Глава 1331. Мой наставник — старец Тай Сюань •
Первое появление в городе Высшего мира, где боевыми искусствами владели абсолютно все, включая пятилетних карапузов, произвело на Цзюнь Чансяо неизгладимое впечатление. Самым обидным было то, что гора охотничьих трофеев, на которых он рассчитывал сколотить небольшое состояние, здесь никого не интересовала.
К счастью, уровень среднего ранга Высвобождения Пустоты позволял Чансяо считаться топовым экспертом в пределах этого маленького городка. В противном случае он бы уже давно забился в какой-нибудь угол и впал в депрессию.
И это был всего лишь крошечный поселок! Что же будет в крупных городах? Неужели там мастера высокого уровня встречаются на каждом шагу?
— Уф! — Цзюнь Чансяо глубоко вздохнул. — Чем сильнее этот мир, тем больше во мне азарта!
Приведя мысли в порядок, он начал расспрашивать прохожих о том, как добраться до Бессмертной горы Фэнси.
— Дружище, — помахал ему рукой торговец в уличной палатке, широко улыбаясь, — у меня есть самая полная карта Высшего мира. Незаменимая вещь для путешественника.
Цзюнь Чансяо заинтересовался:
— И сколько она стоит?
— Один мистический камень.
— У меня нет мистических камней. Могу я расплатиться кристаллическими ядрами святых зверей?
В Высшем мире основным ресурсом для культивации и валютой служили мистические камни. Энергия, заключенная в них, была в разы мощнее, чем в духовных камнях девятого класса из мира смертных.
— Можно и так, — согласился торговец, — но тогда с тебя десять кристаллических ядер.
Цзюнь Чансяо пришлось отдать почти девяносто процентов ядер уровня Боевого Монарха, добытых по пути, чтобы заполучить обычную карту. Хотя сделка казалась грабительской, теперь он хотя бы знал, что находится на западе континента, а Бессмертная гора Фэнси расположена на востоке.
— Старик, — спросил Цзюнь Чансяо, — как далеко отсюда эта гора Фэнси?
— Да не особо, — ответил торговец. — Перевалишь через пару сотен гор, пересечешь несколько сотен лесов — и на месте.
В мире смертных дорогу указывали парой-тройкой гор, а здесь счет шел на сотни, и это считалось «недалеко»! Цзюнь Чансяо не стал терять времени. Запомнив маршрут, он покинул городок Цзиншуй и отправился в путь.
Возник вопрос: почему он не использует Древний Боевой Корабль? Он пробовал — корабль летал, но расход «топлива» был просто чудовищным. Полного бака энергии хватало едва ли на сотню метров!
В условиях Высшего мира обычные духовные камни больше не могли служить эффективным источником энергии для системы. Стоило нажать на газ, как запасы испарялись мгновенно. Поскольку подходящего источника энергии у него не было, Цзюнь Чансяо пришлось лететь на трофейном мече. Пусть не слишком быстро, зато экологично и экономно!
Он даже порадовался, что портал вышвырнул его именно на земли секты Меча Тайны. По крайней мере, он сразу разжился транспортом. Окажись он в какой-нибудь глухомани, путь до горы Фэнси пешком превратился бы в несбыточную мечту.
Через несколько дней Цзюнь Чансяо добрался до горного хребта, отмеченного на карте. Сверив скорость и расстояние, он понял, что до цели доберетcя примерно через месяц.
«Медленно», — время поджимало, и это заставляло его нервничать.
«Цзинь! Активировано побочное задание!»
Наконец-то! Первое задание после вознесения!
Он открыл панель системы. Суть задания была проста: «Победить мастеров секты Меча Тайны, преследующих хозяина. Прогресс: 0/4».
Цзюнь Чансяо тут же насторожился:
— Секта Меча Тайны уже идет по моему следу!
— Система прокомментировала: «Слишком безжалостный спойлер от механики заданий!»
— Было бы странно, если бы они меня не искали после того, как я отобрал у них мечи и оружие, — серьезно произнес Цзюнь Чансяо. — Судя по заданию, они скоро меня найдут.
В небе промелькнуло несколько вспышек, и группа практиков на мечах плавно опустилась над лесом. Глава зала Небесного Ока приземлился на землю, закрыл глаза и, принюхавшись к ауре, с недоумением произнес:
— Старейшины, его след здесь внезапно обрывается.
— Обрывается? — нахмурился лидер группы, мастер старшего ранга Высвобождения Пустоты.
— Скорее всего, он использовал какую-то технику сокрытия ауры, — предположил глава зала.
— Судя по остаткам энергии, он был здесь совсем недавно. Если поищем в округе, наверняка обнаружим его.
