Глава 1671: Предательские Семена. Часть 1 •
Деревня Лутия.
Вскоре дети почувствовали себя скорее в безопасности, чем напуганными — знакомая обстановка приободрила их, и они начали состязаться, заставляя своих магических зверей выполнять разные трюки.
Звери закатывали глаза, но в глубине души радовались, видя, как их юные друзья снова становятся собой.
Литу было скучно до одури, и он позеленел от зависти. Рена и Сентон были счастливы вместе, но их постоянные нежности только подчёркивали его собственное одиночество.
[Когда я был Следопытом, после крупной миссии я бы встретился с Ками. Рассказал бы ей всё, а она бы волновалась, пока я показываю ей голограмму боя, будто исход ещё не решён. Интересно, чем она сейчас занимается.] — тяжело вздохнул он, наблюдая, как пара планирует отпуск вдвоём, оставив детей с бабушкой и дедушкой.
Присутствие Пробуждённого в семье уже само по себе внушало уверенность, а уж наличие Хранителя, способного в любой момент перенести их к детям, и вовсе снимало весь груз тревоги с плеч.
— Здравствуйте, профессор Вастор. Как вы поживаете? — прошло меньше десяти минут, а Лит уже смертельно устал быть третьим лишним.
Он достал амулет связи, чтобы выдать своё одиночество за желание узнать последние новости с севера.
— Завидую! — откликнулся Вастор.
[Взаимно.] — подумал Лит.
— Хотел бы я уже вернуться домой, как ты, но всё усложнилось. Никакого мятежа, но зима затянулась. Не хватает еды, дров, угля — чего ни возьми. Люди на грани бунта, и это сильно мешает моей работе.
— А что ты конкретно делаешь? — спросил Лит.
— Секретно. Особенно по незашифрованной линии. Скажем так: кое-кто воспользовался ситуацией в своих целях, — ответил Вастор.
[Либо кто-то использовал Запретную Магию и пытается скрыть своих жертв среди погибших от холода, либо Дворы Нежити крадут трупы, чтобы пополнить армию. В любом случае — дело дрянь.] — подумал Лит.
— Не могу поверить, что Манохар и я — почти единственные Архимаги, которые ещё не завершили миссию. Может, я просто старею, а может, мысль о женитьбе сбила меня с толку. Я и не думал, что Зиния сделает мне предложение, а теперь до смерти боюсь всё испортить.
Он бы с радостью сразился с Драконом — лишь бы не сталкиваться с таким ужасом неизвестности.
Лит порадовался, что бедняга не знает: их разговор не такой уж и приватный. Рена, Сентон и даже дети притихли, слушая историю Вастора.
— Всё будет хорошо, — сказал Лит, жестом утихомиривая Лерию, которая хотела встрять. — Что ты говорил про Манохара?
— Прости, не хотел грузить тебя своими проблемами, — Вастор решил, что Лит сменил тему из-за раздражения. — Ситуация у Манохара похожа на твою.
— Мятежные города?
— Нет, только знать. Самое странное — у виновных на момент преступления есть железное алиби, но в их вине никто не сомневается, — ответил Вастор.
— Теперь ты меня запутал, — признался Лит, и Рена кивнула.
— Жаль, что не могу рассказать больше — линия незащищённая, а ты снова гражданское лицо. Скажу только, что Манохару, похоже, совсем не в тягость столько времени работать в поле.
— Кроме того, ходят слухи, что он постоянный клиент в квартале красных фонарей.
— Мы всё ещё говорим про того самого Манохара, который закатывает истерику каждый раз, когда его вытаскивают из лаборатории, и который отказал всем, кто делал ему предложение? — Лит был поражён.
— Лично про него. Всё, мне пора. Передавай привет Ками... — Вастор осёкся и тут же оборвал звонок.
Спустя несколько минут группа достигла окраины Лутии.
Маги выравнивали землю, готовя площадку под строительство домов. Иногда они теряли контроль над заклинаниями, поднимая клубы пыли, которые ветер разносил по округе, заставляя соседей поминать их предков.
— Братик, а чем деревня отличается от настоящего города? — спросил Аран. Для него Лутия и так была большой.
— Размером и численностью. Только когда Лутия вырастет настолько, что ей понадобится знать и городская стража, её признают полноценным городом, — ответил Лит.
— Но ты же дворянин, дядя, — заметила Лерия.
— Только по названию. Эти земли мне не принадлежат, и я не вмешиваюсь в дела города. Это бы заняло слишком много времени, — сказал он.
