Глава 869. Сомнения Императора •
Пантеон величественно возвышался в самой высокой точке владений семьи Линь, за главным дворцом Империи. В былые времена, когда Империя была в зените своего могущества, Его Величество император, управляя государством из имперского дворца, повелел возвести это грандиозное сооружение.
Когда группа Сюй Мо достигла этого места, их взорам открылась область, окутанная пугающей энергией. Здесь таился невероятно мощный энергетический массив, а над головами раскинулось бескрайнее космическое пространство, усыпанное звёздами. У Сюй Мо даже возникла иллюзия, будто он находится не на Земле Империи, а где-то в глубинах космоса. И это был всего лишь вход в Пантеон.
Во времена расцвета Империи Его Величество император, обладавший безграничной силой и несравненной властью, мог направить колоссальные ресурсы на строительство подобного сооружения. Группа быстро продвигалась вперёд, паря в воздухе и направляясь во внутреннюю часть Пантеона. Вскоре они достигли внешней площади, где под тёмным небосводом возвышались огромные статуи, мерцающие потоками могущественной энергии, словно живые.
— Что это? — тихо спросил Сюй Мо, глядя на Линь Цин.
Человек впереди обернулся и окинул его взглядом. Похоже, этот Лу Цзэ действительно ничего не знал о Пантеоне.
— Это статуи предков семьи Линь, — ответила Линь Цин, используя духовную силу.
— За десять тысячелетий истории Империи наверняка появилось немало существ уровня Разрушителей? — отозвался Сюй Мо тем же способом. Они намеренно избегали вопросов о судьбе этих предков — события столетней давности оставались табу для семьи Линь.
— Много лет назад человечество не обладало столь совершенным путём эволюции. И технологии, и генетические материалы развивались постепенно, — объяснила Линь Цин, член семьи Линь, отвечая на осторожный вопрос Сюй Мо. — Тем не менее, в эпоху Империи появилась группа Разрушителей. Я слышала, что после подчинения известной Вселенной Его Величество император неустанно стремился исследовать существование неизвестной Вселенной. Он раз за разом отправлял множество звездолётов и сверхлюдей в дальние экспедиции.
Сюй Мо заметил, что Линь Цин упоминала титул "Его Величество император" без особых эмоций. Возможно, для такого молодого поколения, как она, та история оставалась довольно туманной. У неё не было чёткого представления о внутренних раздорах и кровопролитии в семье Линь — она просто знала об этом периоде истории. Что касается многих других вещей, Линд не обязательно рассказывал ей о них.
В те времена Его Величество император, правивший Вселенной и достигший вершины совершенствования, действительно не имел больше целей для стремления. Единственное, что могло его интересовать — это исследование неизвестной Вселенной и более высокого пути эволюции. Эти две вещи, вероятно, были как-то связаны. Возможно, когда эволюция достигнет того уровня, которого человечество никогда не достигало, но назвало Вечным уровнем, тогда откроются тайны Вселенной.
Группа продолжала движение, и перед ними возникла величественная лестница, уходящая в небо. Два Разрушителя вели путь, никто не останавливался, все поднимались по небесной лестнице. Она была невероятно высокой, и по мере подъёма, запрокинув голову, казалось, можно было различить космос. Давящее чувство нарастало, и Сюй Мо нахмурился, размышляя о том, сколько же ресурсов потратил Его Величество император на строительство этого поистине грандиозного сооружения.
Наконец они достигли вершины, и у Сюй Мо возникло ощущение, будто он парит в космосе. Впереди высились гигантские врата, за которыми располагалось сердце Пантеона — место, где некогда совершенствовался Его Величество император, где хранились секреты совершенствования некогда сильнейшего во Вселенной.
Два Разрушителя подошли к противоположным сторонам врат, положили ладони на огромные энергетические камни и повернули их. Врата медленно раскрылись посередине, обнажив энергетическую стену.
— Входите, — произнёс один из Разрушителей семьи Линь. — За этой стеной находится Пантеон.
Группа двинулась вперёд: Линь Ланъя из семьи Линь шёл быстрее всех, возглавляя процессию, Линь Бо следовал рядом с ним, за ними шли остальные. Сюй Мо и Линь Цин держались позади, стараясь не привлекать внимания. Для Сюй Мо было важно оставаться как можно более незаметным, хотя в этот момент его сердце слегка трепетало.
Пантеон был целью его путешествия, и теперь он наконец открылся перед ним. После прибытия на Землю Империи, следуя плану Гайи, он проявил талант под личиной Лу Цзэ и очень гладко дошёл до этого этапа, потратив всего несколько лет. Однако, хотя всё казалось простым, существовал крайне важный ключевой момент, который практически никто другой не смог бы осуществить — внутренний агент. Причём это обязательно должен был быть высокопоставленный член семьи Линь. Иначе было бы невозможно идеально заменить Лу Цзэ, даже сканирование сетчатки подтверждало его личность. Подделать данные идентификации мог только человек с незаурядным положением.
Пройдя через энергетическую стену, Сюй Мо почувствовал, будто его телепортировали — он оказался в другом пространстве. Здесь витало ощущение запустения: на земле лежало множество обломков — разбитые статуи, руины колонн. Это была обширная территория, но впереди ничего не было видно. Подняв голову, можно было увидеть бескрайний космос. Этот участок космоса казался независимым, и от него исходило ужасающее давление, которое ощущали все присутствующие.
