Глава 532. Вызов брошен

Седьмая база

После сокрушительной победы над Модо Сюй Мо и Ноль ощутили приближение новой угрозы — мощная волна ци обрушилась на них. Два круглых кольца с шипами по краям устремились к Сюй Мо на ужасающей скорости. Их вращение создавало такую чудовищную режущую силу, что прямое попадание неминуемо разрезало бы тело пополам.

Юань Хай, воин Дворца Тис, занимал пятидесятое место в рейтинге очков — высшую позицию среди представителей Дворца после Сае. Не будь здесь Сае, именно Юань Хай стал бы главной надеждой Дворца Тис.

Как и Сюй Мо, Юань Хай владел телекинезом, что позволило ему первому прорваться сквозь защиту летающих мечей. Умело сочетая телекинез с мастерством стрельбы, он отбросил атакующие клинки и, воспользовавшись моментом, рванулся вперёд, рассекая воздух. Его телекинетическое оружие — парные кольца-ножи — достигло цели раньше него самого. Под его контролем эти смертоносные кольца, обладавшие чудовищной поражающей силой, вращались на огромной скорости.

Сюй Мо окинул взглядом приближающуюся угрозу и высвободил собственный телекинез.

Бум!

Мощная телекинетическая сила обрушилась на кольца-ножи, мгновенно замедлив их стремительное вращение. Но даже так они продолжали своё смертоносное движение, издавая пронзительный режущий звук. Вспышки энергетического поля вокруг них свидетельствовали об их устрашающей мощи.

Место в первой полусотне рейтинга Юань Хай занимал не случайно — его боевая мощь была поистине выдающейся. Как исключительный гений, он достиг непревзойдённого мастерства в сочетании телекинетических атак и техники владения пистолетом. Каждый приём по отдельности отличался крайней агрессивностью, а их комбинация порождала поистине ужасающую силу. В бою он мог добиться идеальной координации между кольцами-ножами и стрельбой, ведь в отличие от Сюй Мо, вынужденного управлять множеством мечей, ему требовалось контролировать всего два кольца-ножа, что позволяло достичь совершенного контроля.

В глазах Сюй Мо блеснула решимость. Он полностью высвободил телекинез, ослабив контроль над летающими мечами, чтобы сконцентрировать всю духовную силу на кольцах-ножах. Постепенно скорость их вращения начала снижаться.

Но в этот момент сверкающее копьё Юань Хая атаковало, прорезая воздух подобно лучу света. Сочетание колец-ножей и техники владения копьём было безупречным, без малейшего промедления — смертоносный удар настиг цель.

Бесчисленные взгляды были прикованы к полю боя, наблюдая за этим смертельным выпадом. Хоренс и Ло Со пристально следили за атакой — копьё Юань Хая должно было достать Сюй Мо, не так ли?

Бум!

— Отпусти.

Когда удар копьём почти достиг цели, духовная сила Ноль мгновенно вторглась в сознание противника. Её голос прогремел прямо в голове Юань Хая, заставив его руку дрогнуть. Хватка ослабла, он чуть не выронил оружие, а контроль над кольцами-ножами полностью исчез.

Однако духовная сила Юань Хая тоже была незаурядной. Сопротивляясь ментальной атаке Ноль, он увидел, как она нанесла удар мечом. Одновременно с этим кольца-ножи неожиданно развернулись к его шее — в момент ослабления контроля Сюй Мо перехватил управление ими.

— Пошла прочь! — в ярости заорал Юань Хай. Присутствующие решили, что крик адресован Сюй Мо, но на самом деле Юань Хай обращался к Ноль в своём сознании.

Кольца-ножи яростно задрожали, застыв в воздухе, и в этот момент в его разуме возникла ещё одна мощная духовная сила. Она превратилась в прямую атаку, подобную гигантскому отпечатку ладони, обрушившемуся на сознание. Виртуальная духовная сила словно обрела материальную форму.

