Глава 3522. Взбаламутить улей. Часть 1 •
— Во время конфликта большинство солдат было отправлено на фронт, и в городе остался лишь скелетный состав стражи для поддержания порядка, — сказала Йерна.
— Это, а также введённые из-за голода продуктовые пайки помогли чёрному рынку и вместе с ним организованной преступности расширить своё влияние, не встретив сопротивления. Деньги мало чего стоят, когда ты постоянно голоден.
— Жители Кофара охотно отдавали последние крохи за кусок еды, наркотики или татуировки-зелья. Это облегчало их жизнь. И не забывайте: наши противники не занимаются вымогательством или поборами за «защиту».
— Они нарушают закон, чтобы дать людям то, чего те хотят. Вот ещё одна причина, почему так трудно отследить эту организацию. Никто не желает сотрудничать с офицерами.
— Потому что это означало бы выдать себя или знакомых, — рассудила Солус. — Но мне кажется, мы что-то упускаем. Зелья слишком дороги для простого народа, и никто не становится преступником из альтруизма.
— Теперь, когда голод закончился и еда перестала быть роскошью, на чём же зарабатывает эта организация?
— Хороший вопрос. Хотела бы я знать ответ, — пожала плечами Йерна, когда экипаж остановился. — Мы прибыли. Одну минуту.
Лёгкое касание значка на её кармане превратило безупречную форму в дешёвую, заляпанную одежду простолюдинки, что идеально соответствовало её усталому виду.
— Прошу, следуйте за мной, — она вышла из экипажа и открыла неприметную облупленную деревянную дверь затхлого каменного дома ржавым бронзовым ключом.
Коридор был чистым, но бедно обставленным, что вполне соответствовало внешнему виду здания. Единственным странным элементом была его теснота: основное пространство отдавалось другим комнатам.
— Это ванная, — Йерна открыла первую дверь справа от входа, за которой обнаружилось просторное помещение с душем и ванной.
— А это наш штаб, — затем она открыла дверь с противоположной стороны.
Перед ними оказался просторный кабинет, занимавший почти весь дом. По обе стороны стояли по одному столу, а третий — напротив входа. Четверо Констеблей работали с амулетами, получая новые данные и проверяя старые.
В каждом углу сидело по одному бойцу Рыцарской стражи с откровенно скучающим видом. Их задача заключалась в защите Констеблей во время расследований, но операции были приостановлены уже несколько дней.
Длительное бездействие действовало на нервы элитным солдатам, но они отказались покинуть пост до прибытия Лита.
— Наконец-то! — коренастый мужчина ростом не меньше 185 сантиметров, с плечами шириной в дверной проём, вскочил со своего места и протянул руку Литу. — Рейнджер Верхен, верно? Я много о вас читал, и командир Эрнас всегда отзывался о вас с похвалой.
— Для меня честь встретиться с вами, сэр.
— Честь для меня, капитан… — Лит заметил знаки различия, но без именной нашивки — для сохранения анонимности бойцов Рыцарской стражи.
— Азкель Таас, — представился капитан. — Это члены моего отряда: сержант Микс, капрал Форам и кадет Шерн.
Вступить в Рыцарскую стражу могли лишь лучшие воины армии, но это был лишь первый барьер. Затем их лишали званий, отправляли на особую подготовку боевых магов и выпускали в поле кадетами.
На каждой миссии в отряд направлялся один кадет для оценки. Если он проходил проверку, его повышали до капрала и переводили в другой отряд. Если нет — возвращали в прежний корпус с прежним званием.
Капралы меняли отряды до тех пор, пока не получали повышение до сержанта и не закреплялись за новым капитаном. В Рыцарской страже не было обычных солдат.
Кадетом всегда становился тот, кто в регулярной армии имел минимум звание младшего лейтенанта и был повышен за доблесть хотя бы дважды. Рассматривались только люди с проверенным магическим талантом и безупречной честью.
— Для меня честь служить с вами, Рейнджер Верхен, — сержант Микс отдал честь и проигнорировал остальных. — Я пытался побить ваши рекорды в лагере Гриматроса и даже близко не подобрался.
— При всём уважении, вы были зверем ещё до того, как стали им.
— Вольно, Рейнджер Микс, — ответил Лит, узнав в его манере типичное поведение сослуживцев.
— Дай угадаю: тебе плевать на гражданских, так? — спросила Менадион.
