Глава 671 — Лабиринт ч.2 •
Переступив порог врат, ведущих с тридцать первого этажа, Джейк не был уверен, чего ожидать. Учитывая уникальность следующих десяти этажей и то, что Минага стоял у руля, он даже сомневался, будет ли промежуточная комната. Она была — но вовсе не такая, как он предполагал.
Все предыдущие такие комнаты представляли собой голые функциональные пространства: трое врат (вход, выход, покинуть Невермор), платформа для сундука с наградами… и ничего более.
Сухо, практично — явно рассчитано на быстрый транзит.
А как выглядела версия Минаги?
— Как мило, — произнесла Дина, едва они вошли, оглядываясь.
— Безусловно, атмосфера расслабляет, — согласился Святой Меча.
Они попали в нечто, напоминающее лаунж-зону пятизвездочного отеля. Пол устилали алые ковры ручной работы, в центре возвышался полированный бар из черного дерева, зона отдыха с кожаными креслами, деревянный подиум с уже ждущим сундучком… Все пространство дышало роскошью и гостеприимством. Сфера Джейка показала больше: несколько комнат, включая пять спален с личными ванными, каждая с примыкающей «мастерской» (пустота за дверьми намекала, что интерьер подстраивается под гостя). И, наконец… Джейк увидел открытую купальню на террасе. Нужна ли им купальня? Нет. Но она тут есть.
— Минага — истинный злой гений, — с уважением констатировал Джейк. — Пытается заставить группы просиживать время в этих «комнатах отдыха», сокращая время на сам лабиринт.
—Вот это звучало уже жестоко! — прозвучал голос Минаги, фальшиво-обиженный.
«Конечно, конечно», — усмехнулся Джейк. В этот момент хлынули системные уведомления, заставив его улыбнуться шире:
Этаж 31 пройден. Начислено 310 очков Невермора.
Достижение: Пройти этаж 31 менее чем за сутки (24 часа). Начислено 500 очков.
Достижение: Пройти этаж 31 без получения урона от ловушек. Начислено 300 очков.
Достижение: Пройти этаж 31 без взаимодействия с дружелюбными существами. Начислено 200 очков.
Достижение: Пройти этаж 31, посетив не более четырех испытательных залов. Начислено 500 очков.
Достижения сыпались как из рога изобилия — очков они получили больше, чем на любом предыдущем этаже. Джейк удивился отсутствию награды за выбор сложности «Архимаг», но предположил, что ее выдадут позже.
— Значительный прирост, — удовлетворенно заметил Святой Меча.
— После этого этажа мы похоже возглавим таблицу лидеров, — улыбнулся Джейк.
— Риии! — пронзительно вскрикнула Сильфи, устремившись к сундуку.
— Да, открывай, — разрешил Джейк, зная ее страсть к сокровищам. Многие награды были природными дарами или материалами, которые Сильфи тут же поглощала. Естественно, она жаждала вскрывать каждый сундук.
Коснувшись сейфа когтем, она открыла его. Внутри парил маленький щитообразный предмет. Не больше десяти сантиметров в диаметре, выполнен в форме «каплевидного» геральдического щита с светящимся символом пламени. Основа — позолота, пламя — пульсирующий оранжевый самоцвет. Джейк применил «Идентификацию» и удивленно приподнял бровь:
[Великий Оберег Пламегаситель (Древний)] – Влейте энергию, дабы даровать себе и союзникам подле вас значительное сопротивление атакам стихии огня на час. Ограниченное число зарядов. Исчерпав их, оберег разрушится. Не функционирует вне Невермора и исчезает при длительном ношении. Зарядов: 3/3
— Очевидно, дарован либо для враждебной среды, либо для реванша с Демон-лордом. Возможно и для одного, и для другого, учитывая три заряда, — высказался Падший Король.
— Против Демон-лорда он был бы кстати, — согласилась Дина, вспоминая его огненную ауру. — Пассивное пламя было мощным даже для 270-го уровня. Если в следующий раз он окажется сильнее, я не уверена, что смогу его сдерживать».
— Тогда разберемся сами, — несколько пренебрежительно парировал Король.
Джейк в принципе соглашался. Чешуя Гадюки и арканный щит вместе с Усилением защитят его. Король неуязвим. Проблемы могли быть лишь у Сильфи и Святого Меча, но и они не пропадут.
— Тааакк-с, Дина, возьмешь его? — спросил Джейк.
— Я? — удивилась она.
— Ты — наша поддержка, и у тебя хорошее чутье на момент применения всяких артефактов» — ободряюще улыбнулся Джейк.
