Глава 384. Роковой инцидент •
В стенах факультета сверхспособностей Университета Лукаса царил хаос. Снаружи собралась огромная толпа студентов, воздух звенел от возбуждённых голосов и яростных восклицаний. Повсюду мелькали коммуникаторы — одни спешили разослать сообщения, другие снимали происходящее на видео, молниеносно распространяя новости о случившемся.
Внезапно из центра толпы донёсся душераздирающий крик. На земле, пронзённый насквозь, лежал человек в механическом костюме. Сквозь разорванную броню сочилась кровь, а воздух разрывали его мучительные стоны.
В этот момент другая фигура, окружённая группой людей, поспешно покидала место происшествия. Толпа взорвалась гневными криками:
— Мерзавец! Смотрите, он убегает!
— Медики прибыли! — раздался чей-то голос, когда на место происшествия прибыла бригада из университетской больницы.
— Расступитесь! Дайте пройти! — властно прокричал кто-то из медиков. Толпа мгновенно раздалась в стороны, образуя живой коридор. Врачи быстро осмотрели раненого, после чего бережно погрузили его в машину и увезли.
Обстановка в этой части кампуса накалялась — разъярённые студенты не прекращали извергать проклятия в адрес нападавшего. Вскоре прибежали Инь Цзэ и Картер, сразу же поспешившие на место происшествия, как только получили известие. На их лицах читалась неприкрытая тревога.
— Где они? — Картер сразу же обратился к знакомому студенту.
— Ниро увели, а Воля отправили в больницу, — последовал краткий ответ.
— Что здесь произошло? Разве Воль не с факультета механики? — нахмурился Инь Цзэ.
— У него вышел конфликт с Ниро, — начал объяснять студент. — Тот его оскорбил, и Воль не выдержал — забрался в механический костюм и вызвал Ниро на бой. Вот и случилось то, что случилось. — О более подробных деталях он не знал, но, похоже, всё было связано с Нань Сянъи.
Дело в том, что Воль тайно влюблён в Нань Сянъи, а Ниро во всеуслышание заявил, что она станет будущей королевой его королевства Баломар. Ещё несколько дней назад в библиотеке между ними произошёл первый конфликт — Ниро грубо выгнал Воля с места, а его прихвостни принялись издеваться над парнем.
Очевидно, сегодняшний инцидент стал продолжением той библиотечной истории, но никто не мог предположить, что всё обернётся такой трагедией — Ниро нанёс Волю удар, явно метя в жизненно важные органы.
— Задеты ли жизненно важные органы? — с тревогой спросил Инь Цзэ.
— Пока неизвестно, — покачал головой собеседник. — Остаётся только ждать новостей от медиков.
— Что здесь происходит? — раздался властный окрик. На место прибыли представители дисциплинарного отдела университета. — Всем немедленно разойтись! Не распространяйте слухи, пока ведётся расследование. Возвращайтесь к занятиям, университет во всём разберётся.
Толпа продолжала перешёптываться, но появление администрации вынудило всех временно разойтись, хотя каждый продолжал пристально следить за развитием событий.
Весть о произошедшем молниеносно разлетелась по всему Университету Лукаса. Не только студенты факультетов сверхспособностей и механики, но и учащиеся других факультетов вскоре узнали о случившемся. Особенно бурно отреагировал факультет механики — ведь Воль был их первокурсником, к тому же подающим большие надежды. То, что вскоре после поступления на него было совершено покушение, казалось просто немыслимым. Студенты требовали от руководства университета сурово наказать преступника.
Вскоре отец Воля вместе с группой преподавателей факультета механики буквально ворвался на факультет сверхспособностей. Люк, декан факультета механики, был выдающимся специалистом в своей области. Узнав о покушении на сына, он, естественно, не мог сдержать ярости. Распалённый гневом, он ворвался на факультет сверхспособностей в поисках виновного, но его остановили.
