Глава 460. Право на защиту •
После ухода делегации с планеты Мандара в зале заседаний на мгновение воцарилась тишина, которую вскоре прорвали яростные возгласы.
— Чёртовы ублюдки!
— Жадные мандарские твари!
Проклятия сыпались одно за другим, но Сюй Мо понимал истинную природу этого гнева — страх. Хоть Звёздный Альянс в целом и не уступал Мандаре по силе, он не был единым организмом, а представлял собой разрозненное объединение. Такому альянсу никогда не достичь абсолютного единства, а слишком растянутая линия фронта позволила бы Мандаре уничтожать противников поодиночке.
Ни одна планета здесь не могла противостоять Мандаре в открытом бою. Все прекрасно понимали, что это означает: стоит Мандаре выбрать целью их планету, и оккупация становится практически неизбежной. В Звёздном Альянсе лишь постоянные члены Совета обладали достаточной мощью для противостояния мандарскому вторжению — их оборонительные рубежи значительно превосходили защиту других планет.
Более того, все космические пути в этом регионе сходились у семи постоянных членов Совета. Их стратегическое расположение давало неоспоримое преимущество, позволяя молниеносно реагировать на любую угрозу.
Когда шум стих, все взгляды устремились к членам Постоянного совета на возвышении.
— Ваше Величество король Ричард, теперь, когда переговоры провалились, как нам защититься от атаки Мандары? — прозвучал вопрос, за которым последовали и другие.
Король Ричард обвёл взглядом собрание: — Планета Лукас, как постоянный член Совета, всегда стремилась к миру в Звёздном Альянсе и, разумеется, не желает войны. Именно поэтому мы пригласили Мандару на переговоры. Однако, как вы слышали, они не идут на уступки, требуя все наши технологии и энергоресурсы. Если мы уступим, и Мандара продолжит усиливаться, кто может гарантировать, что война не вспыхнет снова?
— Мандара жаждет поглотить Звёздный Альянс, война неизбежна. В этих условиях мы создадим военный союз под единым командованием семи постоянных членов Совета. Мы развернём оборонительные линии вдоль всех космических путей Альянса и просчитаем все возможные сценарии, чтобы в случае войны оказать мгновенную поддержку.
— Наша планета Кейпс находится на окраине, вдали от точек пространственного прыжка. Боюсь, при нападении мы не успеем получить помощь вовремя, — высказался представитель одной из планет, и его опасения подхватили другие голоса.
Чем слабее была планета, тем сильнее она страшилась войны. Без средств обороны любая атака могла обернуться для них катастрофой.
— Сто лет назад объединённые силы Мандары при захвате каждой планеты подвергали её безжалостному разрушению, полностью уничтожая боеспособность, — мрачно произнёс король Ричард. — В грядущей войне Звёздный Альянс должен действовать как единый организм — это вопрос выживания для всех наших планет. Все боевые подразделения планеты Лукас будут брошены в сражение. Планеты, расположенные вдали от основных путей, могут заблаговременно эвакуировать часть населения и критически важные ресурсы на планету Лукас. После окончания войны они смогут вернуться.
Зрачки многих представителей сузились. Все присутствующие были опытными политиками и понимали: обратиться за защитой к правительству Федерации Лукас означало попасть под их контроль.
Сюй Мо, сидевший внизу, внимательно посмотрел на короля Ричарда. В Звёздном Альянсе именно он больше всех стремился избежать войны, но парадоксальным образом именно он не мог пойти на компромисс. Если у других ещё оставался путь к отступлению, то у короля Ричарда его не было. Как лидер Звёздного Альянса, склонив голову перед Мандарой, он первым встретил бы свою смерть.
С другой стороны, если Звёздный Альянс капитулирует и войдёт в состав Объединённого Королевства Мандара, для малых планет мало что изменится — был Звёздный Альянс, станет Объединённое Королевство Мандара, на первый взгляд разница невелика.
Однако у этих малых планет не было права голоса, они не могли решать свою судьбу — всё решали семь постоянных членов Совета Звёздного Альянса. Эти семь планет никогда не пойдут на компромисс. Любой, кто осмелится заговорить о капитуляции, подпишет себе смертный приговор.
Теперь, когда война стала неизбежной и отступать было некуда, оставался лишь путь, предложенный королём Ричардом — искать защиты. Все боялись, что Мандара устроит военную чистку, не оставив шансов на спасение.
Это была откровенная стратегия короля Ричарда.
— Звезда Цзянань согласна на создание военного союза, — объявил Нань Сянму. — Все крупные планеты должны предоставить сведения о своих военных силах для формирования единого командования.
