Глава 392 — Непрошеные гости •
— А? Что происходит?
— Вы проснулись? Как видите, ваше сиятельство, у нас тут небольшая ситуация. Помните тех культистов, о которых мы говорили? Да, они сейчас здесь.
Роланд крикнул, указывая на группу нежити, пробивающуюся сквозь пролом в стене. Артур был явно озадачен ситуацией, но Мэри быстро помогла ему, одновременно доставая спрятанный в платье набор рунических кинжалов. Тем временем на той стороне культисты успешно преодолели барьер, и их разговоры стали слышны всем, кто уже проснулся.
— Как это может быть, как эти люди проснулись? Неужели им удалось подавить великую реликвию?
— Это немыслимо…
— Мы не можем позволить никому сбежать, мы должны поймать виновного!
Человек, возглавляющий орду нежити, начал кричать, стоя среди обломков стены. Его взгляд был прикован к Аурдухану, который сражался с одним из членов их секты. Постепенно его взгляд переместился на других людей, которые теперь были настороже. Его лицо было скрыто капюшоном темной мантии, и все, что Роланд мог различить — это пересохшую кожу и несколько необычных оккультных символов, украшавших его подбородок. Некромант казался ходячим трупом, причем весьма оживленным.
Позади него произошла жуткая демонстрация изменения формы: за спиной некроманта материализовался Потусторонний Варлок. Ранее одно из плеч раздулось, превратившись в большое глазное яблоко, а теперь формируется и второе. Судя по всему, превращение культиста происходило постепенно и, возможно, превратит его в настоящего монстра.
— Ух ты, а эта лысина не так уж и плоха…
— Ха, прекрати бегать, проклятый Вэнч!
Не так далеко от них третья участница закричала, словно наслаждаясь полученными ранами. Аурдухан заставил женщину отступить к тому месту, где в стене зияла пробоина; на её доспехах и теле уже виднелось несколько царапин и синяков.
— Ты даже не можешь позаботиться об одном из них?
— Но господин Некромант, он же сильный~.
— Бесполезная!
Когда два члена культа начали препираться, гильдмастер заметил возможность, которую не мог упустить. Все они стояли в непосредственной близости друг от друга, что для такого опытного воина, как он, представляло идеальную возможность для нанесения удара. Его огромная фигура стала излучать ярко-красную ауру, и он сконцентрировал свою энергию. Она быстро сконцентрировалась на мифриловом топоре, зажатом в правой руке, и привела в действие его атакующий навык.
Топор ударился о землю, выпустив струйку красной ауры, которая создала небольшой взрыв энергии. Аурдухан крепко сжал рукоять обеими руками и взмахнул оружием в сторону наблюдавших за ним культистов. Из-под земли вырвалась мощная волна хаотической энергии ауры, материализовавшись, она двинулась в их сторону. Сначала она столкнулась с монстрами-нежитью впереди, поглотив их, а затем полетела в сторону трех мастеров.
Роланд, помогавший Берниру подняться на ноги, был на мгновение ошеломлен огромной силой, которую выпустил мастер гильдии. Широкий красный поток еще больше расширил пролом в стене, охватив весь вновь образовавшийся вход и столкнувшись с находившимися там людьми. Раздавшийся при столкновении гулкий удар свидетельствовал о том, что что-то было поражено, хотя трудно было понять, удалось ли в результате атаки уничтожить кого-либо из находившихся в этом месте культистов.
— Босс? Что происходит? Почему все трясется?
— Хорошо, ты встал. Времени мало, так что слушай. Культисты здесь, мне нужно, чтобы ты помог вывести всех к спасительному туннелю, как мы уже обсуждали!
— Спасательный туннель?
— Да, эвакуационный туннель.
Роланд поспешно ответил. Он схватил Бернира за руку, поднял его на ноги и помог восстановить равновесие. Хотя дым еще не рассеялся, он не верил, что с культистами будет покончено после одной атаки. Лучше всего было воспользоваться моментом замешательства и вывести всех, кто потерял сознание, в безопасное место.
— Помнишь, мы планировали этот сценарий на всякий случай. Теперь нам нужно вывести всех в безопасное место. Сможешь это сделать?