Мастерская Зекелла теперь состояла из трёх одноэтажных зданий, стоящих рядом. Сам он жил в двухэтажном доме через дорогу — чтобы семья была поближе, а клиенты не путали их с продавцами.
Раньше у него была лишь кузня рядом с домом, но деньги, заработанные на переплавке магических металлов для Лита, и постоянный рост спроса вынудили его расширить бизнес.
Теперь Зекелл владел современной кузницей, которую доверил Сентону, ювелирной мастерской, где продолжал работать сам, и магазином, где продавались изделия Лита: шахматные доски, детские коляски и нижнее бельё.
— Давно пора, — проворчал Зекелл.
Он был невысоким мужчиной лет сорока пяти, около 1,62 м ростом, с короткими седыми волосами и аккуратной бородкой. В молодости он пытался отрастить волосы и бороду, но после пары ожогов смирился: длинные волосы и высокая температура несовместимы.
На нём была белая рубашка, пропитанная потом, несмотря на утреннюю прохладу, холщовый фартук поверх свободных коричневых штанов и налобная лупа, с помощью которой он мог делать тончайшие насечки на любом металле.
Несмотря на возраст, руки и ноги у него были крепкие и мускулистые — одежда еле их скрывала. Только живот выдавал нехватку физической активности и любовь к горячей пище и холодному пиву.
— Смотрите, кто вспомнил, что у него вообще есть работа! Переоденься, прежде чем идти в кузню. Если не хочешь испортить свою красивую одежду.
— Тоже мне, встреча! Пап, я просто зашёл узнать, всё ли у тебя в порядке. Я вообще-то в отпуске, — ответил Сентон.
— Отпуск! Ты кто, дворянин, что ли? — рявкнул Зекелл.
— Я за двадцать шесть лет ни разу не отдыхал! — огрызнулся Сентон.
— Дедушка, а можно папа поживёт с нами в Пустыне? А то мне всё ещё страшно ночью, — спросила Лерия, распахнув глазки щенячьей мольбой.
— Конечно, солнышко, — лицо и голос Зекелла моментально изменились, как только она вошла в мастерскую. — Просто твой папа ни звонит, ни навещает. Он увёз всех моих любимых внуков, и теперь дедушке так одиноко…
Он поднял девочку с Абоминуса и крепко прижал к себе.
Вскоре дети почувствовали себя скорее в безопасности, чем напуганными — знакомая обстановка приободрила их, и они начали состязаться, заставляя своих магических зверей выполнять разные трюки.
Звери закатывали глаза, но в глубине души радовались, видя, как их юные друзья снова становятся собой.
Литу было скучно до одури, и он позеленел от зависти. Рена и Сентон были счастливы вместе, но их постоянные нежности только подчёркивали его собственное одиночество.
[Когда я был Следопытом, после крупной миссии я бы встретился с Ками. Рассказал бы ей всё, а она бы волновалась, пока я показываю ей голограмму боя, будто исход ещё не решён. Интересно, чем она сейчас занимается.] — тяжело вздохнул он, наблюдая, как пара планирует отпуск вдвоём, оставив детей с бабушкой и дедушкой.
Присутствие Пробуждённого в семье уже само по себе внушало уверенность, а уж наличие Хранителя, способного в любой момент перенести их к детям, и вовсе снимало весь груз тревоги с плеч.
— Здравствуйте, профессор Вастор. Как вы поживаете? — прошло меньше десяти минут, а Лит уже смертельно устал быть третьим лишним.
Он достал амулет связи, чтобы выдать своё одиночество за желание узнать последние новости с севера.
— Завидую! — откликнулся Вастор.
[Взаимно.] — подумал Лит.
— Хотел бы я уже вернуться домой, как ты, но всё усложнилось. Никакого мятежа, но зима затянулась. Не хватает еды, дров, угля — чего ни возьми. Люди на грани бунта, и это сильно мешает моей работе.
— А что ты конкретно делаешь? — спросил Лит.
— Секретно. Особенно по незашифрованной линии. Скажем так: кое-кто воспользовался ситуацией в своих целях, — ответил Вастор.
[Либо кто-то использовал Запретную Магию и пытается скрыть своих жертв среди погибших от холода, либо Дворы Нежити крадут трупы, чтобы пополнить армию. В любом случае — дело дрянь.] — подумал Лит.
— Не могу поверить, что Манохар и я — почти единственные Архимаги, которые ещё не завершили миссию. Может, я просто старею, а может, мысль о женитьбе сбила меня с толку. Я и не думал, что Зиния сделает мне предложение, а теперь до смерти боюсь всё испортить.