— Великолепно, — произнес Король, заставив Джейка кивнуть, прежде чем он резко замер, услышав продолжение. — Великолепно то, что Джейк таки осознает что если бы он положил этот предмет в своё хранилище, то забыл бы про его существование спустя какие-то 10 секунд. Потому и отдал другому».
— Эй, обидно! — взбунтовался Джейк.
— Тот… тот компас что мы нашли на двадцать четвертом этаже… — пробормотала Дина.
— Рии! — Сильфи храбро вступилась за Джейка.
— Да, Сильфи права. Он нам так и не понадобился, так что какая разница? — отмахнулся он, чувствуя поражение.
— Вероятно, мы справимся и без Оберега, но не использовать его — расточительство, ведь вынести его нельзя, — добавил масла в огонь Святой Меча.
— Значит, передали Дине, вопрос закрыт, — заявил Джейк, применяя тактику номер один: отвлекающий маневр. «Эй, Минага, вопрос! Если, конечно, согласишься ответить».
—Сложно сказать, соглашусь ли, пока не услышу вопрос, — отозвался Минага с едкой ноткой в голосе.
— Прости, прости. Комната отдыха — просто улёт, кстати. Хотел спросить о достижении за время. 500 очков — щедро, но немногие смогли бы пройти так быстро. «Менее суток» — единственный временной рекорд?» — пытался выудить информацию Джейк.
— Есть за неделю (100 очков), за пять дней (200), за трое суток (350) и, наконец, за сутки (500). Поздравляю с лучшим результатом! Однако же вы упустили другие достижения!
— Понятно, — кивнул Джейк. — Чисто из любопытства… возможно ли было убить Демон-лорда при первой встрече?
—Естественно! Как и атаковать меня в стартовой комнате. Не говорю, что это принесло бы пользу, но возможность такая имелась», — весело отозвался Минага. «А теперь наслаждайтесь отдыхом! Хотя бы попробуйте бесплатный бар.
Минага исчез. Джейк рвался вперед, проходить подземелье, но интуиция подсказывала: удержать благосклонность причудливого создателя лабиринта — мудрое решение.
Тот факт, что Минага обрушил тридцать первый этаж (пусть и в шутку), доказывал его могущество. Утешало, что он не злоупотреблял им — мог спутать коридоры, переставить комнаты, но не сделал этого. Рисковать всё-таки не стоило. Джейк сдался и опустился на барный стул.
Окинув взглядом ряды диковинных сосудов, он выпустил нить маны и выбрал несколько заинтересовавших его. Дина и Святой Меча присоединились, пока Джейк наугад смешивал жидкости. Девять из десяти экспериментов были провальными, но кое-что питкое получилось. «Чутье Малефической Гадюки» помогало оценить градус — важно было уберечь юную Сильфи. Дина не любила алкоголь, потому они перешли к безалкогольным напиткам.
— Зачем вам, низшим формам жизни, потреблять эту гадость? — спросил Падший Король, явно ревнуя к всеобщему веселью.
— Потому что мы её можем потреблять. И некоторые вкусны, — улыбнулся Джейк. — Я мог бы спросить то же о поглощении природных сокровищ. Ты в буквальном смысле этого слова жрал камни».
— Это были драгоценные камни, вмещающие душ—
— Тогда назовём их блестящие камни, — оскалился Джейк.
Они задержались в комнате отдыха дольше положенного, попавшись на удочку Минаги. Хотя, возможно, перезагрузка была кстати. Джейк чувствовал: в этом и был замысел. Даже за день удушающая мгла лабиринта выматывала. Без его сферы другие могли блуждать в тумане месяцами.
Через несколько часов, исследовав все удобства, группа двинулась на тридцать второй этаж.
Войдя во врата, они оказались в комнате, зеркальной предыдущей. Сразу появилось описание:
*Добро пожаловать на 32-й этаж Невермора: Лабиринт Минаги (Часть 2)*
Основная цель: Достичь конца Лабиринта.
Доп. цели: Нет
*Прогресс: Конец достигнут (0/1)*
Примечание: На этаже могут скрываться события, достижения или цели.
Текущие очки Невермора: 16682
Первое, что бросилось в глаза — название этажа. «Часть 2» — лениво. Джейк ожидал большего от Минаги, но великодушно промолчал.
Как и ожидалось, на центральном подиуме материализовался Минага — без светового шоу на этот раз.
