Глава 509. Божественная кара •
— Насколько сильна церковь? — спросил Сюй Мо у Лань Цзюэ.
Он понимал, что Солан вёл себя так беспечно явно не просто так. Помимо собственной силы, его главной опорой, несомненно, была церковь. Даже зная о наличии у Сюй Мо боевого корабля высокого ранга, Солан всё равно намеревался силой захватить его, более того — собирался обвинить в богохульстве и приговорить к смерти. Это означало лишь одно: церковь не боялась никакой другой силы.
— Последователи Церкви Источника распространились по всей Республике и Империи, на каждой планете есть её присутствие, — с серьёзным выражением лица пояснил Лань Цзюэ. — Без преувеличения, по одному слову Его Святейшества Папы церковь может мобилизовать для войны больше людей, чем армии Республики и Империи вместе взятые.
Он сделал паузу и продолжил:
— Более того, церковь — это средоточие сильнейших практикующих во вселенной. Они собрали бесчисленное множество могущественных сверхлюдей, предлагая уникальные методы совершенствования, благодаря которым многие стремятся присоединиться к ним. Например, епископы планет обычно находятся на уровне Предельного в развитии Силы источника, над ними стоят Верховные епископы — все они Небесные, а на столичных планетах над Верховными епископами есть ещё и кардиналы. Что касается самого Его Святейшества Папы, говорят, он один из сильнейших существ в известной вселенной.
Выслушав объяснение, Сюй Мо примерно понял, насколько могущественна эта организация. Высший лидер церкви, именуемый Его Святейшество Папа, был одним из сильнейших существ известной вселенной — человек такого уровня мог убить практически любого, за исключением нескольких личностей. Судя по всему, Церковь Источника в основном практиковала источникознание, проповедовала от имени бога и уделяла огромное внимание личному совершенствованию.
— У церкви есть ещё одна устрашающая особенность, — продолжил Лань Цзюэ. — В ней царит строжайшая иерархия и дисциплина, она обладает контролем, которого нет ни у Республики, ни у Империи. При этом церковь невероятно сплочена. Если она приговорит кого-то к смерти — это практически гарантированный смертный приговор. Ни в Республике, ни в Империи никто не хочет враждовать с церковью. — Он помолчал секунду. — Господин Сюй Мо, сейчас ваш лучший выбор — вернуться на корабль и улететь. Тогда вы только настроите против себя епископа Солана, и это не дойдёт до верхов.
По мнению Лань Цзюэ, это был единственный путь к спасению. Стоило только улететь отсюда на корабле, и Солан не смог бы преследовать Сюй Мо. Оказавшись на борту, тот стал бы недосягаем для епископа.
— То есть Солан жаждет моей смерти, хочет захватить мой корабль, а я не могу даже тронуть его? — Сюй Мо мрачно усмехнулся, уяснив ситуацию.
Лань Цзюэ нахмурился:
— Господин Сюй Мо, убийство епископа церкви навлечёт на вас её преследование, тогда...
Сюй Мо кивнул — теперь он понимал, почему Солан осмелился вести себя так нагло, ничего не боясь.
— Я убью Солана, а затем улечу на корабле, — твёрдо произнёс он. — Генерал Лань Цин, вы хотите покинуть планету Блюстин вместе со мной?
Лань Цзюэ застыл на месте. Сюй Мо действительно собирается убить Солана? Его взгляд заметался — он явно колебался. Не говоря уже о том, сможет ли Сюй Мо убить Солана, если ему это удастся, церковь обязательно пришлёт людей для расследования. Тогда они доберутся и до резиденции губернатора, а он не осмеливался быть втянутым в это дело — иначе Лань Цин тоже оказалась бы в опасности. К тому же, он просто хотел совершить сделку с Сюй Мо, между ними не было таких близких отношений, чтобы рисковать жизнью друг для друга.
Но главный вопрос был в другом — если Сюй Мо сможет это сделать, уйдёт ли Лань Цин?
— Отец, я останусь с вами, — твёрдо сказала Лань Цин. Она прекрасно знала об опасности, нависшей над планетой Блюстин. Лань Цзюэ хотел отправить её прочь, чтобы она больше не рисковала — ведь её два брата уже погибли в бою.
Лань Цзюэ окинул дочь долгим взглядом и произнёс:
— Собирай вещи, готовься к отъезду.
— Господин губернатор, сколько средств у генерала Лань Цин в Первом Имперском банке? — спросил Сюй Мо. Некоторые вещи требовалось прояснить — раз уж это сделка, он должен знать, сколько получит.