— Так точно, мэм, — ответила капрал Форам, и из прорезей её шлема сверкнули ледяные голубые глаза. — Какой бы сильный маг ни был, если он время от времени не выходит из своей лаборатории и не приносит реальной пользы, то он ничто. Даже Магусы.
— Отлично! Вы мне уже нравитесь, — после того как её снова начали воспринимать как знаменитость за дела семисотлетней давности, для Менадион было приятно, что с ней обращаются как с обычной.
— Так каков план, раз мы получили подкрепление? — Таас снял шлем, оказавшись мужчиной лет тридцати с карими глазами и чёрными волосами с проседью.
— Ждём… — ответ Лита заставил рыцарей недовольно застонать. — До вечера.
— Почему? Что случится вечером? — спросил Шерн.
— Ничего. Раньше мы расставили ловушку в Ассоциации Магов, и перед тем как действовать, я хочу убедиться, клюнет ли враг, — объяснил Лит. — Если кто-то обратится к журналу Сети Врат или слухи о моём прибытии пойдут гулять, мы узнаем, что есть крот.
— Это даст нам ещё одну зацепку, чтобы выйти на наших противников. Сработает или нет — всё равно. Сегодня вечером мы посетим одно из заведений, которое вы определили как базу преступной организации. Ваши рейды всегда проваливались, но на этот раз всё будет иначе.
— Пора взбаламутить улей и посмотреть, кто выползет наружу.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Оставшиеся часы Лит и Солус провели за изучением отчётов о прошлых неудачных рейдах, а Менадион занялась экипировкой Рыцарской стражи. С момента её побега из Мирового Древа у неё ещё не было возможности изучить артефакты, созданные не Литом и Солус, и её очень занимало современное Кузнечное ремесло.
Тем временем Йерна и её Констебли поддерживали связь со своими информаторами, чтобы узнать, дошла ли весть о прибытии Верховного Магуса в Кофар до улиц.
Это была большая новость, и если кто-то донесёт её до картеля, вряд ли мелкие преступники смогут удержать язык за зубами. Такие люди любят похвастаться, и достаточно одной оговорки, чтобы подобная информация разлетелась, как пожар.
— Всё ещё ничего, — Лит проверил свой амулет связи, и ни один из вельмож Кофара не запросил у него аудиенции.
— У меня то же, — подтвердила констебль Хавья, проверяя систему Сети Врат. — Доступа к журналам вашего прибытия не было.
— Это, а также введённые из-за голода продуктовые пайки помогли чёрному рынку и вместе с ним организованной преступности расширить своё влияние, не встретив сопротивления. Деньги мало чего стоят, когда ты постоянно голоден.
— Жители Кофара охотно отдавали последние крохи за кусок еды, наркотики или татуировки-зелья. Это облегчало их жизнь. И не забывайте: наши противники не занимаются вымогательством или поборами за «защиту».
— Они нарушают закон, чтобы дать людям то, чего те хотят. Вот ещё одна причина, почему так трудно отследить эту организацию. Никто не желает сотрудничать с офицерами.
— Потому что это означало бы выдать себя или знакомых, — рассудила Солус. — Но мне кажется, мы что-то упускаем. Зелья слишком дороги для простого народа, и никто не становится преступником из альтруизма.
— Теперь, когда голод закончился и еда перестала быть роскошью, на чём же зарабатывает эта организация?
— Хороший вопрос. Хотела бы я знать ответ, — пожала плечами Йерна, когда экипаж остановился. — Мы прибыли. Одну минуту.
Лёгкое касание значка на её кармане превратило безупречную форму в дешёвую, заляпанную одежду простолюдинки, что идеально соответствовало её усталому виду.
— Прошу, следуйте за мной, — она вышла из экипажа и открыла неприметную облупленную деревянную дверь затхлого каменного дома ржавым бронзовым ключом.
Коридор был чистым, но бедно обставленным, что вполне соответствовало внешнему виду здания. Единственным странным элементом была его теснота: основное пространство отдавалось другим комнатам.
— Это ванная, — Йерна открыла первую дверь справа от входа, за которой обнаружилось просторное помещение с душем и ванной.
— А это наш штаб, — затем она открыла дверь с противоположной стороны.
Перед ними оказался просторный кабинет, занимавший почти весь дом. По обе стороны стояли по одному столу, а третий — напротив входа. Четверо Констеблей работали с амулетами, получая новые данные и проверяя старые.
В каждом углу сидело по одному бойцу Рыцарской стражи с откровенно скучающим видом. Их задача заключалась в защите Констеблей во время расследований, но операции были приостановлены уже несколько дней.
