула Йерна. — То, что нам кажется сложнейшими рунами, для неё — всего лишь головоломка.
— Не переживайте, капитан. Ваши тайны останутся при мне, — сказала Менадион, а Солус тут же толкнула мать локтем, пока та не ляпнула чего-нибудь ещё.
— Благодарю вас, мэм, — ответил Таас.
[Зачем ты меня толкнула?] — спросила Менадион мысленно.
[Потому что я уже слышала приближающееся оскорбление,] — отозвалась Солус.
[Какое оскорбление?] — возмутилась та.
[Я всего лишь хотела сказать, что не стану тратить память на такую простую вещь, а среди моих знакомых нет отчаявшихся, чтобы в этом нуждаться.]
[Ага. Попробуй сказать это снова, только помня, что разговариваешь с солдатом, гордящимся своей страной, и об оружии, которое спасало ему жизнь бесчисленное количество раз,] — с трудом сдерживая сарказм, ответила Солус.
[О.] — Менадион искренне удивилась.
[Если так подумать, я действительно выгляжу как надменная заносчивая дура.]
[Всегда пожалуйста, мам.]
— Вы уверены? Совсем ничего? — спросил Лит у Хавьи в недоумении.
— Я только что проверила дважды, сэр, — ответила она. — Если у картеля и есть информаторы, то не в Ассоциации. Новость о вашем прибытии сохранили в тайне, чтобы максимально сузить круг возможных источников утечки.
— И это сработало, — кивнул Лит. — У нас всё ещё есть преимущество неожиданности, но оно быстро исчезнет после первого рейда. Нужно использовать его по максимуму.
В «Рычащем льве» вечер начался как обычно.
Как и большинство таверн в народном районе, заведение не отличалось роскошью и чистотой, но еда здесь была сносной, а пиво дешёвым. Главный зал занимала просторная комната, почти вся уставленная квадратными столами и деревянными стульями.
У западной стены тянулась барная стойка, за которой прятались лучшие напитки — подальше от случайных драк, воров и пьяных буян.
Дверь рядом со стойкой вела на кухню. Когда официантки и подавальщики проходили туда, они оставляли её приоткрытой на несколько секунд, чтобы запахи еды распространялись по залу и подогревали аппетит посетителей.
На западной стене находилась ещё одна дверь, ведущая в уборную с множеством кабинок и писсуаров. Это позволяло клиентам пить, пока у них не заканчивались деньги.
Большинство столов занимали люди, стремившиеся забыть о повседневных заботах или приумножить заработанное в азартных играх. У завсегдатаев ставки были невелики.
Только обладатели тугих кошельков могли пройти за северную дверь, где, как считалось, находился кабинет хозяина, и где вертелись по-настоящему крупные деньги.
Короткий свист с улицы возвестил о прибытии тайных солдат, заставив выигравших выругаться, а проигравших — вздохнуть с облегчением. Все незаконченные ставки автоматически считались ничьими, а деньги возвращались владельцам, даже если до проигрыша оставался всего один бросок кубика или переворот карты.
Кости и карты исчезли в карманах, а незаконные товары вывели через запасной выход из кухни.
К тому времени, как Йерна и остальные вошли в таверну в одежде простолюдинов, уже нечему было удивляться.
— Я майор Йерна из Королевского констебльского управления Кофара! — объявила она, и её простая одежда обернулась формой. — Всем сидеть и не пытаться сбежать. Здание окружено, и наши агенты будут действовать решительно.
Лишь одна из двух женщин рядом с ней была констеблем. Одежда другой сменилась на полный доспех Рыцарской стражи, как и у четырёх мужчин, вошедших вместе с ними.
Раздражение посетителей быстро сменилось недоумением, а затем хмурым молчанием.
Налёты городской стражи никого не удивляли, но Королевские констебли всегда означали неприятности. И всё же короткий свист говорил о том, что к «Рычащему льву» подошла лишь небольшая группа офицеров.
Снаружи было много часовых, и маловероятно, чтобы они все не заметили целый вооружённый отряд, окруживший здание. Значит, либо женщина блефует, либо управление констеблей выложилось по полной.
Одно было ясно наверняка: дело пахло жаренным.
Городские стражники могли уйти ни с чем. Даже если они находили что-то или кого-то, их легко было отпугнуть грубой силой. Но Рыцарская стража так просто не отступала, и если хоть один из них погибал, десятки преследовали убийцу до конца Могара.
— Убирайтесь, — огромный мужчина ростом свыше двух метров и с руками толще большинства ног ослушался приказ Йерны и поднялся. — Вам здесь нечего делать. Уходите, пока целы.
Его голос звучал спокойно, но в тишине таверны прозвучал зловеще.
— Я не получаю приказы, сэр. Я их отдаю, — Йерна указала пальцем на северную дверь. — Приведите всех, кто там, и не дайте им уничтожить улики!
Двое рыцарей двинулись вперёд, а остальные трое образовали щит вокруг констеблей.
— Я вас предупреждал, — мужчина глубоко вдохнул и прыгнул через стол, перелетев над головами посетителей, едва не задев лысой головой потолок.
Закладка