Глава 885. Мощь единого воина •
Действия Бездны в звёздном регионе Империи потрясли все крупные силы Вселенной. Линь Шоу, лично возглавив армию, применил крайние меры против сопротивляющихся планет, безжалостно уничтожая их. Эффект от таких жестоких действий оказался мгновенным — многие планеты в имперском регионе, столкнувшись с грозной мощью Флота Бездны, предпочли капитуляцию. Они прекрасно понимали: когда сам Линь Цинхэ ведёт армию в наступление на Республику Обрайен, никто не придёт к ним на помощь. Единственным выбором оставалась сдача Линь Шоу.
После капитуляции Линь Шоу включил в свои ряды флоты и вооружённые отряды покорённых планет, продолжая методичную зачистку имперского региона. Поскольку Линь Цинхэ увёл с собой основные силы, в регионе не осталось флота, способного противостоять армадам Бездны в космосе. Оставалось лишь беспомощно наблюдать за жестокой зачисткой, проводимой Линь Шоу. Ни церковь Мидгарда, ни звёздный регион Одиссей, ни планета Святая, ни прочие силы не предприняли никаких попыток оказать поддержку.
На космической базе у столичной планеты Республики Обрайен, в одном из командных центров на экранах замерцали огни, загорелись сигнальные лампы и раздался тревожный сигнал. Вошедшее механическое тело в человеческой форме окинуло взглядом помещение и, отправив сигнал, произнесло:
— Обнаружен флот противника, вскоре войдёт в зону поражения. Всем командным пунктам космической базы приготовиться к бою.
— Принято, — раздались голоса один за другим, пока на космической базе лучи света вырывались в разных направлениях, накапливая чудовищную энергию.
— Цель захвачена.
На экранах командного центра один за другим появлялись звездолёты.
— Это корабли Республики.
— Представляют угрозу. Уничтожить.
На космической базе вспыхнули ослепительные лучи света, устремившись в глубины космоса. В разных секторах пространства прогремели взрывы — звездолёты, не успевшие даже атаковать, мгновенно разлетелись на части.
В другом командном центре космической базы несколько человек наблюдали за происходящим на экранах. Один из них нарушил тишину:
— После того как искусственный интеллект полностью взял управление, какой от нас толк? Впрочем, звездолёты Республики — и сразу приказ на уничтожение. Действительно, ИИ без человеческих эмоций во многих ситуациях страшнее людей.
— Да, без эмоций, конечно, страшнее. Как тот... Интересно, что будет со столичной планетой дальше? Республика, похоже, уже существует только на словах.
— Тсс... — человек рядом сделал предостерегающий жест, оглянувшись на окружающее механическое оборудование. В Республике Обрайен теперь не осталось места секретам.
— Что это? — спросил кто-то, указывая на экран.
В разных частях космоса появились звездолёты, хотя эти группы кораблей не были многочисленными. Все они несли опознавательные знаки Республики Обрайен.
— Должно быть, это флоты, захваченные Империей. Корабли с планет вокруг столичной. Линь Цинхэ использует их как пушечное мясо в авангарде. Сейчас Флот Бездны проводит зачистку в имперском регионе, вынуждая его действовать раньше времени. Иначе он, вероятно, провёл бы чистку на всех крупных планетах Республики, полностью изолировав столичную планету перед началом осады. Кто бы мог подумать, что в конце концов нам поможет именно Бездна.
— Да, кто бы мог представить...
Пока они обсуждали ситуацию, война уже разгорелась. Звездолёты в космосе вступили в дальний бой с космической базой — великолепные лучи разрушения прочерчивали в пустоте следы опустошения. Впрочем, в этом столкновении не было никакой интриги — эти передовые отряды располагали лишь небольшим количеством республиканских звездолётов, фактически обречённых на гибель.
— Это... — вдруг чей-то голос задрожал, указывая в космос. Там возник невероятно яркий золотой столп света, затопивший огромный участок пространства. Повсюду расцветало золотое сияние, источающее несравненную ауру разрушения. В центре этого сияющего столпа даже можно было смутно разглядеть очертания исполинского золотого божественного меча.
Казалось, всё на его пути обречено на уничтожение. Небольшой флот, оказавшийся перед этим золотым столпом света, был мгновенно пронзён и уничтожен, рассыпавшись в космосе облаком обломков.
Теперь они наконец увидели звездолёт, выпустивший это оружие — невероятно огромный золотой боевой корабль, подобный космическому замку, окружённый величественным флотом.
— Это... меч Империи.
