Глава 560. Роковое противостояние •
Сюй Мо внимательно посмотрел на Пуркинса. В глазах противника читалась непоколебимая уверенность в собственных силах и откровенное пренебрежение к Сюй Мо. В Храме Ао был лишь один Аоксо, и Сюй Мо им не являлся. Однако он намеревался последовать его примеру, бросив вызов на союзном собрании десяти храмов в ответ на победу Аоксо над Августусом. Возможно ли это?
Сюй Мо не успел ответить, как Пуркинс уже обнажил свой меч. В тот же миг его тело окутали золотые молнии, ослепляющие своим сиянием. Каждая струйка электрических разрядов, пронизывающих его силуэт, казалось, таила в себе чудовищную разрушительную мощь.
Фигура Пуркинса плавно двинулась вперед. Он вытянул левую руку и сжал кулак перед Сюй Мо, высвобождая шквал золотых молний, устремившихся к противнику с явным намерением уничтожить. Вокруг Сюй Мо мгновенно возник защитный купол Силы источника, но даже сквозь него тело сотрясалось от мощных ударов. Золотые молнии с невероятной яростью били по защитному куполу, заставляя его вибрировать, словно стремясь пробить насквозь и достичь своей цели.
Тем временем Пуркинс продолжал подниматься ввысь, откуда нанес удар мечом через пространство. В то же мгновение с небес будто обрушилась золотая кара, нацеленная на уничтожение Сюй Мо. Его дыхание напоминало раскаты грома, эхом разносящиеся по арене. Тело, окутанное сиянием молний, оставалось неподвижным под натиском золотой разрушительной силы.
Когда меч обрушился, Сюй Мо просто отклонился в сторону. Клинок прошел мимо, не задев его, а уклонение выглядело таким же легким, как дуновение ветра.
Вуум.
Пуркинс рванулся вперед, превратившись в золотую молнию. Один взмах его меча породил бесчисленные световые лучи, заслонившие небосвод. Они несли в себе ужасающую разрушительную силу, неудержимо устремляясь вперед и окутывая позицию Сюй Мо, словно запечатывая все пути к отступлению.
Сюй Мо двигался подобно молнии, стремительно отступая назад. Пуркинс нахмурился и внезапно ускорился – золотой поток света прочертил пустоту, а смертоносный меч следовал за ним, преследуя противника с пугающей скоростью.
Бам! Молния рассекла небо, и Сюй Мо, оттолкнувшись от пустоты, исчез с прежнего места, появившись в небе над Пуркинсом. Тот немедленно бросился в погоню – оба двигались на предельной скорости, участвуя в этой смертельной игре в кошки-мышки.
— Что ты убегаешь? — выкрикнул Пуркинс. Как только его слова затихли, вокруг движущегося тела Сюй Мо возникли вращающиеся энергетические клинки, следуя за ним подобно верным стражам.
Бум! Раздался оглушительный Громовой Удар, и девять мечей вылетели одновременно, рассекая воздух и в единый миг обрушившись на Пуркинса. Летающие мечи столкнулись с выпущенными им клинками. Хоть их и отбили, но это заставило преследователя остановиться.
Девять мечей вернулись, образовав защитный веер перед Сюй Мо.
— Бегаешь быстро, — процедил Пуркинс, глядя на противника. После этих слов золотые молнии вокруг него усилились, полностью окутав его тело. В следующий миг он снова бросился вперед. При ударе меча перед ним возникло множество теней клинков, невероятно острых, одновременно устремившихся к цели. Скорость Пуркинса резко возросла, и казалось, будто множество Дамокловых мечей разом атакуют Сюй Мо.
Грохот потряс пространство. Вокруг тела Сюй Мо энергетический шторм внезапно вышел из-под контроля – ужасающие молнии сверкали, превращаясь в грозовое облако, из которого появлялись летающие мечи, сотканные из чистой энергии. На этот раз они тоже не были материальными.
