Глава 524. Крылья возмездия •
В центре арены мерцали огни. Когда свет на трибунах погас, все взгляды устремились к боевой площадке, где должны были сойтись Сальман и Сюй Мо.
Сюй Мо крепко сжал рукоять ножа, мысленно отметив, что его противник получил рекомендацию в Храм Ао от клана Урланос — извечного конкурента Дворца Тис. Именно поэтому он пришел на эту арену, и именно поэтому ему нужна была не просто победа, а красивая, убедительная победа.
Бам!
Внезапно Сальман пришел в движение. Мощный всплеск Силы источника вырвался из его тела, и Сюй Мо тут же ощутил чрезвычайно сильное давление. Хоть противник и напоминал по стилю боя Цяо, с которым он сражался ранее, но в плане взрывной силы Сальман заметно превосходил его. Несмотря на упор на силовой стиль, он двигался с невероятной скоростью, словно молния, устремившись к Сюй Мо. Тяжелый энергетический боевой нож в его руке со свистом рассек воздух, и сверкающее световое лезвие накрыло все пространство с мощью, способной смести тысячу воинов.
Этот единственный удар заставил кровь зрителей вскипеть, и трибуны разразились громовыми возгласами. Недаром этот человек получил рекомендацию в Храм Ао — в его атаке чувствовалась поистине подавляющая сила.
Черный боевой нож Сюй Мо мгновенно рванулся навстречу, двигаясь на предельной скорости и высвобождая собственное энергетическое сияние. Когда клинки столкнулись, на тяжелом боевом ноже Сальмана появилось властное световое лезвие. Яростная сила отбросила Сюй Мо вместе с оружием, и хотя он сумел погасить часть удара, но все равно продолжал скользить назад после приземления. В этом столкновении он отчетливо почувствовал силу тяжелого боевого ножа противника — атака была на уровень мощнее, чем у Цяо, да и скорость превосходила.
Цяо окинул Сюй Мо внимательным взглядом, слегка переступил с ноги на ногу и, направив тяжелый боевой нож наискось к земле, изогнул тело подобно луку. При виде этой стойки трибуны снова разразились восторженными криками.
Сюй Мо занял позицию, держа черный боевой нож за спиной и слегка согнув тело. Вокруг него начали мерцать вспышки молний, постепенно окутывая со всех сторон. Раздался громовой рокот, сияние молний становилось все ярче, охватывая все большую площадь, пока не устремилось прямо к телу Сальмана.
Бум!
Сальман мгновенно активировал защиту Силой источника, создав мощный энергетический купол. Молнии ударили в защитный барьер, но не смогли его пробить. В следующее мгновение тело Сальмана снова рванулось вперед со скоростью грома.
Почти одновременно двинулся и Сюй Мо, бросившись навстречу. Его тело купалось в сиянии молний, клинок был окутан электрическими разрядами, даже в зрачках плясали молнии. В этот момент все вокруг отчетливо отпечаталось в его сознании, время словно замедлилось. Он ощущал особенности Силы источника Сальмана, наполненной взрывной мощью, чувствовал его тяжелый боевой нож — массивный и сильный. Сюй Мо видел руку противника, сжимающую рукоять мертвой хваткой, и даже улавливал его мощное, глубокое дыхание.
На вдохе-выдохе Сальман снова атаковал. Когда его рука взметнулась вверх, мышцы взорвались силой, и яростный боевой нож обрушился вниз, целясь в Сюй Мо. В то же мгновение, как рука Сальмана пришла в движение, клинок Сюй Мо тоже сдвинулся — быстрый как ветер, как молния. На арене его тело оставляло шлейф электрических остаточных образов, словно растягиваясь во множество теней.
Молния прочертила поле боя. Нож Сальмана опустился, казалось, попав в Сюй Мо, но пораженная фигура растаяла в воздухе — это была лишь тень. Тело Сюй Мо уже возникло позади него, и в глазах Сальмана промелькнули великолепные молнии — клинок и электричество слились воедино.
Они мгновенно поменялись местами, и даже многие зрители на трибунах не успели разглядеть, что произошло.
Вжих...
Раздался легкий звук. Верхняя одежда Сальмана разорвалась, мощный защитный купол был рассечен. На его груди появилась кровавая полоса, из которой сочилась алая кровь — жуткое зрелище. Сальман опустил взгляд и только тогда почувствовал боль.
— Какой быстрый клинок, — тихо произнес он, признавая свое мгновенное поражение.
На трибунах бесчисленные взгляды застыли, устремившись к истекающему кровью Сальману. Недавние возгласы полностью стихли, и трибуны погрузились в жуткую тишину. Все не отрывали глаз от окровавленного тела, и в головах звучала одна и та же мысль: «Какой быстрый клинок!»
Быстрый как молния — хотя скорость атаки Сальмана определенно не была медленной, и он прекрасно совмещал силу со скоростью, клинок Сюй Мо оказался еще быстрее. Именно поэтому Сальман проиграл.
