Глава 252. Застигнуты врасплох •
В любом процветающем городе найдутся старые районы, и Чуань Син не был исключением. На одной из его обветшалых улиц, где не было современных небоскрёбов, жили обычные люди. Узкие улочки едва вмещали снующие туда-сюда мотоциклы, чей рёв постоянно разносился по округе.
Но даже здесь старые экраны вдоль улиц транслировали кадры с турнира сверхлюдей. Проходящие мимо механические тела то и дело поднимали головы к экранам, пытаясь подражать движениям участников, а находящиеся внутри люди смотрели на происходящее с нескрываемым восхищением.
В небольшой лапшичной Сюй Мо с улыбкой наблюдал за Ноль, с аппетитом поглощавшей еду. Быстро расправившись с лапшой, она потянулась палочками к закускам, но вдруг, словно что-то почувствовав, подняла глаза на Сюй Мо и моргнула.
— Что ты так смотришь? — спросила она.
— Смотрю, какая ты милая, — ответил Сюй Мо.
— Милая? — взгляд Ноль стал странным, будто никто никогда не описывал её этим словом.
Сюй Мо осознал, что между ними существует определённая пропасть — она ведь так мало общалась с внешним миром.
— Вкусно? — спросил он.
Ноль кивнула — действительно очень вкусно.
— Тогда продолжай, — Сюй Мо тоже принялся за лапшу, а Ноль вернулась к закускам. Она была по-настоящему голодна!
В этот момент кто-то из посетителей лапшичной обратил на них внимание, даже не поверив своим глазам. Человек специально прошёл мимо их столика, чтобы получше рассмотреть.
— Сюй Мо, Ноль! — воскликнул он, уставившись на их силуэты. — Не может быть! Встретить здесь двух избранников Небес с арены сверхлюдей!
Для таких, как он, Сюй Мо и Ноль были недосягаемыми фигурами. Он достал коммуникатор, пытаясь незаметно сделать снимок, но Сюй Мо заметил его.
— Можно сфотографировать? — неуверенно спросил тот, явно робея.
— Только чтобы я получился красивым, — улыбнулся Сюй Мо, выпрямляясь, в то время как Ноль продолжала есть закуски, полностью игнорируя происходящее.
Человек остолбенел от такой простоты, но быстро опомнился и сделал несколько снимков подряд.
— Спасибо, — взволнованно произнёс он, и в его голосе слышалась искренняя благодарность.
Услышав шум, многие посетители повернулись в их сторону. Ноль подняла голову, посмотрела на Сюй Мо и отложила палочки — с закусками было покончено.
— Наелась? — с улыбкой спросил Сюй Мо.
— Угу, — кивнула Ноль.
— Злость прошла? — снова спросил он, но Ноль не ответила.
— Пойдём, — сказал Сюй Мо, и они направились к выходу. Многие доставали коммуникаторы, чтобы их сфотографировать, но обоим было всё равно — они просто ели, в этом не было ничего предосудительного.
Выйдя из лапшичной, они шли по улице, по-прежнему привлекая внимание прохожих. Даже не будь они знаменитостями, одной их внешности хватило бы, чтобы головы поворачивались им вслед, тем более что турнир сверхлюдей закончился совсем недавно. Одно из механических тел, заметив приближающегося Сюй Мо, замерло, обернулось на экран, затем снова на него и тихо произнесло: "Кумир?" Сюй Мо лишь мельком взглянул на него, приветственно махнул рукой и прошёл мимо.
Они быстро покинули этот район. Для Ноль всё происходящее, похоже, было совершенно новым опытом — жизнью, которой она никогда раньше не знала. И, кажется, ей это нравилось.
…………
Вернувшись в древний замок, они принесли с собой множество еды. Чёрной кухни им хватило и одного раза!
— Твоя мама ведь не вернётся? — с беспокойством спросил Сюй Мо.
Выражение лица Ноль стало ещё более странным.
— Наверное, нет, — ответила она.
— Тогда хорошо, — Сюй Мо немного успокоился.
В следующем бою ему предстояло сразиться с Августином, и он не был уверен в победе. Если бы Ноль не привела его сюда тренироваться, он бы даже не думал об этом, но теперь, узнав о башне совершенствования, после того как Ноль отказалась от участия ради него, он не мог относиться к этому легкомысленно. Независимо от исхода, он должен был выложиться полностью. Если он позорно проиграет следующий бой, это будет непростительно после её жертвы.
Поэтому он решил потренироваться ещё один день и сразу же направился в башню совершенствования. Ноль немного постояла снаружи, поняла, что это надолго, и ушла.
Время медленно текло, наступил вечер. Ноль, приняв душ и надев платье, пришла к башне совершенствования с пакетом закусок. Сюй Мо всё ещё тренировался внутри. Она тихо ждала снаружи, открыла пачку снэков, попробовала — её красивые глаза заблестели ярче, и она с удовольствием начала есть в одиночестве.
