Глава 407. В погоне за звёздными кораблями •
Шшшх!
Пронзительный звук разрезал воздух — меч вспыхнул ужасающим энергетическим сиянием, разрывая броню и пронзая тело противника насквозь. Оглушительный удар сотряс пространство, и враг рухнул на землю, захлёбываясь кровью. Сила меча, проникшая в его тело, высвобождала разрушительную энергию, мгновенно выводя из строя, но оставляя в живых — именно этого и добивался Е Хуань, которому нужен был пленник.
Сверху спускались боевые машины с подкреплением, вызванным Инь Цзэ и Картером. Реакция оказалась молниеносной — хотя с начала схватки прошло совсем немного времени, элитные боевые машины уже были на месте, демонстрируя поразительную скорость.
«Как же это было опасно», — мысленно выдохнул Сюй Мо. Четверо сильных бойцов в снаряжении SS-ранга — если бы не отчаянная схватка не на жизнь, а на смерть, вряд ли удалось бы продержаться. Только благодаря тому, что Ноль и сестрица Бабочка из последних сил помогали сдерживать двоих противников, они всё ещё были живы.
— Сестрица Бабочка, ты как? — обеспокоенно спросил Сюй Мо. Несмотря на то, что у Е Цинде было сверхмощное оружие с впечатляющей атакой, её собственная сила оставляла желать лучшего. Полученный ею тяжёлый удар смягчила только броня, защитившая от основной части урона. Второй удар противника перехватила Ноль — иначе последствия оказались бы катастрофическими. Тот неистовый удар SS-ранга мог пробить броню и убить сестрицу Бабочку на месте.
— Всё норма... — начала Е Цинде, но закашлялась кровью. Открыв шлем, она обнажила бледное лицо, явно выдававшее серьёзное ранение.
— В больницу, — решительно произнёс Сюй Мо.
— Ничего страшного, — покачала головой Е Цинде. — Сначала разберёмся здесь. Кто послал этих людей?
С ледяным взглядом Сюй Мо направился к пленнику, которого удерживал Е Хуань. Тот уже пытался его допросить, но захваченный противник хранил молчание. В это время с боевых машин спускались люди в броне — район был полностью оцеплен.
Е Хуань бросил вопросительный взгляд на Сюй Мо, и тот кивнул. Мгновение спустя Сила источника, направленная в меч, оборвала жизнь пленника. Хотя живой противник мог бы помочь быстрее установить личности нападавших, Сюй Мо не хотел, чтобы официальные власти планеты Лукас узнали слишком много.
Связавшись с Инь Цзэ и Картером, которые уже спешили к месту происшествия, Сюй Мо стал ждать их прибытия. Тем временем всё больше людей стекалось в эту зону. Некоторые пытались расспросить Сюй Мо о случившемся, но он ограничился лишь кратким пояснением: работает в библиотеке Университета Лукаса, а Ноль — студентка того же университета, на которую неожиданно совершили покушение. Он попросил установить личности нападавших, понимая, что бой такого уровня в столице планеты Лукас невозможно объяснить парой фраз.
Дождавшись прибытия Инь Цзэ и Картера, Сюй Мо услышал их закономерный вопрос:
— Что произошло?
— Похоже, они охотились за энергетической научно-технической группой Синяя Звезда, — ответил Сюй Мо. — Помогите проверить их личности — возможно, удастся выяснить, кто за этим стоит.
После того как оба кивнули и провели необходимые переговоры с остальными, Сюй Мо и его спутникам разрешили покинуть место происшествия. Если бы не высокое положение Инь Цзэ и Картера, их наверняка задержали бы для расследования.
Понимая, что оставаться здесь больше нельзя, группа направилась в штаб-квартиру энергетической научно-технической группы Синяя Звезда, располагавшую достаточно мощной защитой. Сюй Мо взял несколько дней отпуска — пока ситуация не прояснится, нужно соблюдать предельную осторожность, не исключая новых опасностей.