Глаза Бернира расширились, когда он окончательно осознал всю серьезность ситуации. Он энергично кивнул, и выражение его лица из растерянного превратилось в решительное. Роланд предполагал, что ситуация может развиваться по такому сценарию. После нападения лича подземный район был укреплен, а для помощи им были созданы дополнительные пути отхода. Бернир хорошо знал каждый из них и мог провести людей в безопасное место или даже помочь им добраться до комнаты паники, если того требовала ситуация.
— Да, я помню план. Я соберу остальных и поведу их к туннелю. Вы можете на меня рассчитывать, босс!
— Хорошо, вот возьми это.
— Шлем?
— Да, это шлем. Видишь там четверых, помнишь их, авантюристов, которые путешествовали со мной во время предыдущего инцидента с культистами?
— Да?
Бернир кивнул, хотя и не был до конца уверен в намерениях Роланда. Ему вручили шлем, тот самый, который он использовал для пробуждения других, но эта деталь была ему пока неизвестна.
— Помести шлем на их головы. Это должно пробудить их от иллюзии, но подействует только на этих четверых. Объясни им все и попроси их помочь остальным гостям.
— Вы хотите, чтобы я… да, без проблем, босс. Я понимаю.
Полудворф кивнул без лишних вопросов. Он понял, что не стоит сомневаться в указаниях Роланда. Он доверял Роланду и знал, что если он наденет шлем на голову этих людей, то они, скорее всего, проснутся. Во время суматохи Роланд продолжал анализировать ситуацию, пытаясь уловить сигнал, который подавала реликвия.
Это была не совсем та иллюзия, с которой он столкнулся во время инцидента в деревне. Блокировать или отменять иллюзию для каждого незнакомого человека, не имея в запасе шаблонов маны, было непосильной задачей. Четверо авантюристов, Гризальда, Сенна, Далрак и Орсон, были приглашены на сегодняшнюю свадебную вечеринку. Он внес несколько быстрых изменений в шлем, чтобы нацелить его на их мана-шаблоны, и мог удаленно обращаться к нему, даже если не прикасался к нему.
Берниру достаточно было надеть шлем на их головы, чтобы Роланд активировал руническую структуру. Во время хаотичной битвы сосредоточиться на пробуждении более чем этих четверых было бы нецелесообразно. С их помощью он был уверен, что гостям удастся спастись. Количество людей не было чрезмерным, и одна Гризальда, вероятно, могла бы вынести сразу пять человек.
— Лорд Артур, нам пора уходить.
— Мэри, нам нужно помочь гостям.
— Но лорд Артур, а если с вами что-то случится?
— Мэри, не так-то просто будет покинуть это место. Видишь ли ты эту темную пелену, которая окружает нас?
Чтобы избежать дальнейших споров, он сразу же сообщил служанке-ниндзя о наложенном некромантом заклинании широкого спектра действия. Это заклинание охватывало весь его дом и выходило за пределы стен. Созданный им купол был призван не только нарушать магические сигналы, но и служить барьером, не позволяя посторонним войти или выйти.
— Ты можешь выйти наружу, но тело Артура, скорее всего, не справится с таким количеством некротической маны. Мой помощник проведет вас к одному из эвакуационных туннелей, пока что просто помогите ему.
— Но…
— Ты слышала его, Мэри. Вэйланд, наверное, прав, он не стал бы нам врать.
Его слова оказались верны: саван действительно был пропитан злобной маной. Пройдя сквозь него, любой человек ниже третьего тира был бы поражен проклятиями, ядом и целым рядом долгоиграющих эффектов. К счастью, заклинание не распространялось под землю, а значит, туннели для побега оставались.
Роланд не стал их обманывать, но использовал скрытые знания о туннелях для побега в качестве козыря. Мэри превыше всего ставила своего господина, но теперь её долг распространялся и на обеспечение безопасности Бернира. С её присутствием у большего числа гостей появился шанс на безопасность, и перспективы Бернира на выживание также улучшились.
Их разговор подошел к концу, и, когда пыль осела, стал очевиден результат взрыва гильдмастера. Как и предполагал Роланд, культисты остались стоять на месте. Один из них занял позицию на переднем крае, защищаясь от наплыва энергии ауры. Неудивительно, что это был человек с самым высоким уровнем — Потусторонний Варлок.
