Глава 474. Большой космический налёт •
В бескрайних просторах космоса величественно двигалась флотилия боевых кораблей. В её центре находился самый большой флагман — корабль "Меч", принадлежащий планете Мандара. После капитального ремонта его корпус и щиты были полностью восстановлены, а само судно оснастили передовыми технологиями обнаружения и маскировки от энергетической научно-технической группы Синяя Звезда. Эта флотилия, подобно призраку вселенной, скользила в пространстве беззвучно и незаметно.
В просторной деловой комнате отдыха на корабле "Меч" Сяо Ци недовольно ворчал:
— Планета Оскар оказалась нищей донельзя. После всех поисков захватили всего два боевых корабля, да и те едва на ходу.
Недавно они совершили налёт на планету Оскар, ограбив других пиратов, но добыча оказалась скудной. Теперь их флот насчитывал четырнадцать кораблей: одиннадцать от прежнего флота Чёрного Бога, флагман "Меч" с Мандары и два недавно захваченных судна.
— Для нерегулярных войск и это неплохо, — ответила Е Цинде. — На такой хаотичной планете в нынешние смутные времена даже два корабля — уже достойная добыча.
— Сестрица Бабочка, я заметил, что ты изменилась, — Сяо Ци внимательно посмотрел на Е Цинде.
— ??? — Е Цинде уставилась на него.
— Похорошела, появилось что-то такое... женственное, — протянул Сяо Ци.
Хлоп!
После точного удара по голове Сяо Ци обиженно потёр макушку и, глядя на Сюй Мо, который неторопливо потягивал напиток у окна, жалобно произнёс:
— Брат Мо, приструни свою женщину!
— Сестрица Бабочка, ты слишком с ним нежничаешь, — усмехнулся Сюй Мо.
— Брат, я же уже не ребёнок... — Сяо Ци недоумённо посмотрел на них. — Всё ещё лупите, как маленького?
«Эх, горбатого могила исправит», — подумал он.
— Нет, ты всё ещё ребёнок, — Сюй Мо подошёл, нежно обнял Е Цинде за талию и увёл её.
— ??? — Сяо Ци несколько секунд смотрел им вслед... «Золотой муж, серебряная жена!» — пронеслось у него в голове.
Когда Сюй Мо и Е Цинде вошли в конференц-зал, Вуд почтительно поклонился:
— Учитель Сюй Мо, госпожа Е.
За время совместной работы Вуд хорошо узнал об отношениях Сюй Мо и Е Цинде и относился к ней с глубоким уважением. К тому же Сюй Мо действительно хорошо обращался с ним самим. Хотя семья Вуда и находилась под стражей на планете Байлунь, там они пользовались всеми привилегиями и жили в самых лучших условиях.
— Господин Вуд, как далеко мы от планеты Кампус? — поинтересовался Сюй Мо.
— Мы вот-вот достигнем следующей точки пространственного прыжка. После него до планеты Кампус останется восемнадцать часов пути, — Вуд указал на экран, поясняя ситуацию.
В зоне влияния Звёздного Альянса существовали фиксированные маршруты — координаты для пространственных прыжков.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. Их следующей целью была планета Кампус. Несколько крупных планет вместе с флотом Чёрного Бога атаковали планету Байлунь, намереваясь уничтожить их. На добро отвечают добром, а на зло — по справедливости. Теперь Сюй Мо во главе "флота Чёрного Бога" направлялся на планету Кампус, чтобы предъявить счёт.
— Капитан, от патрульного корабля поступило сообщение, — раздался голос из командного центра через систему голосового управления, мгновенно передающую приказы в любую точку корабля. — Обнаружен большой флот, возможно, пересечётся с нашим курсом. Следует ли изменить маршрут, чтобы избежать встречи?
— Передайте данные в конференц-зал, — скомандовал Сюй Мо.
— Есть, капитан, — прозвучал ответ, и вскоре в конференц-зале появилось виртуальное изображение космоса, где двигалось внушительное военное соединение.
— Надо же, встретили главные силы Мандары, — удивился Сюй Мо. Этот флот должен был быть одним из основных соединений Объединённого Королевства Мандара. Их текущее положение уже считалось достаточно глубоким в этом секторе космоса — главные силы Объединённого Королевства Мандара продвинулись далеко вперёд.
— Уходим, — скомандовал Сюй Мо. Благодаря передовому оборудованию они смогли первыми засечь сигналы противника и получить преимущество, но если бы их обнаружили, это стало бы смертельно опасным. Сейчас их флотилия при столкновении с главными силами Мандары была бы обречена, без единого шанса на спасение, и Сюй Мо это прекрасно понимал.
Их целью было развитие по принципу снежного кома — усиление собственной мощи через "грабежи". Первой крупной целью для такого налёта была планета Кампус.