— Приветик! Давно не виделись, — игриво начал он. — Думаю, все уже знают, зачем мы здесь все собрались. Собираетесь разочаровать благословивших вас богов и стать самой жалкой Уникальной Формой Жизни что я когда-либо видывал? Или же продолжите на сложности «Архимага»? Можете понизить, если хотите повести себя как мал—»
— Та же сложность, — прервал его Джейк.
— Неожиданно, — без интонации ответил Минага.
— Скажите, — начал Святой Меча. — В первый раз вы упомянули, что сложность можно повышать или понижать за этаж. Значит ли это, что есть уровень выше «Архимага»?»
Джейк мысленно похвалил старика. Сам он не догадался.
— Отличный вопрос! — улыбнулся Минага. — Но нет. Надо бы переформулировать вводную… В любом случае, хорошо подмечено!»
Достижение: Задайте Минаге хороший вопрос. Начислено 1 очко Невермора.
Системное оповещение удивило всех. «Серьезно?» — уставился Джейк на Минагу.
— Жалобы какие-то? — поддразнил тот. — Отменить не могу, но могу гарантировать, что больше не получите».
«Нет-нет, жалоб нет, просто удивлен, — поспешно отступил Джейк.
— О, тогда замечательно, — махнул рукой Минага. — Теперь ко второй части…
Он стоял на подиуме с привычной улыбкой, словно ожидая чего-то. Джейк перевел взгляд на спутников — те тоже терялись в догадках. После десяти секунд неловкой тишины Минага почесал подбородок:
— Иии.. что? Ничего?
—И чего ты ждал? — спросил Джейк.
— Ну, я же говорил, есть такая опция, меня атаковать… ну, сами понимаете, — пожал плечами Минага.
— Ты же сам нам сказал, что пользы от этого никакой. И я сильно подозреваю, что для нас это кончится плохо, — парировал Джейк.
— О, определенно! Но вы не атаковали еще и потому, что мы подружились, и вам было бы неловко, верно?
— Оу, даааа, и поэтому тоже, — согласился Джейк.
— Я знал, что мы нашли общий язык! — засиял Минага. — А теперь — вперед, покорять вторую часть моего лабиринта! Обещаю, она будет интереснее!
С этими словами он исчез. Группа обменялась взглядами, и тут, перед ними со скрипом распахнулись массивные врата в лабиринт. Знакомый туман выплыл наружу. Без колебаний они шагнули внутрь.
Выпустив «Импульс Восприятия», Джейк просканировал пространство. На первый взгляд, все выглядело также… но в коридорах он увидел движущиеся гуманоидные фигуры. И кое-что еще. Метрах в ста от входа, прислонившись к стене, сидела одинокая фигура.
Они быстро достигли ее. Человек ли это — было не разглядеть: его полностью скрывали металлические доспехи, покрытые глубокими царапинами и оплавленными участками. При их приближении шлем медленно повернулся.
— Вы… это вы выпустили того монстра? — пробился хриплый мужской голос сквозь забрало.
Джейк применил «Идентификацию» и удивился уровню — 270, как у Демона.
[Рыцарь Зари Света – ур. 270]
— Он умирает, — мысленно сообщила Дина. Ее уверенность не оставляла места для лжи.
— Если ты о Демон-лорде — да, — ответил Джейк. — Случайно.
— Прокляты будьте… прокляты все вы! — Рыцарь попытался подняться, но рухнул замертво.
— Мертв, — констатировал Король.
— Не совсем, — нахмурился Святой Меча. Труп начал источать темную энергию. Джейк узнал ее.
Из тела Рыцаря вырвалось проклятие. Оно приняло смутно-человеческую форму, подняло руку и указало на них:
Проклятие рвануло к группе волной энергии, а перед их глазами всплыла цель:
Доп. цель: Уничтожьте Главного Призывателя Культа Демонов, дабы рассеять проклятие.
Но в тот миг, когда темная энергия уже собиралась их настигнуть, Джейк выхватил «Вечный Голод».
Проклятие, только что пытавшееся атаковать замерло. Катар выпустил волну поглощающей силы — и без малейшего сопротивления вся темная энергия была втянута в оружие, как вода в воронку.
— Неплохо, — оценил Джейк. Качественное проклятие, но маловато в ней энергии. Чтож, главное — никто не пострадал.
—Серьезно?! Опять?! — эхом прокатился измученный голос Минаги. —Я тут вообще-то пытаюсь преподать вам урок о том, какие бывают последствия у ваших действий!
Джейк пожал плечами. «Тогда тебе надо было посильнее проклятие сделать».