Сюй Мо мысленно направил их, и тут же один из летающих мечей устремился вперед – Десять тысяч образов Небесной паутины обрушились в единый миг.
Бам!
После падения первый меч рассыпался, за ним последовал второй, третий... все больше и больше.
Бам, бам, бам... Под действием Десяти тысяч образов Небесной паутины бесчисленные мечи продолжали падать один за другим плотным потоком. Пуркинс не останавливался – хотя многие тени мечей были уничтожены, он все еще продолжал атаковать, неудержимо двигаясь вперед.
Эта сцена казалась до боли знакомой, словно отражение предыдущего боя, когда Аоксо сражался с Августусом. Неужели Сюй Мо намеревался победить Пуркинса тем же способом? Но сможет ли он повторить то, что удалось Аоксо?
Видя, что Пуркинс продолжает наступление, а его мечи готовы нанести удар в любой момент, мощная телекинетическая сила обрушилась на него, вновь замедляя движение. Атаки летающих мечей не прекращались, становясь все более яростными. Пуркинс выбросил левую руку вперед – Сила источника внутри него ревела, управляя мечами, продолжавшими атаковать. Его глаза, излучающие холодный золотой свет, впились в противника.
Но в следующий момент он встретился взглядом с парой ужасающих глаз.
— Убить.
Голос прозвучал прямо в его сознании, и Десять тысяч образов Небесной паутины словно материализовались в его духовном море, атакуя напрямую его Духовную силу. В этот момент Пуркинс уже не мог различить, где духовный мир, а где внешний.
— Я не Аоксо, а ты не Августус, — раздался в сознании Пуркинса голос Сюй Мо. — Похоже, ты не так уж и силен.
Бум!
После этих слов последовал сокрушительный удар, словно намереваясь полностью уничтожить его Духовную силу. В то же мгновение Десять тысяч образов Небесной паутины обрушились на него – летающие мечи один за другим пробивали защиту. За единый миг десять тысяч ударов пронзили его, уничтожив Пуркинса в небесах.
Его силуэт растворился в воздухе, поле боя постепенно успокоилось, а бушующий энергетический шторм рассеялся без следа. Однако сердца свидетелей этого боя были неспокойны – сражение оказалось поразительно похожим на предыдущее.
Способности Сюй Мо действительно напоминали умения Аоксо – Телекинез, летающие мечи, ментальные атаки. Пуркинс заявил, что Сюй Мо – не Аоксо, после чего тот почти в точности повторил его приемы и уничтожил противника на союзном собрании десяти храмов. Несомненно, Пуркинс, выброшенный из виртуального мира, не мог оставаться спокойным – жаль только, что нельзя было увидеть выражение его лица.
«Неожиданно, Сюй Мо тоже владеет ментальными атаками, причем очень сильными» — пронеслась мысль в головах многих присутствующих. Как и Аоксо, он практиковал Духовную силу, что позволяло использовать Телекинез для управления предметами.
Взгляды обратились к Аоксо, который в этот момент тоже наблюдал за Сюй Мо. После своего боя с Августусом он полагал, что тот, возможно, был сильнейшим бойцом в Храме Ао Клоиня или, по крайней мере, близким по силе к Сюй Мо. Первое место последнему отдали лишь из-за более высокого потенциала.
Теперь же стало очевидно, что рейтинг Храма Ао Клоиня не был ошибочным. Сюй Мо, как и Аоксо, владел ментальными атаками, мощью Десяти тысяч образов Небесной паутины, превосходной техникой движения тела и мастерским владением ножом – у него попросту не было слабых мест. Победить такого противника действительно казалось почти невозможным, и среди присутствующих едва ли нашлось бы много способных на это.
Это союзное собрание десяти храмов определенно преподнесло немало сюрпризов. После уничтожения Пуркинса Сюй Мо вернулся на свое место, а сверхлюди из Храма Ао Клоиня теперь смотрели на него совсем иначе. Раньше они сомневались в том, что он заслуживает первого места, но теперь поняли – его боевая мощь была более чем реальной. Кто посмеет усомниться в силе того, кто сокрушительно уничтожил Пуркинса, занимавшего третье место в столичном Храме Ао?
