Глава 792. Древний Нидхёгг •
Группа путников медленно продвигалась по поверхности планеты Пандора — мрачному миру, пропитанному атмосферой запустения и смерти. Вся планета казалась безжизненной, лишь изредка им встречались причудливые монстры. Путешественники быстро заметили две главные особенности здешних существ: невероятно прочную кожу, подобную броне, и огромную физическую силу — очевидно, эти черты были связаны с суровыми природными условиями.
Именно окружающая среда определяет эволюцию видов: те, кто не способен приспособиться, вымирают, а выжившие полностью адаптируются к местным условиям. На этой негостеприимной планете не было ни света, ни зелени, только убийственная гравитация да мощная радиация — казалось невозможным, что здесь мог выжить человеческий вид. Пандорцы, должно быть, разительно отличались от людей внешнего мира.
Сюй Мо с товарищами стремительно передвигался по поверхности планеты. За несколько дней пути они так и не обнаружили следов пандорцев. Кроме встречи с одним Иномагом в начале путешествия, за всё это время им больше не попадались подобные существа.
— Учитель Гайя, мы так и будем бесцельно искать дальше? — нарушил тишину Сяо Ци.
— Рано или поздно найдём, — спокойно ответил Гайя.
— Разве координаты не были отмечены?
— В те времена здесь был Его Величество. Когда он путешествовал по Вселенной и прибыл на эту планету, разве нужны были координаты существу его уровня? — произнёс Гайя. — Теперь можем полагаться только на удачу.
Во времена Серебряной Империи император был сильнейшим известным существом во Вселенной. Вероятно, он достиг пика уровня Разрушителей и даже стремился к ещё более высоким стадиям развития. Стоящий на вершине император, должно быть, чувствовал себя невероятно одиноким, потому и начал исследовать Вселенную. Позже он исчез именно по этой причине.
— Наберитесь терпения, прошло всего несколько дней, — мягко напомнил Гайя.
Группа продолжила продвигаться вперёд. Сяо Ци и остальные находились в мехах, непрерывно сканируя пространство поисковыми устройствами, способными обнаружить малейшие энергетические аномалии или сигналы.
— Кажется, что-то есть, — вдруг тихо произнёс Сяо Ци.
Гайя и Сюй Мо мгновенно активировали своё восприятие, распространяя его вдаль, но не увидели ни единой живой души. Сюй Мо также включил поисковую функцию боевой брони "Первой последовательности" и сразу обнаружил мощный энергетический сигнал.
— Под землёй, — тихо сказал он, и остальные тоже почувствовали активность внизу.
— Осторожно!
Едва Сюй Мо произнёс эти слова, как все взмыли в воздух. В тот же миг земля содрогнулась и раскололась с оглушительным грохотом. С высоты они увидели появление чёрной "брони" внизу, или, вернее сказать, чешуи. Чешуя непрерывно двигалась, а существо под ней, похоже, было поистине исполинских размеров. Сначала показались ряды устрашающих шипов, затем возникли невероятно острые чёрные крылья, разрезающие землю словно гигантские клинки.
— Что это за чудовище... — прошептала Е Цинде.
Они в оцепенении наблюдали, как трещина в земле растянулась на десять километров. Постепенно гигантское существо вырвалось из-под земли, и его яростный рёв сотряс всё пространство вокруг, вызвав мощные энергетические колебания.
— Дракон? — Сюй Мо с изумлением разглядывал появившегося монстра. Чёрное существо длиной в несколько километров с жутким телом, покрытым чёрной чешуёй, похожей на броню, действительно напоминало встреченного ранее Иномага. Огромные крылья твари также были покрыты чешуёй, всё тело усеяно шипами, а четыре невероятно острых когтя довершали сходство с драконом из легенд.
— Нидхёгг, — произнёс Гайя с необычайно серьёзным выражением лица. Огромные глаза существа излучали ужасающий холодный свет и жестокую ауру. Нидхёгг взмыл в небо, и всё пространство вокруг изменилось — начал бушевать страшный энергетический шторм.
Нидхёгг холодно уставился на группу людей. Он прятался под землёй в засаде, охотясь, но не ожидал, что его потревожат эти незваные гости. Чудовище открыло пасть, и в небе словно зародилась гроза. Из его пасти вырвался ослепительный энергетический луч.
Сюй Мо и остальные мгновенно рассредоточились, уклоняясь от атаки ужасающего энергетического луча. Нидхёгг стремительно летал в небе, его огромная голова непрерывно двигалась, и разрушительный энергетический луч прочёсывал пространство — воздух наполнился смертельной опасностью. Когда лучи попадали в землю, она раскалывалась, образуя страшные разломы.
Вуум. Гигантские крылья Нидхёгга затрепетали, и энергия в этом огромном пространстве полностью вышла из-под контроля, став невероятно неистовой. Словно образовалась ужасающая область влияния, сопровождаемая пронзительным воем, отовсюду били разрушительные молнии.
Сюй Мо и его спутники стремительно уклонялись от атак. Его сверхчувствительное восприятие распространялось вокруг, позволяя отчётливо ощущать, насколько мощной стала энергия в этом пространстве. Огромное тело Нидхёгга, подобное манёвренному боевому кораблю, неустанно преследовало их.
— Нет, — ответил Гайя. — Появление Нидхёгга привлечёт пандорцев, они займутся им.