— Где Ниро?! — прорычал Люк. Этому крепкому мужчине средних лет, не достигшему и пятидесяти, с правильными чертами лица, сейчас было не до сдержанности. В его глазах пылала такая ярость, что она, казалось, материализовалась в убийственную ауру. Впрочем, любой отец на его месте не смог бы оставаться хладнокровным.
— Люк, университет уже начал расследование. Воль сейчас проходит лечение, тебе лучше быть рядом с ним, — попытался успокоить его человек, преградивший путь.
— Где он?! — взревел Люк, не желая ничего слушать.
— Ниро уже покинул территорию университета, — ответил собеседник. Лицо Люка мгновенно побледнело, исказившись от гнева.
— Вы позволили убийце сбежать? — процедил он ледяным тоном.
— Мы его не отпускали, Люк. Тебе сейчас нужно успокоиться.
— Прочь с дороги! — взорвался Люк. Какое там спокойствие!
Многие студенты факультета сверхспособностей, наблюдавшие эту сцену, тоже не могли остаться равнодушными. В такой ситуации призывы к спокойствию звучали издевательски — никто не смог бы смириться с тем, что его сына так жестоко избили.
И это в стенах университета — главного учебного заведения планеты Лукас, одного из ведущих во всём Звёздном Альянсе! Даже во время тренировочных боёв между студентами факультета сверхспособностей все обязаны надевать защитную броню и соблюдать меры предосторожности. После пробития брони бой немедленно прекращается, в худшем случае случаются лишь незначительные травмы. Но покушение на жизнь — это что-то неслыханное для университетских стен.
— Люк, прошу, вернись и дождись результатов расследования, — продолжал увещевать его человек, преградивший путь.
— Вы не можете спустить ему это с рук только потому, что он из королевской семьи Баломара! Речь идёт о моём сыне! — голос Люка охрип, глаза покраснели от едва сдерживаемых слёз. Его горе тронуло сердца многих свидетелей.
— Давай дождёмся, пока вылечат раны Воля, — снова попытался урезонить его собеседник.
В итоге Люку так и не удалось встретиться с Ниро, и он был вынужден уйти ни с чем.
Тем временем на факультете сверхспособностей Инь Элизабет, уже узнавшая об инциденте, расспрашивала Инь Цзэ и Картера о случившемся.
— Значит, всё началось несколько дней назад в библиотеке? — уточнила она.
— Да, — кивнул Инь Цзэ. — Сюй Мо рассказал, что уже тогда между Ниро и Волем возник конфликт. Воль по натуре простодушный, а Ниро — воплощение высокомерия, не считающий нужным уважать кого бы то ни было. Он унизил Воля, а сегодня снова спровоцировал его. Воль не выдержал и бросил вызов, что и привело к такому исходу.
— Мы ведь раньше выяснили, что в университете кто-то покровительствует Ниро. Его специально пригласили учиться в Университет Лукаса, но что за этим кроется? — задумчиво произнёс Картер.
— Это министерство обороны, — ответила Инь Элизабет. — Дуглас неспроста общается с Ниро, да и люди из министерства обороны появлялись в университете. Похоже, они ведут какой-то совместный проект с королевством Баломар, причём Университет Лукаса тоже в этом замешан. Правда, что именно они затевают, пока неясно.
Несмотря на то, что Инь Элизабет была принцессой королевской семьи Лукаса, она не участвовала в политических делах и могла узнать лишь то, что происходило на поверхности. О закулисных играх она не знала, да и не могла спросить об этом своего отца, короля Ричарда.
— Опять этот Дуглас, — нахмурился Инь Цзэ. — Значит, участие министерства обороны объясняет безнаказанность Ниро?
Сюй Мо тоже вскоре узнал о случившемся. Инцидент вызвал настоящий переполох в университете, даже в библиотеке то и дело слышались обсуждения произошедшего.
К счастью, в Университете Лукаса работала первоклассная медицинская команда. В отличие от обычных вузов с их базовым медицинским оборудованием, здесь была собрана элитная бригада специалистов — недаром даже многие высокопоставленные персоны предпочитали лечиться именно здесь.
