Глава 1270. Пора сматываться •
Все девять главных преступников из девятислойного Ада были собраны Цзюнь Чансяо в Тюремную Пагоду Усмирения. И хотя это выглядело как долгожданное освобождение, на деле они просто перекочевали из одной тюрьмы в другую. Впрочем, узникам было всё равно — они уже привыкли к неволе, а смена обстановки даже пошла им на пользу.
— Готово! — Цзюнь Чансяо с облегчением выдохнул, забрав Дитина, и поднял взгляд на защитный барьер. — Осталось взломать этот слой, и я на свободе.
Его духовное восприятие хлынуло вперёд, вплетаясь в структуру защитной системы.
— Вот это да! — воскликнул он, обнаружив, что переплетения линий и точек формации здесь в несколько раз сложнее, чем на предыдущих уровнях.
— Не удивляйся, — отозвалась Система. — Раньше ты вскрывал лишь перегородки между этажами, которые не обязаны быть сверхпрочными. Сейчас же перед тобой общая оборонительная система всей тюрьмы. Само собой, она не может быть простой.
Цзюнь Чансяо посерьёзнел. Если на взлом такой махины уйдёт слишком много времени, и его обнаружат, проблем не оберёшься.
— Некогда раздумывать, — поторопила его Система. — Начинай расшифровку.
Цзюнь Чансяо уселся в позу медитации, полностью сосредоточившись на анализе и расчётах. Будь на его месте Шангуань Синьяо или старейшина Чжэнь, они бы начали с досконального изучения структуры формации, медленно выискивая лазейки. Но Цзюнь Чансяо, познавший главу о разрушении формаций из «Исчисления Судьбы», действовал иначе: он отсекал лишнее и бил сразу по ключевым узлам.
Прошёл день, затем второй…
В комнате патрульных посланник Чоу задумчиво подпёр подбородок рукой:
— Почему на остальных этажах Ада такая тишина?
— Наверное, после того как тот парень проучил их одного за другим, они все притихли и стали паиньками, — ответила посланница Мао, похрустывая морковкой.
— И то верно, — кивнул посланник Чоу.
Они продолжали бдительно следить за мониторами, совершенно не подозревая, что Цзюнь Чансяо, затаившись в тени первого этажа, лихорадочно взламывает формацию, отделяющую тюрьму от внешнего мира.
Тем временем внутри Тюремной Пагоды Усмирения царила атмосфера, способная прошибить на слезу. Два представителя рода Шан, разделённые многими поколениями, наконец встретились.
— Предок! — Шан Юхэнь рухнул на колени, заливаясь слезами. — Примите поклон от вашего потомка!
Предок клана Шан тоже был глубоко тронут, но, как человек, видавший виды, сумел взять себя в руки. Он взмахнул рукой, и поток духовной энергии бережно поднял юношу с колен.
— Я уже знаю, что случилось на континенте Усмирения Душ, — произнёс он. — Мальчик мой, тебе пришлось нелегко.
— Нет! — с горечью воскликнул Шан Юхэнь. — Я не защитил континент, не защитил народ! Я подвёл предков, опозорил род Шан!
Хотя мир и был спасён прародителем, юноша не переставал винить себя за то, что его отец и все близкие погибли, защищая дом, а он один остался в живых.
— Послушай меня, — мягко сказал предок. — Ты сделал всё, что мог. К тому же ты встретил прародителя Цзюня. Духи предков рода Шан на небесах наверняка могут быть спокойны.
— Предок, я…
— Давай лучше поговорим о прародителе Цзюне, — перебил его старик. — Я слышал, ты вступил в его секту?
— Да, это так! — подтвердил Шан Юхэнь.
Предок удовлетворенно кивнул:
— Сразу видно, что прародитель Цзюнь — личность незаурядная. Если будешь следовать за ним, тебя ждёт великое будущее.
Как император, когда-то покорявший земли в битвах, старик умел безошибочно читать людей. К тому же Цзюнь Чансяо на деле доказал свою мощь, пробившись с первого этажа до девятого — этот факт никем не мог быть оспорен.
— Предок, — добавил Шан Юхэнь, — мой вступительный взнос составил десять миллионов духовных камней.
Лицо предка на мгновение застыло. Платить за вход в секту было обычным делом, но десять миллионов — это…
Он нахмурился и сурово произнёс:
— Дитя, ты дал слишком мало!
— Согласен, — пристыженно опустил голову Шан Юхэнь. — Прародитель спас вас из заточения, так что десять миллионов — это и правда ничтожно мало. Я подумываю добавить ещё столько же.
— Обязательно добавь, — отрезал старик. — И двадцати миллионов будет недостаточно.
Кто-то мог подумать, что старик выжил из ума, раз заставляет потомка разбрасываться деньгами. Но он понимал ситуацию лучше любого другого. Цзюнь Чансяо, одолевший Тёмного Повелителя Демонов и Око Пустоты, обладал невероятным потенциалом.
«Если мой потомок станет его учеником, это будет величайшим даром судьбы, который не купишь ни за какие богатства!»
