Глава 362 — Импровизированное интервью •
— Осталось совсем немного, наверное, это не то же самое, что охотиться на монстров…
— Гав!
Оружие и доспехи, которые они использовали, были сделаны в основном из дешевых сплавов мифрила, неудивительно, что они так быстро расплавились.
После победы над группой платиновых авантюристов Роланд занялся разбором их снаряжения, точнее, того, что от него осталось. Группа состояла из обладателей начальных уровней 3-го тира, у которых, очевидно, не было столько денег, чтобы купить нормальное снаряжение. Теперь становилось понятно, почему они взяли с собой алхимика, ведь он, вероятно, значительно облегчал сражения с нежитью.
Почему все они оказались здесь, оставалось загадкой, ведь эта местность еще не была по-настоящему исследована. Для пущей надежности группа авантюристов хотела дождаться более сильной группы, чтобы пройти все места заранее. Гильдия авантюристов заказывала у таких групп карты, которые стоили довольно дорого. Однако не все заботились о безопасности и хотели первыми обнаружить найденные богатства.
— Я, наверное, не смогу их так опознать, их карточки тоже уничтожены… Можешь выходить, я знаю, что ты там.
— Я… я не пытался подглядывать.
— Все в порядке, они больше не будут тебя беспокоить.
Пока он пытался найти что-нибудь стоящее из кучи металлолома, появился его новый знакомый. Растикс Зельбебанин — таково было его полное имя, но он не принадлежал к знатной касте. Гномы, как и дворяне, предпочитали связывать свои семьи фамилиями, но они не имели за собой такой силы.
Внешне он был похож на прежнего начальника Роланда, но на этом сходство заканчивалось. Он не мог представить, что этот старый пердун подвергнет себя такой опасности, да еще и потерпит неудачу. Два эльфийских телохранителя 3-го тира, которые были рядом с ним, могли легко расправиться с платиновой группой.
— Я это вижу… Проклятые грубияны, поделом им!
Проанализировав ситуацию, маленький человек вышел из-за камня, за которым прятался. Поле боя было не таким уж и кровавым, поскольку его заклинание в основном сжигало плоть приключенцев. Большая часть пещеры осталась стерильной, лишенной крови и внутренностей.
— Итак… чего вы хотели добиться, придя в это подземелье, мистер Растикс?
— Ну, знаете ли… Я просто пытался достать редкие ингредиенты.
— Редкие ингредиенты?
Роланд каким-то образом знал, что это и есть ответ, но не был уверен, почему гном решил прийти именно сюда. Неужели предметы на этом уровне настолько важны, чтобы рисковать своей жизнью? Неужели он не мог получить их с помощью золота? Учитывая, что его профессия должна была дать ему достаточно денег, все было не так уж и логично.
Имя:
Растикс Зельбебанин
ур. 156
Т3 Мастер-алхимик
ур. 6
Т2 Алхимик
ур. 50
T2 Зельевар
ур. 50
Т1 Травник
ур. 25
Т1 Пивовар
ур. 25
HP
1010/894
MP
1960/1960
SP
910/610
Сила
30
Ловкость
43
Проворство
102
Стойкость
81
Выносливость
72
Интеллект
166
Сила воли
104
Харизма
13
Удача
16
‘Он мастер-алхимик, поэтому у него не должно быть проблем с деньгами… если только он не влез в какие-нибудь большие долги’.
Это были показатели некомбатанта. Люди, подобные этому алхимику, не получали никакого множителя при достижении более высокого уровня, и их базовые показатели не сильно увеличивались. Даже если его интеллект был высок, это не отражалось ни на заклинаниях, ни на большом запасе маны. Они сохраняли множитель первого уровня и не могли конкурировать с монстрами выше 50-го уровня, прошедшими вторую эволюцию.
‘Один удар скелета в этом подземелье может превратить этого парня в пасту, что он здесь искал?’
Было несколько причин, по которым человек приезжал в Албрук, ведь это был новый город с новыми возможностями. Некоторые люди, как и он, приезжали сюда, чтобы занять свое место, пока не стало слишком поздно. Учитывая, что уровень мастера-алхимика этого дворфа был еще невысок, он мог попытаться начать свое дело. Если он был здесь один, то, возможно, его контракт с компанией, подобной той, в которую он вступил в Эдельгарде, закончился.
