Глава 1418. Невежественный Глава зала Ду •
Ду Хунчэнь, будучи человеком слова, вступил в Вечную секту, что, несомненно, значительно укрепило её общие возможности в производстве пилюль. Ведь в мастерстве Пути Алхимии он ничуть не уступал Фэн Гуйчэню.
Цзюнь Чансяо не собирался останавливаться на достигнутом. Он надеялся переманить и остальных шестерых главных алхимиков Палаты Алхимии. Сделав этих восьмерых мастеров ядром, он планировал создать легендарную сеть магазинов пилюль, которая прославится в веках.
Для этого ему нужно было начать действовать.
В главном зале штаб-квартиры Палаты Алхимии на почётном месте сидел старец в длинной мантии. — Левое веко дёргается всё сильнее и сильнее, — пробормотал он.
— Докладываю! — в этот момент в зал поспешно вбежал подчинённый. — Из города Линьюань пришли вести: главный алхимик Ду Хунчэнь вступил в Вечную секту!
— Что?! — на лице старца отразилось крайнее изумление.
О том, что Фэн Гуйчэнь присоединился к Вечной секте, он уже знал. Но теперь туда вступил ещё один главный алхимик, причём тот, у кого с первым были неразрешимые противоречия. Это казалось совершенно немыслимым.
— Странно, — в недоумении произнёс один из старейшин высшего звена. — Что же такого особенного в этой Вечной секте, если и Фэн Гуйчэнь, и Ду Хунчэнь добровольно в неё вступили?
Все они знали, что наставником Цзюнь Чансяо был почтенный Тунгу, но боевые искусства и Путь Алхимии — вещи разные. К тому же эта секта только недавно вознеслась. Даже если они и хороши в алхимии, вряд ли они могут превосходить двух главных алхимиков.
— Согласно донесениям, мастер Ду сошёлся в поединке на Пути Алхимии с прародителем Вечной секты и потерпел сокрушительное поражение, — добавил подчинённый.
— Сокрушительное поражение? — глава Палаты и старейшины переглянулись в полном шоке.
Слово «сокрушительное» означало, что проигрыш был абсолютным и безоговорочным.
— Подумать только, — протянул кто-то. — Неужели этот ученик почтенного Тунгу обладает столь высокими познаниями в алхимии?
— Да не может быть, — проворчал другой старейшина. — Никогда не слышал, чтобы почтенный Тунгу увлекался алхимией. Как он мог вырастить такого ученика?
— Докладываю! — вошёл ещё один слуга. — Глава зала Фэн передал сообщение: вскоре прародитель Вечной секты лично нанесёт визит в Палату Алхимии.
Стоило ему это произнести, как левое веко главы Палаты задергалось ещё неистовее. Он поспешно обратился к присутствующим:
— Глава! — улыбнулся один из стариков. — Если я не ошибаюсь, визит прародителя Вечной секты принесёт Палате Алхимии большую прибыль!
— Я тоже так считаю! — поддержал его другой.
В народе говорили: «левое веко к богатству, правое — к беде». Раз левое веко главы затрепетало при упоминании Цзюнь Чансяо, значит, это определённо сулило выгоду.
К тому же, раз Фэн Гуйчэнь и Ду Хунчэнь один за другим вступили в Вечную секту, причём последний был побеждён именно в алхимии, это доказывало невероятное мастерство Цзюнь Чансяо. Если стороны проведут дружескую беседу и обменяются опытом, Палата Алхимии может извлечь из этого огромную пользу.
— Будем надеяться, что так и будет, — вздохнул старец в мантии.
Тем временем в Вечной секте Цзюнь Чансяо прилюдно назначил Ду Хунчэня главой Палаты Алхимии.
Постойте-ка. Разве Фэн Гуйчэнь не был главой?
Учитывая их давнюю вражду, Ду Хунчэнь вряд ли захотел бы стать заместителем и подчиняться Фэну. Поэтому Цзюнь Чансяо решил, что у него будет два главы с равными правами и полномочиями.
Хотя «глава зала» звучало солидно, все в секте понимали: если ты обладаешь талантом в алхимии, то, вступив в Вечную секту, ты обречён на тяжкий труд.
И действительно. Едва вступив в должность, Ду Хунчэнь сразу получил задание: через некоторое время отправиться в другой город для открытия магазина пилюль и полностью взять на себя ответственность за их изготовление и поставку. Помощники уже были подобраны.
— Проклятье! — возмущался Ду Хунчэнь про себя. — Они что, держат меня за инструмент для работы?!
— Глава Ду, — к нему подошёл Ли Цинян. — Прародитель просит вас зайти в главный зал.