Бум! Голова Юань Хая затряслась, пронзённая острой болью. Подвергшись ментальному вторжению сразу двух противников, он испытывал колоссальное давление. Никто из наблюдателей даже не подозревал, в какой отчаянной ситуации оказался сейчас Юань Хай.

Копьё так и не достигло Сюй Мо. Меч Ноль обрушился сверху, Сюй Мо уклонился от копья и нанёс удар ножом. Клинки, действуя слева и справа, одновременно настигли Юань Хая.

Бам!

Раздался оглушительный удар — тело Юань Хая отбросило в наземное пространство. Сюй Мо направил кольца-ножи, и они с хлюпающим звуком рассекли кожу противника. Брызнула кровь — если бы Сюй Мо не проявил милосердия, стремительно вращающиеся кольца перерезали бы горло Юань Хая.

Исход решился в мгновение ока, всё произошло с молниеносной быстротой. Многие даже не успели осознать случившееся, когда увидели падающее тело Юань Хая — он уже потерпел поражение. Внизу воцарилась мёртвая тишина, никто не решался нарушить её обсуждениями.

Эта пара, действуя сообща, проявила поистине ужасающую мощь — и Модо, и Юань Хай были повержены с первого удара. После такого поражения казалось, что в этом сражении уже не осталось никакой интриги. Двое сильнейших проиграли — чем могли противостоять оставшиеся?

Когда Юань Хай пал, двое других воинов, воспользовавшись тем, что духовная сила Сюй Мо была истощена противостоянием, прорвались сквозь летающие мечи и устремились в атаку. Однако Сюй Мо мгновенно перенаправил мечи, прежде атаковавшие Юань Хая. Пятьдесят четыре клинка обрушились на одного из противников, в то время как Сюй Мо и Ноль с поразительной слаженностью бросились ко второму.

Их движения были молниеносными — сначала противника настигла ментальная атака Ноль, затем последовал удар ножа Сюй Мо. Сверкнул клинок, вспыхнула молния, и поверженный враг рухнул в наземное пространство.

На поле боя остался лишь Саен — последний по рангу среди четверых. Сюй Мо и Ноль повернулись к нему, и восемьдесят один летающий меч величественно устремились в атаку, образуя простейшую форму Убийственной матрицы Небесной паутины — прямой удар. Меч за мечом, бам-бам-бам, Саен непрерывно отступал.

Сюй Мо и Ноль даже не сдвинулись с места, просто наблюдая за происходящим.

— Я сдаюсь, — произнёс Саен, понимая бессмысленность сопротивления. Продолжая отражать атаки мечей, он добровольно признал поражение.

Атака мечей тут же прекратилась, все восемьдесят один клинок мгновенно вернулись, образовав сияющий ореол перед Сюй Мо.

Этот бой, несмотря на всю свою значимость, длился удивительно недолго — все четверо были повержены за считанные минуты. Двое против четверых — четыре практикующих из Дворца Тис, прошедших в Храм Ао, потерпели сокрушительное поражение. В сражении не было особой интриги: хотя двое противостояли четверым, они методично одолевали противников одного за другим, используя сдерживающую силу летающих мечей.

Для Дворца Тис это стало настоящим позором — из восьми сверхчеловеков, прошедших в Храм Ао, шестеро уже потерпели поражение. Остались лишь один боец Предельного уровня и Сае. Особенно унизительным было то, что Сюй Мо намеренно пришёл бросить вызов Дворцу Тис. Очевидно, что влияние этого инцидента будет огромным — когда Храм Ао опубликует результаты, вся планета Клоинь будет следить за этим. События сегодняшнего дня в кратчайшие сроки разлетятся по всем уголкам планеты.

