Глава 746. Загадочный артефакт •
В просторном банкетном зале для прибывших гостей уже были приготовлены специальные места. Клан Одина на этот раз представлял Тор, взявший с собой лишь Сюй Мо. Как сын главы клана и носитель высшего ранга Небесного, Тор имел все полномочия представлять клан на подобных мероприятиях. Статус самого могущественного местного клана подчёркивало их расположение в центре первого ряда.
Каждой организации было выделено отдельное место. По соседству с кланом Одина расположились конгломерат Шинра, Технологии Тора, клан Хак Нам, клан Дюфи и другие влиятельные силы.
Проводив Сюй Мо к их местам, Тор заметил сидящую рядом Скарлетт. Подняв бокал, он с улыбкой произнёс:
— Почему не позвала меня, чтобы приехать вместе?
— Не заслужила такой чести, — ответила Скарлетт.
— Ты моя будущая девушка, это само собой разумеется, — беззаботно заявил Тор, ничуть не смущаясь взглядов окружающих. В их кругах уже не было секретом, что Тор добивается расположения Скарлетт из Технологий Тора. Если бы эти двое сошлись, это стало бы союзом равных сил — впрочем, браки между высшими кланами случались нередко.
— Самоуверенный тип, — покачала головой Скарлетт, затем повернулась к Сюй Мо с улыбкой: — Господин Зевс.
— Госпожа Скарлетт сегодня особенно очаровательна, — Сюй Мо поднял бокал и с улыбкой ответил на приветствие. Сегодня Скарлетт была в элегантном вечернем платье, с безупречным макияжем, излучая несомненное благородство.
— Господин Зевс говорит гораздо приятнее некоторых, — Скарлетт слегка отпила из бокала, её глаза искрились улыбкой.
В тот день Сюй Мо ушёл вместе с Тором, и вот спустя более двадцати дней Тор привёл его на приём, посадив рядом с собой. Скарлетт, конечно же, понимала значение этого жеста. Сюй Мо определённо был непростой фигурой — по крайней мере, в боевой мощи он превосходил самого Тора.
Многие гости с интересом разглядывали Сюй Мо — в их закрытом кругу все знали друг друга, но его лицо было незнакомым. Сидевшие позади Антонии и Виктория тоже заметили его присутствие. Виктория была удивлена, но не придала этому особого значения, однако Антонии сразу понял значимость момента. Его лицо приняло заинтересованное выражение — ведь те места в центре принадлежали клану Одина.
— Виктория, твой друг — член клана Одина? — в душе Антонии всколыхнулось волнение. Если бы ему удалось познакомиться с ключевой фигурой клана Одина, это несомненно принесло бы огромную пользу.
— Нет, — покачала головой Виктория.
— Нет? — удивлённо переспросил Антонии. — Как же вы познакомились?
— Он тоже клиент нашего банка, мы несколько раз общались после этого, — тихо ответила Виктория.
— Виктория, тебе невероятно повезло. Когда вернёмся, получишь повышение, — воодушевлённо произнёс Антонии.
— А? — растерянно моргнула Виктория.
— А сейчас, не могла бы ты представить меня? Познакомить нас? — настойчиво попросил Антонии.
Виктория пребывала в замешательстве, бросив неуверенный взгляд в сторону Сюй Мо.
— Вы не очень близки? — заметив её колебания, спросил Антонии. Всё-таки между клиентом и другом существует принципиальная разница — возможно, Виктория просто преувеличивала их знакомство?
Виктория не знала, что ответить. Она чувствовала определённую близость, но насколько близки они на самом деле с господином Зевсом? Сама Виктория не могла ответить на этот вопрос.
— Тогда... давайте попробуем подойти, — наконец тихо произнесла она.
Когда они направились вперёд, Виктория чувствовала себя крайне неловко. Она то сжимала, то разжимала кулаки, не зная, какой будет реакция Сюй Мо. Но пока она пребывала в этом нервном состоянии, Сюй Мо сам повернулся к ней и приветливо позвал:
— Виктория.
Она замерла, ощущая на себе множество взглядов. Казалось, что она не может устоять на ногах, сердце отчаянно колотилось. Все эти люди были представителями высшего общества Асгарда, с которыми она обычно даже не могла пересечься, но сейчас неожиданно оказалась в центре внимания.
— Господин Зевс, — глубоко вздохнув, произнесла Виктория, — это наш управляющий, господин Антонии. Он хотел познакомиться с вами.
— Виктория, если ты будешь так официальна, мы перестанем быть хорошими друзьями, — с тёплой улыбкой ответил Сюй Мо.
— Ах... — Виктория вздрогнула, затем тихо промычала в знак согласия.
— Господин Антонии, — Сюй Мо, опытный в светских делах, прекрасно понимал ситуацию. Он сам встал и протянул руку для приветствия.
— Господин Зевс, прошу, садитесь, — поспешно произнёс Антонии. В отличие от Виктории, он повидал немало людей и только по ауре Сюй Мо понимал, что перед ним непростая личность.
— Девушка? — с любопытством посмотрел на Викторию Тор. — Красивая, интересно, есть ли у вас что-то?
— Нет, просто хороший друг. Она много помогала мне после моего приезда сюда, — ответил Сюй Мо.
