Глава 745. Приём в Звёздном Кольце •
В здании Первого Имперского банка Виктория сидела за рабочим столом, подперев подбородок руками. Её взгляд выдавал внутреннее беспокойство, словно какая-то тревожная мысль не давала ей покоя. В последнее время её общение с Сюй Мо становилось всё более редким, а за последние дни и вовсе сошло на нет. В их последнем разговоре она сама написала ему, спрашивая, не нужна ли какая-нибудь помощь, но получила лишь короткий отрицательный ответ.
Хух... Виктория тяжело выдохнула и прошептала себе: «О чём я только думаю? Он ведь просто случайный прохожий в моей жизни, разве могу я на что-то надеяться?»
Для простого банковского служащего, пусть даже имеющего возможность общаться с представителями высшего общества, Сюй Мо был особенным. Его мягкие манеры и вежливость, молодость и привлекательная внешность, а главное — отсутствие каких-либо скрытых намерений по отношению к ней невольно всколыхнули что-то в её душе.
— Виктория, мечтаешь о своём господине Зевсе? — раздался рядом знакомый голос.
— Ах... — Виктория вздрогнула от неожиданности и смущённо посмотрела на подошедшую подругу. — Эйриэл, что ты такое говоришь?
Эйриэл была её лучшей подругой, они часто делились секретами, и раньше Виктория рассказывала ей о Сюй Мо. Девушки любят обсуждать такие вещи, но теперь Виктория жалела о своей откровенности — эта несносная женщина оказалась не способна хранить тайны и теперь открыто насмехается над ней.
— А что такого? Ты вся покраснела, — Эйриэл с лукавой улыбкой разглядывала подругу. — Но хватит витать в облаках, у меня для тебя есть отличная новость.
— Какая? — заинтересовалась Виктория.
— Слышала о Звёздном Кольце? Это один из наших крупнейших клиентов, очень таинственная компания, — начала Эйриэл.
— Звёздное Кольцо... — задумчиво произнесла Виктория. Это название всплывало, когда она искала информацию для Сюй Мо. Она знала только, что это крупный клиент банка и какая-то технологическая компания, но чем конкретно они занимаются, оставалось загадкой.
— И что с ними? — Виктория внимательно посмотрела на подругу.
— Говорят, господин Антонии получил от них приглашение на банкет, — понизив голос, сообщила Эйриэл. — Ему разрешено взять одного сопровождающего, и я слышала от менеджера, что выбрали тебя.
Господин Антонии был управляющим их филиала, первым лицом, которого они обычно видели разве что издалека.
— Почему именно меня? — удивилась Виктория.
— Наверное, потому что ты отлично работаешь, — рассмеялась Эйриэл. «Какая же ты глупышка... — подумала она. — Виктория — сотрудница с лучшим имиджем в компании, а для роли сопровождающего на банкете важна именно презентабельность, а не должность. И она ещё спрашивает почему!»
Виктория недоверчиво посмотрела на Эйриэл, а та продолжила с улыбкой: — Компания Звёздное Кольцо хоть и держится в тени, но является одним из наших важнейших клиентов. На их банкете соберётся весь цвет общества Асгарда. Виктория, забудь ты уже своего господина Зевса, лучше постарайся на приёме — найдёшь себе богатого жениха, и можно будет распрощаться с работой навсегда.
Виктория наградила подругу неодобрительным взглядом.
— Да что такого? Я абсолютно серьёзно. Твой господин Зевс тоже ведь привлёк тебя своей внешностью, но на этом банкете будут настоящие представители высшего общества, с которыми ему не сравниться. Будь активнее, не упусти свой шанс.
Эйриэл намекала, что таким обычным людям, как они, практически невозможно официально войти в высшее общество, но даже положение любовницы могло обеспечить беззаботную жизнь. Эти люди легким движением руки распоряжаются богатствами, которые им и не снились. Многие готовы на что угодно ради такой возможности.
Особенно это касалось сотрудниц Первого Имперского банка — выходцы из обычных семей, они постоянно общались с влиятельными клиентами, и постепенно их мировоззрение начинало меняться. Если не воспользоваться возможностью в молодости, то потом шансов уже не будет.
— Это совсем другое, — тихо возразила Виктория. Такой путь казался ей подлым, да и отношения превратились бы в чистую сделку.
— По сути никакой разницы нет, со временем поймёшь, — спокойно ответила Эйриэл, не настаивая. У каждого свои ценности, возможно, Виктория считает её приземлённой, но в конце концов все становятся такими. Жизнь обычных людей такова — без хорошего происхождения какой может быть идеализм?
Слова подруги не слишком задели Викторию, она лишь задумчиво покачала головой. Впрочем, если действительно удастся попасть на банкет Звёздного Кольца, возможно, получится выяснить, чем они занимаются. Тогда она снова сможет связаться с господином Зевсом и помочь ему. От этой мысли её настроение заметно улучшилось.
Наконец Сюй Мо получил от Тора долгожданную информацию: Звёздное Кольцо устраивает банкет, который фактически является презентацией продукции. Это была обычная практика компании — перед аукционом они собирали членов на демонстрационный приём, позволяя клиентам самостоятельно оценить стоимость товара. После этого проводился официальный аукцион.
Мероприятие было назначено на завтра. Если бы эта новость не пришла, Сюй Мо действительно избил бы Тора. Этот хитрец заманил его в клан Одина и использовал как бесплатную грушу для битья. Обычно сам Сюй Мо обманывал других, а тут Тор обвёл его вокруг пальца.
