Глава 1021. Гнев Ориона.

— Сбежать? Легко сказать! — Фрия понимала тревогу сестры, но путь к отступлению был перекрыт двумя неживыми.

Единственным плюсом их положения было то, что сёстры Эрнас успели подготовить заклинания и держали оружие наготове. Засада удалась, но подготовка девушек свела на нет эффект неожиданности.

Каждая из них наложила заклинание Полной Защиты, сводя на нет численное превосходство врага. Единственная проблема — у них не было времени выпить зелья.

Без помощи алхимических средств разрыв в физической силе становился их главным врагом.

Упырей пьянил запах страха, исходивший от добычи, и они быстро определили порядок приоритетов. Младшая девочка — самое слабое звено, почти на грани паники. Симпатичная — тоже напугана, но её решимость была сильнее страха.

А вот стройный, женоподобный «мужчина» вовсе не боялся за себя — только за двух женщин.

— Где, чёрт возьми, капитан Эрнас? — спросила предводительница упырей у Флории, вызвав у той ярость. Ей всегда не нравилось, что из-за короткой стрижки её принимали за мужчину.

— Она должна была быть с сёстрами. Скажи, где найти капитана, и мы обеспечим тебе бессознательное состояние, пока будем пировать на твоей плоти, — карис Лессар, упырь, указала на Фрию, объявляя её своей.

Нежить выглядела привлекательно: их тела были как у атлетов — без грамма жира и без единого дефекта кожи. Но ни одна из них не могла сравниться с человеческой девушкой, и это бесило их пуще всего.

А когда страх жертв внезапно исчез, уступив место веселью, настроение упырей испортилось окончательно.

— Это не повод для смеха, дети, — прорычала Карис. Ярость зажгла в её глазах красный свет нежити, окрасив коридор кровавым сиянием.

— Раз не можем взять её, оставим вас в заложниках. Быть живым — не то же самое, что быть невредимым. А процесс поедания вам точно не понравится. Говорите сейчас — или сделка отменяется.

— Пошла ты. Она — вот там, — Флория специально понизила голос, чтобы её не узнали, и шагнула вперёд.

Она надеялась, что упыри окружат её, оставив Фрии и Квилле только двух противников. Несмотря на разницу в физической силе, с их снаряжением это был шанс на победу в бою два на два.

Упырям такая расстановка казалась логичной: несмотря на браваду, этот «женоподобный тип» наверняка пожалеет, что подставил спину.

Флория позволила первому врагу коснуться её каменного щита, прежде чем активировать личное заклинание — Взрыв Ужаса.

Оно создавало небольшую сферу из воздуха и тьмы, поражающую всё вокруг, кроме области в метр от её тела. Добавив к заклинанию магию нулевого уровня гравитации, она лишала противников опоры, отправляя их в полёт, словно листья.

Магия тьмы ранила врагов, а магия гравитации — выбивала у них почву из-под ног. Удар о стену не причинял вреда нежити, но временно нарушал их построение.

Только после этого Флория рванулась вперёд — к лидеру врага. Если удастся устранить главного, остальные могут отступить. Карис мысленно похвалила её — и пошла на добивание.

Какими бы тренированными ни были люди, им не сравниться с многовековым опытом и идеальной координацией, которую даёт неживое тело, не зависящее от мышц.

Когда Карис вошла в зону действия Полной Защиты, Флория перестала сдерживаться. Скорость её тела, близкого к Пробуждению, застала упыря врасплох. Многолетние тренировки сделали своё дело.

Удар был базовым, без хитростей и обмана. Но он был исполнен с нечеловеческой скоростью и точностью — без лишних движений и колебаний. Флория знала: любой финт будет предсказуем. Упырь сталкивался с ними сотни раз.

Рефлексы у неё были хуже, чем у нежити, и если бой затянется — она проиграет. Самый простой удар был самым смертоносным, потому что враг мог переоценить его.

Карис видела движение эстока и пыталась читать мышцы противника, чтобы распознать обман. Атака в сердце? Слишком глупо. Она не поверила.

Когда поняла, что это не финт, а реальный выпад — было уже поздно. «Жнец» пробил грудь, вызвав только раздражающее жжение. Упыри могли перемещать свою уязвимость по телу.

И обычно рана затянулась бы сразу. Но не в этот раз.

Меч Флории был окутан золотым сиянием — признаком антинежитного оружия, разработанного Отделом Балкора.