Роланду не нужно было терять время на размышления, ведь человек был прямо перед ним. Благодаря своему нынешнему положению и работоспособности он был уверен, что его новый маленький друг довольно быстро признается.
— Что за редкие ингредиенты, ради которых стоит терять жизнь? Не думаю, что у этих авантюристов было что-то подобное с собой, да и в том склепе я ничего такого не видел…
— Ну, знаете ли…
— Хм… возможно, у вас есть при себе этот редкий ингредиент? Напомню, что я — валерийский рыцарь. Если у вас есть какие-либо незаконные или запрещенные вещества, артефакты или части монстров…
— Я… чертовски хорош…
Роланд был намного больше, чем этот маленький дворф. Растикс тоже был не дурак и знал, что быстрый поиск выдаст все его секреты. Бежать или прятаться уже не было никакой возможности. Если он солгал о том, что у него в рюкзаке, то его безопасность была под угрозой.
— Дайте мне минутку, это в моем рюкзаке.
— Ворф!
Агни фыркнул, придвигаясь ближе. Он подставил свою филейную часть и стукнул ей гнома, у которого от удара чуть не случился сердечный приступ. Растиксу, который, вероятно, тоже не был уверен в истинных намерениях Роланда, бежать было некуда. Хотя он и представился рыцарем, его истинная сущность могла быть иной. Предмет действительно находился в рюкзаке, и он медленно достал его наружу.
— Теперь будьте осторожны, к этой штуке нельзя прикасаться без надлежащей защиты…
— Это… проклятый предмет?
Останки проклятого короля [Проклятый предмет] [Уникальный] [Проклятие распада]
Его навык идентификации мало что говорил ему об этой вещи, и она не имела никакого отношения к его профессии. Он выглядел как череп, снятый с монстра-лича, с темным драгоценным камнем, помещенным в середину лба. Из-за этого он выглядел как глазное яблоко и излучал какие-то проклятые энергии. Когда Роланд посмотрел на него глазом истины, он смог определить длину волны, противоположную божественной, на которую, возможно, настроился бы злой бог.
— Ну да, что-то в этом роде, но…
— Но что, на нем лежит разлагающее проклятие, и особенно сильное, если кто-то прикоснется к нему… его лицо может расплавиться…
— Это верно, но… даже из яда можно сделать чудодейственный эликсир!
— Вы хотите сделать из этого эликсир?
— Конечно! После очистки он может стать гораздо большим, только подумайте о возможностях. Эликсиры, настойки… даже магические сплавы и устройства! Возможности безграничны!
Растикс использовал специальную перчатку, чтобы удерживать череп на месте. Агни отступил назад, так как воздух наполнился резким запахом, и стало ясно, что этот предмет обладает большой силой. Было бы неудивительно, если бы даже обладатель третьего тира, как он, поддался проклятию и быстро погиб. Он слышал, что алхимики в своей работе используют различные особые ингредиенты для получения эффектов. Вероятно, дворф обладал специальными навыками идентификации, которые позволили ему определить, во что можно превратить эту вещь.
— Хватит, убери, пока ничего не случилось.
— Хаха, не волнуйтесь, у меня очень ловкие руки!
— Я уверен, что они у тебя есть, убери это.
Роланд ждал, пока проклятый предмет вернется в странный мешочек с какими-то магическими символами на нем. Это были не руны, а что-то другое, и, присмотревшись, он понял, что они обладают какими-то свойствами, ослабляющими проклятие. После того как предмет был убран в рюкзак гнома, вокруг воцарилась неловкая тишина.
— Так… ты…
— Я что?
— Ты… ты собираешься меня убить?
Дворф выглядел очень растерянным, теперь, когда он посмотрел на его лицо, человек был измотан. Вероятно, после того, как во время этого путешествия ему постоянно приходилось сталкиваться с трудностями, он был близок к тому, чтобы потерять рассудок. Его сила воли была не так уж высока, так что в этом нет ничего странного. Когда ему вручили предмет, Роланд почувствовал, что в нем могло быть что-то еще. Либо он говорит неправду, либо для алхимика этот предмет стоит больше, чем его жизнь.