Длительное бездействие действовало на нервы элитным солдатам, но они отказались покинуть пост до прибытия Лита.
— Наконец-то! — коренастый мужчина ростом не меньше 185 сантиметров, с плечами шириной в дверной проём, вскочил со своего места и протянул руку Литу. — Рейнджер Верхен, верно? Я много о вас читал, и командир Эрнас всегда отзывался о вас с похвалой.
— Для меня честь встретиться с вами, сэр.
— Честь для меня, капитан… — Лит заметил знаки различия, но без именной нашивки — для сохранения анонимности бойцов Рыцарской стражи.
— Азкель Таас, — представился капитан. — Это члены моего отряда: сержант Микс, капрал Форам и кадет Шерн.
Вступить в Рыцарскую стражу могли лишь лучшие воины армии, но это был лишь первый барьер. Затем их лишали званий, отправляли на особую подготовку боевых магов и выпускали в поле кадетами.
На каждой миссии в отряд направлялся один кадет для оценки. Если он проходил проверку, его повышали до капрала и переводили в другой отряд. Если нет — возвращали в прежний корпус с прежним званием.
Капралы меняли отряды до тех пор, пока не получали повышение до сержанта и не закреплялись за новым капитаном. В Рыцарской страже не было обычных солдат.
Кадетом всегда становился тот, кто в регулярной армии имел минимум звание младшего лейтенанта и был повышен за доблесть хотя бы дважды. Рассматривались только люди с проверенным магическим талантом и безупречной честью.
— Для меня честь служить с вами, Рейнджер Верхен, — сержант Микс отдал честь и проигнорировал остальных. — Я пытался побить ваши рекорды в лагере Гриматроса и даже близко не подобрался.
— При всём уважении, вы были зверем ещё до того, как стали им.
— Вольно, Рейнджер Микс, — ответил Лит, узнав в его манере типичное поведение сослуживцев.
— Дай угадаю: тебе плевать на гражданских, так? — спросила Менадион.
— Так точно, мэм, — ответила капрал Форам, и из прорезей её шлема сверкнули ледяные голубые глаза. — Какой бы сильный маг ни был, если он время от времени не выходит из своей лаборатории и не приносит реальной пользы, то он ничто. Даже Магусы.
— Отлично! Вы мне уже нравитесь, — после того как её снова начали воспринимать как знаменитость за дела семисотлетней давности, для Менадион было приятно, что с ней обращаются как с обычной.
— Так каков план, раз мы получили подкрепление? — Таас снял шлем, оказавшись мужчиной лет тридцати с карими глазами и чёрными волосами с проседью.
— Ждём… — ответ Лита заставил рыцарей недовольно застонать. — До вечера.
— Почему? Что случится вечером? — спросил Шерн.
— Ничего. Раньше мы расставили ловушку в Ассоциации Магов, и перед тем как действовать, я хочу убедиться, клюнет ли враг, — объяснил Лит. — Если кто-то обратится к журналу Сети Врат или слухи о моём прибытии пойдут гулять, мы узнаем, что есть крот.
— Это даст нам ещё одну зацепку, чтобы выйти на наших противников. Сработает или нет — всё равно. Сегодня вечером мы посетим одно из заведений, которое вы определили как базу преступной организации. Ваши рейды всегда проваливались, но на этот раз всё будет иначе.
— Пора взбаламутить улей и посмотреть, кто выползет наружу.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Оставшиеся часы Лит и Солус провели за изучением отчётов о прошлых неудачных рейдах, а Менадион занялась экипировкой Рыцарской стражи. С момента её побега из Мирового Древа у неё ещё не было возможности изучить артефакты, созданные не Литом и Солус, и её очень занимало современное Кузнечное ремесло.
Тем временем Йерна и её Констебли поддерживали связь со своими информаторами, чтобы узнать, дошла ли весть о прибытии Верховного Магуса в Кофар до улиц.
Это была большая новость, и если кто-то донесёт её до картеля, вряд ли мелкие преступники смогут удержать язык за зубами. Такие люди любят похвастаться, и достаточно одной оговорки, чтобы подобная информация разлетелась, как пожар.
— Всё ещё ничего, — Лит проверил свой амулет связи, и ни один из вельмож Кофара не запросил у него аудиенции.
— У меня то же, — подтвердила констебль Хавья, проверяя систему Сети Врат. — Доступа к журналам вашего прибытия не было.
Закладка