Глава 611. Отказ от сотрудничества •
Изучив воспоминания нескольких стражников, Сюй Мо уже знал о положении дел внутри Сводчатой пещеры. После того как организации сверхлюдей из звёздного региона Кориад объединились для захвата этого места, внешние враги исчезли, и между самими организациями начали проявляться разногласия.
Борьба за источниковое золото, которого разным организациям удалось добыть в неравных количествах, привела к тому, что противоречия постоянно тлели под поверхностью. Несмотря на год совместной работы, раскол уже достиг значительной глубины, и только ради общего дела все пока сдерживали свои амбиции.
Такая ситуация могла вспыхнуть от малейшей искры.
Сначала Сюй Мо использовал духовную силу, чтобы приказать нескольким людям начать атаку за источниковое золото. Высшие чины крупных организаций всё ещё пытались удержать ситуацию под контролем, но затем Сюй Мо прицельно атаковал организацию, добывшую больше всего драгоценной руды, и с помощью телекинеза заставил их золото полететь к другой куче.
В пещере находилось немало высших сверхлюдей звёздного региона Кориад, и каждая ведущая планетарная организация располагала как минимум одним-двумя специалистами по телекинезу, поэтому такой манёвр мгновенно был расценён как акт разграбления.
— Как вы смеете! — прогремел яростный голос со стороны группы, у которой отобрали источниковое золото. Один из них завис в воздухе и властно простёр руку, заставив их драгоценную добычу взмыть и устремиться обратно.
Бум! С другой стороны добывающие механики тоже вступили в бой, и ситуация мгновенно вышла из-под контроля.
«Началось!» — мысленно отметил Сюй Мо, управляя телекинезом так, чтобы источниковое золото хаотично металось в воздухе. Он намеренно задействовал запасы всех крупных организаций, заставляя их думать, что это действия противников.
— Защищайте источниковое золото! — раздались одновременно громкие приказы охранникам удержать контроль над рудой.
В воздушном пространстве Сводчатой пещеры уже начались ожесточённые столкновения — мощные всплески телекинетической энергии сталкивались друг с другом в яростных атаках. Множество силуэтов стремительно рассекали воздух, сражения вспыхивали повсюду одновременно, и за считанные мгновения всё погрузилось в полный хаос.
Сюй Мо и Ноль вместе с остальными четырьмя воспользовались возможностью смешаться с толпой. Хотя им и удалось создать неразбериху, риск обнаружения оставался высоким, а времени было в обрез.
— Защищайте источниковое золото, сначала вынесите его, остальные — отбирайте у других! — прогремел властный голос.
Что уж говорить о разных организациях, даже внутри одной сплочённость была далеко не абсолютной. Когда источниковое золото будет собрано воедино, кому оно в итоге достанется? Всё равно придётся сдавать наверх, ведь добытого было недостаточно даже для того, чтобы обеспечить полным комплектом снаряжения каждого. Скорее всего, кроме высшей прослойки гениев, остальным ничего не светило.
На таком фоне у многих зрели свои тайные замыслы, и когда Сюй Мо устроил неразбериху, человеческая натура тут же проявила себя — некоторые схватили источниковое золото и бросились наружу. Увидев, что кто-то подал пример, остальные тут же последовали за ним, и началась настоящая свалка за драгоценную добычу.
— Они хотят украсть источниковое золото и сбежать! — снова раздался крик, и ещё больше людей присоединилось к схватке. Сюй Мо и его команда тоже воспользовались моментом, схватили кусок и устремились к выходу.
Чих-чих! Спереди молниеносно атаковало острейшее механическое тело, казалось, вот-вот настигнет Сюй Мо, но тот в последний момент почти неуловимым движением уклонился от удара. Не тратя время на контратаку, он продолжил стремительный бег к выходу.
— Всем остановиться! — проревел чей-то голос, но хаотичную ситуацию было уже не обуздать, и защитникам оставалось только охранять основную массу источникового золота.