Карис внезапно почувствовала слабость. Аура отнимала силу у её кровавого ядра, лишая её всех даров нежизни.

Орион никогда не был мягким человеком, но после событий в Куле стал воплощением гнева. Всю ярость он вложил в «Войну», чтобы Лит стал клинком их общей мести. А оружие дочерей создал, чтобы ничто не смогло причинить им вреда.

Использовать несколько государственных секретов ради безопасности семьи — цена, которую он готов был заплатить.

Карис попыталась уйти в землю, но скала не отозвалась. Попробовала переместить сердце из живота в ногу — ничего. Слабое место осталось на месте, а рана продолжала кровоточить, как у живой.

— Что за хрень?..

— Пошла ты. Вот так, — Флория активировала своё личное заклинание пятого круга — Мастер-Меч, высвободив заклинания тьмы из кольца прямо внутрь тела упыря.

Мастер-Меч был магическим приёмом Рыцаря-Мага, позволяющим проводить заклинания через эсток и выпускать их по желанию при контакте.

Рыцарям-магам часто приходилось сражаться в ближнем бою, защищая цель, поэтому Флория и разработала этот приём, чтобы не зависеть от радиуса действия и скорости заклинаний.

Магия тьмы была бичом нежити. Грудь Карис сгнила, а вместе с ней — и сердце. Надменный упырь рассыпался в пепел раньше, чем остальные, сбитые Взрывом Ужаса, успели удариться об пол.

[Это была «лёгкая часть». Теперь, когда они знают, насколько я быстра, тот же приём не сработает,] — подумала Флория, отступая к сёстрам.

Фрия не знала, что произошло, но по выражению лиц упырей поняла: пора.

Рапира «Дредноут» тоже была усовершенствована — и её антинежитные свойства, и особые способности.

Орион зачаровал рапиру так, чтобы она могла использовать все шесть стихий, включая свет, обеспечивая дочери наибольшую боевую гибкость.

Фрия могла даже исцелять союзников или одновременно наносить удар и лечить цель, облегчая захват врагов живыми. Она использовала стихию света, чтобы осветить коридор и частично восстановить пространственную магию.

В отличие от «Войны», «Дредноут» не усиливал и не проводил магию владельца, но сам создавал простые заклинания — без затрат маны и времени на сотворение.

Шахты находились слишком близко, чтобы использовать Варп, но теперь все могли использовать Моргание. Фрия появилась за спинами двух нежитей и обрушила на одного из них заклинание четвёртого круга — Кровавый Сумрак, одновременно атакуя второго рапирой.

Но как только она вышла из пространственной двери, её движения показались упырям замедленными. В ограниченном пространстве она не могла появиться ни снизу, ни с флангов — и её тактика стала предсказуемой.

Они развернулись спустя долю секунды после телепорта, с лёгкостью уклонившись от удара. Заклинание и клинок, насыщенный тьмой, пронзили только воздух. Фрия чертыхнулась. Пока упыри оставались вне зоны Полной Защиты, она едва успевала следить за их движениями.

Квилла лихорадочно перебирала в уме варианты, чтобы помочь одной из сестёр, но всё происходило слишком быстро — любые планы устаревали раньше, чем она успевала их сформулировать.

Она усердно тренировалась после Кулы, но год упорства — ничто по сравнению с многолетними усилиями её сестёр и десятилетиями боевого опыта нежити.

Квилла с трудом могла уследить за Фрией во время тренировок, а Флория и упыри казались ей полубогами. Страх нарастал с каждой секундой, пока она бессильно наблюдала, как Флорию окружают и ранят, а максимум, что могла сделать Фрия — это «моргнуть» и тянуть время.

Она молила, чтобы рядом были родители. Потом — чтобы был Лит. Когда и это не сработало, Квилла начала молиться богам — чтобы дали ей силы сделать хоть что-то. В ответ ей достались лишь стоны и кровь.

Она ненавидела себя за беспомощность, а упырей — за то, что они считали её настолько слабой, что даже не удосужились прикрыть спину. Проблема была в том, что они были правы.

Природная сопротивляемость нежити ко всем стихиям, в сочетании с их регенерацией, делала большинство заклинаний Квиллы угрозой скорее для Фрии. Магия тьмы могла их ранить, но она была слишком медленной — упыри уклонились бы без труда, и в бою на дистанции можно было случайно задеть союзника.

