Глава 789. Рождение Космической Федерации •
После окончания войны на планете Клоинь по Вселенной разнеслась удивительная весть. Его Святейшество Папа покинул стены божественного храма в Городе Святого Света и провозгласил пророчество: Вселенной грозит масштабная война. Чтобы противостоять грядущей угрозе, он призвал все могущественные силы объединиться в Космическую Федерацию для совместной защиты и поддержания вселенского порядка.
Церковь заявила о готовности приложить все усилия для воплощения этого замысла и пригласила все стороны к союзу. Вскоре на призыв откликнулись Земля Империи, планета Святая и другие силы, хотя многие предпочли занять выжидательную позицию, а некоторые и вовсе проигнорировали его.
Создание Космической Федерации породило вопросы: неужели это попытка вновь ввести Вселенную в эпоху единства? Позже это событие считалось поворотным моментом эпохи. Именно с этого момента Вселенная не только не обрела долгожданный мир, но и в последующие годы между различными силами начались постоянные трения, что лишь ускорило приближение войны.
К тому времени, когда новости достигли звезды Черепа, они уже успели устареть. Центральный регион известной Вселенной — Имперская река — получил известия первым, затем они дошли до Республики Обрайен, а звезда Черепа, будучи лишь частью территории Республики, традиционно узнавала о событиях в Имперской реке с существенной задержкой.
Впрочем, на звезде Черепа это никого не беспокоило. Они уже определили свой путь скрытного развития и готовились затаиться на несколько лет. За изменениями во внешнем мире они внимательно следили, но не вмешивались, да и возможности вмешиваться у них не было. Всё, что они могли — это сосредоточиться на своих делах.
На звезде Черепа Гайя и Сюй Мо стояли на возвышении, наблюдая за преображением планеты. Порядок здесь непрерывно совершенствовался, и вся звезда демонстрировала явные признаки процветания.
— Его Святейшество Папа использует открытую стратегию для разжигания войны, — тихо произнёс Гайя, вглядываясь в горизонт.
Церковь заявляла, что ради мира во Вселенной и поддержания порядка призывает все силы к созданию Космической Федерации, но на самом деле их цель была прямо противоположной — такие действия лишь приближали начало войны.
— Сегодня, спустя сто лет после падения Империи, все силы Вселенной достигли определённого уровня развития, и у каждой появились свои амбиции. Семья Линь с Земли Империи жаждет вернуть былую славу и восстановить величие имперской эпохи. Если им это удастся, их подлые деяния прошлого будут забыты историей, и они вновь объединят Вселенную под своей властью.
— Планета Святая провозгласила себя Божественным царством, — продолжил Гайя. — Они считают себя законными правителями нынешней Вселенной и сильнейшей державой. Они тоже ждут возможности объединить Вселенную и постепенно теряют терпение. Звёздный регион Кориад технологически развит, они никогда не подчинятся Земле Империи и планете Святой. Звёздный регион Тайр держится особняком, признавая только божественную расу. А в Имперской реке множество разрозненных сил, появившихся после падения Империи. Без контроля они, естественно, не желают никому подчиняться...
— В такой ситуации предложение Церкви о создании Космической Федерации неизбежно приведёт к катастрофическим последствиям, — Гайя тяжело вздохнул. — К тому же Линь Шоу и его Бездна давно зорко наблюдают, выжидая момент для выхода из своего заточения.
Что касается Республики Обрайен и Империи Кайлес, о них и говорить нечего — они уже развязали войну, которая не закончится в ближайшее время. Это будет длительное противостояние, ведь войны между силами Вселенной всегда растягиваются надолго.
— Какова конечная цель Его Святейшества? — задумчиво спросил Сюй Мо. — Война выгодна Церкви, это уже доказало противостояние между Республикой Обрайен и Империей Кайлес. В слишком развитую цивилизационную эпоху присутствие Церкви становится менее заметным. Но чего действительно добивается Папа? Тоже стремится достичь великой цели объединения Вселенной?
Сюй Мо вспомнил, как в некоторых эпохах его прошлой жизни существовало божественное право королей — даже для коронации императора требовалось одобрение Папы, духовная власть стояла выше светской. Возможно, это и есть конечная цель Его Святейшества.
— Насколько мне известно, нынешний Папа — весьма незаурядная личность, — задумчиво произнёс Гайя.
— Учитель знает о нём что-нибудь? — с интересом спросил Сюй Мо.
— Кое-какие сведения есть. Говорят, он возвысился после падения Империи, хотя изначально был обычным человеком. Учитывая среду, в которой он вырос, он должен был бы противиться войне, но благодаря поразительному таланту и уму он создал Церковь Источника и возвёл её на вершину Вселенной. Последователи Церкви есть повсюду. Такого человека, несомненно, можно назвать легендарным, — объяснил Гайя.
— В смутные времена рождаются герои, — произнёс Сюй Мо. — Эпоха после падения Империи, похоже, породила множество выдающихся личностей. Взять хотя бы Османа Облейна — разве он не легендарная фигура?
— Верно, смутные времена рождают героев, — кивнул Гайя. — Откуда ты набрался таких выражений, например, об идеологическом единстве?
— ... Из книг научился, — смущённо ответил Сюй Мо.
— Очень точное обобщение. Церковь в некотором смысле тоже занимается идеологическим объединением. Мы делаем то же самое, но идеи, которые мы хотим распространять, должны быть более прогрессивными, превосходить их идеи, чтобы поколение за поколением люди стремились и боролись за это, — воодушевлённо сказал Гайя. — Когда мы начнём развиваться в других звёздных регионах, мы также будем распространять наши идеи, чтобы жители Вселенной знали, к чему мы стремимся. Цивилизация, мир, порядок, вселенское единство — мы должны дать всем понять, что занимаемся великим делом, делом, которое не смогла завершить прежняя Империя.
