Глава 373. Путь к вершине •
Сюй Мо открыл огонь, и потоки частиц устремились к Салину. Мех противника поднял левую руку и ответил встречным залпом. Раздался глухой рокот, и машина Салина выпустила энергетическую ударную волну, которая при столкновении с атакой превратилась в зонтикообразный щит. Частицы света, попав в этот барьер, мгновенно вызвали каскад яростных взрывов.
Трибуны взорвались восторженными возгласами – энергетическая ударная волна Салина впечатляла как своей атакующей мощью, так и защитными свойствами. Неудивительно, ведь планета Кампус славилась своими мехами и считалась непревзойдённой в области механических боевых машин.
После взрыва, несмотря на уничтожение ударной волны, мех Салина уже обогнул опасную зону и продолжил стремительное наступление. Мех Сюй Мо также летел на высокой скорости, не прекращая обстрел, но все его выстрелы перехватывались защитным барьером и взрывались, не достигая цели.
Салин решительно атаковал, методично сокращая дистанцию. Его тактика была проста – перехватывать атаки противника ударной волной, неуклонно приближаясь для перехода в ближний бой. Гении-пилоты с планеты Кампус все обладали особым даром: их нервная реакция была молниеносной, а вычислительные способности мозга от природы превосходили обычные, что давало им врождённое преимущество в управлении мехами.
По мере приближения Салина взрывы гремели всё ближе к Сюй Мо – энергетическую отдачу от них можно было физически ощутить. Сюй Мо быстро разгадал стратегию противника: тому не требовались сверхмощные ударные волны – достаточно было просто нейтрализовать частицы света. Этот эффективный защитный барьер прикрывал Салина, пока тот стремился навязать ближний бой.
Стремительно двигавшийся Сюй Мо внезапно замер – мех Призрачной Тьмы завис в воздухе, правой рукой извлекая энергетический боевой нож из-за спины. Трибуны взорвались громовым рёвом – Сюй Мо готовился к схватке холодным оружием.
Салин тоже сменил тактику, убрав огневую мощь ударной волны. В его правой руке появилось внушительное оружие, напоминающее дубину, увенчанную утыканным шипами энергетическим стальным шаром, излучающим ощущение сокрушительной силы.
С гулким звуком Сюй Мо рванулся вперёд, устремившись прямо к противнику. Оба меха неслись навстречу друг другу – это лобовое столкновение заставило сердца зрителей замереть в предвкушении. Жители планеты Кампус, затаив дыхание, следили за происходящим – их гениальный пилот Салин был готов прославиться, сокрушив представителя энергетической научно-технической группы Синяя Звезда.
Яркая вспышка озарила арену, когда Салин на полном ходу обрушил свою дубину, окутанную мощным энергетическим сиянием. Боевой нож Сюй Мо также рухнул вниз – оба были готовы в любой момент изменить траекторию атаки, но никто не отступил, решившись на лобовое столкновение.
Схлестнулись две неистовые силы – в момент соприкосновения оружия произошёл мощный энергетический взрыв. Частицы света, струящиеся по ножу, словно пытались рассечь оружие противника, но чудовищная мощь огромной дубины грозила разнести мех Сюй Мо в щепки.
Оглушительный грохот разнёсся по арене – противники отлетели друг от друга, но тут же, даже не замедлившись, снова бросились в атаку. Салин вновь занёс дубину, целя под коварным углом в голову меха Призрачной Тьмы. Сюй Мо, не теряя скорости, развернул корпус меха, уходя от удара, одновременно направив свой боевой нож к голове противника. Два меха пронеслись практически вплотную друг к другу, обменявшись молниеносными ударами, но оба промахнулись.
Мех Призрачной Тьмы завис над ареной, наблюдая за противником внизу. На этот раз Салин первым перешёл в наступление, устремившись вверх с ошеломляющей скоростью. Его дубина, окутанная разрушительной энергией, обрушилась на Сюй Мо. Тот поднял боевой нож для блока – удар! – его мех отбросило назад. Но Салин, крутанувшись в воздухе, нанёс новый удар – снова громовой раскат, и Сюй Мо вновь отступил.
Удары следовали один за другим – Салин атаковал непрерывно, агрессивно наступая и заставляя мех Призрачной Тьмы постоянно пятиться. Оглушительный грохот сотрясал арену, а зрители неистовствовали – мех Салина явно доминировал в схватке. Публика на арене Механического Бога никогда не выбирала фаворитов – они поддерживали сильнейшего и жаждали лишь зрелищного боя, будучи истинными фанатиками сражений.
После очередной яростной серии ударов мехи разошлись, и Салин, глядя на противника, высокомерно произнёс:
— Кроме преимущества в оружии, есть ли у тебя другие способности?