Квилла вспомнила день, когда убила Юриала. Тогда её тело не слушалось, как бы она ни старалась. А теперь — она даже не пыталась. Не заметив этого, она шагнула вперёд, сокращая расстояние до упырей, перекрывавших единственный путь к отступлению.

Благодаря своей природной связи с магией тьмы, нежить почувствовала её заклинание ещё до того, как оно полностью сформировалось. Их обострённые чувства позволили точно определить её местоположение, даже не поворачиваясь.

Когда маленькая девочка встречает монстров — это почти всегда заканчивается смертью.

— Сделаешь ещё шаг — и мы тебя убьём. Нам нужен только один заложник, — сказал мужской упырь, создавая землянную стену, чтобы заблокировать клинок и заклинания Фрии.

Фрия сражалась изо всех сил, чтобы хотя бы не отставать, тогда как нежить сосредоточилась лишь на обороне, выжидая момент, когда она устанет. Репутация Фрии была известна, и её пространственную магию никто не осмеливался недооценивать.

Упырей пугала даже вероятность, что одним заклинанием она могла бы изменить ход боя, поэтому они блокировали линию обзора магией земли.

Квилла проигнорировала угрозу и продолжила идти.

Оба упыря жалели, что теряют столь «вкусное мясо», но миссия была важнее. Их руки двигались так быстро, что сливались в размытые линии, заполняя пространство позади них дождём зачарованных метательных ножей с ядом.

С каплей удачи один из них мог задеть «женоподобного парня» и завершить бой.

Квилла сделала ещё один шаг. Теперь, когда упыри оказались в зоне её Полной Защиты, она резко взмахнула руками, и из широких рукавов профессорской мантии вылетели серебристые отблески.

Две адамантовые цепи отразили метательные ножи, а затем обвились — одна вокруг левой руки мужского упыря, вторая — вокруг правой ноги женской. Крючья на концах прорвали броню и плоть, позволяя заклинаниям Квиллы достичь цели без промаха.

Орион пытался обучить её владению оружием, но из-за нехватки времени и отсутствия у Квиллы даже базовых навыков, не смог подобрать подходящее средство защиты.

Щит мог блокировать, но без атаки не было бы победы. А оружие требовало приближения к врагу, чего Квилла просто не пережила бы. Дальнобойные средства уступали по мощности и гибкости заклинаниям пятого круга, которые она могла контролировать усилием воли.

Только когда он осознал, что нет готового решения, Орион создал «Кровоцепь».

Зачарование на этих мистических цепях было простым, но эффективным. Вся энергия из мана-кристаллов, которая обычно питала бы атакующие функции, направлялась на то, чтобы Кровоцепь подчинялась воле Квиллы.

В отличие от её тела, цепи не зависели от координации или силы. Они двигались, как только её разум давал команду.

Более того, после захвата цели, Кровоцепь могла передавать заклинания Квиллы так, будто она касалась врага напрямую. Это был как ещё один набор конечностей, напрямую исполнявший её мысли.

Благодаря Полной Защите, Квилла чувствовала все приближающиеся снаряды и находила кратчайший путь, чтобы их отразить, прежде чем перейти в наступление.

Кровоцепь была далека от совершенства. Чем дальше от неё, тем слабее становилась. К тому же, сама по себе цепь почти не имела атакующей силы, а её защита зависела исключительно от находчивости Квиллы.

Это был запасной вариант — на случай, если всё пойдёт не по плану, и враг подойдёт слишком близко. В точности как сейчас, в глубинах шахты.

Золотая аура Кровоцепи ослабляла нежить, а заключённая в ней магия тьмы разрушала их тела быстрее, чем они могли регенерировать. Цепи также ограничили движения упырей, дав Фрии возможность прикончить их.

— Живо, нужно уходить! — крикнула Фрия.

— Сделаешь шаг — и она труп, — прошипел упырь, удерживая Флорию за шею и выкручивая её доминирующую руку за спину.

«Жнец» лежал на полу, окутанный золотым сиянием, и нежить держалась от него подальше, словно меч мог укусить. Левое плечо Флории было глубоко рассечено, живот — тоже ранен.

Флория успела уничтожить большинство нападавших, прежде чем тело подвело её. Каждое ранение и каждое заклинание отнимали у неё силы, тогда как враги учились на ошибках павших и становились всё опаснее. В какой-то момент у неё просто закончились приёмы.
Закладка