Когда Сюй Мо вышел из башни совершенствования, он увидел, как Ноль тайком ест. Заметив его появление, она замерла с поднятой рукой, помедлила, хитро скосила глаза, а затем продолжила есть со словами:
— Ты тоже ешь.
— Хорошо, — Сюй Мо с улыбкой сел рядом с Ноль и потянулся за пачкой закусок, но как только взял её, Ноль выхватила её и спрятала за спину, уставившись на него.
— Эм... — Сюй Мо моргнул, удивлённый такой реакцией. «И так тоже бывает? Хм, женщины!» Ему пришлось открыть другую пачку, и они молча ели вместе.
Внезапно на огромной площадке перед древним замком, высоко в небе, возник мощный воздушный поток, от которого внизу яростно затряслись деревья, а листья закружились в воздухе. Появился дискообразный летательный аппарат, который начал медленно снижаться. От его нижней части отделился круглый диск, плавно опустившийся на площадку. Из аппарата вышли четыре фигуры.
Впереди шла красивая женщина средних лет — Сюй Мо узнал в ней мать Ноль. Рядом с ней находилась ещё одна женщина, на вид лет сорока, в длинном одеянии, державшаяся величественно и загадочно. Её необычайно глубокие и выразительные глаза притягивали внимание, а на лбу виднелась особая метка. Позади них следовали двое в одежде управляющих, хранившие молчание. Четверо направились к древнему замку и сразу же вошли внутрь, открыв замки.
В древнем замке, перед башней совершенствования, Сюй Мо и Ноль всё ещё наслаждались едой, когда послышались шаги. У обоих был отличный слух, и они замерли, услышав приближающиеся звуки. Взгляд Ноль стал растерянным, она не знала, что делать. Она посмотрела на Сюй Мо, который тоже застыл на месте. Те, кто мог войти сюда напрямую, очевидно, были её матерью.
«Крупный провал!» — промелькнуло в голове Сюй Мо. Он хотел найти место, чтобы спрятаться, но, вспомнив о пугающем уровне развития Цюн-ши, понял, что это бесполезно. Увидев, как Ноль встаёт, он тоже вынужден был подняться.
Неподалёку перед ними появились две фигуры. Одну из них Сюй Мо знал — мать Ноль.
— Тётушка, — произнёс Сюй Мо, хотя его голос звучал неуверенно.
На него обрушилась волна давления, воздух вокруг словно застыл, накатило огромное чувство подавления — духовное давление. Он увидел человека рядом с матерью Ноль — давление исходило от неё.
«Цюн-ши!» — Сюй Мо сразу понял, кто это — ужасающее существо, способное контролировать монстров S-уровня.
— Матушка, — позвала Ноль, слегка шагнув вперёд, заслоняя собой Сюй Мо. — Это я привела его сюда. Я не знала, что ты вернёшься так скоро.
Мать Ноль вернулась раньше времени, увидев, как дочь отказалась от участия в турнире сверхлюдей. Она не ожидала, вернувшись домой, увидеть такую сцену. Всё оказалось даже серьёзнее, чем она представляла. Даже домой привела. Выросла, стала непослушной. Может, она слишком строго воспитывала её раньше?
Видя, как Ноль загораживает Сюй Мо, мать почувствовала горечь в сердце. Неужели многолетние старания пойдут прахом?
— Иди к себе в комнату, — обратилась она к дочери, мысленно вздыхая.
Ноль посмотрела на мать и покачала головой.
— Иди! — рявкнула мать Ноль, её лицо резко стало суровым, а температура вокруг словно упала, вызывая ощущение холода.
Ноль испугалась, но всё равно упрямо смотрела на мать, продолжая заслонять Сюй Мо.
— Я привела его тренироваться, — твёрдо сказала она.
— Ноль, иди, — произнёс Цюн-ши, и глаза девушки тут же покраснели, наполняясь слезами. Страх сковал её движения.
Мать Ноль, заметив состояние дочери, поняла, что дело приняло серьёзный оборот.
— Мне нужно кое о чём его расспросить, ты пока иди, — произнесла она уже мягче. Ноль снова посмотрела на мать, затем на Сюй Мо, и, дождавшись его ободряющего кивка, всё же неохотно покинула комнату.
После ухода Ноль давление на Сюй Мо только усилилось. Мать девушки пристально смотрела на него, а Цюн-ши сделал шаг вперёд. Его глубокие глаза, казалось, превратились в белые провалы, источающие ужасающую Духовную силу, которая мгновенно вторглась в сознание юноши.
— У тебя был физический контакт с Ноль? — голос Цюн-ши прозвучал прямо в голове Сюй Мо.
— Нет, — ответил он, чувствуя, как его тело против воли поднимается в воздух.