Те, кто вырвался из Сводчатой пещеры, мгновенно подверглись атаке духовной силы. За огромным валуном вдалеке маленький зверь Гула дрожал от страха, но при этом излучал мощную духовную область. Сюй Мо и Ноль в этот момент тоже вырвались наружу, и не успев добежать, уже высвободили духовную силу.
— Отпустить! — одновременно скомандовали они, и в сочетании с воздействием зверя Гула большинство беглецов разжали руки, выронив источниковое золото. Как только они его выпустили, оно под контролем телекинеза зверя Гула устремилось вдаль, где его уже поджидало множество внезапно появившихся монстров. Схватив добычу, они тут же скрылись.
— Засада!
— Нас провели! — закричал кто-то с мощной духовной силой. Сюй Мо и трое его спутников стремительно рванули вперёд, прихватив с собой зверя Гула.
— В погоню! — те, у кого отобрали источниковое золото, выглядели крайне разъярёнными. Люди в Сводчатой пещере, услышав шум снаружи, наконец осознали, что попались в ловушку.
Однако хоть обман и стал очевиден, вспыхнувшие противоречия уже невозможно было погасить — они продолжали сражаться и грабить друг друга, не в силах остановиться. Преследователи вскоре столкнулись с яростными атаками монстров и были вынуждены прекратить погоню, беспомощно наблюдая, как Сюй Мо и остальные исчезают вместе с монстрами. Когда позже подоспело подкрепление из Сводчатой пещеры, беглецов и след простыл.
После долгого бега Сюй Мо и его спутники остановились и избавились от маскировочного снаряжения, чтобы их не могли опознать в будущем.
— Первый раз участвую в подобном, как же захватывает! — Ровиль, похоже, был необычайно взволнован. Как сын губернатора планеты Клоинь, он впервые занимался чем-то подобным и не ожидал испытать такой прилив адреналина.
— Такими вещами стоит заниматься лишь изредка, — заметил Сюй Мо.
— Старший брат Сюй Мо, почему бы не украсть побольше? — спросил Ровиль.
Сюй Мо закатил глаза — этот парень явно стал слишком жадным.
— Достаточно и этого. Такая стратегия сама по себе рискованна, её легко раскрыть. В этот раз нам повезло, что они все имели свои тайные замыслы, и мы смогли воспользоваться ситуацией. Промедли мы с отступлением, и после раскрытия у нас были бы серьёзные проблемы, — Сюй Мо окинул взглядом орду монстров позади. Он распределил источниковое золото между ними, позволив прятать добычу, поскольку нести с собой было неудобно. Они заберут всё разом, когда будут покидать территорию.
— Людям из звёздного региона Кориад тоже будет нелегко вынести его, если только они не откажутся от охраны Врат святой земли и не останутся в Сводчатой пещере. Иначе другие тоже могут попытаться захватить источниковое золото, — рассудил Ровиль.
— Именно так, — кивнул Сюй Мо. Он знал, что Таман вскоре поведёт божественную расу прочь, к Вратам святой земли, и люди из разных организаций после периода совершенствования в местах силы в конце концов тоже, вероятно, отправятся к Вратам святой земли испытать удачу.
В противовес этому те, кто не относился к высшим фигурам, воспользуются возможностью отправиться тренироваться в места, которые ранее были заняты, ведь для подавляющего большинства людей возможности Врат святой земли оставались недостижимой мечтой.
— Старший брат, куда мы теперь? — поинтересовался Ровиль. — К Стеле Небесной реки?
На данный момент из семи мест силы они уже побывали в трёх: Зверь пустыни, Секира Чёрной горы и Золото Сводчатой пещеры. Оставались непосещёнными Стела Небесной реки, Голос ущелья, Скорость Ли и Врата святой земли. Ровиль хотел воспользоваться последними месяцами, чтобы посетить их все, чтобы путешествие не оказалось напрасным.