Остальные постоянные члены Совета тоже выразили согласие. Естественно, в создаваемом военном союзе семь постоянных членов Совета станут лидерами и возьмут на себя командование.
— Мы развернём космическую оборону, будем отслеживать цели атак Объединённого Королевства Мандара, заранее готовить контрмеры, эвакуировать ключевой персонал и ресурсы, — продолжил король Ричард. — Нам предстоит длительная война, и я надеюсь, что все члены Звёздного Альянса будут действовать как единое целое. Иначе под ударами флота Объединённого Королевства Мандара у нас не останется шансов на выживание. Кроме того, все военные организации каждой планеты должны подчиняться единому командованию. У вас есть сутки на консультации. Семь постоянных членов Совета совместно разработают договор военного союза. Если возражений нет, завтра мы его подпишем. Те, кто не согласен, могут не присутствовать на завтрашнем заседании — Звёздный Альянс уважает выбор каждой планеты.
К этому моменту все планеты оказались загнаны в угол. Отказ от подписания договора означал остаться без военной защиты Звёздного Альянса. При атаке Объединённого Королевства Мандара им останется либо ждать смерти, либо сдаться, отдав свою судьбу в руки захватчиков. Более того, даже если Мандара пощадит их правящие классы, после войны, кто бы ни победил, они могут подвергнуться репрессиям.
— На сегодня всё, заседание окончено, — объявил король Ричард. Лица представителей планет оставались мрачными.
Сюй Мо спокойно сидел позади, размышляя. Семь постоянных членов Совета используют эту войну, чтобы окончательно подчинить себе все планеты Звёздного Альянса. Проиграют они в этой войне — их участь не будет отличаться от капитуляции, все пути ведут к гибели. Но если победят — их власть достигнет невиданных высот.
Сто лет назад Звёздный Альянс родился в горниле войны, и теперь, спустя столетия, грядущий конфликт несёт в себе как смертельную опасность, так и небывалые возможности.
Сюй Мо наконец понял причину своего приглашения. Признание планеты Байлунь членом Звёздного Альянса означало, что она тоже будет связана договором. А он-то удивлялся внезапной доброте короля Ричарда. Похоже, он всё ещё слишком наивен.
Единое командование? Планета Байлунь не подчинится чужим приказам. У них всего семь боевых кораблей — даже на роль пушечного мяса не хватит. Однако постоянные члены Совета во главе с планетой Лукас используют эту войну, чтобы связать весь Звёздный Альянс. В такой ситуации попытка сохранить независимость смертельно опасна.
Сюй Мо поднялся, Е Хуань и Е Цинде последовали его примеру, и все трое направились к выходу вместе с остальными покидающими зал людьми. Сзади Ниро неотрывно следил за силуэтом Сюй Мо, и когда тот двинулся к выходу, немедленно повёл своих людей следом. Представители планет Ланселот, Кампус и других мгновенно уловили напряжение момента и тоже последовали за ними. Заметив это, Саль также поднялся и вышел, и сразу же представители всех сторон начали покидать свои места, направляясь к выходу в предчувствии надвигающихся событий.
Снаружи штаб-квартиры Звёздного Альянса бурлило людское море — здесь дежурили журналисты. Совсем недавно отсюда вышла делегация Мандары во главе с принцем Хадисом, и вскоре их флот стартовал, покинув планету Лукас. Это заставило всех осознать неизбежность войны после провала переговоров.
Когда люди начали выходить из здания, журналисты мгновенно ринулись вперёд.
— Господин Сюй Мо, как прошли переговоры с Мандарой? — журналисты, узнав Сюй Мо, бросились брать интервью.
Сюй Мо не ответил и продолжил движение. Снаружи его встречала делегация с планеты Байлунь. Он направился к краю толпы — в такой ситуации давать интервью следовало семи постоянным членам Совета Звёздного Альянса. Сам он представлял только планету Байлунь.
Едва Сюй Мо выбрался из толпы и двинулся дальше, как с противоположной стороны появилась группа людей в полном боевом снаряжении. Они незаметно окружили их, преградив путь группе Сюй Мо.
Эта сцена вызвала волну изумлённых возгласов среди людей позади. Сюй Мо только что вышел из штаб-квартиры Звёздного Альянса — и его уже окружили? Кто посмел устроить провокацию прямо у штаб-квартиры Звёздного Альянса? Представители всех крупных планет ещё даже не покинули здание.
— Похоже на рыцарей Священного храма, — произнёс кто-то. Эти рыцари служили королевскими телохранителями королевства Баломар, а значит, если это действительно члены Рыцарского ордена Священного храма, они подчинялись Ниро. Если за этим стоял Ниро, всё становилось понятно — этот безумец не признавал никаких правил.