— Один миллиард серебряных звёздных банкнот, — ответил Лань Цзюэ.
— Звёздные банкноты можно использовать на разных планетах? — уточнил Сюй Мо.
Лань Цзюэ с некоторым удивлением посмотрел на него — похоже, Сюй Мо действительно был пришельцем, раз даже не знал о валюте.
— Да, — кивнул он. — Эта валюта сохранилась со времён Империи до наших дней. Как в Республике, так и в Империи звёздные банкноты взаимозаменяемы. За бесчисленные годы правления Империя унифицировала язык и валюту для удобства общения и торговли между разными планетами.
— Понятно, — кивнул Сюй Мо. Если в будущем он захочет вести дела с Республикой, предстоит подготовить ещё многое. Однако без прочной основы это вряд ли получится — в эти хаотические времена было крайне небезопасно. Построить здесь базу означало рисковать её захватом. Он только прибыл сюда, а уже кто-то пытается отобрать его корабль — что уж говорить о развитии торговли.
— Генерал Лань Цин, приготовьтесь и можете тайно отправиться к кораблю, там есть люди, — сказал Сюй Мо, отчего на лице Лань Цзюэ появилось странное выражение. Похоже, Сюй Мо тоже подстраховался, оставив на корабле людей для управления. Однако даже в этом случае Солан наверняка следил за кораблём — стоило ему схватить капитана Сюй Мо, и он смог бы получить контроль над судном.
— Лань Цин, идём со мной, — Лань Цзюэ увёл дочь. Ему нужно было назначить ей несколько телохранителей, готовых умереть. Хотя если Сюй Мо тронет Лань Цин, он не получит их вклад в Первом Имперском банке, но на всякий случай стоило принять меры предосторожности.
Сюй Мо поднялся и направился наружу. Он собирался встретиться с господином епископом церкви, который при первом же разногласии намеревался убить его и захватить корабль. Без козырей в рукаве даже простая встреча могла обернуться смертельной ловушкой.
Солан ждал снаружи. Заметив выходящего Сюй Мо с остальными, он не смог скрыть в глазах жажду убийства. Когда Сюй Мо прибыл на мощном боевом корабле, его судьба была предрешена. На планете Блюстин не существовало правил — сила и была правилом, а он, держа в руках божественное откровение, сам олицетворял закон.
— Богохульник, ты решил, готов ли покаяться? — Солан воздел жезл, символизирующий божественную власть. — Бог любит все живые существа и готов дать тебе последний шанс.
Произнося эти слова, его тело поднялось в воздух. Вырвавшаяся наружу ужасающая Сила источника создала удушающее давление, окутавшее всё пространство. В огромной области циркулировала мощная энергия, вспыхивали молнии, словно готовясь обрушить божественное наказание.
Сюй Мо ощутил эту мощную энергию Силы источника. Его взгляд устремился на Солана — этому епископу было около тридцати лет, но его уровень Силы источника достиг SS-ранга. Он был гением церкви, достигшим невероятных высот в совершенствовании, поэтому смог занять такую высокую позицию в столь молодом возрасте.
— Именем божьим творить убийства и грабежи. Солан, будучи епископом церкви, ты осквернил имя божье, злоупотребил божественным откровением. Бог нашлёт на тебя кару небесную и покарает за грехи твои, — громко провозгласил Сюй Мо. Его слова звучали веско, тело также поднялось в воздух. Великолепная броня сияла ослепительной энергией, а надетый шлем скрывал холодный взгляд, устремлённый на Солана.
— ??? — Солан в замешательстве уставился на Сюй Мо. Кто здесь представитель церкви? Этот наглец что, украл его реплику?
— Упрямый глупец! — прогремел Солан. Его церковное одеяние развевалось на ветру, когда он поднял жезл и торжественно произнёс: — Богохульнику — смерть!
Как только прозвучали эти слова, небо над головой Сюй Мо изменилось. Ужасающая энергия собралась в устрашающий меч из молний, а в небе появился кольцеобразный энергетический шторм, породивший это грозное оружие.
Вдалеке многие люди, проходившие мимо резиденции губернатора, замерли, потрясённые разрушительной аурой. Представшая их глазам картина была поистине величественной — словно сама небесная кара спускалась, чтобы покарать грешников.
Сюй Мо поднял голову. Зрелище действительно впечатляло, к тому же разрушительная сила внушала трепет. Боевая мощь Солана была очень высока, а жезл в его руках, несомненно, был могущественным сокровищем, способным усиливать энергию и использовать более мощную Силу источника.
