Глава 1332. Старец Тай Сюань на горе отдыхает, а беда от Паршивца прилетает •
Отшельник Тай Сюань был довольно известен в Высшем мире. Поговаривали, что он любил изучать искусство Исчисления Судьбы. Поскольку он обычно тренировался на собственной горе и редко вступал в конфликты с мирскими делами или силами сект, о его деяниях знали немногие.
Седьмой старейшина слышал об этом человеке и знал, что тот занимает целую гору для своего совершенствования — а значит, мог быть весьма силён. Однако старейшина не придавал этому большого значения по одной простой причине: он сам принадлежал к секте Меча Тайны.
В этом мире, где секты занимали главенствующее положение, воинам-одиночкам было трудно с ними тягаться. Тем более когда речь шла о секте Пути Меча, достигшей ранга Тайный.
Нельзя отрицать, что ранг Тайный был низшим среди четырёх ступеней классификации, но если знать, сколько в Высшем мире существует организаций, даже не дотягивающих до этого уровня, станет ясно, насколько внушительной была приставка «Тайный» в названии.
Если между ними не было смертельной вражды, воины-одиночки старались не задевать секты. Ведь оскорбление одного часто означало вражду с целой группой — у кого из крупных игроков не найдётся пары-тройки союзников?
Чёрный Ракшаса как-то говорил Цзюнь Чансяо, что в Высшем мире личная сила — это лишь половина дела; связи и отношения значили не меньше.
И вот теперь между старцем Тай Сюанем и сектой Меча Тайны, которые раньше и знать друг друга не знали, возникло глубокое недопонимание. И виной тому был Цзюнь Чансяо, «ученик» в кавычках!
Как шутили бы сторонние наблюдатели: старец Тай Сюань мирно на своей горе отдыхает, а беда от Паршивца к нему прилетает.
Ничего не поделаешь. Кто тянул его за язык, когда он хвастливо заявлял, чтобы Цзюнь Чансяо искал его после вознесения, мол: «Я тебя прикрою»?
И вот этот день настал. Паршивец не просто пришёл, он приволок за собой огромную проблему! Оставалось только гадать, совладает ли старец Тай Сюань с таким поворотом событий.
Пха! Пха!
Посреди диких гор двое старейшин секты Меча Тайны, находящихся на среднем ранге Высвобождения Пустоты, попятились, зажимая раны на груди. В их глазах застыл ужас.
Будучи старейшинами внешнего двора, эти двое были значительно сильнее Линь Лана. Однако в схватке с Цзюнь Чансяо они не продержались и нескольких десятков ударов — их просто смели и ранили!
Бам! Бам! Бам!
В зоне сражения седьмой старейшина выложился на полную. Энергия меча заполнила всё небо, обрушиваясь на землю подобно точным ракетам и поднимая тучи пыли, застилающие солнце!
Вьюх!
Цзюнь Чансяо с Копьём Покорителя в руках вырвался из марева. Наконечник оружия, накопив яростную мощь, нанёс сокрушительный колющий удар.
Дзинь!
Седьмой старейшина выставил меч перед собой. Он не только принял на себя этот удар, но и отступил всего на два шага, после чего равнодушно заметил:
— А я и не знал, что отшельник Тай Сюань способен воспитать столь способного ученика.
Ух!
Цзюнь Чансяо крутанул копьё в правой руке, переходя к широкому замаху.
Седьмой старейшина, используя таинственную технику шагов, легко уклонился. Затем он сложил пальцы в печати меча, и вокруг него материализовались бесчисленные фантомные клинки, устремившиеся в атаку.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Оружие сталкивалось, высекая снопы искр.
«Проклятье!» — Цзюнь Чансяо отбивался, пятаясь назад. В душе он был на грани срыва: — «Этот парень всего лишь на старшем ранге Высвобождения Пустоты, но почему кажется, что он намного сильнее Владыки Крепости?»
— Хозяин, — подала голос Система, — противники, которых вы встречаете в последнее время, будь то младшего или среднего ранга, по общей силе намного превосходят воинов мира смертных. И дело не только в мастерстве Пути Меча, но и в самой среде обитания.
— То есть воины Высшего мира на той же стадии развития сильнее мастеров нижнего мира? — уточнил Цзюнь Чансяо.
— Как минимум на тридцать-сорок процентов.
У Цзюнь Чансяо не было времени на раздумья. Атаки седьмого старейшины становились всё более изощрёнными: разнообразные техники и потоки энергии меча не давали ему ни секунды передышки!
— Хозяин, если вы не используете свои козыри, вам будет крайне трудно одолеть этого мастера старшего ранга, — предупредила Система.
И на этот раз это не было «сглазом» — в ходе боя Цзюнь Чансяо действительно начал чувствовать, что его силы на исходе.
Вот же гадость! Только прибыл в Высший мир, столкнулся с первым же встречным старшим рангом — и уже доставать козыри? Если так пойдёт и дальше, по миру придётся ходить, словно по тонкому льду!
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Натиск седьмого старейшины ускорился. Энергия меча била со всех сторон, загоняя Цзюнь Чансяо в угол. В конце концов тот в ярости выкрикнул:
— Великий Мудрец, помоги мне!
— О-о-о!
Золотой чешуйчатый доспех вспыхнул ослепительным светом. Прямо в воздухе, скрестив руки на груди, возник величественный образ Великого Мудреца, Равного Небу, чей алый, как кровь, плащ развевался на ветру.
