Глава 308: Перерыв между испытаниями 3-го тира •
— Черт, что это было? Я не могу вспомнить… Это амнезия, вызванная вознесением? Так вот на что это похоже?
Роланд схватился за голову, пытаясь вспомнить некоторые из полученных знаний, связанных с его новым классом. В его памяти появлялись дыры, когда он пытался вспомнить некоторые детали, произошедшие во время испытания на вознесение в класс Владыки. Этого он ожидал после неудачи в своем смене класса, но все равно это было странное ощущение.
Прежде всего, он помнил только некоторые моменты, но в основном начало. После победы над первым отрядом командиров и прохождения обучающей фазы всего испытания все было как в тумане. После этого он не мог вспомнить ничего конкретного, путь, который он выбрал, был оборонительным по своей природе, но он не мог вспомнить, какие именно улучшения он сделал в первую очередь. Все конкретное, что можно было рассматривать как преимущество, было забыто, но некоторые частичные события все еще сохранились.
Это не было для него чем-то новым, поскольку он читал о ситуациях, когда люди проваливали свои испытания. В некоторых ситуациях люди оставались ни с чем и могли только вспомнить, как активировали испытание, а затем возвращались в реальный мир, ничего не помня. Однако иногда оставались кусочки и фрагменты, и некоторые теории утверждали, что достаточно высокая устойчивость к эффектам, связанным с разумом, может помочь смягчить этот недостаток.
Он помнил монстра, с которым сражался, и его огромную булаву, направленную на его голову. Он словно очнулся от кошмара и покрылся холодным потом. Если бы у него в руках не было осколков кристалла вознесения, он мог бы даже поверить в это. Несмотря на то, что он многое забыл, была кое-какая информация, которая позволила бы ему, возможно, подойти к следующему испытанию более подготовленным.
‘Наверное, запереться в крепости не получится… Сколько времени я вообще там провел? Все как в тумане, но это должно быть несколько месяцев… может быть, почти год?’
Роланд потерял восприятие времени, это было похоже на пробуждение от лихорадочного сна. К счастью, он знал, что делать, чтобы сохранить часть своих воспоминаний. Напрягая мозг, он мог вспомнить некоторые ключевые события, которые привели к его падению как владыки. С помощью этого метода он мог собрать кусочки и части головоломки, которые он мог попытаться собрать позже.
Главным из них было его решение придерживаться своей зоны комфорта. После того как ему удалось защитить свой собственный дом с помощью турелей, мин и других ловушек, он попытался сделать то же самое. Хотя для обороны укрепленной позиции, такой как замок, требовалось меньше сил, существовал определенный предел. Если армии захватчиков были слишком многочисленны или оснащены самыми современными осадными орудиями, шансов на победу не было.
‘Кажется, я хорошо оборонялся, помню, что продержался какое-то время… но это не сработает, если условия победы будут другими’.
Через свой промах он вспомнил свою худшую ошибку. В этом испытании нельзя было победить только защищаясь, стало ясно, что только доминируя над всеми, он сможет получить титул владыки. Учитывая, что этот титул представлял собой титул лорда, возвышающегося над всеми остальными лордами, было очевидно, что для достижения победы ему необходимо уничтожить их всех.
‘Возможно, в этом и заключается разница между двумя классами’.
Поднявшись со стула, он вспомнил о варианте своего класса «Верховный лорд», не было бы странным предположить, что в этом варианте класса будет похожее испытание. Такое часто случалось, когда классы происходили из одного источника и имели схожую схему наименования. Учитывая, что его класс Верховного Лорда был ниже на тотемном столбе, он мог быть более снисходителен к нему, и его подход к защите мог принести ему проходной балл. С другой стороны, теперь ему оставалось только гадать, сколько времени он потеряет из-за своей оплошности.
— Для обычной смены класса было двадцать четыре часа, но, учитывая, что это было специальное испытание на вознесение третьего тира, это может занять больше времени.
Это было то, чего Роланд не хотел. Провал испытания не был концом света, и его можно было пройти позже, но была одна проблема. Всегда существовал период ожидания, который постоянно увеличивался, чем больше человек терпел неудачу. Тот раз, когда он вошел в зону вознесения, достигнув сто пятидесятого уровня, не считался, так как он ушел до активации испытания, но теперь он действительно прошел через все это.
