Глава 884. Тактика окружения •
Флот семьи Линь неумолимо продвигался вперёд. Сверхмощная армада, уже пересёкшая границы Республики Обрайен, держала курс на столичную планету, даже не пытаясь скрыть своё присутствие. Величественное зрелище внушало трепет — армада двигалась, словно не опасаясь никакого сопротивления.
Ни один флот Республики Обрайен не осмеливался встать у них на пути. Все понимали — попытка рассредоточить силы для перехвата равносильна самоубийству. Теоретически следовало сконцентрировать все силы для обороны столичной планеты, но это оставалось лишь теорией. После того как дворец Обрайен объявил о передаче власти, столица стремительно теряла контроль над крупными планетами, включая остальные главные планеты системы.
Многие удалённые флоты открыто отказывались подчиняться приказам. Военачальники, находясь вдали от центра, и раньше с трудом поддавались контролю, а теперь, когда лидер Республики Обрайен покинул политическую арену, передав бразды правления Храму Ао, ситуация стала критической. Республика Обрайен фактически балансировала на грани полного краха.
Все эти годы территория Республики Обрайен становилась главной ареной военных действий. Сначала — многолетняя война с Империей Кайлес, затем — наступление объединённой церкви, ввергнувшее в хаос практически все планеты за пределами десяти главных миров. Контроль Республики над звёздными системами неуклонно ослабевал. Последним ударом стало нападение объединённых сил на столичную планету Обрайен. Хотя столицу удалось отстоять, она понесла тяжелейший урон, а флоты главных планет, прибывшие на защиту, были практически уничтожены.
И вот теперь новая война вновь должна была разразиться на территории многострадальной Республики Обрайен. Это заставляло людей вздыхать — сколько ещё испытаний выпадет на её долю? В условиях смены власти в столице трудно было ожидать преданности от внешних флотов. Флоты различных планет уже готовились к независимости — на фоне вселенской войны у многих появились собственные амбиции.
На звезде Черепа, в глубинах космоса, группа существ занималась совершенствованием. Помимо Сюй Мо и Ноль, здесь находились звёздный гигант Нидхёгг, воины планеты Пандора и Иномаги. Все они представляли собой элитные боевые силы под прямым командованием Сюй Мо. Появление ещё одного или двух Разрушителей позволило бы им превзойти по численности многие ведущие организации.
В настоящее время только Земля Империи могла похвастаться большим количеством Разрушителей — на других планетах их число не достигало даже десяти. Даже в могущественной церкви, помимо Его Святейшества Папы, было всего четыре старейшины уровня Разрушителя, и один из них, Сатэ, находился под их контролем. После того как Сюй Мо достиг уровня Разрушителя, он усилил контроль над Сатэ настолько, что тот уже не представлял угрозы и мог быть использован в прямых столкновениях.
Теперь в их распоряжении было пять боевых единиц уровня Разрушителя: Сюй Мо, Ноль, Цюн-ши, Король Нидхёггов и Сатэ. Единственное, чего им не хватало — это существа пикового уровня первого эшелона, способного противостоять таким Разрушителям, как Линь Цинхэ и Папа. Что касается последующих эшелонов, то здесь они уже не уступали никакой организации.
Каждый из их Разрушителей обладал уникальными преимуществами: у Сюй Мо был шлем Истоков, у Ноль — Книга Начала, Цюн-ши обладал незаурядной силой и мог противостоять Сатэ, а Король Нидхёггов имел практически непробиваемую защиту. Из всей пятёрки самым слабым по боевой мощи считался церковный старейшина Сатэ, хотя в прямом столкновении он не боялся даже Короля Нидхёггов, поскольку мог избегать лобового противостояния.
— Сюй Мо, — раздался голос, и юноша обернулся к говорившему — это был Гайя.
— Учитель, — почтительно отозвался Сюй Мо. Его отношение к наставнику осталось прежним — на этом пути Гайя оказал ему неоценимую помощь. Без Гайи не было бы ни Звёздного Кольца, ни технологического прорыва, ни Короля Нидхёггов с воинами племени, ни шлема Истоков. Можно сказать, что в достижении нынешнего положения роль Гайи была решающей — без него Сюй Мо сейчас даже не имел бы права участвовать в войне вселенского масштаба.
Но теперь ему приходилось проявлять осторожность и в отношениях с Гайей — горький опыт научил его этому. Впрочем, осторожность не исключала уважения. Человек сам по себе существо сложное, это касается всех. У каждого своя позиция, свои убеждения, своя система ценностей. Чем выше положение, тем это заметнее — их убеждения намного тверже, чем у обычных людей, они лучше понимают этот мир и даже стремятся изменить его, каждый по-своему.
— Пришли последние новости, — начал Гайя. — Флот Земли Империи продолжает движение к столичной планете. Храм Ао полностью контролирует столичную планету Республики Обрайен, но потерял влияние над другими мирами. Планете Обрайен придётся противостоять флоту Земли Империи в одиночку — поддержки, вероятно, не будет.
— Республика Обрайен существует теперь только номинально и стоит на пороге раскола. Кроме того, Линь Шоу сообщил о планируемых действиях в звёздном регионе Империи, но конкретных деталей не раскрыл. Флоты звёздного региона Кориад и звёздного региона Тайр приведены в боевую готовность. Вселенский антивоенный альянс всё ещё существует, и хотя в Республике произошла смена власти, они остаются союзниками по интересам — если Республика падёт, именно им придётся принять на себя следующий удар.