Сюй Мо остановился и посмотрел на преградившие путь силуэты. За ними из толпы появился Ниро со своими людьми, также в полном боевом снаряжении. Он впился холодным взглядом в группу Сюй Мо.
Сюй Мо обернулся и окинул Ниро взглядом — его ледяные глаза буквально пронзили того насквозь, заставив прищуриться. Неужели Сюй Мо думает, что он не посмеет действовать? Что ж, посмотрим, кто сегодня заступится за Сюй Мо.
Сюй Мо повернулся обратно и продолжил движение, словно игнорируя преграду. Его голову покрыл шлем, а броня засияла энергетическими полями. Одновременно броня Е Хуаня, Е Цинде и остальных также полностью активировалась, и они двинулись вперёд, игнорируя заслон людей королевства Баломар.
— Взять их, — отдал приказ Ниро. Звёздный Альянс стоял на пороге войны — даже если он тронет Сюй Мо, кто сможет что-то предпринять? В такой момент внутренние конфликты в Звёздном Альянсе немыслимы, тем более что король Ричард уже выказывал недовольство Сюй Мо.
Сзади вышло немало людей, все услышали приказ Ниро. Этот безумец действительно решил атаковать Сюй Мо, но никто не вмешивался — все хотели посмотреть, как Сюй Мо поступит. Нань Сянму, ранее беседовавший с Сюй Мо, помнил его уверенность, и теперь ему тоже было любопытно увидеть, как тот справится с Ниро.
Несколько рыцарей Священного храма в полном боевом снаряжении взмыли в воздух с оружием наготове, приближаясь к группе Сюй Мо. Внизу другие бойцы двинулись вперёд, целясь в его группу, готовые схватить их. Казалось, любое сопротивление со стороны Сюй Мо станет сигналом открыть огонь.
Видя приближающихся противников в воздухе и на земле, броня Сюй Мо засияла ослепительным энергетическим полем. Рядом с ним Е Цинде подняла руку с оружием, нацелившись на наземные силуэты, а Сюй Мо направил ладонь в небо. В его ладони сконцентрировалось энергетическое поле — казалось, сам свет стекается к броне.
Люди в воздухе изменились в лице, явно почувствовав угрозу, и одновременно подняли оружие, открыв огонь. Увидев, что противник атаковал первым, Сюй Мо отбросил колебания. Его броня испустила ослепительную вспышку, породившую чудовищный сверхмощный луч, который, пробив встречный огонь, устремился к телам врагов.
Бам!
Вслед за этой вспышкой броня атакующих была пробита насквозь, их тела взорвались, окропив небо кровавым дождём, а останки начали падать вниз.
Убить!
Почти одновременно Е Цинде тоже открыла огонь — ослепительный луч вырвался с громовым раскатом, пронзив наступающих насквозь и мгновенно уничтожив их.
Эта сцена заставила всех вокруг застыть, потрясённо глядя на открывших огонь Сюй Мо и Е Цинде. Они гадали, как Сюй Мо будет противостоять Ниро, но никто не ожидал, что он просто начнёт убивать, безжалостно уничтожая рыцарей Священного храма королевства Баломар.
Выражения лиц наблюдателей были крайне красноречивыми. Нань Сянму на мгновение оцепенел, не веря своим глазам. Он тоже размышлял о возможных действиях Сюй Мо, но такой безжалостности не ожидал. Этот парень действительно не знал пощады.
Что до Ниро, он тоже едва мог поверить увиденному — Сюй Мо просто взял и убил его людей? В этот раз всё было иначе, чем в Университете Лукаса, и это был не вызов — Сюй Мо хладнокровно уничтожил членов Рыцарского ордена Священного храма, королевских рыцарей Баломара.
Как он посмел?
Взгляд Ниро пылал яростью, он впился глазами в силуэт противника и процедил: — Убейте его.
Бам!
Снова вырвался мощный луч света — рыцари Священного храма не успели уклониться и были мгновенно пронзены насквозь. Взрыв сотряс воздух, окружающие в страхе отпрянули, кровь залила землю.
Сюй Мо повернулся к Ниро, его глаза под шлемом источали холод: — В этот раз я представляю планету Байлунь на собрании Звёздного Альянса. Принц королевства Баломар Ниро устроил публичное покушение, приказал открыть огонь с целью убить меня. Это грубое нарушение договора Звёздного Альянса и законов планеты Лукас. Я был вынужден защищаться.
(Конец главы)