‘Обычно после каждой неудачи срок удваивается, но иногда он может и превысить его, все зависит от того, сколько мне теперь придется ждать’.
Он никак не мог сказать, сколько времени займет охлаждение кристалла. Достать новые было несложно, и у него уже был припрятан один для этого места. Ресурсы не были проблемой, единственное, о чем он беспокоился, — это время. Обычно человек, проваливший задание, должен был ждать день, пока ему откроют следующее. Затем, если они снова проваливались, требовалось два дня, потом четыре и так далее.
Он слышал о некоторых случаях, когда люди не могли пройти испытания, как бы они ни старались. Испытания классов третьего тира были на голову выше остальных и обычно имели более длительный период охлаждения, чем один день. Некоторые люди оставались без нового класса даже на годы, не имея возможности перейти на что-то более легкое. Другие быстро переходили на что-то менее сложное, поняв, что у них нет навыков, необходимых для продвижения в более престижном классе.
— Я просто надеюсь, что ничего не случится до того, как я сменю класс.
Роланду пришлось принять во внимание, что он был плохо подготовлен к сдаче экзамена на Владыку. Возможно, даже если бы испытание открылось завтра, было бы лучше продолжать развивать навыки, которые не достигли максимума. Также была возможность получить несколько новых навыков через книги навыков перед второй или третьей попыткой. Несмотря на то, что это был лучший способ решения проблемы, времени на это, по его мнению, не было.
С появлением подземелья более высокого ранга это место начнет кишеть людьми, которые могут осложнить ему жизнь. Причина, по которой он решил прийти сюда, заключалась в том, что это подземелье было среднего ранга и не имело ничего, что могло бы привлечь обладателей 3-го тира. Единственным его прикрытием была сделка с Артуром Валерианом, которая делала его в городе в какой-то степени неприкасаемым, то есть если не было других дворян. Теперь, когда это место стало инвестиционной возможностью, он не был уверен, что сюда не прибудут какие-нибудь неприятные люди.
— Что я должен сделать, чтобы подготовиться?
Очистив верстак от кристаллической пыли и осмотрев другой кристалл для изменения класса, он решил вернуться в свой дом. Там его встретил Агни, который не очень понимал, почему его хозяин в таком унылом настроении.
— Может быть, я недостаточно тщательно изучил книги по стратегии?
Если учесть, что в детстве он просматривал все книги в поместье Арден, то уже удивительно, что он помнил так много. Значение интеллекта, которое позволяло усилить его память, стало действительно помогать только после того, как он получил класс мага. Не было ничего странного в том, что он не мог вникнуть в суть стратегии из книг.
Получение знаний через книги тоже имело свой предел, а у него, конечно, не было учителей, объясняющих что-либо. Единственное, что он приобрел в те времена, это базовая боевая подготовка и представление о том, как выжить в этом мире. Следующие годы были потрачены в основном на изучение своего ремесла рунического кузнеца, а затем рунного мастера. Не было времени тратить время на изучение непонятных военных приемов, которые ему не пригодились.
Даже если бы его отправили на войну, его роль, скорее всего, сводилась бы к изготовлению рунического оружия, а не к руководству войсками или участию в сражении. Просто не было такого момента, когда ему понадобились бы эти данные, и это, вероятно, было одной из причин его неудачи.
— Где я могу получить информацию о том, как руководить фортом или командовать войсками… Подождите, кажется, в его кабинете были книги об этом…
Роланд слегка нахмурился, когда понял, где находится его следующий пункт назначения. Артур Валериан был дворянином, и в его кабинете, а теперь и в новом доме, была огромная библиотека. Там были книги на все случаи жизни, когда дело касалось управления городом. Когда он время от времени навещал его, то оставался смотреть на книжные полки, заполненные книгами, некоторые из которых были связаны с боевыми действиями на поле боя. Если он хотел действительно отправиться покорять других, то ему нужна была базовая тактика.
— Не мешало бы освежить свои знания, может быть, я найду то, что упустил.
Не было причин не пойти туда и не просмотреть письменную информацию. Единственной неудобной частью было бы его объяснение. Артур мог начать задавать вопросы, а рассказывать ему подробности теста 3-го тира было не принято. Они не были настоящими друзьями, так что, возможно, следовало заключить сделку. В городе была библиотека, где можно было найти какие-нибудь исторические записи или советы.
