Глава 476. Властелин космических пиратов •
Президент планеты Ктулху Линьдун в последнее время пребывал в крайней тревоге. Недавние события не давали ему покоя: планета Кампус подверглась нападению со стороны планеты Мандара, после чего связь с ними оборвалась. О дальнейшей судьбе Кампуса они узнали лишь через Звёздный Альянс — планету постигла настоящая катастрофа.
Президентская администрация была разгромлена, президент вместе со всеми федеральными чиновниками погибли под шквальным огнем боевых кораблей. Вместе с этим бесследно исчез весь флот Кампуса, а военные базы были стёрты с лица планеты.
В этой войне крылось нечто зловещее. Поначалу Кампус объявил о вторжении сил Мандары, однако позднее записи боевых действий показали иную картину — уничтожение планеты осуществил не флот Мандары, а космические пираты, известные как флот Чёрного Бога.
На бортах их кораблей красовались изображения черепов и символы мечей. Анализ записей подтвердил, что часть кораблей действительно принадлежала флоту Чёрного Бога. Но что казалось странным — другие корабли явно были собственностью самого Кампуса, а один даже походил на корабли планеты Ктулху.
Если другие планеты ещё не осознали истинного положения дел, то планета Ктулху, как одна из участниц совместного с флотом Чёрного Бога нападения на планету Байлунь, мгновенно поняла суть происходящего: корабли флота Чёрного Бога и планеты Мандара были трофейными судами. За всем этим стояла планета Байлунь.
Если догадки верны, и сейчас флотом Чёрного Бога управляет Байлунь, то после уничтожения Кампуса — кто станет следующей жертвой? От этой мысли по спине пробегал холодок.
Президент Линьдун незамедлительно связался со Звёздным Альянсом, моля о защите, но истинную причину своих опасений скрыл — сотрудничество с флотом Чёрного Бога было тёмным пятном их прошлого, и если бы это всплыло, неизвестно, пришёл бы Альянс на помощь или нет.
Параллельно с этим Линьдун готовился к тайной связи с планетой Лукас. То, что нельзя было открыто поведать Звёздному Альянсу, можно было рассказать им. Сейчас, когда между планетами Лукас и Байлунь пролегла трещина раздора, это был идеальный момент, чтобы заручиться их поддержкой.
Через Звёздный Альянс они получили данные о боевых действиях на Кампусе. Судя по всему, планета попалась на хитрость кораблей Мандары — их заманили прочь с планеты, захватили корабли, которые затем обратили оружие против своих же и уничтожили президентскую администрацию. Такой ошибки они допустить не могли.
Бум!
Когда президент Линьдун всё ещё размышлял над стратегией в стенах президентской администрации, здание внезапно содрогнулось. Он побледнел, словно испуганная птица, земля продолжала дрожать, а по коридорам разнёсся вой сирены.
— Господин президент, на нас напали! В убежище! — ворвался кто-то с криком, явно не успевая осознать происходящее.
Президент Линьдун смертельно побледнел. Нападение? Неужели они нанесли удар так стремительно? И без малейшего предупреждения сразу проникли во внутреннюю территорию планеты.
Он сломя голову бросился к выходу, уже не заботясь о сохранении достоинства. Вся президентская администрация погрузилась в хаос, паника охватила всех присутствующих. Новости о гибели Кампуса только достигли их, и вот уже флот Мандары обрушился на их планету? Молниеносная война? Без единой передышки? И что ещё ужаснее — президентская администрация не получила ни единого предупреждения, враг просто возник из ниоткуда.
В столице планеты Ктулху тысячи глаз устремились к небу. Боевые корабли зависли в вышине подобно стальным ангелам смерти, явившимся вершить свой суд над столицей планеты Лукас. На этот раз не было ни хитроумных планов, ни окольных путей — флот Чёрного Бога выбрал путь прямого штурма.
Звёздный Альянс, очевидно, только что отвлёкся на события на Кампусе, так что атака на планету Ктулху с противоположного направления в этот момент не несла особых рисков. К тому же, это была лобовая атака.