Сюй Мо выпрямился, приняв стойку. С его клинка капала кровь. Получить ранение на арене было совершенно нормальным делом, и с телосложением и регенерацией Сальмана ничего серьезного не случится — в этом ударе Сюй Мо уже проявил милосердие, не перерезав горло. На арене запрещено убивать противников.
— Сюй Мо, победа! — прокатился по арене громкий голос.
Когда он стих, Сюй Мо направился к проходу. Свет на трибунах зажегся, но его фигура уже скрылась в коридоре, исчезнув с глаз публики. Из-за серебряной маски никто даже не видел его лица.
В VIP-ложе двое молодых людей стояли у панорамного окна, глядя вниз на исчезающую фигуру Сюй Мо. Старик стоял позади них.
Мужчина нахмурился и спросил:
— Сюй Мо... Раньше слышали это имя?
— Нет, — покачал головой старик. — На планете Клоинь слишком много гениев, невозможно знать всех.
— Может, он из какой-то крупной организации? — продолжил юноша. — Я подозреваю, что он пришел устроить демонстрацию силы.
Время сейчас было чувствительное — многие обладатели рекомендаций участвовали в элитных соревнованиях. Нельзя было исключать, что конкуренты послали кого-то на арену клана Урланос показать свою силу, а потом участвовать в отборе Храма Ао.
— Такая возможность не исключена, — ответил старик. — Раньше такое уже случалось — конкуренты нанимали сильных бойцов специально похвастаться и продемонстрировать силу.
— Хм, — кивнул старик.
После ухода Сюй Мо воссоединился с Ноль и остальными.
— Впечатляет, — похвалил Гао Хун. — Раньше я все думал о повышении твоей атаки, но не ожидал, что твой клинок уже достиг такой скорости. Теперь против противников с медленной атакой и реакцией у тебя не будет проблем.
Чем выдающееся выступал Сюй Мо, тем больше Гао Хун злился, вспоминая о поступке Дворца Тис, на сердце было тяжело. Сейчас он ждал, когда Сюй Мо реализует свой план, хотя требовалось еще немного времени. Самым важным было привлечь внимание клана Урланос.
Клан Урланос и Дворец Тис и так были конкурентами. Если Сюй Мо продемонстрирует достаточный потенциал, Гао Хун был уверен — клан Урланос обязательно захочет помочь ему. Они не упустят возможность нанести удар по Дворцу Тис. План, придуманный Сюй Мо, был осуществим.
— Это только одна победа, — сказал Сюй Мо, не решаясь утверждать, что сможет всех победить. — Боевая мощь Сальмана на самом деле очень высока, атаки невероятно властные. Сила удара его тяжелого боевого ножа, возможно, уже достигла порога Предельного уровня. Неизвестно, какими будут следующие противники.
Только испытав на себе тяжелый боевой нож Сальмана, можно было понять всю мощь его взрывной силы. На планете Клоинь было множество скрытых талантов среди сверхлюдей. Нужно хорошенько повысить свой уровень, используя эту возможность для самосовершенствования.
— У Сальмана очень сильная атака, но ты еще не раскрыл свою полную мощь. Уверен, у тебя не будет проблем. Когда придет время, обязательно покажем Дворцу Тис, — Гао Хун с нетерпением ждал того, что собирался сделать Сюй Мо. Но он понимал, что сейчас главное — дать Сюй Мо время еще немного усилиться, тогда шансы на успех будут выше.
Они разошлись каждый своей дорогой, но в последующие дни Сюй Мо каждый раз предупреждал Гао Хуна, когда собирался на арену клана Урланос. Гао Хун приходил обязательно, полностью забросив свои дела. Он хотел видеть, как Сюй Мо шаг за шагом движется вперед, пока не встанет перед Дворцом Тис. Гао Хун с каждым днем все больше ждал этого момента, особенно видя непрерывные победы Сюй Мо. Чем сильнее становился юноша, тем сильнее было его нетерпение.
Прошел месяц. Сюй Мо уже одержал девять побед на арене клана Урланос. Сегодня был десятый бой, имевший особое значение, — нужно было только выиграть его. За предыдущие девять боев не было никаких наград, но если Сюй Мо сможет одержать десятую победу, он получит награду в миллиард звездных банкнот или эквивалентное количество боевого снаряжения, боевых техник, генных препаратов и прочего — и все это предоставит клан Урланос.
Десять было огромным рубежом на арене клана Урланос. Арена больше не подбирала случайных противников, а назначала их напрямую. После победы в этом бою можно было получить почетную медаль арены клана Урланос. С этой медалью можно было присоединиться к клану Урланос для совершенствования, а также получать скидки на их продукцию. Кроме того, в будущем гонорар за каждое выступление начинался бы от ста миллионов звездных банкнот.