Но, к счастью, ждать пришлось не слишком долго — за двадцать с лишним дней наконец появилась возможность познакомиться с компанией Звёздное Кольцо. За это время Сюй Мо многое узнал от Тора о Технологиях Тора и компании Звёздное Кольцо. Технологии Тора можно было исключить из списка подозреваемых — хотя у них были акции клана Одина, основным акционером выступали силы звёздного региона Кориад. Как и в случае с кланом Дюфи, они были просто представителями. Поэтому главной целью Сюй Мо стала компания Звёздное Кольцо. Он надеялся, что эта поездка принесёт какие-то результаты.
Банкет Звёздного Кольца проходил на самом верхнем этаже Башни Асгард в центральном районе города. В сумерках прилетел летательный аппарат, спустился с неба и остановился в указанном месте. Из него вышли мужчина и женщина.
Виктория сегодня особенно тщательно подготовилась — изысканный макияж подчеркнул её естественную красоту. Подняв голову, она с трепетом посмотрела на величественную Башню Асгард, не ожидая, что снова окажется здесь, и на этот раз поднимется на самый верх.
Рядом с ней шёл Антонии, на вид чуть больше тридцати лет, тоже выходец из финансового клана Асгарда — иначе он не стал бы управляющим филиала Первого Имперского банка в таком молодом возрасте. Даже это уже считалось очень высокой должностью.
Один за другим приземлялись летательные аппараты. Хотя их было не много, все они были высшего класса — знающие люди с первого взгляда могли определить незаурядность прибывающих. Выходящие из них силуэты излучали необычайное благородство, все они направлялись к Башне Асгард. Впрочем, поскольку башня и так была местом, куда приходили представители высшего общества, это не вызвало большого ажиотажа — компания Звёздное Кольцо в целом держалась довольно скромно, её известность оставалась в узком кругу.
— Виктория, — тихо произнёс Антонии, — сегодня все приглашённые гости — члены Звёздного Кольца, представители высшего общества Асгарда. Не допускай оплошностей.
— Мм, — кивнула Виктория, чувствуя, как внутри нарастает волнение. Это был её первый раз на таком важном мероприятии. Ей очень хотелось спросить, чем занимается Звёздное Кольцо и почему у них такое влияние, но она сдержалась — скоро всё узнает.
Верхний этаж Башни Асгард был доступен только высшей элите — обычные деловые приёмы здесь не проводились. Перед банкетным залом стояла охрана, тщательно проверяющая личности прибывающих.
Войдя в банкетный зал и увидев собравшихся там людей, даже Антонии почувствовал некоторое волнение. Хотя он и происходил из высшего общества, из финансового клана, но знал, какого уровня люди пришли сегодня — с ними обычно у него не было возможности общаться. Так называемое приглашение на самом деле было получено благодаря усилиям Первого Имперского банка: поскольку компания Звёздное Кольцо была их клиентом, из уважения к этому они дали им место на банкете и назначили его представителем.
Здесь собрались настоящие знаменитости, но Антонии большинство из них не знал — раньше не встречался с ними, даже зная имена, не мог узнать в лицо. Виктория тоже волновалась, но продолжала улыбаться, оглядывая банкетный зал.
В этот момент она заметила впереди знакомый силуэт. Виктория почти решила, что ошиблась, но внимательно присмотревшись ещё раз, удивлённо моргнула. Словно почувствовав её взгляд, Сюй Мо обернулся в их сторону. Увидев Викторию, он удивился, но всё же приветливо улыбнулся.
Виктория взволнованно протянула руку, но, осознав неуместность жеста, быстро опустила её. Вместо этого она подмигнула Сюй Мо и одарила его сияющей улыбкой. «Господин Зевс такой потрясающий, у него действительно получилось», — подумала она, полагая, что Сюй Мо достиг своей цели, успешно проникнув в этот круг и установив контакт с высшим обществом Асгарда. Оставалось лишь гадать, удастся ли достичь желаемого сотрудничества.
Хотя Сюй Мо был немного удивлён встречей, он тоже с улыбкой кивнул Виктории в ответ — действительно, какое совпадение.
— Ты его знаешь? — тихо спросил Антонии, заметив их приветствие.
— Да, — легко кивнула Виктория. — Мой друг.
«Мы ведь можно считать друзьями, правда?» — мелькнуло у неё в голове.
Антонии был немного удивлён. Он бросил взгляд в сторону Сюй Мо, заметил его довольно простую одежду и решил, что тот из сопровождающих, поэтому не придал этому особого значения. Человек рядом с Сюй Мо показался ему знакомым, но Антонии был уверен, что никогда не встречал его, иначе с его памятью обязательно запомнил бы — возможно, видел фотографию?
В этот момент он заметил знакомого, одного из их крупных клиентов, и направился в его сторону, бросив: — Идём со мной.
Виктория неохотно отвела взгляд от Сюй Мо и последовала за начальником. Антонии подошёл к сидящему человеку, почтительно протянул визитную карточку и представился, но тот даже не встал, продолжая спокойно сидеть на месте.
Эта сцена заставила стоящую рядом Викторию почувствовать нереальность происходящего. В обычные дни господин Антонии казался им важной персоной, но здесь она видела, как он кланяется и заискивает перед другими. Видимо, это и есть настоящая разница между сословиями. Подумав об этом, она почувствовала острое ощущение собственной чужеродности в этом блистательном обществе.
(Конец главы)