Глава 799. Последний рубеж •
Хаос обрушился на племя, когда в небесах внезапно разразилась великая битва — воины сражались против Нидхёггов, древних звёздных гигантов.
— Как их может быть так много? — в глубоких глазах старейшины Луни промелькнул отблеск страха при виде пяти гигантских Нидхёггов.
На протяжении многих лет эти существа, при всей своей опасности, никогда не осмеливались нападать на племя. Напротив, члены племени сами часто выходили на охоту за ними. Причина крылась в сплочённости племени, тогда как Нидхёгги были совсем иными созданиями. Эта надменная и свирепая раса действовала поодиночке, жестоко убивая всё на своём пути. Их эгоизм был настолько велик, что они не только не делились добычей, но и убивали себе подобных. При малейшей возможности они могли убить и сожрать даже сородича.
Такова была жестокая природа Нидхёггов — само их могущество сформировало этот вид таким образом, что в одном месте не могли ужиться два особи. И теперь появление сразу пяти Нидхёггов казалось зловещим предзнаменованием.
«Неужели это значит...» — старейшина Луни, додумав мысль до конца, ощутил, как его охватывает страх. «Неужели среди Нидхёггов появился "король"?»
Если так, это станет их погибелью — катастрофой, способной уничтожить всех. Согласно легендам, только появление "короля" могло подчинить Нидхёггов, заставить действовать сообща тех, кто всегда охотился в одиночку.
Внезапно тело старейшины Луни озарилось ослепительным энергетическим сиянием. Паря в воздухе, весь светящийся, он произнёс:
— Господин Гайя, прошу вас, позаботьтесь о детях.
Он заметил, что Гайя искусен в телекинезе и превосходно контролирует поле боя, способен мгновенно использовать свою силу для спасения других.
— Хорошо, — откликнулся Гайя. В тот же миг его тело возникло в нужном месте, куда к нему летела маленькая фигурка. Ужасающий энергетический луч пронёсся через эту область, но вокруг Гайи словно образовался невидимый барьер, и смертоносный луч, столкнувшись с ним, не смог пробить защиту.
В небесах тело Луни материализовалось в центре скопления Нидхёггов. Несмотря на потерянную в прошлых сражениях ногу, старейшина племени сохранил свою невероятную боевую мощь. В этот момент вперёд выступили и сверхлюди из божественной расы. Окинув взглядом поле боя, они нахмурились, а затем решительно двинулись в атаку на Нидхёггов — им тоже хотелось увидеть, насколько сильны эти властители планеты Пандора.
Таман пошёл первым. Его величественная фигура, подобная горе, занесла огромную руку, испускающую устрашающую энергию. Его кулак превратился в световой столп, устремившийся в атаку. Но даже представители божественной расы казались крошечными перед громадными телами Нидхёггов, чья длина достигала нескольких тысяч метров. Даже люди с кровью гигантов сильно уступали им в размерах.
Ужасающий энергетический луч поглотил тело Тамана, но его кулак всё ещё рвался вперёд. Всё его тело излучало энергию, вложив в удар силу, накопленную за двадцать три года, он продолжал движение, стойко выдерживая энергетический натиск. Когти Нидхёгга устремились вниз, подобные острым лезвиям, заключённым в исполинские камни. Они источали невероятно тяжёлое давление и столкнулись с кулаком Тамана. В этот миг даже могучий воин почувствовал, как на него обрушилась непреодолимая сила, отбросившая его тело назад.
Что касается чистой силы, Нидхёгги находились практически в непобедимом состоянии, занимая вершину пищевой цепи.
— Вместе! Убьём эту тварь! — к Таману присоединились другие сильные бойцы божественной расы.
Разрушительная мощь Нидхёггов была невероятной. Пять звёздных гигантов бесчинствовали, и почти все способные сражаться воины племени вышли на бой, окружая чудовищ. Но в этот момент в небесах произошла резкая перемена — зародился разрушительный шторм. В этом губительном энергетическом вихре появились устрашающие глаза, леденяще-холодные, полные презрения, источающие жажду жестокой бойни.
Почувствовав энергию, исходящую сверху, старейшина Луни поднял взгляд, и его лицо помрачнело. Это был шестой Нидхёгг, и более того — этот Нидхёгг уже обладал энергией "короля". Старейшина Луни осознал, что это существо, должно быть, является предводителем этих звёздных гигантов. К счастью, хотя этот Нидхёгг и обладал частицей энергии "короля", он ещё не сделал тот решающий шаг. Впрочем, такое "везение" было лишь относительным — никто не знал, какое бедствие может принести появление этого чудовища.
Способность повелевать другими звёздными гигантами означала, что эволюция этого Нидхёгга достигла абсолютного превосходства над остальными, и в будущем он неизбежно эволюционирует в "короля" Нидхёггов. И когда он действительно станет "королём", это будет означать конец планеты Пандора — все живые существа превратятся лишь в его пищу.
Истинное тело этого исполина, появившись, превышало десять тысяч метров — размер топового крупного межзвёздного боевого корабля. Этот гигантский зверь был сравним с супер-боевым кораблём, а его кожа была столь же прочной, как защита высокоуровневого боевого корабля. Можно представить, какое давление источало одно его присутствие.
Грохот...
Зародился разрушительный шторм, и появившийся исполин изверг луч уничтожения. Один из воинов племени с криком бросился под этот луч, подняв обе руки. Космическая энергия сформировала огромный щит — он пытался остановить эту атаку. Но щит продержался лишь мгновение, прежде чем разбиться вдребезги. Луч уничтожения обрушился вниз, поглотив тело воина. Оно мгновенно распалось, превратившись в ничто. Одновременно разрушительная атака обрушилась на племя, образовав огромное ущелье. Множество людей погибло на месте — это была невообразимая жестокость.