В небесах лазерные лучи обрушились вниз, поражая столицу планеты Ктулху. С генералом Кэ Лаем на борту флот мгновенно нанёс точечные удары по военным объектам. Наземные орудия открыли ураганный огонь, в воздух поднялись боевые корабли и машины, вступая в яростную перестрелку с противником в небе. Однако огневая мощь двадцати кораблей была поистине сокрушительной, особенно флагмана "Меч" в вышине — его вихревые лазерные лучи ударили одновременно, словно само небо обрушилось на землю, сметая вооружённые силы планеты Ктулху.
Вуум...
Над планетой Ктулху разнёсся пронзительный гул рога — сигнал капитуляции. Вскоре после начала боя флот и вооружённые силы планеты были наполовину уничтожены, продолжать сражение означало полное истребление. Планета Ктулху признала поражение. Над президентской администрацией взвился белый флаг.
На флагмане Сюй Мо повернулся к стоящему рядом Кэ Лаю:
— Генерал Кэ Лай не ошибся, президентская администрация действительно сдалась.
Они намеренно избегали прямых ударов по президентской администрации.
— У президента Линьдуна множество жён и наложниц, огромная семья, десять детей, да и возраст уже почтенный. Он всегда панически боялся смерти, капитуляция была неизбежна, — произнёс Кэ Лай.
Сюй Мо с улыбкой взглянул на него, и эта улыбка заставила Кэ Лая занервничать — он невольно вспомнил о себе, разве сам он не из числа капитулянтов? Взгляд Сюй Мо — намекал ли он на что-то?
— Я разрешаю генералу Кэ Лаю привести свою семью на корабль, — с улыбкой произнёс Сюй Мо. — Кроме того, господин Кэ Лай должен оказать мне ещё одну услугу — пригласить ведущих учёных планеты Ктулху "погостить" на корабле. Разумеется, чтобы обеспечить им достойную жизнь, пригласите и их семьи.
Президентская администрация была в их руках, но не разрушена, так что это не должно составить труда.
Корабли продолжали снижаться, из люков один за другим выходили полностью экипированные бойцы, направляясь принимать капитуляцию флота планеты Ктулху, часть двинулась к президентской администрации. Вскоре флот Чёрного Бога взял под командование флот планеты Ктулху.
На флагман постепенно доставляли пленных. В приёмном зале корабля Сюй Мо и его люди ожидали прибытия важных гостей. Вскоре привели президента Линьдуна с сопровождающими — все они были разоружены для обеспечения безопасности.
— Сюй Мо, — президент Линьдун, знакомый с досье Сюй Мо, при виде его мысленно подтвердил свои догадки — человеком, стоящим за флотом Чёрного Бога, оказался Сюй Мо с планеты Байлунь.
— Господин президент, — с улыбкой поприветствовал Сюй Мо.
— Когда планета Мандара развязала войну, ты, будучи членом Звёздного Альянса, воспользовался ситуацией и напал на другого члена Альянса. Если это станет известно, Альянс неминуемо сотрёт Байлунь в пыль, — как президент планеты Ктулху, Линьдун обладал природной властностью, и сейчас, в гневе, эта властность проявилась особенно ярко.
— Президент Линьдун, не забывайте о своём нынешнем положении — вы пленник, — Сюй Мо с усмешкой посмотрел на президента Линьдуна, который всё ещё пытался сохранять праведный вид.
Рядом с президентом Линьдуном стояла прекрасная женщина лет тридцати, белокожая, с пышными формами и очень привлекательным лицом — его нынешняя жена, первая леди планеты Ктулху, госпожа Кэйсэлинь. Позади него замерла старшая дочь президента Линьдуна, около двадцати лет, смотревшая на Сюй Мо с опаской в красивых глазах.
Сюй Мо подумал, что президент планеты Ктулху действительно знал толк в удовольствиях — как и говорил Кэ Лай, он был любвеобильным правителем, его нынешняя жена едва ли намного старше собственной дочери.
За ними стояла группа людей — все учёные планеты Ктулху. После своего предательства Кэ Лай, стремясь заслужить доверие, выполнял поручения с особым рвением.
— Генерал Кэ Лай, проводите учёных и их семьи на отдых, позаботьтесь о них должным образом — они почётные гости нашего флота Чёрного Бога, не скупитесь на гостеприимство, — произнёс Сюй Мо.