Он бы с радостью сразился с Драконом — лишь бы не сталкиваться с таким ужасом неизвестности.
Лит порадовался, что бедняга не знает: их разговор не такой уж и приватный. Рена, Сентон и даже дети притихли, слушая историю Вастора.
— Всё будет хорошо, — сказал Лит, жестом утихомиривая Лерию, которая хотела встрять. — Что ты говорил про Манохара?
— Прости, не хотел грузить тебя своими проблемами, — Вастор решил, что Лит сменил тему из-за раздражения. — Ситуация у Манохара похожа на твою.
— Мятежные города?
— Нет, только знать. Самое странное — у виновных на момент преступления есть железное алиби, но в их вине никто не сомневается, — ответил Вастор.
— Теперь ты меня запутал, — признался Лит, и Рена кивнула.
— Жаль, что не могу рассказать больше — линия незащищённая, а ты снова гражданское лицо. Скажу только, что Манохару, похоже, совсем не в тягость столько времени работать в поле.
— Мы всё ещё говорим про того самого Манохара, который закатывает истерику каждый раз, когда его вытаскивают из лаборатории, и который отказал всем, кто делал ему предложение? — Лит был поражён.
— Лично про него. Всё, мне пора. Передавай привет Ками... — Вастор осёкся и тут же оборвал звонок.
Спустя несколько минут группа достигла окраины Лутии.
Маги выравнивали землю, готовя площадку под строительство домов. Иногда они теряли контроль над заклинаниями, поднимая клубы пыли, которые ветер разносил по округе, заставляя соседей поминать их предков.
— Братик, а чем деревня отличается от настоящего города? — спросил Аран. Для него Лутия и так была большой.
— Размером и численностью. Только когда Лутия вырастет настолько, что ей понадобится знать и городская стража, её признают полноценным городом, — ответил Лит.
— Но ты же дворянин, дядя, — заметила Лерия.
— Только по названию. Эти земли мне не принадлежат, и я не вмешиваюсь в дела города. Это бы заняло слишком много времени, — сказал он.
Мастерская Зекелла теперь состояла из трёх одноэтажных зданий, стоящих рядом. Сам он жил в двухэтажном доме через дорогу — чтобы семья была поближе, а клиенты не путали их с продавцами.
Раньше у него была лишь кузня рядом с домом, но деньги, заработанные на переплавке магических металлов для Лита, и постоянный рост спроса вынудили его расширить бизнес.
Теперь Зекелл владел современной кузницей, которую доверил Сентону, ювелирной мастерской, где продолжал работать сам, и магазином, где продавались изделия Лита: шахматные доски, детские коляски и нижнее бельё.
— Давно пора, — проворчал Зекелл.
Он был невысоким мужчиной лет сорока пяти, около 1,62 м ростом, с короткими седыми волосами и аккуратной бородкой. В молодости он пытался отрастить волосы и бороду, но после пары ожогов смирился: длинные волосы и высокая температура несовместимы.
На нём была белая рубашка, пропитанная потом, несмотря на утреннюю прохладу, холщовый фартук поверх свободных коричневых штанов и налобная лупа, с помощью которой он мог делать тончайшие насечки на любом металле.
Несмотря на возраст, руки и ноги у него были крепкие и мускулистые — одежда еле их скрывала. Только живот выдавал нехватку физической активности и любовь к горячей пище и холодному пиву.
— Смотрите, кто вспомнил, что у него вообще есть работа! Переоденься, прежде чем идти в кузню. Если не хочешь испортить свою красивую одежду.
— Тоже мне, встреча! Пап, я просто зашёл узнать, всё ли у тебя в порядке. Я вообще-то в отпуске, — ответил Сентон.
— Отпуск! Ты кто, дворянин, что ли? — рявкнул Зекелл.
— Я за двадцать шесть лет ни разу не отдыхал! — огрызнулся Сентон.
— Дедушка, а можно папа поживёт с нами в Пустыне? А то мне всё ещё страшно ночью, — спросила Лерия, распахнув глазки щенячьей мольбой.
— Конечно, солнышко, — лицо и голос Зекелла моментально изменились, как только она вошла в мастерскую. — Просто твой папа ни звонит, ни навещает. Он увёз всех моих любимых внуков, и теперь дедушке так одиноко…
Он поднял девочку с Абоминуса и крепко прижал к себе.
Закладка