— Дитя, — наставительно произнёс предок, — запомни: деньги — вещь наживная. Потеряешь — заработаешь снова. А вот дар судьбы, способный изменить жизнь, выпадает раз в вечность.
Он вскинул голову и добавил:
— Перед истинным даром судьбы деньги — просто собачье дерьмо!
Если бы Цзюнь Чансяо, корпевший над взломом барьера, услышал это, он бы наверняка крепко пожал предку руку и сказал: «Как же вы зрите в корень, почтенный Шан! У меня как раз завались этих даров судьбы, а вот с деньгами туговато. Может, устроим взаимовыгодный обмен?»
Тем временем в камере шестого уровня тюрьмы Эр-Я продолжала воспитывать Цинь Линьжаня. Его крики теперь звучали куда более мужественно и грубо.
Мужчина должен быть мужчиной, а женщина — женщиной. Цзюнь Чансяо не терпел никакой двусмысленности в этом вопросе, поэтому потребовал радикальной переделки: либо туда, либо сюда, и никаких промежуточных вариантов.
По его голосу было заметно, что каждое «занятие» приносит плоды: в интонациях прорезались нотки суровости и мужской харизмы.
— Красить ногти ещё будешь? — строго спросила Эр-Я.
— Нет, никогда!
— А румяна и пудру использовать?
— Ни за что!
— Глаза подводить?
— Ни-ни!
Эр-Я удовлетворенно кивнула:
— Надеюсь, ты сдержишь слово.
— Сдержу! — Цинь Линьжань вскинул руку в клятвенном жесте. — Клянусь, я стану другим человеком!
Под ударами духовного кнута он избавился от своих дурных привычек и полностью преобразился. Теперь в разговоре он широко расставлял ноги, а его жесты и тон стали размашистыми и грубоватыми.
Цзюнь Чансяо об этом не знал. Пятый день он неподвижно сидел в тюрьме, целиком погружённый в процесс взлома.
Внезапно он распахнул глаза и, посмотрев на мощнейший защитный барьер, гордо заявил:
— Никто не сможет меня удержать!
С этими словами он рванулся вверх и буквально просочился сквозь стену барьера.
В это время в городе Звездной Крепости по улице неспешно шел невысокий седой старик, заложив руки за спину. В его мутных глазах время от времени вспыхивал острый блеск.
Вскоре он подошел к воротам, переговорил с командиром стражи и, получив разрешение, покинул крепость. Ни солдаты, ни прохожие не заметили, как на губах старика, едва он вышел за ворота, заиграла улыбка.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как в городе раздался тревожный звон колокола — сигнал тревоги.
— Боевая готовность первой степени! — рявкнул командир стражи. — Быстро закрыть ворота! Никого не выпускать!
Он обернулся и закричал:
— Эй, старик! А ну вернись!
Но прежде чем он закончил фразу, медленно бредущий старик вдруг выпрямился и, превратившись в луч света, бросился к смыкающимся створкам ворот.
Лицо генерала исказилось от ужаса:
— Схватить его!
Бам!
Мощнейший удар сотряс город. Изумлённые воины потянулись духовным восприятием к источнику шума и обнаружили, что тяжелые городские ворота… разнесены в щепки!
— О боги!
— Кто этот безумец?!
Пока прохожие пребывали в шоке, из четырех концов города на огромной скорости вылетели мастера младшего ранга сферы Высвобождения Пустоты и устремились в пролом.
— Взять его!
— Любой ценой поймать!
В комнате наблюдения посланник Цзы с перекошенным от ярости лицом орал на подчиненных, глядя на экран. Посланник Чоу, посланница Мао и остальные уже были в пути. Главный преступник девятислойного Ада исчез — он совершил побег!
В бескрайней тьме космоса на безумной скорости летел Древний Боевой Корабль. Стоящий на носу старик сбросил маскировку, открывая лицо Цзюнь Чансяо. Он посмотрел на стремительно уменьшающуюся крепость и произнёс:
— Когда я завершу задание и прорвусь на уровень Боевого Монарка, обязательно вернусь, чтобы отблагодарить вас за «гостеприимство».
Сюжетная линия Звездной Крепости временно подошла к концу. Это был не финал, а лишь начало. Ведь из двенадцати патрульных посланников был повержен лишь один, а с Владыкой Крепости он и вовсе не встречался. Но самое главное — его отряды подрывников ещё не заняли свои позиции, чтобы устроить в крепости настоящий переполох.
Цзюнь Чансяо сжал кулаки, и его взгляд стал холодным как лед:
— Когда я вернусь как истинный король, демоническая кровь окрасит небеса!
В этот момент со стороны Звездной Крепости показались несколько преследующих его боевых кораблей. До него донесся яростный рев посланника Чоу:
— Мальчишка! Даже если ты сбежишь на край света, мы найдем тебя и предадим суду!
— Ого! — вздрогнул Цзюнь Чансяо. — Пора сматываться!
В двигателе корабля вспыхнул ослепительный свет высококачественного духовного камня. Древний Боевой Корабль совершил резкий пространственный прыжок, оставив преследователей далеко позади. Посланник Чоу и остальные замерли в отчаянии: беглец скрылся так быстро, что они не увидели даже огней кормы.