— Не торопись, — ответил Гайя. — Подождём ещё. Звезда Черепа всё ещё находится на начальной стадии развития. Когда здесь всё стабилизируется, транспортный флот будет готов, и мы оценим внешнюю обстановку, тогда и отправимся.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо, не став больше ничего говорить.
В последующий период Республика Обрайен и Империя Кайлес не развязывали новых войн, но ситуация в Имперской реке начала стремительно ухудшаться. Идея создания Космической Федерации встретила открытое сопротивление со стороны большего числа сил, и тогда начались серьёзные изменения.
Звёздный регион Сантия начал расширяться; семья Линь и звёздный регион Одиссей, похоже, достигли согласия и тоже начали экспансию. Всё больше планетарных сил присягали им на верность, становясь их вассалами. Одновременно начались восстания, то и дело вспыхивали межзвёздные конфликты, но перед мощью союзов во главе с Землёй Империи, звёздным регионом Одиссей и звёздным регионом Сантия никто не мог устоять — они сметали все преграды на своём пути, и никакие другие силы Вселенной не могли им противостоять.
Только когда они добрались до территории звёздного региона Кориад, разгорелась по-настоящему ожесточённая война. Звёздный регион Кориад отличался от Земли Империи и звёздного региона Сантия тем, что у них не было явного правителя, поэтому они были более разрозненными. Они также выступали против создания Космической Федерации, исповедуя принципы свободы. Развиваясь самостоятельно и будучи технологически развитыми, они, естественно, не желали подчиняться каким-либо ограничениям.
Так началась война. Пламя сражений начало распространяться по всем уголкам Вселенной. Звёздный регион Тайр тоже проявлял беспокойство — они понимали, что если силы Земли Империи и звёздного региона Сантия возьмут под контроль Имперскую реку, следующими будут они. Империя Кайлес спустя несколько лет вновь начала масштабное вторжение в Республику Обрайен, война стала неизбежной.
В далёкой Бездне, бывшей вселенской тюрьме, Линь Шоу готовил войска, намереваясь выступить из Бездны, как только война во Вселенной разгорится в полную силу. Однако всё это не имело прямого отношения к звезде Черепа.
С момента битвы на планете Клоинь прошло почти четыре года. За это время звезда Черепа развивалась пугающими темпами, хотя ещё более впечатляющим было развитие планеты Байлунь — там постоянно происходил технологический взрыв, технологии Звёздного Кольца и те, что принёс Гайя, позволяли планете развиваться поистине скачкообразно.
Тем временем, поскольку Сюй Мо контролировал множество церквей в Республике Обрайен, Росс, Е Цинде и Линкольн успешно распространяли семена компании Блу Стар на различных планетах. На многих из них они уже контролировали военные силы. В смутные времена деньги иногда значили всё, а у них были не только деньги, но и передовое снаряжение.
Оборудование, производимое на звезде Черепа, постоянно обновлялось и совершенствовалось, становясь всё мощнее, и вся планета превратилась в невероятно мощную "военную фабрику".
В этот день на одной из военных баз Сюй Мо и остальные тихо стояли в ожидании. Вскоре в небе послышался гул двигателей, и они увидели, как над головой появился внушительный флот. Корабли величественно спускались с высоты, выстраиваясь в несколько ровных рядов на земле.
Впереди находился боевой корабль "Чи Ю". Чтобы избежать непредвиденных ситуаций, "Чи Ю" возглавлял флот, обеспечивая надёжную защиту. К ним направлялась группа людей во главе с Бэнь Цзэмином и несколькими знакомыми лицами.
— Сюй Мо!
— Сюй Мо... — раздались радостные возгласы, и Сюй Мо, узнав знакомые лица, с улыбкой воскликнул:
— Директор Гэ, капитан Е!
Это были люди из Бюро Божественного Меча планеты Байлунь, включая капитана Гэ Хуна. После стремительного развития планеты Байлунь миссия Бюро Божественного Меча была успешно выполнена, и теперь в Бюро царило спокойствие. Гэ Хун официально оставил пост директора Бюро и привёл сюда группу своих людей.
— Сюй Мо, помимо боевых кораблей, произведённых за эти несколько лет, у нас теперь есть и долгожданные транспортные корабли, — с гордостью сообщил Бэнь Цзэмин, хотя Сюй Мо уже был в курсе ситуации. — Эти транспортники — усовершенствованная разработка команды Фредерика, обладающая более высокой скоростью и продвинутой технологией невидимости. Благодаря установленным системам вооружения их боевая мощь не уступает обычным звездолётам — они могут как перевозить грузы, так и участвовать в сражениях.
— Формирование транспортного флота означает, что теперь мы наконец можем развернуться по-настоящему. Планеты Республики Обрайен могут стать нашим рынком, — с воодушевлением произнёс Сюй Мо. То, чего они так долго ждали, наконец свершилось.
Следующим шагом было производство высокоуровневых боевых кораблей, но этот проект был ещё сложнее и требовал больше времени. Впрочем, они могли позволить себе подождать.
Глядя на этот внушительный флот, Сюй Мо словно видел будущее. Создание флота больше не было проблемой, а впереди их ждало ещё и развитие генных технологий. Новая Империя поднималась шаг за шагом, неудержимо и неотвратимо.
(Конец главы)