Патрульный корабль Лока разведывал путь впереди, они следовали за ним, меняя курс и держась на большом расстоянии от флота Мандары.
— Флот отдалился от вражеской группировки и возвращается на прежний курс, — раздался голос из командного центра.
Сюй Мо обратился к Вуду:
— Господин Вуд, я пойду отдохну. Если что-то случится — позовите меня.
— Да, учитель Сюй Мо, — кивнул Вуд.
Сюй Мо с Е Цинде направились в роскошную космическую спальню. Комната была наполнена высокими технологиями, а большая кровать располагалась прямо напротив панорамного окна в космос. Лежа на ней, человек остро ощущал свою ничтожность перед лицом вселенной.
Е Цинде стояла у окна, завороженно глядя в космос. Бесконечная звёздная вселенная, бездонная и бескрайняя. Путешествуя в космосе, человек осознаёт свою незначительность, словно песчинка в океане. После многих дней космического путешествия Е Цинде, кажется, начала понимать характер Сюй Мо — его неудержимое стремление к свободе. Люди так малы, всего лишь песчинки в реке вселенной, зачем же ограничивать себя? Почему бы не быть более раскованным, более свободным?
Знакомые руки обвили её талию, Е Цинде почувствовала привычный запах. Она не сопротивлялась, слегка запрокинула голову, когда Сюй Мо нежно целовал мочку её уха. Пиджак соскользнул, обнажив сексуальное длинное платье. Руки Сюй Мо скользили по нежной коже, дыхание Е Цинде становилось всё более частым. Она уже не была такой неопытной, как раньше, теперь наслаждалась этой страстью. Их губы слились в горячем поцелуе.
— Сестрица Бабочка, обопрись о стекло, — тихо прошептал Сюй Мо на ухо Е Цинде.
Её щёки покраснели, всё тело горело, она смущённо молчала, но послушно выполнила просьбу, оперевшись руками о окно. Её изящные изгибы сводили с ума.
За окном в космосе, казалось, пролетали метеоры — прекрасные и яркие. Бескрайний космос, словно живущий по своим собственным законам. В каюте космического корабля люди также следовали своим законам продолжения рода. Это была их особая, человеческая романтика.
...
На планете Кампус в президентской администрации проходило экстренное совещание. По данным разведки, флот Мандары появился в этом секторе космоса. Если они захотят, то в любой момент смогут атаковать планету Кампус. Это вызвало у руководства планеты Кампус чувство огромной тревоги — если флот Мандары нападёт, чем они смогут защититься?
— Что говорит Звёздный Альянс? — спросил президент планеты Кампус.
— Звёздный Альянс заявил, что внимательно следит за ситуацией в этом секторе. Если флот Мандары приблизится, объединённые силы Альянса прибудут в кратчайшие сроки, окружат этот сектор и уничтожат флот Мандары, — ответил один из присутствующих.
— Господин президент, если, предположим, чисто гипотетически, мы подвергнемся вторжению флота Мандары, как нам следует поступить? — спросил один из чиновников. Этот вопрос волновал всех присутствующих.
В тот же миг все взгляды устремились на президента планеты Кампус. Сражаться или сдаваться? Это был сложный выбор.
— Мы ещё не дошли до этого, — ответил президент планеты Кампус.
Он и сам не знал: если они будут сражаться, успеют ли дождаться поддержки Звёздного Альянса? Если не успеют — это верная смерть, их флот будет уничтожен. Если сдадутся, Мандара отберёт у них всё: выкачает ресурсы, лишит военной мощи, превратит в пустую оболочку, сделает своим инструментом. Более того, Мандаре будет безразлична их судьба, и в будущем они могут стать пушечным мясом в межзвёздных войнах.
Такой расклад был для них кошмаром — любой выбор означал тяжёлые потери. Поэтому президент планеты Кампус даже не хотел думать об этом вопросе. Что он выберет, когда настанет этот момент?
Бум!
В этот момент кто-то ворвался в конференц-зал.
— Что ты делаешь? — холодно спросил кто-то из присутствующих.
— Обнаружен боевой корабль Мандары! — выпалил вошедший, бледный как полотно.
В тот же миг в конференц-зале воцарилась гробовая тишина. Министр обороны встал и спросил:
— Где именно?
— Прямо над планетой Кампус, они уничтожают наши датчики обнаружения! — ответил тот.
Лица присутствующих в конференц-зале изменились, на них появился неприкрытый страх. Флот Мандары уже у порога? Это заставило их почувствовать отчаяние. Получается, их наблюдение за космосом вместе со Звёздным Альянсом оказалось бесполезным?
— Сколько кораблей приближается? — спросил президент дрожащим голосом.
— Пока обнаружен только один боевой корабль — флагман Мандары "Меч", — ответил докладчик.
