Глава 3097. Обязующий Контракт. Часть 1 •
Процесс слияния кристаллов казался далёким от завершения, и каждая попытка разрывала тело Орпала на куски.
— Не обязательно в таком порядке, разумеется, — прохрипел он. Приступ боли прошёл, и он понял, что раскрыл слишком много деталей своих планов.
— Я ожидаю, что ты, мой брат, и ты, сестра, будете прятаться, как трусы. Так что всё зависит от того, кого из вас я найду первым.
— Я предупреждаю вас не из вежливости, а потому что хочу, чтобы вы провели свои последние дни в страданиях — как я, пока Труда держала меня в плену. Я хочу, чтобы вы снова и снова смотрели это проклятое видео, которое она выложила, и знали, что всё, что она сделала со мной, я верну вам в стократ.
— Я хочу, чтобы вы метались, бежали, боролись, зная, что ничто не спасёт вас. Я найду вас, где бы вы ни были, и убью! — Зрачки Орпала расширились, губы растянулись в безумной ухмылке.
— Я смою своё унижение вашей кровью и высушу его на ваших пепельных останках!
А потом он засмеялся. Сначала это был едва слышный смешок. Затем — громовой хохот, а после — приступ безумного, истеричного смеха.
— Суть вы уловили, — Эрслан остановил запись.
— На всякий случай: он ржал ещё три минуты, пока не вспомнил, что запись всё ещё идёт.
Король Зари убавил громкость и перемотал голограмму до конца. Он сделал это, зная, что Лит не доверяет Дворам Нежити, и надеялся, что Магус заметит в записи что-то, чего упустили они сами.
— Вот почему мы наняли этих идиотов, — сказал Кровавый Чародей, передавая Литу амулет, чтобы тот мог сам проматывать запись туда-сюда.
— У нежити много знаний и ресурсов, но Кузнечное дело — не наша сильная сторона.
— Мы умеем, но тратим на это в разы больше времени, чем Пробуждённые, а сейчас мы не можем себе позволить такую роскошь. Король Обосравшийся был настолько любезен, что сообщил нам свои планы, и у нас не было ни минуты, ни ингредиента, которые мы могли бы потратить впустую.
— Мы вызвали лучших из лучших… — сказал Эрслан, с трудом удерживаясь от сарказма, глядя на собравшихся Кузнецов.
— Потому что если Говнюк действительно поглотит кристалл Сумерек, мы получим врага с силой сразу двух Всадников. И это ещё в лучшем случае. Всё, что вы видели и с чем сражались, — контрмеры против его известных заклинаний, способностей крови и башни.
Лит вспомнил отсутствие живых существ по дороге, массивы, истощающие энергию мира, големов, насыщенных тьмой, и техники, что применяли Рыцари Ужаса и их союзники.
[Это были антидраконьи приёмы. Наверняка они надеялись, что сработают и против вурдалака,] — подумал Лит. —
[Вот почему мне удалось их так легко преодолеть. Я — не их цель.]
— Что ты думаешь о послании? — спросил Эрслан. Казалось бы — вопрос, но Лит чувствовал, что это испытание.
— Во-первых, Мелн врёт, как дышит — но вы и сами это поняли с первой записи, — сказал Лит.
Пробуждённые, нежить, люди и зверолюды — все рассмеялись. Последняя воля Труды исполнилась: от репутации Орпала не осталось ничего. Он стал посмешищем для всех — от бедняков до знатной молодёжи.
— Во-вторых, он ещё даже близко не преуспел в слиянии кристаллов Ночи и Сумерек. Кристаллы рассыпались от простого прикосновения, а чтобы держать его в живых, Ночь вынуждена постоянно вмешиваться.
— Обратите внимание, он всё время говорит «я», ни разу — «мы». И Всадника там нет. Мы оба знаем: Ночь — сумасшедшая, но не глупая. А вот Мелн — да. Она бы никогда не позволила ему сделать это обращение.
— Ставлю на то, что она временно ушла из его разума, слишком занята тем, чтобы не дать кристаллам развалиться. Боль сводит Мелна с ума, и она уже не в силах его сдерживать.
— Полностью согласен, — кивнул Эрслан, и Кирра — вслед за ним.
— Что думаешь насчёт его убежища?
— По голограмме? — фыркнул Лит.
— То же, что и вы. Мелн находится под землёй, вероятно, в пещере достаточно глубокой, чтобы её не заметили даже те, кто использует Зрение Жизни.
— Ему нужно уединённое место, чтобы никто не слышал его криков. Вот и всё.
По глазам Короля Зари Лит понял: испытание пройдено.
— Я не могу предложить вам помощь, — сказал Эрслан. — Мы ещё не закончили свои приготовления, а удерживать Дворы Зари и Ночи от грызни уже само по себе испытание.