Прежде, в Звёздном Альянсе, и технологии, и практика совершенствования были довольно примитивными, методы развития сверхлюдей — однообразными. А церковь, будучи высшим местом совершенствования, вероятно, владела множеством методов развития сверхлюдей и приёмов атаки.
Бууум...
Под аккомпанемент бесчисленных лучей разрушения собранный в небе меч из молний обрушился сверху. Бесчисленные молнии сопровождали его, устремляясь прямо к телу Сюй Мо.
Сюй Мо поднял левую руку, призвав ужасающую Силу источника. Когда меч из молний обрушился вниз, над его головой появилась невидимая стена, превратившаяся в щит. Ужасающая сила молний обрушилась на преграду, но не смогла пробиться дальше.
Увидев это, Солан нахмурился. Он уже тайно исследовал уровни Силы источника Сюй Мо и его спутников. Кроме Е Хуаня, достигшего Предельного уровня и равного ему самому, Сила источника остальных была ниже — всего лишь уровень Повелевающего (S-ранг). На его же стороне, помимо собственной мощи, были ещё два бойца уровня Предельного — этого должно было хватить с избытком. Однако теперь стало ясно, что броня Сюй Мо была необычной и обладала мощным усиливающим эффектом.
Но атака не достигла Сюй Мо — её перехватил Е Хуань. Сверкающий световой круг меча столкнулся с кроваво-красным световым лезвием, вызвав взрыв в воздухе. Ужасающий энергетический шторм с острыми потоками энергии разлетелся во все стороны.
С другой стороны женщина, держа в руках Дамоклов меч, также атаковала Сюй Мо, но тоже была остановлена. Ноль, облачённая в великолепную броню, скрестила с ней клинки, её тяжёлый меч столкнулся с оружием противницы. Несмотря на хрупкое телосложение, она породила поразительную мощь, жёстко отбросив противника назад.
Солан помрачнел — эти люди оказались куда более проблемными, чем он предполагал. Благодаря усилению снаряжения их боевая мощь достигла уровня Предельного.
Паря в воздухе, он призвал через жезл ещё более мощную Силу источника. Гром сотряс небеса, над головой Сюй Мо словно сверкали бесконечные молнии, собирая ещё более ужасающий шторм. Из огромного кольца появился меч, подобный карающему клинку небесной кары, обрушившийся сверху.
Сюй Мо поднял голову. Над ним возник огромный щит, созданный из мощной энергии, уже ставшей материальной. Ужасающий меч из молний раз за разом обрушивался вниз, сотрясая щит, но все атаки были блокированы. Эти мощные энергетические столкновения заставляли сердца наблюдающих издалека людей трепетать от страха и благоговения.
Солан намеревался расправиться с этим пришельцем, но "гость" оказался не так прост. Епископ высоко воздел жезл в правой руке — символ божественной власти начал поглощать ужасающий энергетический шторм. В одно мгновение, с его телом в центре, бесчисленные молнии засверкали вокруг, словно само пространство должно было быть уничтожено.
Глаза Солана стали синими, испуская молнии того же цвета, его длинные волосы тоже словно светились синевой, беспорядочно развеваясь.
— Всемогущий Создатель, ты ниспошлёшь божественную кару, покараешь этих грешных людей, даруешь им смерть! — воскликнул он. Его тело устремилось вперёд, сжимая явно чрезвычайно мощный артефакт.
С молниеносной скоростью он ринулся в атаку, оказавшись перед Сюй Мо. Жезл обрушился вниз, в этот момент превратившись в гигантский молот. Одновременно из него вырвался ослепительный синий луч разрушения, стремясь убить противника на месте.
Сюй Мо встретил атаку боевым ножом, созданным из энергии, нанеся прямой удар. Вспышки клинка засверкали, сталкиваясь с жезлом Солана. С их телами в центре ужасающая разрушительная сила распространилась во все стороны, грозя уничтожить всё вокруг.
Бум... Их отбросило друг от друга. Солан в ярости уставился на противника — энергетический луч из жезла попал в броню Сюй Мо, но даже не поколебал её. Уровень этой брони явно превосходил его ожидания. В такой ситуации пробить защиту противника будет непросто.
Его взгляд метнулся к двум другим полям боя, затем сосредоточился на позиции Ноль. Он устремился в её направлении, но в следующий момент фигура словно молния преградила ему путь. Солан издал яростный крик, жезл обрушился вниз, снова сталкиваясь с ножом Сюй Мо. Глаза в шлеме последнего уставились на епископа, когда он произнёс:
— Бог сказал, ты грешен.
