Глава 391 — Пробуждение союзников •
За несколько мгновений до срабатывания автоматической защиты Роланд проложил себе путь через подземный цех. Используя картографическое устройство, он точно определил места, где каждый из гостей потерял сознание. Как он и ожидал, все они были поражены реликвией, лишившей их сознания.
Чтобы вывести их из состояния сна, нужно было подойти к ним и надеть шлем на голову. Только согласовав сигнал пробуждения с длиной волны их маны, устройство могло эффективно работать. Хотя его рунические сенсоры могли многое, ему нужно было подойти к ним поближе, чтобы проанализировать их мана-шаблоны.
‘У меня мало времени. Я должен выбирать с умом…’
Времени на то, чтобы разбудить всех потерявших сознание, не хватало. Среди пострадавших были и некомбатанты, такие как Солана и другие девушки из гильдии авантюристов, приглашенные Элодией. Даже если бы он их разбудил, они не смогли бы помочь в предстоящей битве. Его первоначальными целями должны были стать люди, способные противостоять культистам и потянуть время, чтобы разбудить больше людей.
‘Их не так много, чтобы я мог выбрать, но первым должен быть… ‘
Приняв во внимание полезность каждого, а также то, насколько быстро он сможет их разбудить, Роланд принял решение выбрать самого надежного союзника — Агни, а после него — мастера гильдии. Его верного собачьего товарища можно было легко контролировать, и он не задавал надоедливых вопросов. Мана-шаблон Агни он тоже знал наизусть, и даже без помощи шлема пробудить его ото сна не составило бы труда.
— Итак, начинаем…
Он стоял у входа в главный лифт, который был занят руническими големами, поднимавшимися наверх. Тем временем на стенах активизировались защитные устройства. Роланд использовал свой шлем, чтобы показать, что видят внешние турели. Они были оснащены лучшими големами, что позволило ему лучше видеть ситуацию. Первым, что привлекло его внимание, был необычный бледный эльф, чей облик напомнил ему человека, с которым он сталкивался много лет назад.
‘Это действительно культисты бездны… но почему эта женщина должна быть здесь?’
Женщина смело бросилась на усиленные взрывы маны, без труда отражая их с помощью пары темных клинков. Вглядываясь в дизайн этих клинков, Роланд почувствовал, как заныло плечо — напоминание о том месте, где один из этих кинжалов поразил его в прошлом. За женщиной стоял еще один человек, которого он помнил, — существо, похожее скорее на мерзость, чем на человека.
Впервые он встретил этих двоих в Эдельгарде, и вот теперь они почему-то стояли перед его порогом. Роланд не мог не задаться вопросом, было ли это простым совпадением, или же эти двое выследили его на всем пути сюда. Однако, учитывая, что это открытие произошло только после инцидента с большим обелиском, он начал подозревать, что здесь кроется нечто большее.
Одно можно было сказать с уверенностью: если эти двое запомнили его лицо, они, скорее всего, свяжут его с предыдущей встречей. Они могут сделать вывод, что именно он виновен в провале их реликвий, и попытаться выведать его секреты. Они могут прибегнуть к серьезным пыткам или заразить его бездонными пиявками, чтобы выудить из него правду другим способом. Чтобы не стать жертвой культа бездны, нужно было уничтожить всех до единого.
Если им удастся вернуться в свою секту с этой информацией, они никогда не перестанут приходить, и его жизнь, какой он её знал сейчас, закончится. Он навел справки о сектантах и знал некоторые истории. Они никогда не отступят, они не оставят в покое никого из его родственников. Элодия, его жена, будет в опасности, и даже его старая дворянская семья, которую он хотел покинуть, вероятно, станет мишенью. Хотя он и не слишком их любил, но устраивать охоту на Роберта и остальных, как на собак, не входило в его планы.