— Наверное, сначала я пойду в библиотеку, а потом попробую придумать, как уговорить Артура одолжить мне эти книги…
Немного постонав, он решил вернуться в свою мастерскую. Там, взяв молоток, он принялся разрушать того самого голема, на котором использовал свое новое умение. Была середина ночи, и он совсем не устал. Использовать это время для совершенствования своих навыков было лучшим способом подготовки. Как только рассвело, он быстро собрался и отправился в библиотеку, где можно было получить новые знания.
Когда он подошел к зданию, которое он никогда раньше не посещал, внутри его встретила пожилая женщина. Это напомнило ему некоторые места, где он учился в колледже. По сравнению с современной библиотекой в его старом мире, эта была довольно маленькой. Когда он попросил книги о военных действиях или старые записи сражений, его встретила тишина. Учитывая, что знание — это сила, дворяне старались изо всех сил скрывать то, что могло вызвать буйство населения. Таким образом, вместо точной информации он получил лишь старые исторические записи, которые ему пришлось интерпретировать по-своему.
— Хорошо, что я выучил этот навык заранее.
Ускоренное чтение ур. 9
Пассивный навык
Позволяет человеку читать текст в ускоренном темпе.
Бросив несколько старых исторических книг на старый деревянный стол, он взглянул на этот навык. Он взял его для того, чтобы быстро просматривать контракты, но он также позволял ему читать книги в быстром темпе. Со стороны казалось, что он пролистывает страницы, но на самом деле он мог запоминать и затем вспоминать все, что проходил.
Это была максимальная версия навыка для обладателей классов второго тира. Его мог изучить любой человек с достаточно высоким уровнем интеллекта, и он не имел классовых ограничений. Благодаря тому, что он просматривал различные рунические книги, которые получил от своего друга в академии, он смог довольно быстро поднять уровень навыка. Чем сложнее была тема, которую проходил человек, тем быстрее развивался этот навык.
Даже если навык работал, а его чтение было быстрым, потребовалось бы некоторое время, чтобы просмотреть все книги. Учитывая, что большая часть информации была уже известна ему, не было смысла тратить больше нескольких часов на её изучение. Не имея ничего конкретного, он мог взять только старые записи сражений, для которых ему пришлось бы самому воссоздавать тактику.
— Спасибо, пожалуйста, приходите еще.
‘Должен ли я предупредить их?’
Это был первый раз, когда он был там без поручения Артура. Обычно он получал какой-нибудь заказ, который либо доставлял сам, если нужно было что-то объяснить, либо просто отдавал одному из курьеров. Роланд был не из тех, кто просит об одолжениях, поэтому эта встреча становилась довольно напряженной.
Может, мне просто поговорить с Мэри? Артур, кажется, подозревает, что я какой-то благородный, но, возможно, он не будет против, если я просто спрошу его…
То, что Артур был очень снисходителен к нему, не осталось незамеченным. Другие дворяне наверняка отчитали бы его, если бы он использовал нелестные выражения или неправильно произнес обычное приветствие. Это не помогло ему решить проблему: как попросить книги, чтобы это не показалось странным и подозрительным? Пока он отправлял быстрое сообщение на виллу, он продолжал думать о том, как лучше об этом сказать.
— Мастер Вэйланд, пожалуйста, войдите.
Он кивнул охранникам у ворот, которые пропустили его, не усложняя ситуацию. На этот раз его приветствовала не Мэри, а дворецкий, который когда-то был мэром города. Учитывая, что он был компетентным мастером с большим потенциалом, это был правильный способ обращения с ним. Возможно, если бы Артур знал, что он находится на пороге достижения 3-го тира, он бы поприветствовал его поприличнее.
— Мэри здесь?
— Нет, у нее есть другие дела, хотите, я передам ей сообщение, мастер Вэйланд?
— Нет, все в порядке.
Его первый план попросить Мэри пойти и задать вопрос за него был отбит дворецким. Он не слишком хорошо знал этого человека и чувствовал себя более расслабленно рядом со служанкой-убийцей. По какой-то причине он не мог заставить себя доверять этому человеку, поэтому ему пришлось прибегнуть к плану Б.