Через несколько дней Сюй Мо получил звонок от Инь Цзэ.
— Есть результаты? — спросил он.
— Да, — ответил Инь Цзэ. — По снаряжению четверых нападавших удалось выйти на несколько неземных машиностроительных компаний, с которыми ты сталкивался на арене Механического Бога. За ними стоят неземные кланы с разных планет — Кампус, Ктулху, Лантис. Но только по механическому снаряжению нельзя определить истинного заказчика. Они часто бывают на арене Механического Бога, а ты знаешь, какая там хаотичная обстановка — больше зацепок нет.
— Это из-за прошлой Битвы божественных механизмов? Хотят надавить на наш клан? — предположил Инь Цзэ.
— Возможно, — ответил Сюй Мо, хотя знал, что всё гораздо сложнее. После того случая он был абсолютно уверен, что не раскрыл свою личность — кроме доверенных лиц, никто не знал о том, что именно он является основателем энергетической научно-технической группы Синяя Звезда.
Если бы целью был удар по группе, логичнее было искать Росса, а не приходить сюда. К тому же все три упомянутые планеты были захвачены планетой Байлунь, что означало одно — они раскрыли его связь с планетой Байлунь и теперь охотились за ним, желая заполучить технологии морских глубин.
Его личность оказалась раскрыта, и за нападением стояли не просто механические кланы — это была воля нескольких планет. Однако поскольку дело происходило на планете Лукас, даже имея злой умысел, они не могли действовать в открытую. Когда за подобными акциями стояла воля целых планет, найти дополнительные улики становилось практически невозможно.
Планета Лукас, будучи штаб-квартирой Звёздного Альянса, несомненно, приютила немало скрытых сил от каждого члена альянса — сил, которые в обычное время даже не проявляли себя. И хотя в этот раз к нему отнеслись достаточно серьёзно, враги всё ещё не понимали его истинной мощи. Ведь в последней масштабной битве на планете Байлунь он лишь прятался среди людей Бюро Божественного Меча, делая редкие выстрелы издалека, в то время как настоящий блеск демонстрировал носитель.
Это порождало в Сюй Мо острое чувство надвигающегося кризиса — следующая атака могла оказаться ещё более яростной. К тому же противник действовал из тени, тогда как они оставались на виду. Впрочем, даже сверхлюди SS-ранга не стали бы так легко раскрывать себя — ведь бойцы такого уровня считались высшей элитой для любой планеты, и их разоблачение могло привести к неприемлемым жертвам.
Сюй Мо продолжал размышлять над тем, как его вычислили, ведь он постоянно находился в Университете Лукаса. Враги появились у недавно купленной виллы — видимо, следили за этим местом. Возможно, раскрыли не его, а сестрицу Бабочку, хотя она не должна была быть особо известна на планете Кампус и других планетах — круг знающих её людей должен был оставаться весьма ограниченным.
— Сестрица Бабочка, где ты бывала в последнее время? — спросил Сюй Мо.
— В компании, дома, ещё сегодня заходила в школу, — ответила Е Цинде.
— На арену Механического Бога не выбиралась?
— Там всё стабильно, в последнее время не появлялась.
Сюй Мо нахмурился — если она действительно перемещалась только между компанией и домом, возможности раскрытия не было.
— А ещё раньше? — продолжил он расспросы.
— Если брать ещё раньше, то придётся вернуться к нескольким дням после праздника Луэнь, — Е Цинде задумалась. — Ах да, ещё была в королевском замке на церемонии совершеннолетия принцессы Инь Элизабет.
— Что такое? О чём ты подумал? — встревожилась Е Цинде.
— Я подозреваю, что на дне рождения Инь Элизабет кто-то тебя узнал, — поделился Сюй Мо и тут же отправил сообщение Инь Цзэ с просьбой достать список гостей и видео с того дня.
