Глава 1462. Обитель снов •
Цзюнь Чансяо был весьма удивлён тем, что устройство для поиска сокровищ, купленное в мире смертных для получения даров судьбы на Поле Битвы Миров, сработало и в Землях Демонической Связи. Ещё больше его поразило то, что стрелка указывала вовсе не на те десять каменных врат — это означало, что за ними ничего нет.
Раз так, зачем их вообще выставили на обозрение?
Неужели Демонический предок, создавший эти земли, намеренно издевался над людьми?
— Как и следовало ожидать, — прошептал Цзюнь Чансяо, — мир великих мастеров действительно трудно понять.
— Это нормально, — отозвалась Система. — Если бы сокровища валялись под ногами, это был бы не дар судьбы, а дешёвая капуста на базаре. Как же потомкам получить наследие, не заплатив за это огромную цену?
— Вот взять вас, уважаемый хозяин. Если бы вы однажды узнали, что скоро отбросите коньки, и вам нужно было бы передать кому-то своё боевое искусство, вы бы наверняка тоже наворотили кучу сложностей, чтобы помучить наследников.
— Ты что, пророчишь мне смерть?
— Это лишь метафора!
— Будь я на его месте, — сказал Цзюнь Чансяо, — я бы сделал поиски даров судьбы интересными, а не заставлял бы людей выбирать из кучки скучных и старых шаблонов.
Пока он переговаривался с Системой, его руки не бездельничали. Внимательно сверившись с показаниями ролика, он повёл учеников в сторону, противоположную каменным вратам.
— Прародитель, — в недоумении спросила Яо Мэнин, — куда мы идём?
— Меньше слов, — отрезал Цзюнь Чансяо, — просто следуйте за мной.
Яо Мэнин поспешно закрыла рот, хотя в её голове возникла добрая сотня вопросов.
Ли Цинян и остальные, не будучи демоническими культиваторами, сохраняли спокойствие и были готовы идти за своим главой куда угодно.
— Братец, — Гу Чаоси взглянул на компас, — что это за штуковина?
— Устройство для поиска сокровищ, — ответил Цзюнь Чансяо. — Наставник подарил.
В глазах Гу Чаоси промелькнула зависть.
Столько времени скитаясь по Высшему миру, он всегда боролся и старался в одиночку, и у него никогда не было учителя, который снабдил бы его такими полезными артефактами.
— Брат! Я тебе завидую!
Стрелка указывала на северо-запад. Цзюнь Чансяо вёл группу около получаса, пока свет на устройстве не начал мигать с бешеной частотой. Это означало, что сокровище уже совсем рядом.
— Странно. Судя по прибору, мы уже на месте, но почему здесь ничего нет?
Цзюнь Чансяо всё ещё стоял посреди пустоши. Вокруг не было ничего, кроме лунного света и густой демонической энергии.
Внезапно, сделав ещё несколько шагов, он словно коснулся невидимого барьера — пространство пошло кругами, как вода от брошенного камня.
Перед ними возникли огромные каменные врата, из которых пахнуло настолько плотной демонической энергией, что Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные невольно вздрогнули от холода.
Цзюнь Чансяо посмотрел на компас. Свет буквально пульсировал.
— Должно быть, это здесь. Вперёд!
Они один за другим вошли внутрь.
В это время демонические культиваторы, стоявшие в очереди вдалеке, тоже заметили появление огромных врат и, после недолгих раздумий, толпой бросились к ним.
— Так и есть! — воскликнул один старик в чёрной мантии. — Здесь были потайные врата!
Каждый раз при открытии Земель Демонической Связи внутрь входило множество демонических культиваторов, но выходили лишь единицы. Со временем люди накопили опыт и стали подозревать, что в тех десяти вратах нет никаких даров судьбы. Теперь же Цзюнь Чансяо, воспользовавшись устройством для поиска сокровищ, активировал скрытый проход, подтвердив догадки многих.
За вратами оказался длинный туннель. Его стены были багрово-красными, словно их выкрасили свежей кровью.
Цзюнь Чансяо вёл учеников вперёд, но с каждым шагом какая-то сила всё глубже проникала в их души. Сознание начало плыть.
— Братец! — встревоженно вскрикнул Гу Чаоси. — Здешняя демоническая энергия туманит рассудок, нельзя терять бдительность…
Не успел он договорить, как его взгляд остекленел.
Когда он снова пришёл в себя, то обнаружил, что стоит в лесу, где поют птицы и цветут цветы.
— Что происходит? Мне показалось, я только что видел сон!
Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и другие были рядом. Они переглядывались в полном недоумении.
— Стойте! А где прародитель и младшая сестра?
В лесу были все, кроме Цзюнь Чансяо и Яо Мэнин.
— Не паникуйте! — Гу Чаоси закрыл глаза и, немного прислушавшись к ощущениям, произнёс: — Это не реальность. Это Обитель снов!
— Обитель снов? — все замерли в оцепенении.
— Демоническая энергия затуманила наш разум и перенесла сознание в иллюзорный мир, — пояснил Гу Чаоси. — Прародитель и та девчушка не попали сюда, вероятно, они смогли вовремя её развеять.