Озрелак, потусторонний варлок, похоже, получил минимальный урон от мощной атаки мастера гильдии. Его тело выросло примерно до четырех метров в высоту и было покрыто чем-то похожим на открытую мышечную ткань. Лицо погрузилось в эту массу и, казалось, находилось в области груди, а из задней части плеч вылезли дополнительные причудливые конечности, напоминающие лопасти богомола. Было очевидно, что культист претерпел полную трансформацию. Обладал ли он более совершенной формой, еще предстоит выяснить, но даже в таком состоянии Роланд не был уверен в истинной силе этого загадочного существа.
Когда Роланд посмотрел в сторону Аурдухана, стало ясно, что тот искренне растерян. Его обычное спокойствие и расслабленность исчезли, и он продолжал упорно противостоять врагу. Оказание помощи союзнику было самым разумным решением, ведь без него в этой битве не обойтись. К счастью, похоже, что Аурдухан не собирался оставаться в бою, и, возможно, присутствие Артура было одной из причин его решимости. В данной ситуации мастер гильдии не мог прикрываться правилами и нормами, особенно если речь шла о благородном человеке, а культисты представляли собой угрозу, с которой нужно было расправляться на месте.
— Вэйланд, тебе лучше дать мне объяснения после того, как все закончится…
— Конечно, но давай сначала выживем. Можно я оставлю уродливого на тебя?
— Да…
Гильдмастер не сводил взгляда с колдуна, от тела которого исходило что-то похожее на пар. Несмотря на повреждения, полученные в результате предыдущей атаки, его тело постепенно восстанавливалось. Этот класс заклинателей был уникален: их способности зависели от заключенного договора. В данном случае, вероятно, этот человек был связан с самим богом культа Бездны. Он не был похож на обычного заклинателя, а использовал ману для усиления своего тела, превращая его в чудовищную форму.
Скорее всего, его чудовищная форма не устанет и не разрушится, пока не исчерпает запас маны. Его противник, мастер гильдии, был грозным бойцом ближнего боя, а в ближнем бою у них были схожие сферы деятельности, что делало их в какой-то степени равными. Роланд надеялся, что опыт гильдмастера окажется полезным, а рунический топор, который он ему одолжил, обладал дополнительной огневой мощью, которую можно было использовать в своих интересах.
Даже если Роланд отбросит колдуна и доверит его Аурдухану, оставались еще два грозных противника. Женщина, которая много лет назад вонзила ему в плечо свой проклятый кинжал, оказалась почти столь же могущественной, как и колдун. Она и некромант составляли опасную комбинацию: некромант с поразительной скоростью расправлялся с противниками, а маг — со своими заклинаниями и управлял целыми роями приспешников.
Что еще хуже, они были не одни. Еще несколько культистов в рясах взбирались на стены и заглядывали внутрь. Хотя большинство из них были второго тира, вызванная Коваком нежить напоминала черных скелетов, которых Лич мог создавать в прошлом. Среди этой небольшой армии были разбросаны монстры 3-го тира, и зачистить их всех было непростой задачей.
— Я видел это, я видел, как тот разбудил тех людей~.
— Значит, это был он!
Пока группа смотрела на него, бледнокожая эльфийка указала в его сторону, чтобы выделить его. Кажется, когда она в первый раз поднималась на стену, то видела, как Роланд будил Арманда и Лобелию.
— Невозможно, даже более того, просыпаются… как это возможно, неужели это тот предмет?
Ситуация стала очевидной, когда они заметили сзади Бернира, помогавшего остальным авантюристам. Он надевал им на головы шлем, предоставленный Роландом, и с помощью своих рунических способностей дистанционно разрывал воздействие реликвии. Наблюдателю показалось, что шлем был центром взаимодействия, а не Бернир им управлял.