Я тогда был молод, да и лица моего они не видят, все должно быть нормально…
К счастью, теперь он был облачен в громоздкий доспех, скрывавший все его тело. Голос его с возрастом стал еще глубже, а сам он отказался от прежнего имени, приняв облик рыцаря-командора Вэйланда. Единственное, что могло выдать его истинную личность — это рисунок маны, который эти люди, скорее всего, не запомнили. Теоретически, он должен быть в безопасности, но все же лучше было устранить угрозу, появившуюся на пороге его дома. Он не собирался отпускать никого отсюда живым.
План начал разворачиваться. Пока культисты были заняты сражением с усиленными руническими турелями и роем пауков-големов, он незаметно пробирался над землей. Не обращая внимания на синие магические взрывы, раздававшиеся поблизости, обстановка казалась на удивление спокойной. Люди лежали на земле и мирно спали. Не издавая ни звука, он направился к Агни, разместившемуся в большом хлеву рядом с собственным домом. Внутри он обнаружил своего волка, размазывающегося по полу, с мордой, зарытой в чудовищный бифштекс.
— Давай, просыпайся…
Его волк был быстро пробужден от сна после нескольких толчков в голову. Даже не надевая шлема, Роланд достаточно долго анализировал схемы, чтобы добиться такого эффекта. Глаза Агни начали медленно открываться, но он все еще находился в оцепенении. Только после нескольких ударов по морде он понял, что здесь что-то не так.
— Ты был в иллюзии Агни, у меня мало времени, чтобы объяснить, но на наш дом напали, и мне нужно, чтобы ты помог мне защитить его, ты можешь сделать это для меня?
— Аво?
Агни, крупный рубиновый волк, покачал головой в ответ на слова Роланда. Он был очень умным существом и быстро разобрался в ситуации. Эхо взрывов и крики культистов, а также появление неживых существ были явным признаком того, что что-то не так. В одно мгновение Агни был на ногах, готовый встретить угрозу, и его рычание подтверждало готовность к действию.
— Хорошо, не сдерживайся, используй свою истинную форму, но держи дистанцию, заставь их сосредоточиться на тебе, пока я буду будить остальных, ты понял?
— Гав!
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
Агни, рубиновый волк, не терял времени даром, и его облик начал меняться. Красные жемчужины, составлявшие его гриву, постепенно сменились огненным пламенем. Хотя размеры его тела остались прежними, сияющее преображение было невозможно не заметить. Выйдя из своей конуры, огненный волк взмыл в небо, готовый исполнить приказ хозяина. Окружающая его пылающая аура наверняка привлечет внимание нежити и контролирующего её мага.
‘Хорошо, следующий — мастер гильдии’.
Хотя Агни был его самым надежным спутником, Аурдухан все равно оставался самым сильным авантюристом в округе. Без его силы они окажутся в невыгодном положении. Роланд поспешил покинуть конюшню и направиться к месту сбора, где лежали потерявшие сознание авантюристы.
Магические взрывы и столкновения сил становились все более интенсивными по мере того, как он приближался к спящим авантюристам. Среди них он заметил мастера гильдии Аурдухана. Рядом с ним лежала спящая Гризальда, развалившаяся у него на коленях. Все они успели напиться до того, как на них подействовала магия бездны.
Обратив внимание на большую лысую голову мужчины, Роланд понял, что для того, чтобы надеть на нее дополнительный шлем, придется приложить некоторые усилия. Он надвинул шлем на голову Аурдухана, в результате чего тот выгнулся. Только после того, как он обмакнул его в близлежащее масло, шлем удалось вставить на место.
Аурдухан был влиятельной фигурой не только в гильдии, но и во всем городе. Его статус побудил Роланда проанализировать схему маны раньше, и лечение прошло довольно быстро.
— А? Что? Куда они делись… и что с моей головой?
— Гильдмастер, вы проснулись?
Роланду удалось снять заклинание, и, пока мастер гильдии приходил в себя, он быстро снял шлем. Дезориентированный Аурдхан несколько раз моргнул, но затем его глаза обострились, и он узнал Роланда, хотя и с некоторым трудом, поскольку только что покинулиллюзий.
— Вэйланд? Что происходит? Почему ты в доспехах?
— Сейчас нет времени объяснять, Гильдмастер.