Конечная цель Сюй Мо была именно в этом бою. Сегодня был его десятый поединок, а завтра начинался отбор в Храм Ао. Он собирался получить десятую победу за день до начала отбора в Храм Ао. Конечно, не для того, чтобы участвовать в отборе — десять побед на арене клана Урланос означали силу, достаточную для гарантированного попадания в Храм Ао. Ему нужно было через этот бой начать взаимодействие с кланом Урланос, чтобы в дальнейшем они оказали некоторую помощь в его плане.
В этот день арена клана Урланос была переполнена, свободных мест не осталось. Более того, пришло много представителей элитных организаций сверхлюдей. Все они слышали, что недавно на арене клана Урланос появился восходящий сверхчеловек, одержавший девять побед подряд, с очень высокой боевой мощью. Этот загадочный сверхчеловек всегда носил маску, и никто даже не знал, из какой он организации. Некоторые говорили, что он готовится к завтрашнему отбору в Храм Ао, и это его последний тренировочный бой.
Среди прибывших организаций сверхлюдей были даже люди из Дворца Тис, но никто из них не слышал имени Сюй Мо. На самом деле, хоть Дворец Тис и подставил Сюй Мо, в последний момент лишив его места, но там почти никто не знал его имени. Гао Хун все время тренировал Сюй Мо, не давая ему проявить себя в Дворце Тис — он хотел преподнести сюрприз во время отбора в Храм Ао. Наверное, только при подаче заявки кто-то видел эти два иероглифа — Сюй Мо, но никто не обратил на них внимания.
Это казалось довольно ироничным — то, что случилось с Сюй Мо в Дворце Тис, можно назвать безвинным бедствием. Но сегодня люди из Дворца Тис пришли посмотреть этот бой Сюй Мо, не узнавая его — очень иронично.
Сегодня пришел и Лай Энь, он сидел рядом с Гао Хуном. Очевидно, во время тестирования Лай Энь совершенно не подозревал, что Сюй Мо окажется настолько силен. Если бы он тогда знал, ни за что не стал бы придерживать обе рекомендации. Ведь тогда проводилось только базовое тестирование, а после этого Сюй Мо постоянно прогрессировал.
— Сюй Мо сможет победить? — спросил Лай Энь у Гао Хуна. Он даже немного разволновался, хотя они с Сюй Мо едва знакомы — виделись всего раз, но зная, через что тот прошел, он тоже считал поведение Дворца Тис недостойным.
— Должен бы, — ответил Гао Хун. Он тоже очень волновался, но в его голосе, казалось, не хватало уверенности.
Все на планете Клоинь знали — десятый бой после девяти побед в клане Урланос имел адскую сложность. Его противником мог оказаться даже суперталант, ранее получивший десять побед.
В верхних VIP-ложах тоже было полно народу — там сидели представители разных элитных организаций. Отдельная ложа клана Урланос также была заполнена до отказа. Каждый присутствующий понимал — этот поединок будет совершенно особенным.
Личность Сюй Мо до сих пор оставалась загадкой. Он избегал любого общения, и никому не удавалось выяснить, кто он такой на самом деле. Именно поэтому клан Урланос уже причислил его к провокаторам. Они были уверены: если сегодня он одержит победу, какая-нибудь из ведущих организаций сверхлюдей тут же объявит его своим человеком. Впрочем, в этом бою у Сюй Мо не было ни единого шанса на победу — его противник был слишком необычным.
На трибунах не утихал гомон — зрители наперебой гадали, кто же выйдет против Сюй Мо. Внезапно арена клана Урланос погрузилась во тьму — такова была традиция перед выходом бойцов. В кромешной темноте едва различались два силуэта, медленно выступившие на арену. Трибуны постепенно затихли, и бесчисленные взгляды устремились к её центру.
Когда вспыхнули прожекторы, их ослепительное сияние на мгновение заставило всех зажмуриться, но взгляды тут же прикипели к двум фигурам внизу. Сюй Мо, как всегда в своей неизменной серебряной маске, невозмутимо стоял на месте. Напротив него, к всеобщему изумлению, появилась женщина — поразительной красоты, с безупречными изгибами фигуры, выразительными чертами и точеным профилем.
Зрители подняли глаза к информационному табло, где были представлены участники. Увидев имя женщины, одни застыли в немом изумлении, другие разразились восторженными криками.
Айрин Урланос.
Сюй Мо тоже поднял взгляд, и в его глазах промелькнуло удивление. «Урланос?» Его противником оказался член самого клана Урланос.
Свет прожекторов продолжал переливаться, затем освещение трибун погасло, оставив в ярком сиянии только центр арены. За спиной прекрасной девушки внезапно раскрылись сияющие крылья, и она, подобно небесному созданию, медленно воспарила над землей. В то же мгновение арену сотряс громовой рев восторженной толпы.
Крылья ангела.
(Конец главы)