Его властный тон ясно давал понять, что он не считает Сюй Мо серьёзным противником. Этот прославленный пилот с арены Механического Бога казался не таким грозным, как о нём говорили. Сегодня Салин собирался доказать всем, что настоящими мастерами являются только пилоты с планеты Кампус.
— Неплохая скорость атаки, сила и реакция тоже сойдут, — неожиданно отозвался Сюй Мо, заставив Салина растеряться. Внутри кабины тот нахмурился – что это значит? Похвала? Но в голосе явно сквозило пренебрежение, словно и Сюй Мо не воспринимал его всерьёз.
— Не буду больше с тобой играть, — добавил Сюй Мо. Лицо Салина побагровело от ярости – играть с ним? Какая невероятная дерзость!
Сюй Мо вновь поднял левую руку, накапливая энергию, а его боевой нож засиял ещё более грозным потоком частиц. Салин лишь нахмурился – опять та же тактика? Бесполезно – он вышел на этот бой, тщательно подготовившись именно к схватке с Сюй Мо, выбрав систему оружия с ударной волной. Оба его оружия были специально подобраны против этого противника.
Мех Призрачной Тьмы внезапно рванулся вперёд, открыв огонь из левой руки. Салин презрительно фыркнул, выпустив навстречу ударную волну – чудовищная энергия хлынула вперёд подобно цунами. Но в этот момент боевой нож в руке Сюй Мо описал молниеносную дугу – энергетические частицы вспыхнули ослепительным светом, разрубив волну надвое.
— Ищешь смерти! — прорычал Салин, бросаясь прямо на противника. Но в этот критический момент левая рука Сюй Мо извергла шквал огня – на минимальной дистанции десять лучей частиц практически в упор ударили в цель. Дубина в руке меха Салина замелькала с невероятной скоростью, создавая, казалось бы, непроницаемый энергетический барьер.
Серия мощных взрывов отбросила мех Салина назад, но ни один луч не пробил его защиту, вызвав восхищённые возгласы зрителей – какая феноменальная скорость атаки! Однако Сюй Мо не ослаблял натиск, продолжая стрелять и наступать. Мех Салина стремительно отступал, отражая атаки, но ни один выстрел так и не достиг цели.
Но Сюй Мо неумолимо сокращал дистанцию, не давая противнику ни секунды передышки. Раздался оглушительный грохот – Салин отразил очередную серию атак, его мех отлетел назад, но в этот момент промелькнула тень тёмного призрачного света. Короткий свист – и боевой нож прорвался сквозь щель в защите. В следующий миг голова меха отделилась от корпуса.
Потрясённые зрители наблюдали, как вслед за отсечённой головой прилетели лучи частиц – скорость клинка Сюй Мо опередила даже его собственные выстрелы, и энергетические снаряды прошили насквозь отрубленную часть меха.
— Нет! — отчаянный крик Салина потонул в грохоте взрыва – его мех, детонировав изнутри, рухнул вниз грудой искорёженного металла.
Судьба Салина вызывала опасения – если он не погиб, то наверняка получил тяжёлые ранения. Всё зависело от его уровня Силы источника и способности защититься от такого разрушительного удара. Впрочем, многие считали, что Сюй Мо не стремился к такому исходу – его скорость была просто слишком высока. Молниеносный удар, отсекший голову меха, опередил даже выстрелы из левой руки, которые затем пробили незащищённую внутреннюю часть – можно сказать, Салину просто катастрофически не повезло.
Лица представителей планеты Кампус побледнели от ужаса – их прославленный гений-пилот мог погибнуть в этом бою. После победы над Салином мех Призрачной Тьмы завис в воздухе, не продолжая атаку, внимательно осматривая поле боя.
К этому моменту на арене заметно поредело – жестокие схватки сильнейших участников постоянно выводили кого-то из строя. Стерлинг из Королевского рыцарского ордена продолжал демонстрировать своё превосходство – его золотое копьё с непревзойдённым величием сметало всех противников. Пока Сюй Мо разбирался с Салином, Стерлинг успел победить ещё двоих, оставаясь непобеждённым.
Луи, восходящая звезда университета Лукаса, также показывал выдающиеся результаты – недаром он считался первым студентом курса и высшим гением факультета сверхспособностей. Кроме них, на арене оставалось ещё несколько неизвестных Сюй Мо бойцов, демонстрировавших впечатляющую силу – представители крупных механических кланов.
Внезапно раздался оглушительный взрыв – массивное модифицированное механическое тело буквально размозжило своего противника, после чего, окинув взглядом позицию Сюй Мо, устремилось к нему. Эта машина выглядела почти как человек-робот – даже из глаз струился энергетический свет. Громадная фигура, сжимающая тяжёлый молот, неслась к Сюй Мо с устрашающей скоростью, излучая ауру абсолютного превосходства.