Роланд говорил, протягивая Аурдухану большой рунический топор из мифрила. Зная, что Аурдхан не подготовился к бою, Роланд предложил взамен одну из своих личных вещей.
— Нас атакуют культисты бездны. Мои големы и турели не смогут долго препятствовать им, мне нужна ваша помощь, чтобы остановить их. Я уверен, что вы уже знаете, как они действуют, вы были в иллюзии, но теперь это реальный мир.
Аурдухан, еще не оправившийся от воздействия иллюзии бездны, взял рунический топор и осмотрел обстановку. Звуки битвы, крики культистов и вой огненного волка пронзали воздух. Он быстро оценил всю остроту ситуации.
— Черт, так это все была чертова иллюзия? Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть реальностью…
Аурдухан ответил, крепко сжимая рунический топор и устремив взгляд на источник битвы. Он был опытным воином и прекрасно понимал всю серьезность ситуации. Несмотря на возможность бежать и спастись, у него были причины остаться и сражаться.
— Похоже, я в долгу перед тобой, Вэйланд…
Роланд кивнул, наблюдая за тем, как мастер гильдии направляется к продолжающемуся сражению. Когда Аурдхан присоединился к бою, Роланд обратил свое внимание на трех других бессознательных людей: Арманда, Лобелии и Мэри. Эти трое обладали наибольшим потенциалом для того, чтобы оказать существенное влияние на сложившуюся ситуацию. Хотя среди них были и другие авантюристы, например, Гризальда, их боевые возможности были значительно ниже.
Ближе всего к ним находились два брата, которые лежали в обмороке рядом с секретаршами гильдии. Арманд почему-то лежал полуобнаженным в центре кучи, словно группа дам наблюдала за его действиями, прежде чем попасть под чары реликвии. Лобелия тоже была неподалеку, и, к счастью, их оружие лежало рядом, что говорило о том, что они взяли его с собой на свадьбу, возможно, опасаясь возможной кражи или потери во время пьянки.
— Вперед, просыпайся…
Роланд инициировал процесс с Армандом, и, к счастью, оба они, как и остальные, оказались в его списке шаблонов маны. Однако, когда его непутевый шурин начал приходить в себя, одному из культистов удалось прорваться. Это была бледная эльфийка, она прыгала по воздуху и приближалась к позиции Агни. Её фигуру скрывали черные кожаные доспехи, скорее всего, изготовленные из высококачественных материалов монстров.
Топор, который он одолжил гильдмастеру, полетел наперерез её странному движению. Время поджимало, и нужно было спешить, так как он не был уверен, что Агни сможет противостоять культистам, если их появится больше. Для подтверждения своего вопроса он быстро активировал навык анализа. Сначала появился фальшивый экран состояния, но вскоре он пробил скрывающее устройство и показал истинный экран.
Имя:
Езрина
ур. 239
Т3 Убийца бездны
ур. 89
Т2 Клинок бездны
ур. 50
T2 Проклятый убийца
Т1 Аколит клинка
ур. 25
Т1 Вор
ур. 25
‘Она сильнее Эммерсона, но не дотягивает до уровня Мастера Гильдии… ‘
Женщина находилась на грани достижения второго класса третьего тира, но Аурдухан уже достиг этого уровня. Кроме того, она принадлежала к классу убийц, которые обычно теряли свое преимущество в прямых столкновениях. Их сила заключалась в нанесении скрытых ударов и захвате противника врасплох. В честном поединке она не должна была тягаться с мастером гильдии. Однако она была не одна, и вскоре в возведенном им защитном барьере начали появляться трещины. Силы с другой стороны вот-вот должны были прорваться.
— А? Что ты здесь делаешь, Вэйланд? Куда делись все женщины?
Роланд быстро потрепал Арманда по щеке, чтобы помочь ему смириться с новой реальностью. Лобелия, лежащая рядом с ним, была следующей в очереди и он уже надел на неё шлем, что на данный момент было худшей частью этого плана.
— Лобелия, проснись!
