Глава 1976. Становление Магусом. Часть 2 •
Король звучал искренне, но Лит понимал, что просьба вызвать его Демонов — всего лишь уловка, чтобы проверить, сколько в них осталось свободной воли.
Одного взмаха руки было достаточно, и тени в комнате слились, принимая форму бывших членов Королевского корпуса.
— Что прои... Ваше Величество! — солдаты вели себя расслабленно, пока не заметили присутствие королевской четы. Затем оба опустились на одно колено. — Ваши приказы?
Ритуальное приветствие было так глубоко укоренено в их сознании, что их уста произнесли его ещё до того, как разум успел напомнить, что смерть сняла с них обязательства.
— Вольно, — приказал король. — Как облака сегодня, капитан?
Локриас узнал кодовую фразу для оценки угрозы, но рядом был Лит, и отвечать значило бы раскрыть один из секретов Королевства.
— Не знаю. Я не материализовался уже несколько дней, — пожал он плечами.
— Неважно, — на лице Мерона появилась широкая улыбка, а сам он с облегчением выдохнул. — Как Верхен с вами обращается, капитан? Испытываете ли вы боль? Ваша семья очень обеспокоена.
— Верхен — справедливый господин, мой повелитель, — ответил Локриас, и Валия кивнула. — Он дал мне шанс продолжать сражаться, и я жду не дождусь возвращения в Королевство. Стать Демоном имеет свою цену, но я готов её заплатить. Жив я или мёртв — моя миссия остаётся прежней.
— Прекрасные новости. Свободны, — кивнула королева.
— С должным уважением, мой повелитель, мы разочарованы тем, как вы справились с Мёртвым Королём и приказом Морна, поставившим под угрозу жизни невинных, — сказала Валия. — Мы храним ваши секреты и верны клятве, но теперь как никогда наша преданность принадлежит народу Королевства, а не политике.
Лица королевской четы напряглись от раздражения. Слова Валии граничили с неповиновением и в точности соответствовали тому, что значилось в её досье.
[Похоже, даже после смерти их характеры не изменились,] — заметил Мерон по ментальной связи.
[Что не особенно обнадёживает. Это значит, что теперь они могут переметнуться, если сочтут нас недостойными,] — ответила Сильфа.
— Мы осознаём свои ошибки и пришли сюда, чтобы их исправить, лейтенант, — вслух сказала она. — То, что случилось после трансляции Мёртвого Короля — целиком вина Морна. Он понёс наказание.
— Мы сохранили имущество и интересы Верхенов и теперь предлагаем Литу честную сделку. Мы не можем сделать большего, но если у тебя есть предложения — я готова выслушать.
Валия открыла рот, но Лит поднял руку, отпуская Демонов.
[Твоё неповиновение только даёт им повод больше бояться моих способностей,] — сказал он через Кровавую Цепь. — Я понимаю твою злость, но если хочешь что-то сказать, делай это через меня.
[Прости. Но когда я увидела их самодовольные лица, пока они больше заботились о кодах и тайнах, чем о нашей гибели — не сдержалась,] — ответила Валия.
— Прежде чем мы перейдём к обсуждению договора, я должен кое-что сказать, — Лит вернулся в человеческий облик и сел, чтобы не возвышаться над королевской четой. — Условия нашей сделки должны распространяться и на мою семью.
— Я хочу, чтобы с них сняли все обвинения. Мои родители честно трудились за свою землю, а сёстры не участвовали в моих "преступлениях", если не считать того, что скрывали мою истинную природу — по понятным причинам.
— Разумеется, — кивнул Мерон. — Мы хотим вернуть всех Верхенов в Королевство. Если в них есть хоть доля твоего потенциала, твоя семья станет неоценимым достоянием. Со временем они могут даже стать новым оплотом нашей страны.
Сердцебиение и потоотделение короля подтвердили Литу, что предложение искреннее, но он и сам это ожидал. Целая семья Божественных Зверей — мечта любого монарха.
— Рад, что мы понимаем друг друга. Потому что секунду назад я всерьёз беспокоился за свою жену, — сказал Лит, расплывшись в широкой улыбке, а королевская чета напряглась. — Теперь она тоже Верхен. А значит, её поступки должны быть прощены.
— Она бросила службу и сбежала ради меня, так что я считаю последствия этого на своей совести. Камила усердно работала, чтобы стать Констеблем, и я хочу, чтобы она вернула свою должность и карьеру — если это её выбор.
— Если ради возвращения в Королевство мне придётся жертвовать её счастьем — нам не о чем говорить.
В комнате повисла неловкая тишина.