Кирра скривилась. Она ненавидела Двор Зари почти так же сильно, как Лита.
Почти.
— Но я могу предложить свою руну связи. Если Король Обосравшийся нападёт сначала на нас — я дам знать. Всё, что прошу взамен, — сделай то же самое, — Эрслан протянул Литу руну связи. — Мы пытались предупредить Зарю, но она не отвечает.
— У нас нет времени, чтобы послать кого-то в Земли Затмений. Да нас бы туда и не пустили, а если бы и пустили — обратно бы не выпустили. Мы не можем позволить себе потерю ещё одного члена нежити. Особенно после сегодняшнего.
Он махнул рукой на руины у крепости — Феи и заклинания саморемонта уже начали восстановление.
— По рукам, — Лит обменялся рунами.
— Только один вопрос. Мелн правда сделал всё то, что заявил в записи? Он правда был таким харизматичным и дальновидным?
Кирра, Банши, расхохоталась так, что смех её эхом разнёсся по пещере.
— Расскажи что-нибудь ещё в этом духе — и, может, я тебя прощу, — сказала она, утирая кривавые слёзы.
— Конечно нет. Три Всадника объединили Дворы, каждый под флагом своего основателя. Говнюк просто нацепил корону, когда Заря и Сумерки исчезли.
— Ужин уже был готов и подан. Его вклад — лишь в том, что он начал есть. А вилкой пользоваться даже младенец может. Это Сумерки связался с Глемосом ради Гармонизаторов.
— Тихий Король и Владыка Тиранов были мастерами в манипуляциях жизненной силой. Сумерки понимал, что для захвата поверхности нам нужно усиление, и передал часть своих наработок Глемосу.
— Король Обосравшийся просто воспользовался их трудами и выдал их за свои. Всем известно, что ему было наплевать на нас. Он хотел лишь сильную армию — чтобы впечатлить Труду или победить её, если всё пойдёт не по плану.
— Понял, — кивнул Лит, наконец осознав, почему Глемосу так легко удалось адаптировать Гармонизаторы под нежить.
— За Зарю можешь не волноваться. Она умеет о себе позаботиться. Но если увижу её — передам.
У него не было причин раскрывать, что у него дружеские отношения со Всадницей и с Бабой Ягой.
[Не то чтобы я её сильно любил, но Заря помогает Солус развивать телепатию и иногда даёт детям советы по Мастерству Света,] — подумал он.
[И если она прикончит Мелна за меня — тем лучше.]
— Не обязательно в таком порядке, разумеется, — прохрипел он. Приступ боли прошёл, и он понял, что раскрыл слишком много деталей своих планов.
— Я ожидаю, что ты, мой брат, и ты, сестра, будете прятаться, как трусы. Так что всё зависит от того, кого из вас я найду первым.
— Я предупреждаю вас не из вежливости, а потому что хочу, чтобы вы провели свои последние дни в страданиях — как я, пока Труда держала меня в плену. Я хочу, чтобы вы снова и снова смотрели это проклятое видео, которое она выложила, и знали, что всё, что она сделала со мной, я верну вам в стократ.
— Я хочу, чтобы вы метались, бежали, боролись, зная, что ничто не спасёт вас. Я найду вас, где бы вы ни были, и убью! — Зрачки Орпала расширились, губы растянулись в безумной ухмылке.
— Я смою своё унижение вашей кровью и высушу его на ваших пепельных останках!
А потом он засмеялся. Сначала это был едва слышный смешок. Затем — громовой хохот, а после — приступ безумного, истеричного смеха.
— Суть вы уловили, — Эрслан остановил запись.
— На всякий случай: он ржал ещё три минуты, пока не вспомнил, что запись всё ещё идёт.
Король Зари убавил громкость и перемотал голограмму до конца. Он сделал это, зная, что Лит не доверяет Дворам Нежити, и надеялся, что Магус заметит в записи что-то, чего упустили они сами.
— Вот почему мы наняли этих идиотов, — сказал Кровавый Чародей, передавая Литу амулет, чтобы тот мог сам проматывать запись туда-сюда.
— У нежити много знаний и ресурсов, но Кузнечное дело — не наша сильная сторона.
— Мы умеем, но тратим на это в разы больше времени, чем Пробуждённые, а сейчас мы не можем себе позволить такую роскошь. Король Обосравшийся был настолько любезен, что сообщил нам свои планы, и у нас не было ни минуты, ни ингредиента, которые мы могли бы потратить впустую.
— Мы вызвали лучших из лучших… — сказал Эрслан, с трудом удерживаясь от сарказма, глядя на собравшихся Кузнецов.
— Потому что если Говнюк действительно поглотит кристалл Сумерек, мы получим врага с силой сразу двух Всадников. И это ещё в лучшем случае. Всё, что вы видели и с чем сражались, — контрмеры против его известных заклинаний, способностей крови и башни.