— Присутствует ли лорд Артур, и если да, то возможна ли встреча?
— Да, лорд в своем кабинете, пожалуйста, подождите минутку, а я пойду спрошу.
К его удивлению, ему не отказали прямо; вместо этого дворецкий просто сказал ему подождать. После пяти минут ожидания его попросили пройти в кабинет Артура, где лорд просматривал какие-то бумаги. Похоже, Артур велел своим помощникам и персоналу виллы относиться к нему как к VIP-персоне. Для него не было никаких препятствий, и даже без предварительной записи его встретили с распростертыми объятиями.
‘Может ли он знать о моем истинном уровне?’
Это было бы более логично, если бы его новый «партнер» знал о том, что он близок к третьему тиру. Возможно, платиновая партия предоставила ему отчет о ситуации в подземелье, где он смог зачистить несколько монстров третьего тира без их помощи. Этого могло быть достаточно, чтобы Артур решил, что Роланд на самом деле сильнее, чем кажется. Кроме того, в его доме не было свидетелей, которые могли бы рассказать о том, как умер лич, поэтому не было бы странным предположить, что он был силен.
— Мистер Вэйланд, входите. Вам придется извинить меня за этот беспорядок, но я не ожидал, что вы посетите меня сегодня.
— Мне придется извиниться за то, что я пришел в мгновение ока.
Вскоре он вошел в кабинет, который выглядел довольно хаотично. Весь стол Артура был завален кучей книг и бумаг, что позволяло Роланду видеть только его макушку. Было ясно, что он был чем-то занят, что, возможно, облегчило бы объяснение.
— Не стоит извиняться, но какова цель вашего сегодняшнего визита?
— Я пришел попросить об услуге.
— Об услуге? — быстро переспросил Артур, продолжая смотреть не на Роланда, а на пергаменты в своей руке.
— Да, я работаю над новой рунической операционной системой для новой конструкции голема. Если вас не затруднит, не мог бы я одолжить несколько книг, связанных с военным делом?
— Военное дело?
— Да, я работаю над големами, которые могли бы работать вместе с солдатами на поле боя, но я всего лишь рунный мастер, поэтому знание тактики, которую используют нынешние армии, было бы очень кстати…
Это было то, что он придумал, что было ложью лишь отчасти. В пробной зоне он строил големов, и если бы он мог запрограммировать несколько боевых стратегий в их операционные системы, то это могло бы ему помочь.
— Ах… да, конечно, Фердинанд.
— Да, милорд?
— Помоги мастеру Вэйланду достать необходимые материалы для исследований, и, конечно, здесь могут быть книги, которые привлекут его внимание, так что помоги ему.
— Конечно.
К удивлению Роланда, Артур не возражал против того, чтобы он брал книги, и он действительно быстро освоился. Книги в его кабинете были обычными, напечатанными в рыцарской академии, которую посещали некоторые дворяне. Для Артура не было ничего странного в том, что они были у него, и одолжить их не было проблемой, так как большинство рыцарей, занимающих командные должности, прошли через них, так же как и другие дворяне.
— …
— Зачем ему понадобились эти книги?
— Интересно, зачем… Он что-то выяснил?
— Я не уверен, что это связано, возможно, это просто материал для исследования новой конструкции голема, лорд Артур.
— Да… нам не стоит беспокоиться о мастере Вэйланде, если бы он знал, что его ждет, то, возможно, действительно покинул город.
После визита Роланда Мэри и Артур были единственными, кто остался в его кабинете. Неубранный стол был убран служанкой, и оба они смотрели на открытое письмо. На вскрытой печати был оттиснут герб дома Валериан.
— Они прибудут сюда через две недели, и я не уверен, что мой дорогой брат планирует делать… Ты нашла способных союзников?
— К сожалению, команда авантюристов, которую мы недавно наняли, может снова не прибыть вовремя, их задержали, и я не уверен, что мастер гильдии сможет помочь.
— Хах… Не беспокойся, мы просто должны продержаться достаточно долго, чтобы прибыла кавалерия…
Оба молчали, глядя на вскрытое письмо. Это было не то, что они могли проигнорировать, и они не знали, кто будут прибывшие люди. Они могли только надеяться, что приготовлений, которые они провели, будет достаточно, но сейчас все выглядело мрачно.