— Боюсь, времени не хватит, — ответил Сюй Мо. — Осталось чуть больше четырёх месяцев, и нужно оставить время для похода к Вратам святой земли. Возможно, успеем посетить только одно место. Я планирую отправиться к Голосу ущелья. Говорят, раньше там сражались люди из Республики Обрайен и Империи, не знаю, какая там сейчас ситуация.
— Ты можешь отправиться к месту силы Скорость Ли, — продолжил он. — Оно занято сверхлюдьми из звёздного региона Сантия, но они обязательно тоже отправятся к Вратам святой земли, так что можно попробовать потренироваться там. Что касается самих Врат святой земли, это дело выбора. Даже если там есть возможности, борьба будет крайне жестокой.
Ровиль, услышав слова Сюй Мо, задумался — в этом была своя логика. Врата святой земли — если нет возможностей, не стоит тратить время, а если есть, большинство людей станут просто пушечным мясом. Он владел скоростью, а Скорость Ли, судя по названию, как раз подходила для развития этого навыка.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо, — только не действуйте опрометчиво.
— Понятно, мы будем действовать по обстоятельствам. Старший брат, ты тоже будь осторожен, — согласился Ровиль. Он знал, что если не вступать в прямой конфликт с людьми, то и обитатели испытательного поля не станут активно противодействовать.
— Хорошо, — после этих слов они разошлись в разные стороны.
Время поджимало, и его, вероятно, хватит только на тщательное изучение одного места. Решение Ровиля и Хадсона отправиться к Скорости Ли было продиктовано двумя причинами: во-первых, желанием найти свои возможности для дальнейшего роста, а во-вторых, они видели, что Августус остался совершенствоваться на Горе Мрака. Августус тренировался там более двух лет и в ближайшее время также собирался тренироваться у Секиры Чёрной горы, поэтому им тоже требовалось наращивать силу. Скорость Ли по сравнению с другими местами силы представлялась наиболее подходящим для них вариантом.
После разделения здесь остались только Сюй Мо и Ноль, а также их маленький спутник. Сюй Мо взял зверя Гула из объятий Ноль, игриво потянул его за уши, затем обнял и сказал:
— В этот раз ты хорошо справился, в награду позволю тебе в будущем таскать побольше.
У-у-у... Зверь Гула поднял маленькую голову и жалобно посмотрел на Ноль, словно спрашивая — разве это человек?
Ноль бросила на Сюй Мо укоризненный взгляд, после чего они призвали летающего монстра, взобрались на него и устремились в небо над испытательным полем.
...
В сотне ли от Голоса ущелья группа людей медленно продвигалась по дороге. Их некогда великолепная броня была покрыта пылью — явное свидетельство пережитых испытаний. Однако глаза идущих впереди всё ещё сияли внутренней силой, скрывая за внешним спокойствием острые клинки готовности к бою.
Человек, шагающий во главе, излучал благородную и величественную ци. Он обратился к идущему рядом:
— Осталось четыре месяца, верно?
Этим человеком был Хис Облейн из Республики Обрайен.
— Да, — кивнул его спутник.
— Империя Кайлес постоянно воевала с нами, из-за чего мы упустили все семь мест силы, — в глазах Хиса Облейна мелькнуло недовольство, смешанное с холодной решимостью. — Хотя за более чем два года испытаний мы многое получили, но не обрели больших возможностей для роста. Врата святой земли мы упустить не можем.
— Многие ушли, вероятно, все крупные организации направятся к Вратам святой земли, — рассуждал Протор, неизменный спутник Хиса Облейна. — Таким образом, высшие сверхлюди, занимавшие различные места силы, покинут их. Думаю, они воспользуются этой возможностью.
— Пусть идут, — отмахнулся Хис Облейн. — Раз уж пришли на испытания, каждый волен выбирать свой путь. Протор, Врата святой земли, возможно, оставлены предками императорской семьи. Другие места силы можно пропустить, но Врата святой земли мы обязательно должны проверить.