Ду Хунчэнь, хоть и был недоволен, всё же отправился на встречу.
— Это эксклюзивный продукт нашей секты — пилюля Преображения.
По форме Ду Хунчэнь сразу понял, что это та самая пилюля, которую они «готовили» во время состязания.
— Прародитель, — сказал он, положив её на стол. — Можно мне это не есть?
— Боишься, что отравлю?
Цзюнь Чансяо усмехнулся: — Каждому вступившему в наши врата даруется такая пилюля для укрепления тела, меридианов и души. А съешь ты её или выбросишь — дело твоё.
«Укрепляет тело, меридианы и душу? Неужели она настолько чудесна?» — засомневался Ду Хунчэнь.
— Держи, — Цзюнь Чансяо бросил ему книгу с техникой. — Это уникальное искусство нашей секты, оно поможет тебе в совершенствовании Пути Алхимии. Практикуй его в свободное время.
— Техника Рассеивания Тысячи Теней? — прочитал Ду Хунчэнь название. — Прародитель что, не знает, что я алхимик и почти не занимаюсь боевыми искусствами?
— Готовься, — прервал его раздумья Цзюнь Чансяо. — Через полмесяца отправляемся в город Хаоюэ.
Этот город приглянулся главе секты. По общей силе он превосходил Линьюань, а его географическое положение делало его важнейшим транспортным и торговым узлом.
— Понял, — Ду Хунчэнь поднялся и вышел.
Поскольку он проиграл пари, ему пришлось вступить в секту, но в душе он всё ещё сопротивлялся. «Ты можешь заполучить моё тело, но моё сердце — никогда», — думал он.
«Неужели это действительно поможет в алхимии?»
Вернувшись к себе и изнывая от скуки, Ду Хунчэнь пролистал «Технику Рассеивания Тысячи Теней». Дойдя до описания способностей, он, позабыв о приличиях, выпалил: — Мать твою, да это же божественный навык!
Спустя несколько дней ему удалось создать первый фантомный образ. Ощутив на себе все преимущества техники, он внезапно прозрел: — Вот оно что! Так вот почему мастерство того парня растёт так быстро!
Ду Хунчэнь поспешно достал пилюлю Преображения. — Возможно, и эта вещь действительно необычайна!
Он проглотил её и замер. Почувствовав, как укрепляются его меридианы, очищается кровь и даже возвышается душа, он не смог сдержать восхищения: — Одна пилюля объединяет в себе эффекты сразу нескольких видов… Это просто невероятно!
В этот миг в душе Ду Хунчэня произошёл великий перелом. Теперь его девиз звучал иначе: «Забирай и моё тело, и моё сердце!» Теперь при встрече с Цзюнь Чансяо он кланялся и с глубочайшим почтением величал его прародителем.
Дай Люй, наблюдая за этим, лишь сплёвывал: — Тьфу, никакой гордости у человека!
Кстати о Дай Люе. Наш «зелёный тюрбан» в последнее время откровенно скучал. В тюрьме не было пленников, и он целыми днями только и делал, что тренировался. Эр-Я и Чжао Доудоу тоже слонялись по темнице, словно две солёные рыбы, потерявшие смысл жизни.
— Не унывайте, — утешил их Цзюнь Чансяо. — Скоро у вас появятся новые постояльцы.
С чего бы такие предсказания? Дело в том, что из зала Мелкого Дождя пришло донесение: два года назад истинная секта Линвэй контактировала с прародителем секты Фуцянь.
— Проклятье! — Цзюнь Чансяо с силой хлопнул по столу. — Я так и знал, что в этом деле есть подвох!
Хотя инцидент с истинной сектой Линвэй закончился выплатой компенсации, прародитель не прекращал расследование. Как это они так «случайно» оказались в районе жилы мистических камней? И вот, наконец, нашлась зацепка.
— Прародитель, — сказала Ли Лоцю. — Похоже, этот Пэй из секты Фуцянь был недоволен тем, что жила досталась нам. Он намеренно сдал наше местоположение секте Линвэй, надеясь избавиться от нас чужими руками.
— Пэй Сыли… — Цзюнь Чансяо встал и размял шею, его взгляд стал ледяным. — Я проявил великодушие и пощадил тебя один раз, а ты вздумал играть со мной в интриги? Что ж, тогда не обижайся, если твоя секта станет сектой «Плати по счетам»!
— Прародитель, — заметила Ли Лоцю. — Вообще-то иероглиф в названии их секты читается как «фу».
Цзюнь Чансяо снова хлопнул по столу: — Вот и отлично! Значит, это будет секта «Фу… плати деньги»!