Вдруг Е Синчэнь со всей силы ударил Су Сяомо в живот.
— Больно?
— …Нет!
— Значит, и правда Обитель снов!
Как и догадался Гу Чаоси, они все погрузились в мир грёз, в то время как в реальности их тела застыли истуканами прямо в туннеле.
Цзюнь Чансяо, стоявший рядом, тяжело выдохнул.
Его рассудок остался ясным, потому что Огненный малец и Сяо Се общими усилиями набросились на демоническую энергию, попытавшуюся проникнуть в его море сознания, и буквально избили её.
— Проклятье, они попались.
Видя бессмысленные взгляды Гу Чаоси и Ли Циняна, Цзюнь Чансяо собрался было схватить их за запястья, чтобы с помощью духовных тел помочь им прийти в себя, но вдруг заметил, что у стоящей в центре Яо Мэнин по щекам градом катятся слёзы.
Чёрт возьми! Эти иллюзии довели мою милую ученицу до слёз!
Непростительно!
Цзюнь Чансяо подошёл к Яо Мэнин и коснулся её руки, собираясь изгнать демоническую энергию, но в этот момент в его голове что-то гулко отозвалось, и он сам застыл как вкопанный.
Мгновение спустя…
Он словно очнулся от кошмара и обнаружил, что стоит в лучах заходящего солнца. Подняв голову, он увидел перед собой полуразрушенное здание. На треснувшей табличке едва угадывались иероглифы «Железные кости».
Бум!
Цзюнь Чансяо словно громом поразило. Он стоял в полном шоке.
Потому что это обветшалое строение было не чем иным, как залом его секты, который Ли Цинян столько раз перестраивал!
Он медленно повернулся и понял, что находится на площади боевых искусств. Все постройки вокруг были разрушены, повсюду лежали тела учеников, а кровь сливалась в багряные ручьи.
Сердце Цзюнь Чансяо словно пронзили калёным железом, лицо исказилось от боли.
— Кто… Кто посмел уничтожить мою секту?!
Кровь в его жилах закипела, ярость вспыхнула с невероятной силой. Он мгновенно призвал Неудержимый Меч, каменную статую и все свои козыри!
В этот момент, стоя посреди руин под кровавым закатом, он напоминал пробудившегося демона, готового погрузить весь мир в вечную тьму.
— Хозяин, успокойтесь! — раздался в ушах голос Системы. — Это Обитель снов!
«Обитель снов? Мне снится кошмар?»
— Точнее сказать, вы попали в Обитель снов Яо Мэнин, — уточнила Система.
Внезапно до его ушей донёсся плач.
Цзюнь Чансяо, немного придя в себя, обернулся и увидел Яо Мэнин. Она стояла на коленях в луже крови, обнимая тело Лю Ваньши, и сквозь рыдания кричала:
— Старшая сестра, очнись! Пожалуйста, очнись!
Несмотря на предупреждение Системы о том, что это лишь иллюзия, сердце Цзюнь Чансяо невыносимо защемило от этой картины.
В этот момент к девочке подошёл человек, закутанный в чёрную мантию. Он остановился перед Яо Мэнин и холодным голосом произнёс:
— Плачут только слабаки. Вставай и иди за мной.
— Ты… кто ты?..
— Тот, кто изменит твою судьбу.
— Я никуда не пойду! Я буду ждать, пока вернётся прародитель!
— Тот парень уже мёртв. Ты единственная, кто выжил в Вечной секте.
Человек в чёрном явно терял терпение. Он окутал Яо Мэнин своей энергией, собираясь забрать её силой, не спрашивая согласия.
Однако, когда он уже готов был взлететь, чья-то рука тяжело легла ему на плечо.
— Старикашка, — Цзюнь Чансяо стоял позади с ледяным лицом, — убери руки от моей ученицы.
Человек в чёрном в изумлении обернулся:
— Ты… как ты смог проникнуть в чужую Обитель снов?!
— Мне вот тоже любопытно, — отозвался Цзюнь Чансяо, — как ты сюда пролез?
Одним резким движением Цзюнь Чансяо перебросил старика через плечо, припечатав к земле. Вложив всю свою ярость в кулаки, он взревел:
— Плевать, реальность это или сон! Тот, кто посмеет обидеть моих учеников, сдохнет от моих рук!
Удары посыпались градом. Хотя это была лишь иллюзия, ощущения были на редкость правдоподобными — каждый удар отдавался звучным хрустом. Это было чертовски приятно!
После серии сокрушительных атак таинственный человек в чёрном рассыпался облаком демонической энергии. Пространство вокруг начало рушиться, и Цзюнь Чансяо вместе с Яо Мэнин мгновенно вернулись в реальность.
— Чт… что случилось? — пробормотала Яо Мэнин, растерянно хлопая зарёванными глазами.
— А-а-а!
— Прародитель, почему вы верхом на дяде-наставнике?!
Если в Обители снов Цзюнь Чансяо избивал человека в чёрном, то в реальности он оседлал стоявшего ближе всех Гу Чаоси и осыпал его градом ударов. Сознание последнего всё ещё блуждало в грёзах, но его тело уже было превращено в один сплошной синяк.
Неудивительно, что удары казались такими настоящими!