Когда Сюй Мо направил своё восприятие в сторону этого космического пространства, его зрачки невольно сузились — он словно ощутил присутствие космической Силы источника.
«Похоже, здесь произошло великое сражение», — подумал Сюй Мо. Действительно ли Его Величество император просто исчез, или его предали? Или, может быть, после своего исчезновения он оставил какие-то мощные механизмы? После исчезновения императора люди из семьи Линь восстали, значит, они наверняка приходили сюда проверить, действительно ли император исчез полностью. Что же здесь произошло в прошлом? И где та вещь, которую Гайя просил его найти?
— Почему здесь нет Разрушителей? — спросил Сюй Мо у Линь Цин через духовную силу, чувствуя любопытство. Почему сюда входили только Небесные, но не было существ уровня Разрушителей? Если это место было местом совершенствования Его Величества императора, где можно было постичь тайны Вселенной, разве не должны были входить не только Небесные? Разве Разрушители не могли бы получить здесь какие-то озарения?
— Не знаю, отец никогда не говорил мне об этом, — ответила Линь Цин. — Не только мой отец Линд, но и Разрушители семьи Линь никогда не упоминали об этом, все хранили полное молчание.
Казалось, в этом деле скрывались какие-то тайны, о которых нельзя было легко рассказывать посторонним.
— Нет, не знаю, — ответил Сюй Мо.
— В те времена Его Величество император уже достиг предела в совершенствовании, ему больше нечего было желать в плане власти и положения. Поэтому он начал искать окончательные тайны Вселенной. Он приказал построить этот Пантеон. Говорят, это было сделано для того, чтобы все талантливые люди могли прийти сюда для совершенствования, достичь уровня Разрушителей и стать богами в Пантеоне, — рассказала Линь Цин. — А сам он был хозяином Пантеона.
«Тысячелетняя слава, бессмертные заслуги», — промелькнуло в голове Сюй Мо. Когда власть достигает пика, к чему ещё можно стремиться? К высшему, божественному. К тысячелетней славе, к вечной памяти.
Его Величество император построил Пантеон, желая, чтобы лучшие практики Вселенной становились здесь богами, а сам он был хозяином Пантеона. Здесь он стремился достичь ещё более высокого уровня. Он создал блистательную эпоху Империи, при его правлении она была невероятно процветающей, появилось множество великолепных цивилизаций. И всё же он стремился к ещё большим достижениям.
Конечно, это были мысли Сюй Мо. В прошлой жизни тоже было много великих людей, которые после достижения высших целей находили новые стремления. Неужели этот Его Величество император хотел стать бессмертным истинным богом Вселенной?
— Похоже, здесь ничего нет? — тихо произнёс Сюй Мо. По мере того как они продвигались вперёд, многие замедлили шаг. Они начали распространять своё сознание, некоторые выпрямились и устремили взгляд в космос над головой.
— Это...
Внезапно один человек побледнел и начал пятиться назад, словно получив огромный удар. Многие недоумевали, но вскоре один за другим люди погружались в молчание, хмуря брови, погружённые в размышления.
— Хм?
Сюй Мо удивлённо вскинул брови, затем устремился к звёздному небу. Он направил своё восприятие в космическое пространство, и тут, словно увидел надпись, парящую во Вселенной. Он с недоумением посмотрел на эту строку. Там было написано:
"Существует ли Вселенная на самом деле?"
Простые слова, обычный вопрос, но они заставили сердце Сюй Мо сильно содрогнуться. Его Величество император, человек, некогда стоявший на вершине Вселенной, выразил такое сомнение. Существует ли Вселенная на самом деле! Его Величество император усомнился в реальности Вселенной.
Осман хочет создать новую цивилизацию, Ао стремится стать сверхразумной системой, способной направить человечество по новому пути, церковь жаждет разрушения, семья Линь хочет господства, Линь Шоу стремится к абсолютной власти. Все эти люди представляют различные пути будущего человечества, каждый хочет по своей воле стать проводником человечества в будущее.
Но в другом пространстве-времени существо, некогда бывшее сильнейшим во Вселенной, задало душераздирающий вопрос, поставило конечный вопрос Вселенной, превосходящий все пути человечества.
Существует ли Вселенная на самом деле?
Ранее Линь Цин упомянула, что Его Величество император отправлял лучших сверхлюдей и звездолёты исследовать неизвестную Вселенную, сам он тоже постоянно искал, но очевидно, что Его Величество император потерпел неудачу — он не нашёл существования других цивилизаций.
Это означало, что человеческие исследования цивилизации достигли тупика. Новых открытий не было. И тогда Его Величество император усомнился в реальности Вселенной. Может быть, Вселенная не следует законам, открытым человечеством, а существуют формы жизни высших измерений?
В прошлой жизни тоже было бесчисленное множество людей, исследовавших этот вопрос. В мире муравьёв нет людей, а как насчёт мира людей?
Похоже, Пантеон был совсем не таким, каким он его себе представлял. Неужели Его Величество император усомнился и в существовании "богов"?
— Этот безумец...
Раздался тихий ругательный возглас — это был кто-то из Небесных семьи Линь. Они знали больше подробностей. Его Величество император в глазах некоторых членов семьи Линь был безумцем.
(Конец главы)