— Нет, не буду. Вместо этого я провожу тебя обратно в шахту, а оттуда тебя отведут в город мои люди, дай мне минутку…
-cy Роланд активировал шлем, отчего его глаза слегка засветились, чтобы связаться с группой из пяти человек, спешивших сюда.
— Вы можете остановиться, я обо всем позаботился со своей стороны, просто вернитесь в зону добычи и ждите там.
— Да… да…
Гном не знал, что и думать о том, что большой человек говорит сам с собой, но, учитывая, что в разговоре участвовала мана, он быстро понял, что это какая-то магия передачи звука.
— Да, я оставляю это вам. До свидания.
Роланд закончил свой короткий разговор с Миртл и снова повернулся к гному. Маленький человечек смотрел на него со странным выражением на лице и, казалось, хотел что-то спросить.
— Что?
— Э-э… Вы, наверное… Мастер-рунодел из Альбрука?
— Мастер-рунодел из Альбрука?
Роланд пробормотал ответ, так как к нему впервые обращались с подобным титулом. Растикс был здесь чужаком, а значит, кто-то должен был дать ему эту информацию. Возникал вопрос, почему он выясняет его имя, а также кто следит за его передвижениями?
— А может быть… мастер-рунодел изготовил доспехи, в которые вы облачены, сэр рыцарь? Это весьма изысканная вещь, если можно так выразиться.
‘Распространилось ли мое имя? Но как о рунном мастере, а не как о рыцаре?’
Это несколько смущало, поскольку имя Вэйланд должно было быть скорее синонимом должности главного рыцаря, чем рунного мастера. Однако этот гном принадлежал к другому образу жизни, который, вероятно, считал ремесло своим основным занятием. Не было бы странным, если бы он больше сосредоточился на кузнечной части его славы.
— Это правда? Должно быть, это мой счастливый день! Я знаю, что это странная просьба, но не могли бы вы сказать мне, где я могу найти рунического мастера Вэйланда?
— Его нетрудно найти… но что вы от него хотите?
Роланд был от природы недоверчивым человеком и слишком сильно переживал по любому поводу. Примером его осторожности может служить предыдущая битва, которую он мог бы легко выиграть без особых усилий. Стал бы он доверять незнакомому гному, с которым только познакомился? Нет, не стал бы. Наверное, хорошо, что его новый знакомый не догадался, что он разговаривает с тем, кого искал. Возможно, ему удалось бы узнать истинные мотивы его поисков.
— Хаха, так он действительно здесь живет, я уже почти подумал, что эти слухи ложные, слава богу, что вся эта поездка могла оказаться не в жилу!
— Так… Надо двигаться, держись за мной и старайся не отставать, в этом подземелье много нежити.
Пока он пытался получить от Растикса дополнительную информацию, на его карте появилась куча красных точек. Либо монстры возрождались, либо возвращались на свои прежние места. Роланд уже достаточно повоевал и хотел вернуться домой. Следующей целью было доставить гнома к шахте, и, возможно, по дороге он сможет выяснить, что нужно этому человечку.
— Еще больше нежити? Конечно, ведите, сэр рыцарь! Не беспокойтесь, я не буду обузой! У меня еще есть один из них.
Растикс достал темную бутылочку с зельем, которое Роланд без труда определил как средство для ослабления присутствия. Выпивший его человек становился менее заметным для монстров и действовал подобно заклинанию невидимости. Хотя вести беседу, блуждая по опасному подземелью, было не самым приятным занятием, с помощью его картографического устройства это не составило бы проблемы.
— … Вы можете поверишь в это? Они просто выгнали меня из академии, только из-за небольшого эксперимента!
— Небольшой эксперимент?
— Ну, в результате взрыва образовались ядовитые пары, и несколько человек пришлось доставить в больницу, но это всего лишь небольшая неудача в поисках истины, как вы думаете?
— Наверное, да? Но какое отношение это имеет к тому, что ты хочешь встретиться с городским рунным мастером?
— Не волнуйтесь, сэр рыцарь, сейчас все станет ясно! Итак, на чем я остановился… ах да! После того небольшого происшествия началось мое настоящее путешествие!