Жизнь Воля удалось спасти, но часть функций организма оказалась безвозвратно утрачена. Единственным выходом стала установка механических протезов — только так удалось сохранить ему жизнь, превратив в полумеханического модифицированного человека.
Однако руководство университета всё никак не выносило решения по этому вопиющему случаю.
Старший Лу, знакомый с отцом Воля, тоже был вне себя от возмущения. После окончания рабочего дня, когда библиотека опустела, он громко разговаривал с кем-то по коммуникатору, обсуждая произошедшее.
— Сюй Мо, ты можешь идти, — сказал старший Лу, закончив разговор и заметив молодого человека.
— Старший Лу, в прошлый раз это ведь вы заступились за меня? — спросил Сюй Мо. Из всех знакомых в университете у него были только студенты. Раз ни Инь Цзэ, ни Картер не вмешивались, то и Инь Элизабет тоже не могла — она ведь не знала его настоящей личности. Как же тогда руководство университета встало на его защиту? Среди его знакомых оставался только старший Лу — догадаться было нетрудно.
— Да, — не стал отрицать старший Лу. — В прошлый раз Ниро сам нарушил правила. Хоть ты и действовал несколько жёстко, но по существу был прав. Кто же мог предположить, что Ниро станет ещё хуже и попытается убить маленького Воля?
— Почему университет покрывает Ниро? При таком серьёзном инциденте, если бы не защита со стороны университета, разве не должны были вмешаться правоохранительные органы? — поинтересовался Сюй Мо.
Это заставило Сюй Мо удивиться. Университет Лукаса — ведущее учебное заведение, и оно совместно с министерством обороны и королевством Баломар проводит какое-то исследование? Судя по всему, исследование было крайне важным и проводилось в строжайшей тайне.
— Можете рассказать подробнее? — спросил Сюй Мо.
Старший Лу покачал головой:
— Сюй Мо, ты очень умён, но в эти дела тебе лучше не вмешиваться. Это не пойдёт тебе на пользу. Спокойно учись, а с делом Воля я что-нибудь придумаю. Маленький Воль — гений, его отец Люк тоже гениальный учёный. Он много лет самоотверженно трудится в университете, внёс огромный вклад в исследовательский институт и уже долгое время достойно занимает пост декана факультета механики. Нельзя допустить, чтобы с ним так несправедливо обошлись.
Хоть он и говорил эти слова, но его нахмуренные брови выдавали тревогу. Только что он разговаривал с вышестоящими лицами, и давление оказалось колоссальным. Те во что бы то ни стало хотели замять дело, предлагая огромную компенсацию и обещая другие выгоды, чтобы уладить конфликт.
Но старший Лу хорошо знал Люка — тот не нуждался в деньгах. В таком деле никакая выгода не могла служить компенсацией, любые подобные предложения были бы лишь очередным оскорблением.
Сюй Мо понял — похоже, за этим инцидентом стояло серьёзное противостояние на высшем уровне. Действительно, всё оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Из-за случившегося с Волем все, казалось, забыли о расследовании в отношении самого Сюй Мо и об избиении им Ниро.
Покинув библиотеку, Сюй Мо нашёл Инь Цзэ и Картера, и втроём они отправились в университетскую больницу.
Маленький Воль лежал на кровати — ему всё ещё делали уколы для восстановления функций организма. Рядом находился его отец, Люк.
Увидев пришедшего Сюй Мо, Воль удивился, но затем выдавил улыбку:
— Сюй Мо.
— Как самочувствие? — спросил тот.
— Нормально, — ответил Воль. — Сделали несколько механических замен, но сейчас технологии уже очень хорошие, большой разницы с обычным телом не будет.
Очевидно, Воль пытался убедить в этом не столько окружающих, сколько самого себя — ведь всё было совсем не так просто. К тому же сам инцидент нанёс страшную рану его гордости.