Затем он связался с Россом.
— Господин Сюй Мо, — почтительно поприветствовал тот.
— Проверь машиностроительные компании планет Кампус, Ктулху и Лантис на арене Механического Бога, — распорядился Сюй Мо. — После проверки используй ресурсы энергетической научно-технической группы Синяя Звезда, чтобы надавить на них и уничтожить — я хочу видеть их банкротство. Можешь привлечь Е Хуаня для помощи.
С нынешней мощью энергетической научно-технической группы Синяя Звезда это было вполне осуществимо. Хотя они начали поздно, сейчас их положение на арене Механического Бога уже никто не мог поколебать.
— Да, господин Сюй Мо, — Росс, хоть и не понимал причин, но согласился без колебаний.
— Что касается вхождения клана королевства Сасс в состав акционеров — мне не нужны деньги, — продолжил Сюй Мо. — Мне нужен один элитный межзвёздный боевой корабль и два малых боевых корабля вместо денежных вложений. База нуждается в мощных мерах безопасности.
— Да, я обсужу это с ними, — ответил Росс. — Только для покупки большого межзвёздного боевого корабля требуется одобрение министерства обороны, а им для продажи межзвёздного боевого корабля нужно разрешение королевства Сасс.
«Великий демон хочет боевой корабль!» — мысленно поразился Росс. Большой межзвёздный боевой корабль — это оружие для межпланетных войн, его нельзя просто так купить и продать.
Что касается малых боевых кораблей — это входило в их будущие планы. Ведь для строительства боевых кораблей требовались более высокий технический уровень и преодоление множества сложностей, не говоря уже об огромных финансовых вложениях. А большие звездолёты и вовсе можно было строить, только получив официальное разрешение планеты Лукас, да и сама процедура была невероятно сложной.
— Купленные корабли не войдут на планету Лукас, отправятся прямо на базу, разрешение министерства обороны не требуется, — пояснил Сюй Мо. — Что касается королевства Сасс — я поговорю с Салем. Пока не разглашай это, знать должны только ты и господин Старк.
— Да, — ответил Росс, чувствуя, как сердце наполняется тревогой. «Что же задумал великий демон? Он хочет купить звездолёт!» С тех пор как Росс пришёл в энергетическую научно-техническую группу Синяя Звезда, он чувствовал, что участвует в великом деле. Но сейчас это великое дело вдруг показалось ему слишком масштабным... настолько, что даже вызывало страх!
Сюй Мо стремился купить звездолёт в качестве меры предосторожности. Сейчас, когда он раскрыл себя здесь, база пока должна оставаться в безопасности — враги могли полагать, что они просто сбежали с планеты Байлунь на планету Лукас, не подозревая о существовании базы. Но если узнают — неизбежно начнут войну, чтобы уничтожить её.
Глубоководный боевой корабль пока не поддавался ремонту, поэтому следовало заранее готовиться к войне. Он планировал затаиться и развиваться ещё несколько лет, пока энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда не наберёт достаточную мощь, но теперь, не зная, сколько ещё можно прятаться, приходилось приступать к плану немедленно.
Купля-продажа межзвёздных боевых кораблей была делом государственного масштаба, решаемым только на уровне планет — ведь это важнейшее оружие межзвёздных войн. Но при достаточной выгоде даже это становилось возможным — ведь получив нужные средства, можно построить новые межзвёздные боевые корабли.
Акции можно было передать напрямую Салю, что позволило бы крепче привязать к себе не только его, но и всё королевство Сасс. Чем шире простирались интересы энергетической научно-технической группы Синяя Звезда, тем безопаснее становилось её будущее — здесь речь шла о безопасности за пределами сферы управления, хотя у такой корпорации вообще не существовало проблем с управлением.
Инь Цзэ раздобыл видео с церемонии совершеннолетия, записанное репортерами. Список гостей, требовавший содействия королевской семьи, пока оставался недоступен.
