Глава 808. Смертельная Ловушка •
Сюй Мо внимательно изучал раскинувшийся перед ним флот. В самом его сердце возвышался гигантский боевой корабль глубокого чёрного цвета, протянувшийся на десять тысяч метров в длину. Его внутренние отсеки могли вместить множество малых звездолётов, формируя тем самым мощное межзвёздное боевое соединение.
По флангам выстроился гвардейский флот из шестнадцати кораблей: четыре высокоуровневых звездолёта и двенадцать, приближающихся к этому классу. Всего армада насчитывала двести восемь кораблей, и среди них не было ни одного низкоуровневого — все как минимум среднего класса. Этот флот стал воплощением всего, что они накопили за долгие годы.
С момента прибытия Звёздного Кольца на планету Байлунь вся планета полностью поддержала их начинания. Теперь они могли мобилизовать ресурсы всего звёздного региона — Байлунь превратилась в настоящую планетарную базу. Однако для постройки звездолётов одной лишь численности рабочей силы было недостаточно. Ключевым фактором оставались технологии, за ними следовали материалы, а создание звёздных двигателей и вооружения требовало значительного времени.
Каждый звездолёт представлял собой масштабный инженерный проект, и чем выше был уровень корабля, тем сложнее становилась его постройка. К примеру, флагман этого флота по сложности создания не уступал всем остальным кораблям армады вместе взятым. Без Звёздного Кольца, даже при огромном населении звёздного региона Байлунь, создание хотя бы одного высокоуровневого звездолёта оставалось бы невозможным.
После своего прибытия Звёздное Кольцо первым делом направило усилия на развитие технологий, совершив настоящий прорыв в развитии Байлунь. Параллельно расширялась их команда, принимая в свои ряды лучших местных учёных. Большая часть флота фактически была создана именно этими специалистами, и уровень постройки кораблей соответствовал современному технологическому уровню звёздного региона Байлунь. Под непосредственным руководством Звёздного Кольца были созданы лишь несколько ключевых звездолётов, особенно флагман флота.
— Как называется этот звездолёт? — спросил Сюй Мо, разглядывая величественный флагман.
— Пока никак, ждёт твоего решения, — ответил Бэнь Цзэмин.
— Это первый настоящий флагман нашей базы, пусть носит имя "База", — решительно произнёс Сюй Мо.
— База, — задумчиво повторил Бэнь Цзэмин. — Этот звездолёт создан под неусыпным контролем учителя Фредерика. Он лично участвовал во всём: от проектирования до создания каждого элемента вооружения. По его словам, уровень этого корабля должен приближаться к уровню основных флагманов крупных организаций.
Упомянутые им основные флагманы фактически являлись сильнейшими звездолётами ведущих сил. Корабли такого уровня создавались усилиями всех вселенских организаций. Технологии Звёздного Кольца не уступали технологиям ведущих сил Вселенной, а в чём-то даже превосходили их, но слабым местом оставался общий уровень развития Байлунь. Будь то общие технологии, материалы и компоненты, уровень ковки или другие аспекты — разрыв с ведущими силами Вселенной всё ещё оставался огромным. Поэтому даже такое приближение к их уровню уже считалось невероятным достижением.
По мере развития Байлунь во всех сферах флагманы, создаваемые Звёздным Кольцом, будут становиться всё совершеннее. Впрочем, их цель не ограничивалась созданием звездолётов. Истинной мечтой было построить Супербазу, но эта задача была ещё более грандиозной. Прежде чем приступить к её строительству, необходимо было поднять общий технологический уровень Байлунь до сверхвысокого, как минимум до уровня высокоразвитой цивилизации. Поэтому до этого момента защита Сюй Мо и его людей оставалась первостепенной задачей.
— Похоже, для обшивки "Базы" использовали те минералы, что мы доставили, — заметил Сюй Мо.
— Верно, — кивнул Бэнь Цзэмин. — Помимо защитного купола, обшивка "Базы" обладает невероятно высоким уровнем защиты. Обычным высокоуровневым звездолётам будет непросто пробить её.
Даже среди высокоуровневых боевых кораблей существовала своя иерархия. Признаком принадлежности к высокому уровню была способность угрожать целым планетам, а сильнейшие из них могли одним залпом обрушить и уничтожить планету целиком. Например, "Чи Ю" в звёздном регионе Байлунь считался непобедимым кораблём, но в масштабах Вселенной, по сравнению с флагманами ведущих вселенских сил, он выглядел не столь впечатляюще.
— Отлично, раз уж Империя Кайлес бесчинствует на планетах Республики, самое время продолжить охоту, — произнёс Сюй Мо.
С прибытием флота во главе с "Базой" в их руках оказалась внушительная сила. Хотя они всё ещё не могли тягаться с ведущими силами Вселенной, но справиться с небольшими соединениями противника уже были способны. С "Базой" во главе и отремонтированными трофейными кораблями они больше не страшились встречи с высокоуровневыми кораблями. Война оставалась лучшим способом обогащения.
...