Лит вспомнил отсутствие живых существ по дороге, массивы, истощающие энергию мира, големов, насыщенных тьмой, и техники, что применяли Рыцари Ужаса и их союзники.
[Это были антидраконьи приёмы. Наверняка они надеялись, что сработают и против вурдалака,] — подумал Лит. —
[Вот почему мне удалось их так легко преодолеть. Я — не их цель.]
— Что ты думаешь о послании? — спросил Эрслан. Казалось бы — вопрос, но Лит чувствовал, что это испытание.
— Во-первых, Мелн врёт, как дышит — но вы и сами это поняли с первой записи, — сказал Лит.
Пробуждённые, нежить, люди и зверолюды — все рассмеялись. Последняя воля Труды исполнилась: от репутации Орпала не осталось ничего. Он стал посмешищем для всех — от бедняков до знатной молодёжи.
— Во-вторых, он ещё даже близко не преуспел в слиянии кристаллов Ночи и Сумерек. Кристаллы рассыпались от простого прикосновения, а чтобы держать его в живых, Ночь вынуждена постоянно вмешиваться.
— Обратите внимание, он всё время говорит «я», ни разу — «мы». И Всадника там нет. Мы оба знаем: Ночь — сумасшедшая, но не глупая. А вот Мелн — да. Она бы никогда не позволила ему сделать это обращение.
— Ставлю на то, что она временно ушла из его разума, слишком занята тем, чтобы не дать кристаллам развалиться. Боль сводит Мелна с ума, и она уже не в силах его сдерживать.
— Полностью согласен, — кивнул Эрслан, и Кирра — вслед за ним.
— Что думаешь насчёт его убежища?
— По голограмме? — фыркнул Лит.
— То же, что и вы. Мелн находится под землёй, вероятно, в пещере достаточно глубокой, чтобы её не заметили даже те, кто использует Зрение Жизни.
— Ему нужно уединённое место, чтобы никто не слышал его криков. Вот и всё.
По глазам Короля Зари Лит понял: испытание пройдено.
— Я не могу предложить вам помощь, — сказал Эрслан. — Мы ещё не закончили свои приготовления, а удерживать Дворы Зари и Ночи от грызни уже само по себе испытание.
Кирра скривилась. Она ненавидела Двор Зари почти так же сильно, как Лита.
Почти.
— Но я могу предложить свою руну связи. Если Король Обосравшийся нападёт сначала на нас — я дам знать. Всё, что прошу взамен, — сделай то же самое, — Эрслан протянул Литу руну связи. — Мы пытались предупредить Зарю, но она не отвечает.
— У нас нет времени, чтобы послать кого-то в Земли Затмений. Да нас бы туда и не пустили, а если бы и пустили — обратно бы не выпустили. Мы не можем позволить себе потерю ещё одного члена нежити. Особенно после сегодняшнего.
Он махнул рукой на руины у крепости — Феи и заклинания саморемонта уже начали восстановление.
— По рукам, — Лит обменялся рунами.
— Только один вопрос. Мелн правда сделал всё то, что заявил в записи? Он правда был таким харизматичным и дальновидным?
Кирра, Банши, расхохоталась так, что смех её эхом разнёсся по пещере.
— Расскажи что-нибудь ещё в этом духе — и, может, я тебя прощу, — сказала она, утирая кривавые слёзы.
— Конечно нет. Три Всадника объединили Дворы, каждый под флагом своего основателя. Говнюк просто нацепил корону, когда Заря и Сумерки исчезли.
— Ужин уже был готов и подан. Его вклад — лишь в том, что он начал есть. А вилкой пользоваться даже младенец может. Это Сумерки связался с Глемосом ради Гармонизаторов.
— Тихий Король и Владыка Тиранов были мастерами в манипуляциях жизненной силой. Сумерки понимал, что для захвата поверхности нам нужно усиление, и передал часть своих наработок Глемосу.
— Король Обосравшийся просто воспользовался их трудами и выдал их за свои. Всем известно, что ему было наплевать на нас. Он хотел лишь сильную армию — чтобы впечатлить Труду или победить её, если всё пойдёт не по плану.
— Понял, — кивнул Лит, наконец осознав, почему Глемосу так легко удалось адаптировать Гармонизаторы под нежить.
— За Зарю можешь не волноваться. Она умеет о себе позаботиться. Но если увижу её — передам.
У него не было причин раскрывать, что у него дружеские отношения со Всадницей и с Бабой Ягой.
[Не то чтобы я её сильно любил, но Заря помогает Солус развивать телепатию и иногда даёт детям советы по Мастерству Света,] — подумал он.
[И если она прикончит Мелна за меня — тем лучше.]
Закладка