Мерон и Сильфа изначально включили Камилу в сделку, но вернуть ей прежнюю должность было непросто. Констебли знали множество тайн и должны были быть безусловно верны Короне.
Камила Йехвал уже предала долг и доверие однажды. Она могла сделать это снова.
— Всё зависит от того, что ты можешь предложить Королевству, — наконец ответила Сильфа. — Полагаю, ты решил стать Магусом?
— Именно, — кивнул Лит. — Это единственный способ избежать долгов за все прошения о помиловании. Кроме того, я не собираюсь вступать в Королевскую семью.
— Ты и не сможешь, пока не разведёшься, — с сожалением сказал Мерон. — И к тому же знай: вне зависимости от твоего решения, сделка подразумевает, что ты исчерпаешь все помилования, которые получил как Великий Маг, Архимаг и те, что получишь как Магус.
— Благодарность за чуму в Кандрии тоже будет считаться исполненной.
— Приемлемо, — кивнул Лит. — Ещё одно условие. Я хочу, чтобы вы дали семьям Локриаса и Валии возможность переселиться в Лутию и обеспечили всем необходимым.
— Как вы убедились сами, они по-прежнему верны Короне и заслуживают соответствующего отношения.
Чем больше условий выдвигал Лит, тем меньше это нравилось королевской чете. После войны им нужна была хоть какая-то узда, но он предусмотрел всё.
Ещё хуже было то, что отказ воссоединить Демонов с их семьями мог стоить Короне их лояльности, и Мерон был вынужден согласиться.
— Не каждый может стать Магусом, Лит, — указала Сильфа. — То, что ты предложишь, должно улучшить жизнь всех, а не просто быть набором заклинаний, доступных только элите.
— И хотя мы не ждём от тебя раскрытия всех деталей до подписания сделки, ты обязан предоставить достаточно информации, чтобы мы могли оценить полезность знаний, которые ты готов передать.
— Только после этого Корона сможет решить — принять ли сделку, запросить больше или вовсе отказаться.
— У меня есть несколько вещей, которые я хочу предложить Королевству, начиная с того, чего Лохра Сильвервинг не сумела понять в своём наследии, — сказал Лит, и на лицах королевской четы отразилось потрясение.
— Ты хочешь сказать, что Первая Магус, мать современной магии, ошибалась, а ты знаешь лучше? — не сдержал удивления и недоверия Мерон.
— Совсем нет, — покачал головой Лит.
Одного взмаха руки было достаточно, и тени в комнате слились, принимая форму бывших членов Королевского корпуса.
— Что прои... Ваше Величество! — солдаты вели себя расслабленно, пока не заметили присутствие королевской четы. Затем оба опустились на одно колено. — Ваши приказы?
Ритуальное приветствие было так глубоко укоренено в их сознании, что их уста произнесли его ещё до того, как разум успел напомнить, что смерть сняла с них обязательства.
— Вольно, — приказал король. — Как облака сегодня, капитан?
Локриас узнал кодовую фразу для оценки угрозы, но рядом был Лит, и отвечать значило бы раскрыть один из секретов Королевства.
— Не знаю. Я не материализовался уже несколько дней, — пожал он плечами.
— Неважно, — на лице Мерона появилась широкая улыбка, а сам он с облегчением выдохнул. — Как Верхен с вами обращается, капитан? Испытываете ли вы боль? Ваша семья очень обеспокоена.
— Верхен — справедливый господин, мой повелитель, — ответил Локриас, и Валия кивнула. — Он дал мне шанс продолжать сражаться, и я жду не дождусь возвращения в Королевство. Стать Демоном имеет свою цену, но я готов её заплатить. Жив я или мёртв — моя миссия остаётся прежней.
— Прекрасные новости. Свободны, — кивнула королева.
— С должным уважением, мой повелитель, мы разочарованы тем, как вы справились с Мёртвым Королём и приказом Морна, поставившим под угрозу жизни невинных, — сказала Валия. — Мы храним ваши секреты и верны клятве, но теперь как никогда наша преданность принадлежит народу Королевства, а не политике.
Лица королевской четы напряглись от раздражения. Слова Валии граничили с неповиновением и в точности соответствовали тому, что значилось в её досье.
[Похоже, даже после смерти их характеры не изменились,] — заметил Мерон по ментальной связи.
[Что не особенно обнадёживает. Это значит, что теперь они могут переметнуться, если сочтут нас недостойными,] — ответила Сильфа.
— Мы осознаём свои ошибки и пришли сюда, чтобы их исправить, лейтенант, — вслух сказала она. — То, что случилось после трансляции Мёртвого Короля — целиком вина Морна. Он понёс наказание.