Быть космическим пиратом имело свои преимущества — не нужно объясняться, просто бери что хочешь. Как молодой человек, глубоко уважающий науку, он, конечно, не мог упустить такие таланты — отныне все они принадлежали планете Байлунь.
— Да, господин Сюй Мо, — кивнул генерал Кэ Лай и повёл людей обустраиваться в отведённых помещениях.
Внутреннее пространство флагмана было поистине огромным, способным без труда вместить сотню человек.
— Как ты намерен поступить со мной?
Корабль уже поднялся в воздух, и Линьдун решился заговорить. Хотя внешне он сохранял спокойствие, внутри его терзала тревога.
— Только что президент Линьдун обвинял меня в развязывании агрессивной войны? В таком случае, я должен свести счёты с господином президентом — как быть с тем, что планета Ктулху некогда вторглась на планету Байлунь и вступила в сговор с флотом Чёрного Бога, намереваясь стереть Байлунь с лица галактики?
Линьдун побледнел, а Сюй Мо продолжил:
— В жилых отсеках корабля не хватает места, да и бездельников содержать накладно. Может быть, выбросить вас в открытый космос?
Сердце президента Линьдуна болезненно сжалось, руки предательски задрожали.
— Я уже сдался и готов к сотрудничеству, к чему эта жестокость? — дрожащим голосом произнёс президент Линьдун.
Внезапно энергетический кинжал вылетел из-за спины президента Линьдуна, устремившись прямо в глаза Сюй Мо.
— Сюй Мо! — воскликнула Е Цинде позади него. Сюй Мо перевёл взгляд на кинжал, и тот застыл в воздухе, не в силах продвинуться ни на миллиметр. За спиной Линьдуна его старший сын напряг руку, пытаясь мощным потоком энергии протолкнуть кинжал к Сюй Мо.
Ищешь смерти.
Сюй Мо бросил на него мимолётный взгляд, и кинжал резко развернулся, полетев обратно. С глухим звуком он вонзился прямо в горло нападавшего.
Президент Линьдун в ужасе смотрел на падающего сына. Кто-то подошёл и оттащил тело, а президент Линьдун, нервно подёргивая глазом, не осмелился даже шевельнуться, боясь навлечь на себя гнев. У него было много детей, поэтому особых чувств к ним он не испытывал.
— Господин Сюй Мо, это не я приказывал, — дрожащим голосом произнёс президент Линьдун.
— Проводите господина президента отдохнуть, — распорядился Сюй Мо. Кто-то подошёл, и президент Линьдун, бросив последний взгляд на Сюй Мо, последовал за конвоиром.
Сюй Мо до сих пор не объявил его участь. Пока что он не собирался убивать Линьдуна — тот мог ещё пригодиться. При нападении на другие планеты можно будет показать его им, чтобы ускорить их капитуляцию и обеспечить сотрудничество.
Когда президент Линьдун направился к выходу, его первая леди Кэйсэлинь всё ещё смотрела на Сюй Мо своими влажными глазами, словно неохотно отворачиваясь, и, покачивая бёдрами, последовала за супругом.
— Брат Мо, какая фигура, — присвистнул Сяо Ци.
Шлёп!
Е Цинде незамедлительно наградила его звонкой пощёчиной. Впереди президент Линьдун, услышав эти слова, споткнулся, чувствуя, как гнев и стыд переполняют его сердце.
Сяо Ци потёр пылающую щёку:
— Брат Мо, она что, пыталась соблазнить тебя?
— Ты напрашиваешься на смерть, — процедила Е Цинде, схватила Сяо Ци за шиворот и утащила прочь, после чего из коридора донеслись приглушённые крики боли.
Сюй Мо вспомнил многозначительный взгляд, которым одарила его жена президента Линьдуна, и его лицо приняло задумчивое выражение. Похоже, в этом что-то крылось.
Впрочем, Сяо Ци не ошибся — с такой фигурой и внешностью она определённо была редкой красавицей, президент Линьдун умел выбирать спутниц жизни.