Срочный приказ Роланда вывел Лобелию из состояния растерянности. Быстрая смена обстановки привела её в замешательство, но присутствие брата и Роланда помогло ей вернуться к реальности.
— Что, черт возьми, происходит, Вэйланд? Почему ты в этих доспехах?
Лобелия нахмурила брови, вглядываясь в хаос, царивший вокруг. Не заметить сияющего волка над ними, окутанного тьмой, и Мастера Гильдии, преследующего эльфийку убийцу, было трудно.
— Нас атакуют культисты бездны.
Роланд быстро объяснил, быстро двигаясь в том направлении, где потеряли сознание Мэри и Артур.
— Мои големы и турели не удержат их долго. Мне нужно, чтобы вы с Армандом защищали гостей, которые все еще в отключке.
Лобелия оценила ситуацию, и её черты лица застыли в решимости. Она была опытной лучницей и знала, какую опасность представляют собой культисты. Она быстро схватила свой новый лук и стрелы, лежавшие поблизости, и надела колчан.
— Арманд, шевели задницей. Нам предстоит битва!
Лобелия решительным тоном начала пинать своего полуодетого брата. Арманд еще не отошел от затянувшегося воздействия иллюзии бездны, но благодаря её словам полностью пришел в себя. К счастью, доспехи ему были не нужны, и, захватив сбрую и перчатки, он был готов вступить в бой с кем угодно.
— Хорошо! Давайте покажем этим культистам, из чего сделаны настоящие авантюристы!
Когда они направились к источнику шума, он обратил внимание на Артура и Мэри. Они тоже были в его списке, но он не был уверен, что они окажут какую-либо помощь. Мэри, служанка, была бы грозным союзником, но её главным долгом было защищать Артура, лорда, которому она присягнула на верность. Тем не менее, было предпочтительнее, если бы им удалось сбежать, ведь если в результате этого инцидента погибнет валерийский дворянин, его положение рыцаря-командора окажется под угрозой. Нередко рыцари несли ответственность за гибель своих господ, и этот проступок мог повлечь за собой даже смертную казнь.
Время поджимало, и он видел, как исчезают точки, обозначающие его големов. Один из его многочисленных разумов был направлен на управление небольшой армией големов, чтобы сдержать противников, но предел был почти достигнут. Срочно активировав на своих доспехах ускоряющие эффекты, он успел появиться рядом с Мэрий и Артуром. Удача была на его стороне — рядом оказался Бернир. Вскоре троица начала просыпаться, их зрение расплывалось, а разум устал.
Везение окончательно иссякло. С пробуждением этих троих шлюзы распахнулись, и одна из стен рухнула. Через пролом внутрь хлынула огромная орда монстров-нежити, во главе которой стоял разъяренный некромант. На экране быстро высветилось его состояние, и стало ясно, что это грозный противник, с которым нельзя не считаться.
Имя:
Ковак
ур. 235
Т3 Некромант бездны
ур. 85
Т2 Призыватель нежити
ур. 50
T2 Проклятый маг
ур. 50
Т1 Падший аколит
ур. 25
Т1 Маг
ур. 25
Тем не менее, внимание Роланда было приковано к кому-то, кто постепенно приближался сзади некроманта. Фигура была искажена, а огромное глазное яблоко, торчащее из плеча человека, невозможно было не заметить. Это был тот самый маг-оборотень, с которым он уже давно столкнулся, и теперь он даже мог различить информацию на экране состояния, которую маг, похоже, не скрывал.
Имя:
Озрелак
ур. 281
Т3 Потусторонний колдун
ур. 31
Т3 Колдун бездны
ур. 100
Т2 Оборотень бездны
ур. 50
T2 Чудотворец
ур. 50
Т1 Ритуалист
ур. 25
Т1 Маг
ур. 25
‘Похоже, этот парень самый сильный из них, его уровень выше, чем у мастера гильдии, это не очень хорошо… ‘
Наконец-то бой перешел в его дом. Неживые монстры с яростью в глазах рвались вперед, но это был его дом, и он не мог быть так просто захвачен такими, как они…