Протор задумчиво кивнул — он разделял мнение Хиса Облейна, как и остальные. За эти два с лишним года они все значительно продвинулись, но многие выдающиеся личности из разных звёздных регионов были не слабее его, а некоторые даже превосходили в силе. Если у Врат святой земли действительно таились особые возможности, заполучить их будет непросто. В противостоянии с Империей Кайлес они постоянно оказывались в невыгодном положении — Империя была куда более сплочённой, чем Республика Обрайен.
— Кто-то приближается, — внезапно произнёс Протор, всматриваясь вдаль, где в вышине летел монстр с двумя едва различимыми силуэтами на спине.
— Сюй Мо? — удивлённо произнёс Протор, узнав в путниках Сюй Мо и Ноль.
Сюй Мо и Ноль тоже заметили людей из Республики Обрайен. Раньше они не придали этому значения, но теперь отступать было бы слишком очевидно. Монстр спустился вниз и завис перед группой из Республики Обрайен. В глазах Хиса Облейна мелькнула улыбка:
— Сюй Мо.
— Молодой господин Хис, — ответил Сюй Мо.
Хис Облейн, уловив официальность обращения, понял, что Сюй Мо намеренно держит дистанцию. Когда они только вошли на испытательное поле, они использовали его для устранения претендента из Империи Кайлес, но потом он неожиданно покинул отряд.
— Сюй Мо, когда ты покинул отряд, я немного беспокоился. Теперь, видя, что с тобой всё в порядке, я спокоен, — произнёс Хис Облейн. — Как прошли эти два года?
— Искал возможности в разных местах, — кратко ответил Сюй Мо.
— Это... — Хис Облейн заметил зверя Гула в объятиях Ноль. — Зверь пустыни?
— Да, — кивнул Сюй Мо. — Нам повезло, этот малыш подвергся преследованию и встретил нас.
— Удача — тоже часть силы, — заметил Хис Облейн. — Мы сейчас готовимся идти к Вратам святой земли, пойдём с нами.
— Я слышал, что многие организации готовятся отправиться к Вратам святой земли, — ответил Сюй Мо. — Моей силы недостаточно, не буду участвовать в этой суматохе. Зато различные места силы тогда освободятся, я могу попытать там удачу, поискать свои возможности.
В глазах Хиса Облейна промелькнуло странное выражение — мысль Сюй Мо была неплоха: отказаться от Врат святой земли и попытать удачу в местах силы, от которых отказались другие. Однако боевая мощь Сюй Мо и Ноль была не слаба, и после двух с половиной лет совершенствования сейчас они могли бы оказать существенную помощь. Направляясь к Вратам святой земли, они как раз нуждались в сильных союзниках.
— Сюй Мо, владыка храма Талос очень ценит тебя, — начал убеждать Хис Облейн. — У Врат святой земли могут быть возможности, оставленные императорской семьей. Независимо от того, сможем ли мы в итоге получить эти возможности, нужно хотя бы попробовать. Я верю в твою силу и талант. Тем более с нами у тебя есть шанс посоперничать с другими организациями.
«С вами?» — мысленно усмехнулся Сюй Мо. Здесь, конечно, были ещё сверхлюди из Храма Ао, но если он пойдёт с Хисом Облейном, скорее всего, его снова используют как пушечное мясо. Что касается возможностей — разве они достанутся ему?
— Сюй Мо, действительно стоит попробовать, — поддержал Протор. Талант Сюй Мо даже в Храме Ао считался одним из высших, и хотя его боевая мощь пока не была самой впечатляющей, она определённо находилась на высшем уровне.
— Сначала попытаю удачу в других местах, — после показного колебания ответил Сюй Мо. — Если останется время, возможно, подумаю о походе к Вратам святой земли. Уважаемый Хис, мы откланяемся.
С этими словами монстр взмыл в воздух и устремился вдаль. Хис Облейн, провожая взглядом удаляющийся силуэт Сюй Мо, не скрывал лёгкого недовольства — этот гений из Храма Ао действительно проявил неуважение.
(Конец главы)