— Планета Святая, церковь, звёздный регион Одиссей и Империя Кайлес — у каждого свои тайные планы. По сообщениям, их флоты отступили, но часть кораблей исчезла. Вероятно, проводят секретные операции, пытаясь запутать наше представление о ситуации.
— Какие предположения у учителя? — спросил Сюй Мо.
Гайя покачал головой:
— На данный момент предсказать невозможно.
— А как насчёт нас? — продолжил Сюй Мо. — Раньше учитель говорил, что нужно наблюдать, теперь война на пороге, что нам делать?
— Наш флот может выдвигаться, но необходимо, чтобы Ао смог удержать столичную планету от атаки флота Земли Империи. Только когда обе стороны истощат силы, мы сможем вступить в бой.
Сюй Мо кивнул. Вселенский антивоенный альянс существовал не просто так — их судьбы были связаны. Хотя намерения Ао сейчас оставались туманными, пока что они находились на одной стороне. К тому же основное тело Сюй Мо находилось на столичной планете, и Линь Цинхэ, вероятно, охотился именно за ним.
Вселенская война — тронешь одну нить, и придёт в движение всё полотно. Наступление семьи Линь с Земли Империи на Республику Обрайен всколыхнуло всю Вселенную, грозя перерасти во вторую великую вселенскую войну.
В бескрайних просторах космоса величественно двигался гигантский флот, растянувшийся на немыслимые расстояния. Несмотря на высокую скорость, из-за огромного количества кораблей зрелище оставалось впечатляющим — в пустоте космоса тянулись бесконечные лучи света.
В центре этой армады находился огромный золотой боевой корабль — флагман Земли Империи, "Империал". Хотя сама Империя уже стала историей, семья Линь по-прежнему называла свой флагман имперским боевым кораблем. Этот корабль редко покидал Землю Империи, даже во время прошлой вселенской войны "Империал" оставался у родных берегов. На этот раз его ввели в бой только потому, что Линь Цинхэ лично возглавил поход сильнейших воинов Земли Империи.
Вокруг "Империала" выстроились корабли сопровождения — все до единого высокоуровневые звездолёты, составляя поистине устрашающую армаду. На мостике флагмана Линь Цинхэ восседал в окружении лучших сверхлюдей и высшего руководства Империи.
— Сколько ещё до столичной планеты Республики Обрайен? — спросил он.
— Тринадцать дней, — последовал немедленный ответ.
— Звёздная карта, — скомандовал Линь Цинхэ, и перед ним тут же развернулась проекция карты Республики Обрайен.
— В Республике наметился раскол. Храм Ао захватил дворец Обрайен и контролирует столичную планету. Осман Облейн добровольно уступил власть, — доложил один из присутствующих.
— Хм, — Линь Цинхэ задумчиво кивнул. — Командующий, сначала захватите все планеты вокруг планеты Обрайен, изолируйте её. Ао уже эволюционировал в сверхсистему, в прошлой войне мы испытали его силу, а за эти годы он стал ещё сильнее. Его мощь нельзя недооценивать.
— Понятно, — ответил сидевший рядом командующий флотом.
Хотя Линь Цинхэ был верховным главнокомандующим, конкретное выполнение тактических приказов лежало на командующем. Взгляд Линь Цинхэ оставался холодным, как лёд. Проникновение на Землю Империи, вторжение в Пантеон, кража шлема Истоков, разжигание внутренних беспорядков — этот счёт он собирался оплатить сполна, с процентами.
Разведка донесла, что основное тело Сюй Мо находится в столичном Храме Ао, а тот, кто проник в Пантеон, вероятно, не был основным телом. Когда начнётся осада столичной планеты Республики Обрайен, придёт ли на помощь флот под контролем Сюй Мо?
В прошлой великой битве они не смогли одержать победу, война зашла в тупик. Настало время положить этому конец. Прорвать тупик, сначала уничтожить так называемый антивоенный альянс, схватить Сюй Мо, заполучить шлем Истоков — тогда он станет абсолютно сильнейшим во Вселенной, увеличив разрыв с остальными. В грядущей борьбе за господство никто не сможет его остановить.
По мере того как время шло, флот Земли Империи неуклонно продвигался вперёд. Хотя во Вселенной пока не разразилась война, это было затишье перед бурей — всё пространство звёздного неба застыло в напряжённом ожидании, великая битва могла начаться в любой момент.
Взгляды всей Вселенной были прикованы к флоту семьи Линь и столичной планете Республики Обрайен. Наконец, под пристальным вниманием бесчисленных наблюдателей, огромный флот семьи Линь достиг окрестностей столичной планеты и начал атаку на одну из близлежащих планет. Впрочем, они не стали её уничтожать, а просто взяли под контроль.
Семья Линь славилась своей Духовной силой, а при личном участии Линь Цинхэ захват планеты стал простым делом — они могли напрямую контролировать высшее руководство. После этого флот Земли Империи, не спеша атаковать планету Обрайен, методично провёл зачистку окружающих её миров, беря их под жёсткий контроль один за другим.
Хотя со стороны казалось, что Линь Цинхэ начал эту войну в порыве гнева, его методичная осторожность вызывала серьёзные опасения у всех сил Вселенной. Однако пока флот Земли Империи продолжал планомерную зачистку, Флот Бездны под предводительством Линь Шоу начал неожиданную операцию по зачистке планет в самом сердце звёздного региона Империи.
(Конец главы)