Это был Моэн – представитель механического модификационного клана Принс, организации, специализирующейся на передовых технологиях модификации. Сам Моэн являлся полностью модифицированным существом, практически превратившимся в человека-меха после тяжелейших травм, уничтоживших все функции тела, кроме мозга.
Заметив стремительное приближение Моэна, Сюй Мо открыл шквальный огонь. Противник продемонстрировал феноменальную реакцию, уклоняясь от выстрелов и одновременно нанося сокрушительные удары молотом по приближающимся лучам частиц. Несмотря на мощные взрывы, это не останавливало его продвижение – расстояние между ними неумолимо сокращалось.
Механический модификационный клан Принс установил щедрые награды за победу над каждым противником, но приз за голову Охотника из Синей Звезды значительно превосходил остальные. Именно поэтому Моэн выбрал своей целью Сюй Мо. В этот момент Охотник привлекал огромное внимание – половина участников мечтала победить его в честном бою, но, опасаясь его силы, не решалась действовать. Однако Моэн оказался достаточно смелым.
Наблюдая за приближением противника, Сюй Мо сохранял хладнокровие. Внезапно энергия его меха взорвалась – левая рука выпустила десять лучей частиц, и почти одновременно мех Призрачной Тьмы рванулся вперёд, словно преследуя собственные выстрелы.
Увидев приближающуюся атаку, Моэн продолжал уклоняться, не замедляя движения. Воздух наполнился пронзительным свистом, и, заметив рывок Сюй Мо, он занёс свой тяжёлый молот для сокрушительного удара.
Молот с чудовищной силой обрушился вниз, встретившись с лучом света в оглушительном взрыве. Но даже это не остановило его неумолимую атаку – сокрушительный удар продолжал движение к цели, где находился мех Призрачной Тьмы.
Короткий металлический лязг – мех и механическое тело Моэна разминулись на огромной скорости. Молот прошёл мимо меха Призрачной Тьмы, а боевой нож рассёк голову механического тела противника. После этого ужасающего удара Моэн издал яростный рёв, успев развернуться лишь для того, чтобы увидеть, как Сюй Мо вновь открывает огонь.
Серия мощных взрывов сотрясла воздух – механическое тело Моэна, получив несколько прямых попаданий, начало разваливаться на части. Последний луч частиц поразил его в голову, и безжизненное тело рухнуло вниз. Очередной представитель элиты – пилот из клана Принс – оказался повержен.
Трибуны взорвались неистовым рёвом, сотрясая своды арены. Охотник демонстрировал поистине непревзойдённое мастерство – в обоих боях его противники были исключительно сильны, но оба потерпели поражение. При этом Сюй Мо, казалось, действовал без особого напряжения – ни Салин, ни Моэн так и не смогли по-настоящему угрожать ему.
На этой арене представитель Синей Звезды, Охотник, продолжал оставаться недосягаемым – настоящим воином, стоящим на вершине. Кто сможет бросить ему вызов? Удастся ли это Стерлингу из Королевского рыцарского ордена? Или, может быть, гению Луи из университета Лукаса?
— Как же завидно смотреть на брата Мо, интересно, сколько он заработает после этого боя, — задумчиво произнёс Сяо Ци. — Большинство участников сражается за своих покровителей, а брат Мо особенный – он сам себе хозяин, бьётся за собственные интересы.
Победа в этом турнире и первое место означали новый поток заказов для энергетической научно-технической группы Синяя Звезда – возможно, даже больше, чем они смогут обработать.
— Сестрица Бабочка, а тебе брат Мо выделил долю в компании? — поинтересовался Сяо Ци.
— ??? — Е Цинде удивлённо посмотрела на него. — Команда уже получила свою долю акций.
— Да разве это одно и то же? У вас же особые отношения, — не унимался Сяо Ци.
— Не нарывайся на неприятности, — угрожающе процедила Е Цинде, и Сяо Ци наконец прикусил язык.
На Золотом ночном банкете публика также внимательно следила за происходящим на экранах. Большинство зрителей сосредоточило внимание на Стерлинге, но Инь Элизабет не отрывала взгляда от боёв Сюй Мо. Казалось очевидным, что он сможет дойти до финала, если только не столкнётся раньше времени со Стерлингом – единственным, чья сила представляла реальную угрозу для Охотника.
— Госпожа Инь Элизабет, этот представитель Синей Звезды демонстрирует выдающиеся способности. При удобном случае его можно было бы привлечь на вашу сторону – он мог бы стать превосходным телохранителем. Его потенциал поистине безграничен, — посоветовал кто-то из присутствующих.
— Действительно впечатляет. Возможно, ему представится шанс померяться силами со Стерлингом. Будет интересно посмотреть, сколько ударов его копья сможет выдержать этот талант, — добавил другой. Все понимали: участие Стерлинга в турнире означало его твёрдое намерение занять первое место.
(Конец главы)