— Мы сохранили имущество и интересы Верхенов и теперь предлагаем Литу честную сделку. Мы не можем сделать большего, но если у тебя есть предложения — я готова выслушать.
Валия открыла рот, но Лит поднял руку, отпуская Демонов.
[Твоё неповиновение только даёт им повод больше бояться моих способностей,] — сказал он через Кровавую Цепь. — Я понимаю твою злость, но если хочешь что-то сказать, делай это через меня.
[Прости. Но когда я увидела их самодовольные лица, пока они больше заботились о кодах и тайнах, чем о нашей гибели — не сдержалась,] — ответила Валия.
— Прежде чем мы перейдём к обсуждению договора, я должен кое-что сказать, — Лит вернулся в человеческий облик и сел, чтобы не возвышаться над королевской четой. — Условия нашей сделки должны распространяться и на мою семью.
— Я хочу, чтобы с них сняли все обвинения. Мои родители честно трудились за свою землю, а сёстры не участвовали в моих "преступлениях", если не считать того, что скрывали мою истинную природу — по понятным причинам.
— Разумеется, — кивнул Мерон. — Мы хотим вернуть всех Верхенов в Королевство. Если в них есть хоть доля твоего потенциала, твоя семья станет неоценимым достоянием. Со временем они могут даже стать новым оплотом нашей страны.
Сердцебиение и потоотделение короля подтвердили Литу, что предложение искреннее, но он и сам это ожидал. Целая семья Божественных Зверей — мечта любого монарха.
— Рад, что мы понимаем друг друга. Потому что секунду назад я всерьёз беспокоился за свою жену, — сказал Лит, расплывшись в широкой улыбке, а королевская чета напряглась. — Теперь она тоже Верхен. А значит, её поступки должны быть прощены.
— Она бросила службу и сбежала ради меня, так что я считаю последствия этого на своей совести. Камила усердно работала, чтобы стать Констеблем, и я хочу, чтобы она вернула свою должность и карьеру — если это её выбор.
— Если ради возвращения в Королевство мне придётся жертвовать её счастьем — нам не о чем говорить.
В комнате повисла неловкая тишина.
Мерон и Сильфа изначально включили Камилу в сделку, но вернуть ей прежнюю должность было непросто. Констебли знали множество тайн и должны были быть безусловно верны Короне.
Камила Йехвал уже предала долг и доверие однажды. Она могла сделать это снова.
— Всё зависит от того, что ты можешь предложить Королевству, — наконец ответила Сильфа. — Полагаю, ты решил стать Магусом?
— Именно, — кивнул Лит. — Это единственный способ избежать долгов за все прошения о помиловании. Кроме того, я не собираюсь вступать в Королевскую семью.
— Ты и не сможешь, пока не разведёшься, — с сожалением сказал Мерон. — И к тому же знай: вне зависимости от твоего решения, сделка подразумевает, что ты исчерпаешь все помилования, которые получил как Великий Маг, Архимаг и те, что получишь как Магус.
— Благодарность за чуму в Кандрии тоже будет считаться исполненной.
— Приемлемо, — кивнул Лит. — Ещё одно условие. Я хочу, чтобы вы дали семьям Локриаса и Валии возможность переселиться в Лутию и обеспечили всем необходимым.
— Как вы убедились сами, они по-прежнему верны Короне и заслуживают соответствующего отношения.
Чем больше условий выдвигал Лит, тем меньше это нравилось королевской чете. После войны им нужна была хоть какая-то узда, но он предусмотрел всё.
Ещё хуже было то, что отказ воссоединить Демонов с их семьями мог стоить Короне их лояльности, и Мерон был вынужден согласиться.
— Не каждый может стать Магусом, Лит, — указала Сильфа. — То, что ты предложишь, должно улучшить жизнь всех, а не просто быть набором заклинаний, доступных только элите.
— И хотя мы не ждём от тебя раскрытия всех деталей до подписания сделки, ты обязан предоставить достаточно информации, чтобы мы могли оценить полезность знаний, которые ты готов передать.
— Только после этого Корона сможет решить — принять ли сделку, запросить больше или вовсе отказаться.
— У меня есть несколько вещей, которые я хочу предложить Королевству, начиная с того, чего Лохра Сильвервинг не сумела понять в своём наследии, — сказал Лит, и на лицах королевской четы отразилось потрясение.
— Ты хочешь сказать, что Первая Магус, мать современной магии, ошибалась, а ты знаешь лучше? — не сдержал удивления и недоверия Мерон.
— Совсем нет, — покачал головой Лит.
Закладка