— Хорошую дружбу всегда можно развить, — Тор повернулся к Виктории с располагающей улыбкой: — Здравствуйте, госпожа Виктория, я Тор из клана Одина.
— Раз ты друг Зевса, присаживайся с нами, — радушно предложил Тор. Такую любезность он мог оказать Сюй Мо — когда друзья на людях, нужно поддерживать друг друга.
— Я... — Виктория занервничала, но тут вмешался Антонии:
— Виктория, пообщайся с господином Зевсом, а я пойду.
Будучи опытным человеком, он прекрасно понимал ситуацию — главным действующим лицом была Виктория, а не он. Ему уже повезло, что удалось мельком познакомиться, дальше всё зависело от неё. Он и не ожидал такой удачи: Викторию выбрал из-за презентабельной внешности, способной произвести хорошее впечатление, но даже представить не мог, что она знакома с людьми такого высокого положения. По возвращении нужно будет повысить её как минимум на три ранга — в их финансовых учреждениях связи важнее способностей, каким бы талантливым ты ни был, с людьми определённого уровня просто невозможно установить контакт.
Виктория, оставшись здесь, с трепещущим сердцем села рядом с Сюй Мо. В голове у неё всё плыло.
— Наконец-то появилась красивая девушка, с которой можно поговорить, — с улыбкой произнесла Скарлетт. — Я Скарлетт из Технологий Тора. Виктория, теперь мы тоже друзья.
— Ах, да... Виктория, сотрудница Первого Имперского банка, — кивнула Виктория.
Клан Одина, Технологии Тора... У неё было много вопросов, но обстановка явно не располагала к расспросам, поэтому она сдерживалась.
Скарлетт было любопытно, почему у Сюй Мо есть друг такого уровня, но раз это его друг, то оказать немного уважения было вполне естественно. Хотя на данный момент личность Сюй Мо оставалась неизвестной, лишний друг никогда не помешает.
— Не дашь нам свою визитку? Может быть, в будущем сможем сотрудничать, — с улыбкой предложила Скарлетт.
— Верно, — поддержал Тор. Виктория поспешно вручила им свои визитки, после чего вернулась на место рядом с Сюй Мо.
— Что за экспонат Звёздного Кольца покажут сегодня на банкете? — Сюй Мо, чувствуя неловкость Виктории, намеренно сменил тему.
Услышав его вопрос, Тор и Скарлетт прекратили обращать внимание на Викторию.
— По моим сведениям, это перчатка. Скоро всё узнаем, — ответил Тор.
В этот момент со стороны появилось несколько фигур. Когда они показались, все взгляды тут же обратились к ним, некоторые даже встали для приветствия. Впереди шёл мужчина лет пятидесяти на вид. Он с улыбкой помахал собравшимся, за ним следовали мужчина и женщина лет тридцати. Конечно, их реальный возраст наверняка отличался от внешнего — и практика, и технологии позволяли замедлить старение и продлить жизнь.
— Бёрн, главный управляющий Звёздного Кольца, он отвечает за повседневную работу компании, — тихо пояснил Тор Сюй Мо. — Двое позади — его дети, Лагин и Селена.
С момента их появления взгляд Сюй Мо был прикован к вошедшим. Бёрн не был Фредериком. Конечно, Фредерик тоже был столетним монстром, и хотя компания Звёздное Кольцо была создана им, за столько лет он, несомненно, отошёл в тень и не мог находиться на виду. Сюй Мо пробовал осторожно расспросить Тора, но тот никак не отреагировал на имя Фредерик. Видимо, как и предполагал Гайя, Фредерик не использовал своё настоящее имя.
Бёрн со спутниками, здороваясь по пути с гостями, дошёл до их места. Увидев Тора, он с улыбкой подошёл и протянул руку:
— Молодой господин Тор, давно не виделись.
Тор встал и пожал ему руку:
— Господин Бёрн.
— А эти двое? — Бёрн сразу заметил незнакомые лица Сюй Мо и Виктории.
— Мой друг, господин Зевс. Он очень интересуется продукцией Звёздного Кольца, поэтому я пригласил его сюда, — объяснил Тор. У клана Одина была рекомендательная квота.
— Рад познакомиться, господин Зевс, — Бёрн очень вежливо протянул руку. Сюй Мо тоже встал и ответил на рукопожатие:
— Что вы, господин Бёрн, это для меня честь.
— Господин Бёрн, ну как там ваш продукт? Всё держите нас в напряжении, — весело поинтересовался Тор.
Бёрн рассмеялся, привлекая внимание окружающих:
— Похоже, все немного нетерпеливы. Что ж, давайте покажем. Уверяю, вы не будете разочарованы.
Как только он произнёс эти слова, пол в центре банкетного зала вдруг разошёлся в стороны, и снизу что-то начало подниматься — очевидно, там был установлен сложный механизм.
Все встали и устремили взгляды в центр. Первым, что бросилось в глаза, были две очаровательные девушки, застывшие справа и слева. Между ними появилась прозрачная витрина с экспонатом.
Как и говорил ранее Тор, это была перчатка — невероятно роскошная, золотая, словно инкрустированная драгоценными камнями. Она ослепительно сияла, окутанная видимыми потоками энергетического поля. Перчатка доходила до середины предплечья, но была только одна, не пара.
Рядом с артефактом красовалась надпись: "Перчатка Разрушения".
(Конец главы)