Его слова вызвали у всех удивление, но тревога не отступила. Только один? Это казалось странным.
— Идёмте, — группа поднялась и покинула помещение. Им нужно было убедиться. Если это действительно только один корабль, то Мандара слишком недооценивает силы планеты Кампус. Атаковать планету Кампус одним кораблём? Хотя они и потеряли недавно несколько кораблей, у них всё ещё оставался мощный флот из двенадцати боевых кораблей. Если у Мандары только один корабль, они уверены, что смогут его уничтожить.
В небе над планетой Кампус корабль "Меч" методично выпускал ракеты, уничтожая один датчик за другим. По пути они встретили множество датчиков, следящих за космическим пространством — видимо, стратегическое размещение Звёздного Альянса. Впрочем, эти датчики не имели для них значения. Всю дорогу они двигались медленнее обычного, но точно избегали всех датчиков, беззвучно и незаметно добравшись до орбиты планеты Кампус.
— Господин Вуд, вы раньше атаковали основные планеты? — спросил Сюй Мо у Вуда.
— Нет, — покачал головой Вуд. — Хотя флот Чёрного Бога и был силён, но мы не были настолько безрассудны, чтобы атаковать основные планеты. Во-первых, из-за недостатка сил, во-вторых, мы не осмеливались слишком разозлить Звёздный Альянс и спровоцировать масштабную операцию по окружению.
У космических пиратов были свои правила. Они даже поддерживали связи со многими планетами, иначе как бы планета Кампус смогла связаться с ними для нападения на планету Байлунь? Если нарушить правила, и Звёздный Альянс направит все силы против них, флоту Чёрного Бога негде будет укрыться.
— Выходит, для господина Вуда это первый раз, — заметил Сюй Мо.
— Да, — Вуд тоже был взволнован. Его чёрные глаза пристально смотрели на планету перед ними. Любой амбициозный пират мечтает стать охотником за планетами, супер-пиратом, от которого трепещут целые миры. Он слышал, что в эпоху Империи существовали элитные космические пираты, которые осмеливались бросать вызов даже цивилизациям высшего уровня и безнаказанно бороздили космос. Для Вуда это были легенды.
— Планета Кампус до сих пор не отреагировала. Давайте сделаем предупредительный выстрел, — предложил Сюй Мо.
— Есть, — кивнул Вуд и скомандовал: — Приготовить вихревую лазерную пушку!
После этих слов на корабле появилась устрашающая энергия. Вскоре в космосе вспыхнул ослепительный голубой луч, устремившийся прямо к планете.
На планете Кампус бесчисленные люди подняли головы к небу. Лазерный луч с ужасающей скоростью пронзал пространство, но с поверхности навстречу ему устремились десятки световых лучей. Разразился чудовищный энергетический шторм, лазерный выстрел был перехвачен.
Вуум... Пронзительный сигнал тревоги разнёсся по планете Кампус, погружая её в хаос. В небо один за другим поднимались боевые корабли — флот планеты Кампус выступил. На этот раз планета Кампус отправила шесть боевых кораблей. Пока они обнаружили только один корабль — флагман "Меч".
Шесть кораблей взлетели, их системы вооружения захватили цель. В командном центре "Меча" Сюй Мо скомандовал:
— Отступаем.
После этих слов корабль устремился ввысь.
— Боевой корабль Мандары отступает. Преследовать? — раздался голос в командном центре планеты Кампус.
— Обнаружены ли другие корабли?
— Нет, пока виден только один флагман Мандары.
— Не увлекайтесь преследованием. Достаточно вытеснить противника за пределы орбиты Кампуса. Мы продолжим отслеживать обстановку в космическом пространстве.
— Так точно!
После завершения переговоров корабль взял курс на противника. Хотя Мандара направила всего один боевой корабль, у защитников Кампуса не хватало решимости преследовать и уничтожить его. Вместо этого они избрали предельно осторожную стратегию — просто вытеснить вражеское судно за пределы своего пространства.
Страх перед возможной ловушкой и засадой со стороны Мандары сковывал их действия.
В командном центре корабля командир с ледяной усмешкой размышлял: «Засада? Будь у Мандары намерение провести массированное наступление, к чему такие сложности? Они бы просто атаковали в лоб. Эта тактика совершенно не в их стиле. Разве что... противник использует отвлекающий маневр, чтобы привлечь внимание Звездного Альянса, а их истинная цель находится совсем в другом месте».
За пределами орбиты Кампуса, в командном центре своего корабля, Сюй Мо и Вуд пристально следили за экраном, на котором отображались шесть приближающихся боевых кораблей противника.
— Противник запрашивает канал связи.
— Отклонить, — отрезал Сюй Мо.
«Переговоры?» Его взгляд оставался холодным как лед. В этом сражении он заставит Кампус ответить за все их прошлые деяния.
(Конец главы)