Ī̸̡̮̣͖̤̞͕̺̼̤̱̜̱̓̂ͅN̵̡̩̻͌͜͝Ề̸̻͇̩̠̬̼̘̗͓̉̌̽͛͐̃͐̎̂͒͘̚͜X̶̢̥̝͇̠̫̤̰̹͆̈́̏̈́̔̅͂C̴̡̨͍̦̥̰̬̝̪̤̦̉͌̓͜ͅͅƯ̵̦̱̜̠͈̖͖͓̼̬̎̀̒̈͛̊͌͐͘̕S̴̛̛̙̥̞̪̺̄̈́͊̃̓̑̊̍̎͌̚͠Á̸̡̢̛̫͉̼̟̮̪̣͐̇͋̔̆͊͌̊́̅̚͘͜͜ͅḄ̷̢̹̯̱̼̗̻͕͊̉͊̈́̆̾ͅL̸͇͍̺̼̼̫͓͗͋̊͗̾̊͗͌͛̄̕̕͝Ę̷͎̭͔̝͕͌̃ͅ!̴̡̛͎̰̰̪͚̺̬̹̜͌͑̊͛̀̌
Колдун закричал странным образом, заставив людей отшатнуться от боли. Его огромное тело метнулось вперед, в ту сторону, где присел Бернир. К счастью, не успел чудовищный человек продвинуться более чем на несколько метров, как в его сторону полетел топор. Топор опустился перед ним и столкнулся с одной из его больших рук с лезвиями. От удара мастера гильдии земля затрещала, и он впечатался в нее.
— Ты ничего не забыл, оккультный урод?
Аура взорвалась и заструилась по обнаженной мускулистой плоти колдуна. Колдуна отбросило назад, что было для него совершенно немыслимо. Его богомолоподобные руки метнулись для ответного удара, но Аурдухан был на шаг впереди. Он сумел упредить стремительные атаки, хотя и получил несколько неглубоких ран на плечах. Мощным ударом ноги он отправил противника в противоположную сторону, и все это за считанные секунды. Подняв топор и излучая мощные потоки ауры, он бросился в погоню. От каждого его шага земля крошилась и дрожала.
— О, у господина Варлока неприятности? Тогда я пойду и позабочусь об этом~.
Хитрая женщина-убийца использовала это столкновение в своих целях, чтобы незаметно напасть на того, кто освобождал спящих жертв. Клинки были наготове, и она уже собиралась броситься за предметом. Однако, к её удивлению, на её пути оказался предмет, окутанный маной. Для человека её уровня это не было проблемой: немного отклонившись в сторону, она рассчитывала уйти с траектории.
— Ох?
Когда она отпрыгнула в сторону, готовясь направиться к своей цели, объект, направлявшийся в её сторону, резко изменил траекторию. Он поднялся в небо и пикировал прямо ей на голову. Только когда она в полете метнула кинжал, чтобы отклонить загадочный снаряд, ей удалось остановить атаку. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это была какая-то магическая стрела, выпущенная из скрытого места. Посмотрев в ту сторону, она заметила лучника, которого раньше там не было.
— Куда это ты собралась, сучка сектантская?
Это был еще не конец, так как лучник почти мгновенно настиг и выпустил еще одну стрелу. К тому же сверху исходило сильное тепло. Когда она подняла голову, -cy оказалось, что огромная сфера пламени была создана волчьей тварью, которую она пыталась атаковать ранее. Езрина, абиссальный ассасин, наконец-то поняла, что ей угрожает опасность, и была вынуждена активировать свой навык.
Её тело замерцало, когда стрела и огненный шар одновременно столкнулись с ней в воздухе. К изумлению лучника и огненного волка, атаки прошли сквозь нее, как будто ничего и не было, и взорвались при столкновении их маны. Бледная эльфийка, напротив, изящно приземлилась на землю, оставшись невредимой.
— Это было близко~
Насмешливо провозгласила она, а затем бросилась вперед, чтобы разрубить летящий в её сторону труп. Это был монстр-нежить из их группы, которого бросил в её сторону третий нападавший — мужчина со странной сбруей на груди. Его тело было в напряженном состоянии, как будто он находился под действием какого-то навыка, улучшающего тело.
— Я думал, ты никогда не промахиваешься?
— Заткнись и сосредоточься на борьбе, идиот!
Лобелия ответила Арманду, который отбивался от монстров-нежити, пытавшихся проникнуть на территорию комплекса. Рядом с ним приземлился Агни, и оба они обратили свои взоры на эльфа-убийцу, который перестал мерцать. Наконец Роланд шагнул в сторону, переключив внимание на двух других культистов. Бой официально начался, и ему нужно было выбрать главную цель этого противостояния…