В космическом пространстве Республики Обрайен медленно продвигался внушительный флот, насчитывающий более сотни боевых кораблей. Среди них выделялось несколько высокоуровневых боевых кораблей. На флагмане несколько высокопоставленных фигур вели неспешную беседу за бокалом вина. Один из них был генералом Империи Кайлес, другой, облачённый в алые одежды, оказался кардиналом церкви. Окружавшие их люди также принадлежали к элите общества.
Такое собрание даже в Империи Кайлес и церкви считалось бы высшим эшелоном власти, однако сейчас они находились в этом далёком звёздном регионе, вдали от любой из главных планет Республики Обрайен.
— Генерал Морис, всё ещё нет движения от этих людей? — поинтересовался кардинал.
Мужчина, названный генералом Морисом, покачал головой:
— Мы провели операции на многих планетах, флоты, рассредоточенные по разным местам, последовательно выполняли задания, но противник так и не показался.
— Используя местные силы для контроля планет и торгуя военным снаряжением, за эти годы они, должно быть, накопили целое состояние, — отпив красного вина, заметил генерал Морис. — Если бы не церковь, мы, возможно, до сих пор не знали бы, что они превратились в подпольную организацию, проникшую на разные планеты.
Взгляд кардинала похолодел. Они заметили странности: на каждой планете Республики Обрайен присутствовала церковь, и в последние годы происходило что-то необычное, поэтому церковь начала расследование. Оно выявило шокирующий факт — церкви на всех планетах оказались под влиянием противника, более того, даже флагман уже находился под их контролем. Это также объяснило утечку информации о битве на планете Клоинь — проблема крылась в их собственных рядах.
Их силы, внедрённые в Республику Обрайен, стали опорой противника для расширения влияния. Узнав об этом, высшее руководство церкви пришло в ярость и инициировало тщательное расследование. После этого было принято решение действовать: выманить противника и уничтожить одним ударом, попутно выследив базу Сюй Мо и его людей.
Этот план получил полную поддержку как высшего руководства церкви, так и верхушки Империи Кайлес. Объединив усилия, они не допускали даже мысли о неудаче. Для этого были мобилизованы колоссальные силы, рассредоточенные по разным участкам космоса. Флот, находившийся здесь, был лишь одной из основных сил, способных быстро объединиться при необходимости.
Они знали, что противник также располагал внушительными флотскими силами, а со Звёздным Кольцом за эти годы наверняка развил дополнительную мощь, поэтому отнеслись к операции со всей серьёзностью.
— К счастью, мы обнаружили это не слишком поздно, — рассуждал кардинал. — Хотя команда Звёздного Кольца и владеет передовыми технологиями, создание звездолётов — это не только вопрос технологий. Если бы они изначально выбрали сотрудничество с нами, проблем бы не было, но они предпочли Гайю. В те времена в Асгарде была развитая производственная цепочка, и за сто лет развития у Звёздной Души был всего один высокоуровневый боевой корабль. Такой масштабный проект невозможно реализовать, полагаясь только на Звёздное Кольцо. По моим предположениям, для развития им сначала нужно захватить планету в качестве опорной базы. Стоит найти эту планету, и мы сможем их уничтожить.
— Да, — согласился генерал Морис. — Если подождать ещё лет десять, противник действительно мог бы развить значительные силы, и тогда с ними было бы гораздо труднее справиться.
— Однако, учитывая их осторожность, для успеха операции, вероятно, потребуются определённые жертвы, — продолжил кардинал.
— Если мы сможем выманить их, такие жертвы будут оправданны, — Морис поднял бокал. — За успех операции!
Гайя, Звёздное Кольцо, наследник Его Величества императора... Если удастся их схватить, даже потеря нескольких кораблей или целого крупного флота не будет иметь значения для повелителя Империи Кайлес. Они чокнулись, позволив себе расслабленные улыбки.
— Генерал Морис, — внезапно раздался голос по внутренней связи.
Морис опустил бокал:
— Что случилось?
— Сигнал от двух боевых кораблей на планете Прулин исчез, связь потеряна.
Морис нахмурился:
— Немедленно прикажите всем флотам собраться в районе планеты Прулин. Пусть ждут в космосе дальнейших указаний, не предпринимая самовольных действий.
— Есть, генерал Морис, — донеслось из командного центра.
Взгляд Мориса стал ледяным:
— Рыбка наконец-то клюнула.
В этой операции система связи с флотом была особенной. Командование могло связываться с каждым отрядом, но отряды не знали о существовании друг друга и даже не представляли, какими силами располагает командование флота. Всё это было сделано, чтобы противник не смог, как раньше, получить информацию, просто прочитав чью-то память. Теперь информация, которую получит противник, будет неполной. Настало время охоты.
— Господин кардинал, Совет старейшин церкви прибудет? — спросил Морис. В своё время в Асгарде появилось существо уровня Разрушителя, поэтому они не могли относиться к операции легкомысленно и подготовили не только мощный флот, но даже Разрушителя. Эта операция обязана была увенчаться успехом.
— Не беспокойтесь, всё готово, осталось только закрыть сеть, — в глазах кардинала появился хищный блеск. Именно они понесли самые тяжёлые потери от рук противника. В этой операции они собирались вернуть всё сполна.
(Конец главы)