Глава 172.4. Заключение союза •
Острые зубы служанки, очевидно, разозлили Ся Цзяо Цзяо. Девушка размахнулась и дала служанке пощёчину, выкрикнув при этом:
– Ты смеешь так со мной разговаривать? Кто из нас хозяйка?!
Служанка обернулась, избежав пощёчины Ся Цзяо Цзяо, и сказала:
– Госпожа, не смущайте нуби. Если Вы будете ждать, то Вас наверняка увидит кто-то из служанок старой госпожи. Будет очень плохо, если старая госпожа назначит вам наказание.
Услышав это, Ся Цзяо Цзяо разозлилась ещё больше:
– Как ты смеешь угрожать мне!
Во дворе было много шума. как только служанка подняла глаза, она увидела стоящего невдалеке Ся Цзюня и вдруг закричала:
– Нуби видела второго молодого господина!
Услышав имя Ся Цзюня, Ся Цзяо Цзяо опешила и немедленно остановилась. Увидев стоящего неподалеку Ся Цзюня, в её глазах быстро промелькнул страх, и она прошептала:
– Второй брат.
Ся Цзюнь холодно посмотрел на Ся Цзяо Цзяо. С тех пор, как роман Ся Тянь Цая и Шэнь Жоу был раскрыт, семья Ся стала посмешищем для всей столицы. Жаль, что девичья семья Шэнь Жоу не могла спокойно отпустить эту ситуацию. Хотя она не умерла, статус Шэнь Жоу в семье Ся упал. Резко упал. Ся Цзяо Цзяо стала позорным пятном, оставленным прелюбодеянием между деверем и невесткой семьи Ся. Ся фужэнь однажды позвала Ся Цзяо Цзяо в зал предков и предложила ей чашу ядовитого вина, чтобы вылить его. Кто знал, что Ся Тянь Цай получит новость об этом на полпути дочери туда. Хотя он на миг оказался ошеломлён, Ся Тянь Цай успел спасти Ся Цзяо Цзяо от Ся фужэнь.
Жаль, что, хотя Ся Цзяо Цзяо была спасена, она больше не могла вернуться к тем дням, когда у неё был прежний выдающийся статус в семье Ся. Куда бы она ни пошла, девушка была позором для семьи Ся, и люди говорили о скандалах семьи Ся, поэтому Ся Чэн запер её в доме и не позволял ей выходить из дома. Её репутация стала такой, и, естественно, никто больше не испытывал желания жениться на Ся Цзяо Цзяо. Мало того, Шэнь Жоу не могла больше помочь ей. Ся Тянь И ненавидел её, а Ся Чэн и его супруга были холодны к ней. Жизнь Ся Цзяо Цзяо в особняке стала тяжёлой, даже слуги перестали воспринимать её юной леди. Именно поэтому дело дошло до того, что они со служанкой спорили из-за каких-то драгоценностей.
Ся Тянь И теперь ушёл со своего официального поста и каждый день проводит время за выпивкой и развратом на улице. У него больше не было того спокойного и сдержанного вида, каким мужчина обладал раньше. Было совершенно очевидно, что зелёная шляпа, которую его брат лично надел на Ся Тянь И, являлась большим ударом для мужчины. Так или иначе, сейчас он был подобен человеку, который упал и больше не поднялся (1), точно грязь под ногами прохожих.
Юй Я убрала Шэнь Жоу, но она жила не так счастливо, как представляла. Только из-за этого негодование Ся Тянь Цая по отношению к ней выплыло на поверхность, поэтому он стал более откровенным в своём поведении, попросту перестав ночевать в собственном дворе. Ся Чэн и его жена ненавидели её за то, что она устроила скандал и игнорировала лицо семьи Ся. Они относились к женщине очень равнодушно, характер Юй Я стал ещё более мрачным.
Среди этих людей Ся Цзюнь оказался тем единственным, у кого оказалась самая комфортная повседневная жизнь. Вначале Ся Цзюнь потерял возможность стать чиновником из-за зала предков. Некоторое время он был подавлен, но теперь кажется, что в этом проступке не было ничего страшного. Он каждый день холодно наблюдал за этими нелепыми полётами цыплят и прыжками собак (2) в особняке Ся, как будто Ся Цзюнь был посторонним.
Ся Цзяо Цзяо и раньше боялась этого второго брата, но теперь она боялась Ся Цзюня значительно сильнее, чем раньше. Ся Цзюнь улыбнулся ей и неторопливо направился к девушке. Когда он проходил мимо Ся Цзяо Цзяо, его рукав затрясся, и молодой человек уронил осколок серебра.
– Спасибо, второй брат.
* * *
После того, как Ся Цзюнь покинул особняк, он направился к таверне на улице и вошёл один. Владелец таверны, казалось, знал его очень хорошо и провёл молодого человека в потайную комнату внутри, где в данный момент сидел человек. Мужчина был одет в синее и сидел перед окном, наливая себе напиток. Владелец трактира отступил назад. Мужчина повернулся, увидел Ся Цзюня и слегка улыбнулся:
– Двоюродный брат.
Этим человеком был Цзян Чао. Ся Цзюнь тоже улыбнулся, подошёл к Цзян Чао и сел, затем поднёс к своим губам маленькую чашу вина, понюхал и сказал:
– Это хорошее вино. Моему двоюродному брату оно так нравится. Мне стыдно за себя.
– Это просто несколько слов, которые не стоит принимать близко к сердцу. Если у тебя будет надлежащая возможность, то на твоём столе будет ещё больше вина, и оно вполне может быть значительно лучше этого напитка.
Ся Цзюнь услышал это и выпил вино из чаши:
– Хотя мой двоюродный брат так говорит, что хорошего может принести мне жизнь?
– Естественно, есть и хорошие вещи, – медленно произнёс Цзян Чао. – И некоторые из них очень хороши.
– Что ты хочешь сказать? – Ся Цзюнь, казалось, заинтересовался: – Что это? Мой двоюродный брат работает под началом Его Императорского Высочества… Неужели тебя снова повысили?
– Это совсем не так, – беспечно сказал Цзян Чао. – Есть вещи, которые более приятны, чем продвижение по службе. То есть, двоюродный брак, это касается общего врага для нас с тобой. Теперь есть шанс, что его можно будет убрать.
____________________________
1. 一蹶不振 (yījué bùzhèn) – литературный перевод – раз упал и больше не встал – идиома, описывающая человека, павшего духом, опустившего руки, сломленного.
2. 鸡飞狗跳 (jī fēi gǒu tiào) – литературный перевод – курицы летают, а собаки прыгают – идиома, которая описывает суматоху, переполох, сумятицу.