Аоксо лишил их одного человека, и Сюй Мо решительно ответил тем же, уменьшив численность столичного Храма Ао на одного бойца. У обеих сторон оставалось по два представителя. Из последних двенадцати участников у Храма Ао Клоиня и столичного Храма Ао было по два воина, у остальных – по одному.
Предстоящие битвы обещали стать еще более напряженными. Долгое время никто не решался выйти вперед – сейчас ни у кого не было абсолютной уверенности в победе. Если выйти на арену, кого вызвать? Не осталось ни одной легкой цели.
Наконец поднялся и вышел вперед сильнейший воин Вильтона – Чарльз, величайший боец Храма Ао Вильтона, обладавший сбалансированными способностями во всех аспектах и впечатляющей боевой мощью. Когда он появился на арене, многие гадали, кого же он вызовет? Кого еще можно вызвать в такой ситуации?
— Я вызываю Ноль из Храма Ао Клоиня, — объявил Чарльз. После его слов сверхлюди из Храма Ао Клоиня устремили на него пристальные взгляды. С самого начала Храм Ао Вильтона и Храм Ао Клоиня находились в жестком противостоянии, в результате которого у Храма Ао Вильтона остался всего один представитель. Неужели теперь Чарльз намеревался положить конец вражде между двумя великими Храмами Ао?
Его расчет был на самом деле прост – сейчас среди оставшихся представителей девяти великих Храмов Ао больше всего шансов на победу у него было именно против Ноль. В последующих боях, кто бы ни стал его противником, риск оказался бы еще выше. Так почему бы не проявить инициативу и не выбрать того, против кого больше шансов на успех?
Пусть после победы над Ноль ему, вероятно, предстояло столкнуться с вызовом от Сюй Мо, но два последовательных боя, даже если один выиграть, а другой проиграть, – это было еще приемлемо. А если удастся победить в обоих, то он несомненно привлечет внимание высшего руководства Храма Ао, получив реальный шанс на место истинного ученика.
Ноль слегка нахмурилась – ей не особенно хотелось сражаться, но люди почему-то постоянно бросали ей вызов.
— Ноль, похоже, он тебя недооценивает, — тихо произнес рядом Сюй Мо, вызвав недоумение у окружающих. Только что победивший Пуркинса представитель Храма Ао Клоиня, казалось бы, должен следить за своим имиджем, а вместо этого занимается подстрекательством. К тому же, сражаться выходит его девушка. Какой же он все-таки подлый!
Ноль поднялась и направилась к полю боя.
— Ты девушка, так что начинай первой, — произнес Чарльз, демонстрируя показную галантность. Ноль молча обнажила меч и шагнула вперед.
Чарльз проиграл – был зарублен Ноль. Все вышло совсем не так, как он представлял. Вместо того чтобы одержать хотя бы одну победу, он не победил никого и сразу исчез. Даже в последний момент Чарльз все еще верил в свою победу. Он так и не понял, как проиграл, помня лишь, что в какой-то момент его разум опустел, и он даже хотел следовать указаниям противника, а потом ее меч обрушился на него.
Не только Чарльз не понимал произошедшего – другие тоже пребывали в замешательстве. Бои Ноль всегда выглядели просто и незамысловато, без лишних украшений. Она просто шла вперед с мечом наготове, казалась хрупкой, словно легкой добычей, но все, кто бросал ей вызов, погибали, не успев осознать, что произошло.
Если раньше это можно было считать случайностью, то после того, как был повержен Чарльз, сильнейший воин Храма Ао Вильтона, всем пришлось заново оценить истинную силу Ноль. Однако сама она оставалась невозмутимой. Вернувшись на свое место, она увидела, как Сюй Мо показал ей большой палец – все такая же решительная.
После этого боя у Храма Ао Вильтона не осталось ни единого представителя.
(Конец главы)