Нетрудно представить, каково сейчас на душе у людей из Дворца Тис. Лицо Ло Со стало мертвенно-бледным, по телу пробегал холодок. После того как Сюй Мо и его спутница сокрушили четырёх сверхчеловеков, он уже предчувствовал свою незавидную участь. Ведь именно он подстрекал старейшину Хоренса лишить Сюй Мо и остальных квоты, что напрямую привело к сегодняшним событиям.

Лицо старейшины Хоренса тоже не выражало ничего хорошего. Хотя подстрекателем был Ло Со, приказ отдал именно он, и теперь, когда это привело к таким пагубным последствиям, одного Ло Со явно будет недостаточно, чтобы понести ответственность. В душе он проклинал Ло Со — этот идиот погубил его. Откуда ему было знать, что люди, которых он лишил квоты, окажутся настолько сильными?

В воздухе Сюй Мо и Ноль парили рядом, стоя в вышине. Будучи возлюбленными, они стояли плечом к плечу, словно предназначенные друг другу судьбой, вызывая всеобщую зависть. Сюй Мо опустил голову, устремив взгляд в направлении Дворца Тис.

— Мы пришли в Дворец Тис по рекомендации друга. Дворец Тис пообещал нам рекомендательные квоты для Храма Ао, поэтому мы остались там практиковаться. Но в последний день Дворец Тис лишил нас рекомендательных квот, из-за чего мы вдвоём и один старейшина пропустили отбор в Храм Ао, без единого слова объяснения, — голос Сюй Мо звенел от сдерживаемого гнева. — Теперь, может ли Дворец Тис дать мне объяснение?

Услышав эти слова, присутствующие наконец узнали истинную причину происходящего: Дворец Тис в последний день лишил Сюй Мо рекомендательной квоты, из-за чего тот пропустил отбор в Храм Ао. Неудивительно, что Сюй Мо методично бросал вызов сверхчеловекам Дворца Тис одному за другим.

Теперь, когда Сюй Мо сокрушил и победил сверхчеловеков Дворца Тис, какое право имел Дворец Тис лишать их рекомендательных квот? Ведь квоты в некотором смысле были дарованы самим Храмом Ао — все они отбирали таланты для Храма, а Дворец Тис не дал даже шанса на отбор двум таким гениальным сверхчеловекам. Это было просто оскорбительно.

Если бы Дворец Тис изначально отказал, ничего страшного — Сюй Мо мог бы получить рекомендательную квоту в другом месте. Но произошло это в последний момент, и такую обиду, наверное, никто бы не смог проглотить.

Все понимали, что подобные вещи, возможно, и случались раньше втайне — ведь рекомендательными квотами можно торговать частным образом. Но когда это выходит наружу, всё меняется, особенно когда те, кого Дворец Тис лишил квоты, оказались не простыми людьми. Теперь Сюй Мо в сражении у Храма Ао последовательно побеждал сверхчеловеков Дворца Тис, чего было достаточно, чтобы полностью опозорить Дворец — это уже можно считать огромным скандалом.

Столкнувшись с прямым вопросом, старейшина Хоренс побагровел от гнева, однако лишь молча уставился на Сюй Мо в небе, не в силах ответить. Рядом вице-настоятель Сяо Энь побледнел, не отрывая взгляда от старейшины Хоренса.

— Старейшина Хоренс, — холодно произнёс вице-настоятель Сяо Энь. Такой огромный скандал нанесёт колоссальный урон репутации Дворца Тис, а он об этом совершенно ничего не знал.

Хоренс понимал, что ему не избежать ответственности, но сейчас мог лишь попытаться максимально уменьшить свою вину.

— Когда вы пришли в Дворец Тис, я не знал о вашей силе, вы никак её не проявляли, — начал Хоренс. — Как раз в это время Дворцу Тис не хватало нескольких квот, поэтому это коснулось и вас. Если бы я тогда знал о вашей силе, я бы никогда так не поступил. Конечно, это дело было начато Ло Со из нашего Дворца Тис, и он понесёт за это ответственность.