Седьмой старейшина нахмурился. От этого внезапно появившегося существа с обезьяньей мордой исходила столь мощная аура, что в сердце воина закралась тревога.
В этот момент Великий Мудрец открыл свои Огненные Глаза и с явным нетерпением произнёс:
— Мальчишка, ты опять призываешь меня, чтобы я разбирался с мусором?
Братец Обезьяна не появлялся почти десять лет, и сейчас он был в отличной форме — каждый волосок на его теле, казалось, вибрировал от колоссальной энергии.
— Великий Мудрец! — воскликнул Цзюнь Чансяо. — У меня есть важное дело, так что оставь этого парня на себя!
«Братец Обезьяна, прости, что заставляю тебя страдать», — подумал Цзюнь Чансяо.
Но поскольку он был призван, Великий Мудрец по правилам был обязан подчиниться. Эффектным жестом он выхватил Исполняющий Желания Золотой Обруч и, казалось, небрежно опустил его на седьмого старейшину.
Бум!
Земля содрогнулась от мощного удара, в дальнем лесу в испуге взлетели стаи птиц.
Когда пыль улеглась, взору предстала глубокая яма, в которой лежал седьмой старейшина, полностью провалившийся в беспамятство.
— Седьмой старейшина!.. — двое других воинов секты Меча Тайны застыли в оцепенении.
Тот удар шестом казался таким медленным и слабым, почему же он одним махом вырубил их сильнейшего лидера?
«Цзинь! Побочное задание выполнено. Получено сто тысяч очков вклада.»
«Цзинь! Очки вклада секты: 300 001.»
Как только седьмой старейшина был повержен, первое задание в Высшем мире завершилось, хотя дополнительных наград за него не дали.
Цзюнь Чансяо это не заботило. Его внимание было приковано к пространственному кольцу противника и разбросанным неподалёку летучим мечам, которые на вид были весьма высокого класса.
Как раз когда ему позарез понадобилось скоростное средство передвижения, люди из секты Меча Тайны тут же «согрели» его щедрым подарком. Какие же они всё-таки добрые люди!
Вьюх!
Забрав пространственное кольцо, Цзюнь Чансяо вскочил на трофейный меч топовой комплектации и умчался прочь.
Надо сказать, скорость была куда выше прежней. По его расчётам, он доберётся до Бессмертной горы Фэнси дней за десять.
— Про… проклятье… — раненые воины среднего ранга могли лишь в бессильной ярости смотреть вслед улетающему Паршивцу.
Конечно, они уже успели отправить весть в секту с помощью секретной техники. И главной новостью было то, что нападавший — ученик отшельника Тай Сюаня!
Хлоп!
В главном зале секты Меча Тайны третий старейшина с силой ударил по столу, получив донесение:
— Собрать людей! Мы немедленно отправляемся к Бессмертной горе Фэнси, чтобы отшельник Тай Сюань ответил за действия своего подопечного!
***
— Разбогател!
Цзюнь Чансяо, летящий сквозь облака, погрузился духовным восприятием в добытое кольцо и пришёл в неописуемый восторг:
— Я сказочно богат!
Ему досталось кольцо седьмого старейшины, внутри которого лежали камни, по форме похожие на духовные, но обладающие невероятно мощной энергией — мистические камни. И их было целых десять тысяч!
— Эта штука наверняка подойдёт в качестве топлива для Древнего Боевого Корабля, верно?
Цзюнь Чансяо уже собирался провести эксперимент, как вдруг резко затормозил. Путь ему преградили несколько десятков воинов в плотных одеждах. На их груди были вышиты иероглифы «Парящий Клинок», а за спинами висели огромные мечи, испещрённые странными узорами.
Но самым забавным было то, что они летели, стоя прямо на своих клинках!
«Ого», — уголок рта Цзюнь Чансяо дёрнулся. — «Полёт на сабле — это что-то новенькое!»
— В атаку! — скомандовал их предводитель.
Вьюх! Вьюх!
Преградившие путь воины не стали тратить время на пустую болтовню. Они мгновенно выхватили свои мечи и бросились в бой. В их взглядах читалась такая ярость, будто Цзюнь Чансяо убил их отцов или похитил жён.
Цзюнь Чансяо по надписям на одежде и оружию понял, что это люди из секты Парящего Клинка, и поспешил объясниться:
— Господа, подождите! Я не из секты Меча Тайны, я ученик старца Тай Сюаня!
— Меньше слов, попробуй-ка вкус моего клинка!
Острейшая энергия меча обрушилась с небес. Цзюнь Чансяо ничего не оставалось, кроме как выставить Копьё Покорителя для самообороны.
Грохот и звон стали заполнили воздух.
Когда пыль и всполохи энергии рассеялись, Цзюнь Чансяо в некотором унынии продолжил свой путь на топовом летучем мече.
Что касается нападавших учеников секты Парящего Клинка, то все они остались лежать на земле с лицами, превратившимися в сплошной синяк, а их пространственные кольца перекочевали в карман Паршивца.
— Старший брат… почему этот парень сражался копьём?..
— Он точно не из секты Меча Тайны…
— Старец Тай Сюань… это тот самый отшельник Тай Сюань, что вечно сидит на Бессмертной горе Фэнси и изучает Исчисление Судьбы?
— Он украл наши кольца… нельзя дать ему уйти… Скорее, сообщите в секту!