Группа разделилась, двигаясь в разных направлениях на предельной скорости, но скорость Нидхёгга была не менее ужасающей — он продолжал преследование, постоянно извергая из пасти разрушительные энергетические лучи, напоминая атаку высокоуровневого боевого корабля.
Шшш... Раздался пронзительный звук, и в небе появилось множество летающих мечей, которые внезапно устремились к Нидхёггу. Тот лишь закрыл глаза, позволив мечам ударить по своей коже — они не смогли даже поцарапать его защиту.
Преследовав их ещё некоторое время, Нидхёгг резко развернулся и рванул вверх, словно решив прекратить атаку. Однако когда он попытался скрыться, в небе вдали появились силуэты, которые с невероятной скоростью преградили ему путь к отступлению. Вокруг них бушевал ужасающий энергетический шторм. В бескрайнем пространстве всё изменилось — с небес обрушились потоки света, подобные вселенской энергии, устремившиеся прямо к Нидхёггу внизу.
Нидхёгг раскрыл пасть и выпустил энергетический луч, который столкнулся с атакующими лучами, породив в небе ослепительную вспышку света.
Сюй Мо и остальные остановились, обернувшись к полю боя и подняв взгляд на появившиеся в небе силуэты. Как и они, это были представители человеческой расы, но они разительно отличались — эти люди были крепкого телосложения, излучающего невероятную силу. Их тела светились, окутанные пугающей энергией, каждый был облачён в доспехи из чистой энергии.
— Пандорцы? — Сюй Мо вопросительно посмотрел на Гайю.
Гайя кивнул:
— Коренные жители планеты Пандора. Пандорцы выживают в этих крайне суровых условиях, но именно поэтому они были наделены могущественными сверхспособностями. Они рождаются сверхлюдьми, способными управлять мощной вселенской энергией. И пандорцы, и Иномаги считают Нидхёгга своим смертельным врагом. Нидхёгг — хищник, который не только поглощает вселенскую энергию, но и питается всеми видами живых существ планеты Пандора. Поэтому пандорцы при встрече с Нидхёггом охотятся на него, не жалея сил.
Сюй Мо завороженно наблюдал за полем боя. Вселенская энергия полностью вышла из-под контроля, всё небо драматически изменилось. С высоты спускались потоки энергии, которые пандорцы превращали в невероятно острые копья.
Бум...
Вспыхнули лучи света, и пандорцы одновременно ринулись вперёд, превратившись в сияющие потоки, устремившиеся к Нидхёггу. Чудовище взмыло в небо, извергая из пасти шквал разрушительных лучей. Перед атакующими пандорцами возникли щиты из вселенской энергии. Раздался удар — один из энергетических щитов разбился, и его владелец отлетел назад.
Но это позволило остальным приблизиться к Нидхёггу, и их копья устремились прямо в тело монстра. Нидхёгг яростно атаковал своими огромными крыльями и когтями. Его тело было настолько громадным, а сила удара такой чудовищной, что некоторых пандорцев отбросило в сторону. Но другим удалось прорвать защиту — страшные копья вонзились в тело Нидхёгга, пробив его ужасающую защиту и проникнув в плоть, однако сразу после этого их тоже отбросило прочь.
— Какая прочность, — тихо произнёс Сюй Мо. И Нидхёгг, и пандорцы обладали поистине чудовищной защитой — неудивительно, что пандорцы осмеливались так атаковать.
Получив ранение, Нидхёгг окончательно впал в ярость. Его крылья затрепетали, и он устремился прямо к одному из противников, намереваясь убить хотя бы одного. Пандорцы взлетели вслед за Нидхёггом, одновременно применив вселенскую энергию. Над головой Нидхёгга возник гигантский безграничный энергетический щит, который даже его ужасающий энергетический луч не смог пробить.
Бум... С энергетического щита обрушился поток разрушительных энергетических лучей, одновременно атакуя Нидхёгга. Чудовище издало яростный рёв, и его энергетический луч столкнулся с атакующими лучами в воздухе. Его огромное тело продолжало подниматься, устремляясь к энергетическому щиту.
Под оглушительный грохот Нидхёгг своим чудовищным телом разбил щит и продолжил погоню за силуэтом в небе. Вокруг того пандорца собралась вселенская энергия, словно превратив его в гиганта. В его руках возникло стометровое копьё, устремившееся к атакующему Нидхёггу.
Нидхёгг раскрыл пасть и выпустил энергетический шторм, разбивший копьё на части. Его пасть поглощала всё на своём пути — он намеревался проглотить противника. Пандорец в небе был вынужден оставить копьё и отступить, уклоняясь от прямой атаки.
Нидхёгг взмыл в небо и, развернувшись, окинул взглядом силуэты внизу. Его глаза излучали крайнюю жестокость, а вокруг тела бушевал ужасающий разрушительный шторм.
— Сюй Мо, Ноль, идите помогите, — сказал Гайя.
— Хорошо.
Услышав слова Гайи, Сюй Мо и Ноль устремились вперёд, к полю боя. Защита Нидхёгга была слишком невероятной. Хотя пандорцев было много, фактически они находились в невыгодном положении. Охота на Нидхёгга была крайне сложной задачей — малейшая ошибка могла привести к гибели. Но это была их судьба: Нидхёгг являлся естественным врагом пандорцев, и при встрече его необходимо было убить. Иначе, когда Нидхёгг достигнет определённого уровня силы, он станет катастрофой для всей планеты Пандора.
(Конец главы)