Меч Империи — легендарное оружие, существовавшее ещё во времена расцвета Империи. Его называли абсолютным оружием разрушения — планета, поражённая им, мгновенно могла рассыпаться на осколки. Даже столичная планета Республики Обрайен не смогла бы уцелеть после такого удара.
Однако это было только начало. Когда меч Империи выстрелил в направлении космической базы, весь величественный флот одновременно открыл огонь. В одно мгновение глубины космоса озарились светом — бесчисленные энергетические столпы одновременно вспыхнули, пронзая космическую бездну и обрушиваясь на космическую базу столичной планеты.
Эта впечатляющая картина заставила наблюдателей в командном центре оцепенеть. Несмотря на сверхмощные оборонительные системы базы, в этот момент они всё равно ощутили холодок ужаса в глубине души. Хотя Империя пала более четырёх веков назад, её величие всё ещё внушало трепет. Когда Линь Цинхэ повёл имперскую армаду в атаку, сила удара оставалась поистине сокрушительной.
На космической базе Республики Обрайен одновременно вспыхнули огни. Под управлением суперинтеллекта мгновенно были выпущены бесчисленные световые столпы, вслед за которыми прокатилась супер-вибрационная волна, и активировался защитный щит. Под таким грандиозным натиском космическая база методично проводила космическое перехватывание.
— Война началась, — произнёс кто-то в Храме Ао, где Сюй Мо и Вира Облейн стояли в окружении множества людей, не отрывающих глаз от большого экрана.
Храм Ао, захвативший контроль над дворцом Обрайен, стал теперь высшим командным центром Республики. Ао превратился в бога Республики, и у Виры были крайне противоречивые чувства по поводу недавних событий. Но если Ао будет всегда стоять на стороне Республики, защищая интересы человечества и столичную планету, она готова принять такой исход. Хотя её принятие или непринятие ситуации уже ничего не изменит.
— Началось! — на столичной планете Республики повсюду собрались плотные толпы людей. Они не стали искать укрытия, а просто смотрели на разворачивающееся на больших экранах грандиозное сражение.
— Ао! — раздались восторженные крики, когда люди увидели, как космическая база методично отражает атаки имперского флота, и даже грозный меч Империи оказался перехвачен на подступах к базе.
— Ао! — возгласы сотрясали небеса, сторонники Ао на столичной планете впадали во всё больший фанатизм.
Меч Империи выстрелил снова, и одновременно весь флот произвёл массированную атаку. Но ещё более поразительным для жителей столицы оказалось то, что вражеские корабли не вели огонь с большой дистанции — выпустив залп, они начали сокращать расстояние, неуклонно приближаясь к космической базе.
Неужели имперский флот настолько уверен в своих силах? Лучшей стратегией для атакующих было бы держать дистанцию — так при неблагоприятном развитии событий можно в любой момент отступить. А в ближнем бою, если сражение примет неблагоприятный оборот, под плотным огнём космической базы отступление неизбежно обернётся тяжёлыми потерями.
Решимость имперского флота сократить дистанцию для атаки явно говорила об их абсолютной уверенности. Неужели они действительно рассчитывают прорвать оборону базы? Бесчисленные зрители напряжённо следили за разворачивающейся битвой, их сердца гулко стучали от волнения.
Несколько волн разрушительных атак обрушились на базу, превратив всё пространство вокруг в зону тотального уничтожения, залитую ослепительным светом. В этом яростном столкновении множество звездолётов было уничтожено.
— Что это?! — внезапно прозвучал потрясённый возглас.
В момент очередного перехвата меча Империи рядом со световым столпом возник одинокий силуэт, который с невероятной скоростью устремился вниз, прямо к космической базе. От этого невероятного зрелища сердца бесчисленных наблюдателей замерли.
— Линь Цинхэ!
Камеры успели запечатлеть этот силуэт — сам повелитель Империи Линь Цинхэ в одиночку высаживался на космическую базу.
— Не успеть...
Сжимая меч Истоков, Линь Цинхэ спускался подобно сияющему лучу света. Он действительно прибыл вместе с разрушительным мечом Империи — в таком смертоносном шторме никто, кроме сверхлюдей высочайшего уровня, не осмелился бы на подобное. Защитные лучи один за другим устремились к нему, но он уже достиг зоны прямой близости к базе. Взмахнув мечом, он послал волну разрушительного света навстречу атакующим лучам, продолжая неумолимое снижение и порождая вокруг себя настоящий шторм уничтожения.
Под взглядами бесчисленных очевидцев Линь Цинхэ приземлился на космическую базу.
(Конец главы)