— Как и ожидалось, — Ло Со крепко сжал кулаки. Как он и предполагал, Хоренс просто перекладывал с себя ответственность, заставляя его быть козлом отпущения.

— Старейшина Хоренс весьма искусно отрицает свою причастность, — раздался голос, и все увидели приближающегося Гао Хуна. Люди из Храма Ао, видя, что он тоже участник событий, не стали препятствовать, позволив ему подойти.

Увидев Гао Хуна, Хоренс прищурился, буравя его взглядом.

— Это я привёл Сюй Мо и остальных в Дворец Тис, пообещав рекомендательные квоты, и Дворец Тис это подтвердил, — твёрдо произнёс Гао Хун. — В последний момент Ло Со из-за личной вражды захотел лишить меня квоты — об этом и говорить не стоит, но вы, будучи старейшиной Дворца Тис, не разобравшись в ситуации, сразу лишили трёх рекомендательных квот под моим началом. Когда я пришёл к вам просить, вы даже не дали мне шанса, сразу прогнав прочь — вот что вы сделали.

Его голос становился всё жёстче:

— Не говоря уже о том, что Дворец Тис нарушил своё слово, отобрав обещанные квоты в последний момент без единого объяснения, у вас ещё хватает наглости заявлять, что это потому, что вы не знали о силе Сюй Мо? Выходит, если бы у Сюй Мо не хватало силы, то Дворец Тис мог бы произвольно отбирать квоты и нарушать свои обещания? Кто знает, случалось ли такое раньше? Таков стиль работы Дворца Тис?

В голосе Гао Хуна звенела ярость, весь накопленный гнев вырвался наружу. Он сдерживался столько дней, и сегодня всё выплеснулось. Если бы не то, что Сюй Мо сегодня благодаря своей силе стоял здесь, им пришлось бы просто смириться с этим унижением. Хоренс хотел снять с себя ответственность? Размечтался.

Слова Гао Хуна исказили лицо Хоренса, в душе он кипел от ярости. Этот негодяй... Лицо Сяо Эня тоже похолодело, его взгляд на Хоренса стал недобрым. Почувствовав острый взгляд Сяо Эня, Хоренс произнёс:

— Я не знал об их силе. Когда Сае пришёл в Дворец Тис, не хватало квот, поэтому им, естественно, пришлось уступить.

К этому моменту оставалось только выдвинуть Сае в качестве оправдания. Квоты Сюй Мо и остальных были отобраны из-за Сае — когда Дворец Тис начнёт искать с него неприятностей, у него хотя бы будет оправдание.

— Действительно, это я попросил квоты, — небрежно произнёс стоявший рядом Сае. Ему было всё равно — как человеку, занимающему одиннадцатое место в рейтинге отбора Храма Ао, что бы ни случилось, это не могло повредить его положению. Всего одно место отделяло его от первой десятки — Сае, естественно, понимал свой вес.

А что касается ущерба репутации Дворца Тис — какое ему до этого дело? Он не был человеком Дворца Тис, просто позаимствовал квоту для участия в отборе.

Сюй Мо, видя безразличное выражение лица Сае, понял, что тому действительно всё равно. Неудивительно — одиннадцатое место в рейтинге очков Храма Ао, он уже полностью отделился от уровня тех, кого победил ранее Сюй Мо. Они были не в одной лиге. С чего бы ему беспокоиться?

— Раз так, — Сюй Мо посмотрел на Сае и произнёс, — тогда поднимайся.

Говоря это, Сюй Мо направил окружающие его мечи в наземное пространство — они зазвенели, вновь погрузив присутствующих в тишину. Сюй Мо бросил вызов занимающему одиннадцатое место в рейтинге очков отбора Храма Ао Сае.

— Хм? — Сае поднял голову, окинув Сюй Мо оценивающим взглядом, после чего на его лице появилась игривая усмешка.

— Хорошо, — ответил Сае.

(Конец главы)