В тот же миг ужасающая духовная сила вторглась в разум Солана. Словно острый клинок, она пронзила его сознание — лицо епископа побелело, а голову пронзила нестерпимая боль.
Сверкающий световой клинок мелькнул перед глазами Солана, расширяясь в его зрачках. Он в ужасе изменился в лице, не веря своим глазам — Сюй Мо действительно осмелился убить его? Он же епископ церкви! Если Сюй Мо убьёт его, то навлечёт на себя преследование церкви, станет её преступником...
Чвак...
Мысль оборвалась вместе с головой — один удар, и кровь брызнула фонтаном, тело и голова разделились.
Увидев это, сердца людей вдалеке замерли от ужаса — епископ церкви планеты Блюстин был обезглавлен. Для церкви это определённо станет событием огромной важности.
Стоявшие поодаль церковники застыли в оцепенении. Хотя Солан был направлен на планету Блюстин епископом лишь для накопления опыта, его происхождение было непростым, а талант — выдающимся. В столь молодом возрасте он достиг уровня Предельного в совершенствовании и был одним из тех, на кого церковь возлагала большие надежды.
И вот его убили.
Чвак!
Новый звук разорвал тишину — Е Хуань тоже разделался со своим противником, одним ударом меча уничтожив его. Ещё один боец уровня Предельного из церкви пал.
Сюй Мо не остановился, бросившись на помощь Ноль. Вместе они быстро расправились с последним бойцом уровня Предельного — все трое были уничтожены.
Вдалеке Лань Цзюэ, успевший отправить Лань Цин и поспешивший обратно, увидев эту сцену, почувствовал, как сжалось его сердце.
Неужели молодые люди настолько безжалостны?
Сюй Мо действительно убил Солана, более того — уничтожил всех троих. Только теперь Лань Цзюэ осознал, что эти молодые люди определённо были опасными персонажами. Солан в этот раз выбрал неправильную цель и поплатился жизнью.
— Уходим, — скомандовал Сюй Мо.
После убийства Солана он немедленно покинул место схватки, остальные последовали за ним, и вскоре все вернулись на корабль.
Лань Цин уже ждала их на борту, рядом с ней находилось несколько человек — люди, назначенные Лань Цзюэ.
Боевой корабль Чи Ю активировался и устремился ввысь.
— Господин Сюй Мо убил Солана? — спросила Лань Цин.
— Это бог ниспослал наказание, — ответил Сюй Мо.
Лань Цин внимательно посмотрела на него. Этот человек, просто проезжавший через планету Блюстин, был решительным в своих действиях и явно не прост. Когда флот армии Само атаковал его корабль, Сюй Мо, не колеблясь, отдал приказ уничтожить весь вражеский флот.
— Влияние церкви огромно. Из-за смерти епископа господин Сюй Мо может попасть в список разыскиваемых церковью. Впредь нужно быть осторожнее, — предупредила Лань Цин.
— Эта чёртова церковь не соблюдает правил! — выругался Сяо Ци. — Они могут только убивать людей и грабить, а их нельзя трогать? И ещё прикрываются именем бога!
— Церковь всегда была такой, это делает её внутренне исключительно сплочённой, превращая в высшую силу, охватывающую вселенную, — ответила Лань Цин. — Господин Сюй Мо, куда мы направимся дальше?
Сюй Мо молча двинулся в определённом направлении, остальные последовали за ним. Вскоре он привёл их в одну из комнат корабля. Звёздная карта активировалась, явив их взорам бесчисленные звёзды — вся вселенная предстала перед ними.
— Есть ли силы, способные противостоять церкви? — спросил Сюй Мо.
— Да, — кивнула Лань Цин, — но нужно отправиться в более центральные регионы. Например, на столичных планетах Республики и Империи очень процветающе, и хотя сила церкви велика, она там несколько сдерживается. Кроме того, есть некоторые высшие силы развитых цивилизаций в районе Имперской реки, но они находятся очень далеко от нашего местоположения.
— Ранее господин губернатор кратко рассказал о различных силах, но не очень подробно. Не могли бы вы, генерал Лань Цин, более детально объяснить мне ещё раз? — Сюй Мо хотел больше узнать о вселенной после падения Империи.
В этот раз на планете Блюстин он осознал важную вещь: эта территория была крайне хаотичной. В будущем корабль придётся прятать, иначе при посадке он может привлечь нежелательное внимание — разве что постоянно оставаться в космосе.
Кроме того, Сюй Мо также понял, что совершенствование имело критическое значение. Прежде чем энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда доберётся сюда, ему необходимо повысить свой уровень, да и командиру Е пора прорываться к уровню Небесного.
(Конец главы)