— Зачем ты пришёл сюда?
— Пришёл тренироваться в башне совершенствования.
— Какие у тебя отношения с Ноль?
— Дружеские.
— Ты обманывал Ноль? — голос громом отдавался в сознании Сюй Мо, грозя разорвать его разум на части.
— Нет, — процедил он сквозь зубы, борясь с накатывающим отчаянием от этого невыносимого давления.
В следующий момент его безвольное тело опустилось на землю. Сюй Мо чувствовал себя полностью опустошённым, его одежда промокла от пота — словно он только что заглянул за грань жизни и смерти.
Услышав его ответы, мать Ноль заметно расслабилась, и холод в её взгляде немного растаял. Похоже, ситуация оказалась не столь ужасной, как она предполагала изначально.
— Прости, — произнесла она без особого раскаяния, — но я уверена, что ты можешь понять мои чувства.
— Понимаю, — ответил Сюй Мо, бросив косой взгляд на Цюн-ши. «Эта старая ведьма!» — мысленно выругался он, осознавая своё полное бессилие перед ней.
— Почему Ноль позволила тебе тренироваться в башне совершенствования? — спросила мать Ноль, на этот раз без помощи ментального контроля Цюн-ши.
— Ноль считает, что башня совершенствования мне подходит. Наверное, надеется, что я смогу продвинуться дальше на турнире сверхлюдей.
— Ты тренируешь Духовную силу?
— Да, — кивнул Сюй Мо.
— Покажи мне.
Сюй Мо активировал контроль над Силой источника через Духовную силу — вокруг него тут же заплясали электрические разряды, а температура резко упала.
— Контроль Силы источника? — мать Ноль внимательно наблюдала за ним.
В ответ Сюй Мо протянул руку, и предметы вдалеке начали двигаться, поднимаясь в воздух. Он не стал скрывать свои способности, прекрасно понимая: сейчас не время для секретов. Чтобы заслужить уважение, нужно продемонстрировать силу, иначе его сочтут лишь обманщиком.
Лицо матери Ноль смягчилось ещё больше. Когда она увидела Сюй Мо в своём доме, её охватил неописуемый гнев — она думала о худшем, что её неопытную в отношениях дочь просто обманули. Но чем больше она узнавала, тем яснее понимала: всё не так страшно, как казалось поначалу. Она испытала облегчение, словно пережив страшное бедствие — такую маленькую ошибку дочери ещё можно простить. Хотя сам факт, что Ноль привела Сюй Мо домой, явно говорил о том, что она видит в нём не просто друга.
— Тебя зовут Сюй Мо, верно?
— Да.
— Я не против того, чтобы Ноль заводила друзей, но она особенная, ты, наверное, и сам это заметил. Я не хочу, чтобы она в будущем пострадала, поэтому надеюсь, что ты не станешь переходить границы дружбы, хорошо?
— Хорошо, — ответил Сюй Мо. Он понимал, что это не просто предупреждение — с такой чудовищной силой, если он посмеет причинить боль Ноль, то умрёт, даже не поняв как.
— Спасибо, — вежливо кивнула мать Ноль. — Цюн-ши, открой ему слово.
Цюн-ши молча шагнул вперёд. В тот же миг Сюй Мо ощутил, как в его сознание ворвалось ужасающее ментальное давление. Старик заговорил на неизвестном языке, звучавшем как древние заклинания. Голова Сюй Мо едва не взорвалась от боли, когда его Духовную силу сдавило чудовищным прессом.
Загадочные звуки один за другим проникали в его разум, взрываясь там подобно бомбам. Сюй Мо чувствовал, что полностью утратил контроль над своей Духовной силой, словно её заключили в невидимые оковы. Он отчаянно пытался освободиться, но тщетно.
«Что это за звуки?» — сердце Сюй Мо бешено колотилось. Неужели эта старая ведьма действительно владеет настоящими заклинаниями?
Новая волна силы обрушилась на него, сотрясая Духовную силу до основания. Сюй Мо застонал от раскалывающей голову боли. Он обхватил голову руками, а Цюн-ши всё продолжал произносить таинственные звуки, наполняя пространство вокруг невыносимым ментальным давлением.
Мать Ноль невозмутимо наблюдала за происходящим. Ей тоже было интересно, сколько юноша сможет продержаться.
Сюй Мо уже не мог даже кричать от боли, чувствуя, что в любой момент может умереть от ментального истощения. Внезапно Сила источника вокруг взбунтовалась, яростно устремившись к нему. На лице Цюн-ши промелькнуло удивление, его губы задвигались ещё быстрее, а лицо Сюй Мо исказилось в мучительной судороге.
Бум... В последний момент Сюй Мо почувствовал, как его Духовная сила взорвалась, сознание померкло, и он рухнул на землю!
(Конец главы)