Агни, вынужденный везти гнома на своей спине, был не слишком доволен, но другого выхода не было. Маленький человечек был слишком неповоротлив сам по себе, и было проще избежать ненужных сражений, если бы он просто оставался на спине Агни. Обоим не терпелось поскорее забросить его в шахту, пока они не сошли с ума.
Из его рассказа следовало, что он был каким-то сумасшедшим ученым. Он приукрашивал многие события, но было ясно, что человек любит экспериментировать с экзотическими ингредиентами. Часто получались неудачные продукты, но иногда случались и прорывы. По крайней мере, такова была его версия, поскольку в конце концов его выгнали из Алхимической академии, которая была похожа на академию магов.
Люди учились готовить зелья и должны были изучить множество рецептов. Занятия траволечением позволяли соединять множество ингредиентов в простые мази и снадобья, а после достижения класса зельевара открывался путь к алхимии. Для создания эликсиров алхимикам не требовалось ни классов магов, ни чувства маны. Они просто приобретали специализированные навыки, чтобы взять на себя всю работу.
Существовали такие классы, как алхимики-арканисты, которые могли вливать ману и заклинания в эти эликсиры. Это не было обязательным условием для их производства, так как можно было обойти эту проблему, имея соответствующие предметы. По мере развития сюжета Роланд начал понимать, чего хочет от него этот гном, и это потребует от него сотрудничества.
— Короче говоря, тебе запретили проводить эксперименты в большинстве крупных городов, и ты приехал сюда, чтобы заключить сделку с нашим рунным кузнецом?
— Что я должен делать? Гильдией алхимиков руководит кучка дряхлых старых пердунов! Они не способны мыслить самостоятельно и не понимают моего гения!
— Ах да, конечно…
Роланд не знал, что сказать об этом человеке. Как Союз дворфов специализировался на магических чарах, так и Гильдия алхимиков занималась зельями. Состояла она в основном из дворфов, которым просто нравилось делать эликсиры и нюхать травы. Если этот человек попал в черный список гильдии, то он должен был быть каким-то нарушителем спокойствия.
‘Но, наверное, в Союзе ко мне относились так же…’
Он немного сочувствовал алхимику, поскольку сам пережил похожий опыт. Вся его карьера едва не пошла прахом, как и множество лабораторий, в которых работал этот человек. Нанять алхимика было бы неплохой идеей, поскольку существовали некоторые вещи, которые могли создать только они, как, например, костюм из жидкого металла, который он использовал для своей брони. Неплохо было бы иметь рядом человека, способного производить магические чернила и зелья выносливости.
Причина, по которой он приехал в этот город, была очевидна: алхимики и рунные кузнецы взаимодействовали друг с другом. Благодаря чувству мага, которым обладал рунный кузнец, он мог помочь алхимику в создании различных ингредиентов. Алхимик мог снабдить рунного мастера различными рецептами и даже помочь создать уникальные сплавы для магических предметов.
‘Так вот почему он пришел ко мне. Гильдия алхимиков и Союз дворфов тесно связаны друг с другом. Наверняка он не мог найти рунного мастера, который бы работал с ним из-за этого запрета. Что может быть лучше, чем рунный мастер, которого ненавидит и Союз…’
Факт стал очевиден: человек хотел объединиться, чтобы в последний момент получить помощь рунного мастера. Если несколько месяцев назад Роланд, возможно, и согласился бы на такую помощь, то теперь, после того как он уладил драму с дворфами, у него появились другие варианты. Ему нужно было решить, стоит ли размещать алхимика, склонного к инцидентам, рядом со своей мастерской и рисковать тем, что его дом сгорит.
— Так что вы думаете? Хотите ли вы работать вместе?
— Работать вместе?
— Вы же не думали, что сможете скрыть свою истинную сущность от Растикса Зелбебанина, не так ли? Вы слишком много знаете для простого рыцаря, сэр Вэйланд…
Процесс принятия решения был прерван тем, что его истинная личность была раскрыта. Это не было большим секретом, но, по крайней мере, показало, что гном умеет соединять точки, когда это необходимо. Похоже, что собеседование на должность алхимика началось раньше, чем он успел об этом подумать.