В космосе, несомненно, царило одиночество. Когда-то на глубоководном боевом корабле он заглядывал в воспоминания экипажа корабля "Арес" цивилизации Гос. Корабль "Арес" совершал дальние космические путешествия, они провели в безграничной пустоте долгие годы, и в конце концов многие начали проявлять признаки безумия, даже капитан превратился в жестокого тирана.
Но у Сюй Мо были Е Цинде, Сяо Ци и остальные, так что одиночество его не тяготило.
Сейчас Сюй Мо расслаблялся в комнате отдыха корабля, потягивая вино. Лёгкий силуэт приблизился к нему и опустился в кресло напротив — это была жена Линьдуна, Кэйсэлинь.
Она была одета подчёркнуто просто: лёгкое платье на тонких бретельках, сверху полупрозрачная накидка, совершенно не скрывающая волнующие изгибы фигуры.
— Что случилось с вашим лицом, госпожа? — Сюй Мо заметил свежую рану на лице Кэйсэлинь, особенно заметную на её белоснежной коже.
— Пустяки, — Кэйсэлинь отвела взгляд, словно погружённая в печальные мысли.
Сюй Мо нахмурился — неужели следы домашнего насилия?
— Господин Сюй Мо, могу я обратиться к вам с просьбой? — тихо произнесла Кэйсэлинь.
— Какой? — поинтересовался Сюй Мо.
Кэйсэлинь украдкой оглянулась, затем придвинулась ближе и прошептала:
— Не могли бы вы... избавиться от Линьдуна?
— ... — Сюй Мо внимательно посмотрел на Кэйсэлинь. — Избавиться?
Кэйсэлинь пристально взглянула на Сюй Мо, затем грациозно потянулась к его бокалу и сделала маленький глоток. Она небрежно распахнула накидку, чуть приспустила бретельку платья, и Сюй Мо заметил следы жестоких царапин на её пышной груди.
Кэйсэлинь торопливо поправила одежду, запахнула накидку и бросила на Сюй Мо печальный, полный затаённой боли взгляд:
— Он настоящий извращенец. Я стала его женой только потому, что он меня изнасиловал.
Сюй Мо внимательно изучал Кэйсэлинь, медленно кивая. Эта женщина была опытной искусительницей! Она прекрасно понимала мужскую психологию, её игра в недотрогу граничила с совершенством — какой молодой, полный сил мужчина устоит перед таким изысканным соблазном?
Сексуальная красавица в самом расцвете, жертва домашнего насилия, со следами побоев на теле, случайно обнажённая грудь — неудивительно, что она стала первой леди. Теперь же она явно искала возможность сменить покровителя.
Сюй Мо только собрался ответить, как услышал приближающиеся шаги и произнёс:
— Я обдумаю ваше предложение.
— Господин Сюй Мо, я пойду, — Кэйсэлинь, сказав ровно столько, сколько требовалось, поднялась и направилась к выходу, мельком взглянув на приближающуюся Е Цинде.
Сюй Мо проводил взглядом удаляющуюся фигуру Кэйсэлинь, когда Е Цинде с лукавой улыбкой спросила:
— Красивая?
— Не так красива, как сестрица Бабочка, — не задумываясь ответил Сюй Мо.
Е Цинде метнула в него гневный взгляд и, опустившись рядом, серьёзно произнесла:
— Даже не думай об этом. Такая женщина тебя недостойна.
— Всего лишь борьба за выживание, — Сюй Мо улыбнулся, не став развивать тему дальше. В конце концов, скрасить одиночество в долгом космическом путешествии — тоже неплохая идея.
Несколько месяцев спустя на планете Лукас разразилась буря — король Ричард пришёл в неистовую ярость. В Звёздном Альянсе четыре планеты подряд подверглись сокрушительному нападению космических пиратов из флота Чёрного Бога. Однако планета Лукас уже располагала тревожной информацией: хотя внешне это выглядело как налёт космических пиратов, за всем стояла планета Байлунь.
Маскируясь под космических пиратов, планета Байлунь методично уничтожила четыре планеты Звёздного Альянса, полностью разграбив их флоты. Такое вопиющее беззаконие и дерзкое своеволие не могло остаться безнаказанным.
(Конец главы)