— Ищите!
Не успели они начать поиски, как заметили на огромном валуне неподалеку молодого человека, который беззаботно лежал, закинув ногу на ногу. Между ними было всего около сотни чжанов, но никто из мастеров секты Меча Тайны не почувствовал ни капли энергии, исходящей от этого юноши.
— Седьмой старейшина! — сквозь зубы процедил глава зала Небесного Ока. — Судя по одежде и внешности, это тот самый преступник, напавший на учеников!
— Именно так, — Цзюнь Чансяо поднялся и широко улыбнулся. — Это я.
Как только появилось задание, он активировал Технику Скрытого Пути на максимум и спрятался неподалеку. Дождавшись преследователей и убедившись, что их всего четверо — один мастер старшего ранга и двое среднего, — он вышел на открытое место.
Трое мастеров на мечах подлетели ближе и уставились на него холодными взглядами. В глубине души они были поражены: парень не излучал никакой ауры. Видимо, он действительно в совершенстве владел техниками сокрытия.
— Пацан, — высокомерно произнес Седьмой старейшина, — ты чьих будешь?
Основываясь на докладе Линь Лана, он знал, что этот человек не из секты Парящего Клинка. Тот факт, что он легко взломал формацию, победил старшую ученицу, а теперь еще и идеально скрыл свою культивацию, наводил на мысли о серьезном происхождении.
— Не пытайся выведать, кто я, — небрежно бросил Цзюнь Чансяо. — Если я скажу, ты умрешь от страха.
— Неужели? — Седьмой старейшина презрительно усмехнулся.
Он задал вопрос лишь из осторожности, но в глубине души был уверен: какой бы статус ни был у этого парня, он не может быть высоким. В Высшем мире любой, кто дорожит своей репутацией, постыдился бы воровать чужие мечи.
И это была правда. С точки зрения иерархии артефактов, летающие мечи секты Меча Тайны были лишь базовым средством передвижения. Уважающий себя мастер на такую добычу и не взглянул бы — если уж грабить, то всю секту целиком.
— Слушай внимательно, — гордо заявил Цзюнь Чансяо. — Я прибыл с Бессмертной горы Фэнси!
Последние несколько дней он раздумывал, к кому бы «прислониться» в этом новом мире, и временно выбрал старца Тай Сюаня — благо, он всё равно собирался его навестить. К тому же этот легендарный мастер с континента Звездопада поселился в месте, в названии которого было слово «Бессмертная». По логике рангов сект, он должен быть невероятно крут!
Тем более старец Тай Сюань сам говорил, что давно вознесся, обжился и сможет его прикрыть.
— Бессмертная гора Фэнси? — Седьмой старейшина нахмурился. — Какие у тебя отношения с отшельником Тай Сюанем?
«Отшельник Тай Сюань — это явно он», — смекнул Цзюнь Чансяо и, выпятив грудь, провозгласил:
— Этот почтенный старец — мой наставник!
— Вот оно что! — вскипел Седьмой старейшина. — Так ты ученик этого типа! Что ж, сегодня я схвачу тебя и отправлюсь на гору Фэнси, чтобы потребовать от этого малого объяснений!
Цзюнь Чансяо замер, хлопая глазами.
«Этот тип? Тот малый?» В этих словах не было ни капли уважения. Неужели старец Тай Сюань устроился в Высшем мире вовсе не так хорошо, как он себе воображал?
Но как же так?! Гора Фэнси — она же «Бессмертная»!
Тот, кто там практикует, должен быть если не уровня мастера Тунгу, то уж точно сильнее представителей какой-то «Тайной» секты!
— Ты что, дурак?! — закричала в его голове Система. — На карте названия всех мало-мальски известных гор начинаются со слова «Бессмертная»! Это просто географическое обозначение, оно никак не связано с рангами сект — Тайный, Истинный, Путь или Бессмертный!
— Серьезно? — Цзюнь Чансяо достал карту и убедился: действительно, все окрестные вершины назывались «бессмертными». — А я-то, блин, думал, что он тут большой босс!
Что ж, раз на старца Тай Сюаня положиться нельзя, придется справляться самому.
Цзюнь Чансяо облачился в комплект Великого Мудреца и призвал Копье Покорителя. Взглянув на три летающих меча преследователей, которые выглядели весьма качественными, он холодно произнес:
— За оскорбление моего наставника придется платить!
В это же время на далекой, окутанной облаками вершине горы Фэнси старец Тай Сюань открыл глаза и взглянул на гадальный диск.
— Беда… — пробормотал он. — Дурное предзнаменование становится всё сильнее!