— Хорошо, что ты сохраняешь оптимизм. Ниро заплатит за свои действия, — произнёс Сюй Мо. Хоть этот инцидент напрямую его не касался, но он возник из-за эффекта бабочки, который создал сам Сюй Мо. Не будь его общения с Нань Сянъи, последующие события могли бы не произойти — девушка не появилась бы в библиотеке, и Воль с Ниро, возможно, никогда бы не встретились.
— Ниро... — услышав это имя, Воль пришёл в ярость, до побелевших костяшек сжав кулаки.
— Университет не сможет его наказать. Похоже, это дело просто замнут, — с горечью произнёс он.
— Нет, — твёрдо произнёс Люк, стоя у кровати и глядя на сына. — Это дело не будет замято.
В его голосе звучала такая непоколебимая решимость, что сомнений не оставалось — Люк явно собирался что-то предпринять.
Воль погрузился в молчание, его настроение заметно упало.
В этот момент раздался стук в дверь.
Люк и Воль посмотрели на дверь, и оттуда донёсся нежный голос:
— Можно войти?
Глаза Воля постепенно расширились, недавно потухший взгляд вдруг засиял, озарившись необычайной радостью. Его лицо мгновенно преобразилось, и он взволнованно произнёс:
— Конечно, можно!
Вошла Нань Сянъи и приблизилась к кровати. Воль попытался приподняться, Люк помог ему, и юноша произнёс:
— Нань Сянъи, почему ты пришла?
— Воль, мне так жаль из-за случившегося с тобой, — с искренним раскаянием сказала Нань Сянъи. Если бы не она, у Воля не возникло бы конфликта с Ниро.
— Какое это имеет к тебе отношение? — горячо возразил Воль. — Это всё из-за меня самого. Госпожа Нань Сянъи, пожалуйста, не вините себя.
— Воль, тебе уже лучше? — с заботой спросила Нань Сянъи.
— Намного лучше, смотри, всё в полном порядке, — Воль пошевелил рукой, сияя необычайно яркой улыбкой. Глядя на это, Сюй Мо невольно вздохнул — сила любви поистине творит чудеса, она способна даже облегчить боль от ран.
Впрочем, с точки зрения психологического возраста Сюй Мо, поведение Воля казалось немного наивным, но это была та самая юношеская влюблённость, чистота молодой души.
— Хорошо, — мягко кивнула Нань Сянъи.
Воль продолжал глупо улыбаться, не находя слов от волнения.
— Воль, тебе нужно быстрее поправляться, — с улыбкой сказал Сюй Мо. — Когда тебе станет получше, мы с Ноль пригласим тебя и госпожу Нань Сянъи на ужин. — Он повернулся к девушке: — Госпожа Нань Сянъи, вы не откажете нам в такой чести?
Нань Сянъи посмотрела на Сюй Мо, затем слегка кивнула:
— Я не против.
Глаза Воля засияли ещё ярче, излучая особый блеск. Неужели у него появится шанс поужинать вместе с госпожой Нань Сянъи? «Можно ли это считать свиданием?» — пронеслось в его голове.
— Я очень скоро поправлюсь, — твёрдо пообещал Воль.
— Тогда тебе нужно постараться, — улыбнулся Сюй Мо. Поговорив ещё немного, он вместе с Нань Сянъи попрощался.
После того как все ушли, Люк спросил у сына:
— Это твой однокурсник?
Нань Сянъи он знал — принцесса звезды Цзяе. Похоже, его сын тайно влюблён в эту девушку. «Глупый мальчишка», — с теплотой подумал он.
— Нет, это Сюй Мо, библиотекарь нашего университета. Он очень крутой! — с восхищением воскликнул Воль. — Несколько дней назад он избил Ниро и выкинул его из библиотеки. — В его голосе прозвучала лёгкая зависть: если бы у него была сила Сюй Мо, он бы не оказался в таком положении.
— Сюй Мо, — тихо произнёс Люк, задумчиво глядя на дверь. — Хороший человек.
— Да, — искренне согласился Воль.
(Конец главы)