Увидев эту картину, люди племени побледнели. Даже семь сильных бойцов божественной расы, ощутив мощь этого гиганта, почувствовали серьёзную угрозу. Однако зверь не собирался давать им время на размышления и снова изверг луч уничтожения, намереваясь истребить людей племени.
Но в этот момент силуэт Гайи внезапно возник под лучом уничтожения. Как и предыдущий воин племени, он направил ладони вверх, и в тот же миг появилась вращающаяся гигантская энергетическая стена. Луч уничтожения ударил в центр, но не смог пробить её. Гайя высвободил свою Божественную Область на полную мощь и прокричал:
— Тварь!
Его голос прогремел в сознании гигантского зверя, отчего тот стал ещё более неистовым. Он издал оглушительный рёв, от которого задрожали барабанные перепонки. Его огромная голова качалась, гигантское тело устремилось вниз, лучи уничтожения непрерывно падали, а энергетический луч из его пасти становился всё ярче. Воины племени бросились в атаку на чудовище, но его крылья прошлись по ним сокрушительным ударом, и страшная сила отбросила двоих прочь.
Вуум...
Вспыхнул яркий свет, и Луни устремился к гигантскому королю Нидхёггов. Этот искалеченный старик в этот момент излучал самое яркое сияние своей жизни, с ужасающей скоростью направляясь к огромной пасти чудовища.
— Старейшина! — воины племени, поняв, что он собирается сделать, вскрикнули в тревоге.
Зрачки чудовища уставились на него, тоже осознав намерения Луни. Ужасающий луч уничтожения устремился к позиции старейшины, но тот, словно не замечая его, прямо влетел в этот луч. Ослепительная золотая энергия на его теле, казалось, плавилась, но в это короткое мгновение он влетел прямо в пасть чудовища.
Тело зверя внезапно затряслось в сильной дрожи. Его огромное тело безумно ревело в небе, из пасти непрерывно извергались энергетические лучи, но уже без всякого направления, хаотично разлетаясь в небе. Гигантское тело устремилось в высоту, и остальные пять Нидхёггов, словно услышав зов, тоже взмыли в небо.
В вышине чудовище всё ещё безумно извергало энергетические лучи, и вместе с ними вылетела крошечная фигура, падающая вниз. Воины племени стремительно бросились в том направлении и подхватили падающую фигуру. Но их сердца сжались от ужаса — у этой фигуры уже не было обеих рук, тело стало ещё более искалеченным, жизнь едва теплилась в нём, а всё тело покрывали страшные раны.
— Старейшина! — воины племени, хотя и привыкли балансировать на грани жизни и смерти, не смогли сдержать слёз, увидев ужасное состояние старейшины Луни.
Веки старейшины Луни дрожали, он с трудом открыл глаза и слабо произнёс:
— Тот Нидхёгг хоть и ранен, но после восстановления наверняка вернётся, и он уже почти стал "королём". Вы должны покинуть это место.
— Старейшина, не говорите больше, — рыдая, произнёс воин племени, опускаясь вниз с телом Луни на руках.
Люди племени сбежались к ним, а Гайя, увидев эту сцену, тяжело вздохнул. Некоторые старейшины племени начали возносить молитвы, взывая к небесным богам.
— Здесь есть восстанавливающее зелье, — раздался голос Е Цинде. Она немедленно достала целебное средство — пусть оно и не могло сильно помочь, но стоило попробовать.
Все расступились, давая ей дорогу, и Е Цинде дала старейшине Луни выпить восстанавливающее зелье. Тут же внешние раны начали затягиваться. Жизненная энергия старейшины Луни тоже немного восстановилась.
— Сначала вылечим старейшину, об остальном поговорим позже, — сказал Гайя. Луни сам был сильным практикующим, возможно, он сможет выкарабкаться.
— Да, — все закивали в согласии.
Спустя несколько дней раны старейшины Луни значительно зажили, хотя рук и ног уже не вернуть. Однако сам он, казалось, не придавал этому значения. Первым делом после улучшения состояния он созвал всех на совет в каменном зале.
— Друзья мои, мы, жители планеты Пандора, жили здесь бесчисленные годы, но теперь мы должны уйти, — старейшина Луни сразу перешёл к делу, ведь времени на ожидание у них не было.
Некоторые старейшины начали молиться на языке племени, а затем один из них сказал:
— Старейшина Луни, я не покину племя.
— Хорошо, — кивнул Луни. — Воины племени, молодёжь и дети должны уйти. Старейшины, которые хотят уйти — уходите, кто хочет остаться в племени — оставайтесь. Я тоже останусь в племени, охранять святую землю.
— Старейшина... — после этих слов все взгляды устремились к старейшине Луни.
Это было время сжечь за собой мосты. Старейшина Луни уже принял решение. Он не уйдёт — это вопрос веры. Но молодые и дети должны уйти — это вопрос продолжения жизни.
— Старейшина, люди божественной расы перед уходом сказали, что вернувшись, они соберут своих старейшин и придут сюда. Возможно, они смогут решить проблему с Нидхёггами, и нам не придётся доходить до такого, — вздохнул один из старейшин.
После катастрофы люди божественной расы попрощались и ушли, пообещав перед уходом собрать старейшин и прийти защищать племя. Поэтому некоторые старейшины племени всё ещё сохраняли надежду.
— Нет, они уйдут вместе с господином Гайей, — твёрдо сказал старейшина Луни.
(Конец главы)