Внимательно просматривая запись, Сюй Мо сразу понял причину их разоблачения, как только увидел группу людей, входящую в банкетную зону у замка.
Ли Цзэлун и Наньмин Хуэу!
Они пришли на день рождения Инь Элизабет вместе с людьми правительства Федерации планеты Байлунь и увидели Е Цинде. В глазах Сюй Мо вспыхнула жажда убийства.
Ли Цзэлун и Наньмин Хуэу, заметив Е Цинде, немедленно передали информацию планетам вторжения, что привело к последующим событиям и едва не стоило им жизни. В те годы в Стальном Куполе Ли Цзэлун поддерживал братьев Шэнь, перевернув весь город с ног на голову, что повлекло за собой череду трагических событий. Многие погибли в той войне. В конце концов Ли Цзэлун потерпел поражение и бежал вместе с Наньмин Хуэу — если бы не поддержка меха Ноль и Старка, они могли бы все погибнуть.
И вот теперь, на планете Лукас, они снова едва не лишились жизни из-за этих двоих. Старый ректор Наньмин много лет назад выступал против финансовых магнатов, считая, что в случае проблем они предадут планету. Интересно, что бы он подумал, узнав, что его внучка полностью стала одной из них? В те годы старый ректор Наньмин ушёл в отставку, пережив огромное потрясение — его нынешняя судьба оставалась неизвестной.
...
Сюй Мо и Ноль вернулись в школу под охраной Е Хуаня, на всякий случай захватив с собой снаряжение. Сюй Мо также распорядился усилить меры безопасности при выездах Росса, Е Цинде и других руководителей клана.
Он прекрасно понимал, почему враги хотели захватить его живым — планеты, вторгшиеся на Байлунь, считали, что он владеет технологиями морской цивилизации и привёл техническую команду на планету Лукас для основания энергетической научно-технической группы Синяя Звезда. Разумеется, им нужен был именно живой пленник — мёртвый он не представлял для них никакой ценности.
Вернувшись в Университет Лукаса, Сюй Мо первым делом отыскал Саля. В комнате отдыха факультета сверхспособностей, после изнурительного боя, состоялся их разговор.
— Ты хочешь боевой корабль? — удивился Саль. Он знал о намерении Сюй Мо вернуться в Арнос, но не ожидал столь быстрых приготовлений, тем более в виде покупки боевого корабля.
— Да, энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда должна стать межзвёздной научно-технической группой высшего уровня, а это неизбежно повлечёт множество проблем, — объяснил Сюй Мо. — Наша база под угрозой. Саль, при покупке боевых кораблей вы не останетесь внакладе — мы предложим 110 процентов акций, из которых 105 достанутся лично тебе.
Эти 105 процентов внешне выглядели как передача Салю, но фактически предназначались королевской семье королевства Сасс. Сюй Мо полагал, что если королевство Сасс проявит достаточный интерес к энергетической научно-технической группе Синяя Звезда, шансы на согласие возрастут. Ведь Инь Элизабет являлась представителем группы, и в глазах королевства Сасс энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда принадлежала планете Лукас. Став акционерами, они обеспечат себе влияние не только на планете Лукас, но и за её пределами.
— Я не могу принять решение самостоятельно, необходимо посоветоваться с семьёй, — ответил Саль.
— Брат Саль, поверь в будущее энергетической научно-технической группы Синяя Звезда, — настаивал Сюй Мо. — Сейчас мы разрабатываем прерывающее оружие, но в перспективе займёмся созданием сверхмощного оружия и даже боевых кораблей. Об этом плане не знают ни Инь Элизабет, ни остальные — я доверился только тебе.
— Хорошо, я приложу все усилия, — серьёзно кивнул Саль, понимая, что это дело затрагивает множество аспектов, и королевству Сасс предстоит тщательно взвесить все за и против.
(Конец главы)