Глава 863. Шагая по сливам, размышлять о переменах •
Сюй Лэ вытащил военный нож, его лицо оставалось бесстрастным, лишь когда услышал пронзительный звук, слегка нахмурился.
В горле Ци Дабина клокотало, он тщетно сделал несколько вдохов, ноги задергались, и он скончался. Кровь струйками потекла из-под ребер, и вскоре остановилась, когда его тело лишилось жизненной силы.
Солнце за окном уже клонилось к закату. Сюй Лэ встал и оглянулся: вокруг городских улиц и переулков тянулись рядами серо-белые, простые здания, как обычно, монотонные и унылые, но казалось, будто кто-то наблюдает за ним.
Затем он снова оглянулся на плотно закрытую дверь: за ней в коридоре были верные подчиненные Ци Дабина, постепенно остывающий труп старика Тан Чжичжуна, а также члены организации сопротивления, которые находились в своих комнатах и еще не знали, что произошло.
Недолго думая, он правой рукой ухватился за край маленького окна и просто выпрыгнул.
Падая в воздухе, он видел, как бледно-красные сумерки быстро проносятся мимо. Сюй Лэ безмолвно подумал, что ранее Ци Дабин требовал от него выпрыгнуть из окна и уйти, он убил его, а теперь все равно должен выпрыгнуть из окна и уйти.
Разница, вероятно, заключалась в том, что в первом случае его вынуждали уйти, а сейчас он принимал решение сам. Наличие отвратительного сопротивления или давления всегда было для него важным критерием при выборе направления движения.
Его ноги приземлились на землю с глухим ударом. Сюй Лэ молча перелез через стену. Прежде чем повернуть за темный угол улицы, он подсознательно оглянулся на здание автосервиса, смутно видя множество фигур, панически бегающих между зданиями.
Если он так незаметно уйдет, то впоследствии организация сопротивления, вероятно, посчитает, что это он убил Тан Чжичжуна и Ци Дабина. И внутри этой организации, безусловно, начнется очень ожесточенная борьба за власть. Однако, в конечном итоге, это было делом, с которым он не имел ни способностей, ни полномочий разобраться.
…
Во Втором императорском госпитале, в специальной палате в задней части горы, Сюй Лэ, спешно прибывший на вертолете, открыл синюю дверь палаты, быстрым шагом подошел к кровати, протянул руку и взял за руку женщину, лежавшую на кровати, и лишь тогда его сердце наконец успокоилось.
В тот момент, когда он убил Ци Дабина, Филипп, проведя поиск в базе данных Имперского разведывательного управления, использовал три низкоорбитальных военных спутника и провел сверхплотное сканирование подозрительных мест вокруг столицы, и наконец успешно нашел место, где держали тётушку Сьюзен: в отдаленном пастбище в пригороде.
Сюй Лэ попросил Филиппа уведомить Имперское разведывательное управление. Специальные оперативные силы управления уже находились в боевой готовности. Теперь, имея точный адрес и расположение противника, они, подобно тиграм и волкам, десантировались на пастбище и, не затратив много времени, спасли тётушку Сьюзен. Во всей операции никто не погиб.
Однако тётушка Сьюзен прошлой ночью простудилась, а сегодня пережила сильный шок, ее тело стало очень слабым. После спасения ее немедленно доставили в эту роскошную императорскую больницу. Врачи ввели ей успокоительное, и сейчас, находясь в состоянии сна, ей медленно вводят высокоэнергетический питательный раствор через капельницу.
Сюй Лэ смотрел на растрепанные седые волосы тётушки Сьюзен на подушке, протянул палец и осторожно поправил их, заметив, что во сне тётушка Сьюзен по-прежнему хмурится, ее сухие уголки губ время от времени подергивались, тихо бормоча на каком-то диалекте слова с неясным значением. Он невольно нахмурился.
В этот момент дверь палаты распахнулась, и вошел мужчина средних лет в черной униформе чиновника, с бесстрастным выражением лица. Под мышкой у него была роскошная трость, за ним следовали шесть или семь подчиненных с серьезными лицами. А те чиновники Имперского разведывательного управления, которые отвечали за безопасность палаты, все согнулись в поклоне и отступили в сторону, совершенно не осмеливаясь препятствовать.
Казалось, это была важная фигура. Сюй Лэ медленно встал, глядя на приближающегося человека, и внезапно спросил: — У меня здесь больной. Что бы ты ни хотел сказать, выйди и скажи это.
Очевидно, эта важная фигура, называвшая себя князем Цзиньчжаном, не имела ни досуга, ни желания сочувствовать больному. С другой стороны, будучи лично назначенным Его Величеством, чтобы временно руководить делами Имперского разведывательного управления на время, пока княгиня Хуай Цаоши вела боевые действия на фронте, он был ослеплен гневом от того, что его проигнорировали, и совершенно не учел, почему сегодня произошла эта внезапная операция, о которой он ничего не знал.
— Какую должность ты занимаешь в управлении? Кто санкционировал эту операцию?
Князь высокомерно, не нарочито, но совершенно естественно, с одной сотой взгляда бросив взгляд на бесстрастное лицо Сюй Лэ, низким голосом отчитал: — После этого я, конечно, накажу. Но сейчас мне нужно знать, где находится база повстанческих организаций? Почему ты смог сбежать оттуда один? Немедленно расскажи все, что знаешь!
Сюй Лэ нахмурился, спокойно глядя на представителя имперского рода, и примерно догадался, что несколько высокопоставленных чиновников в разведывательном управлении, не зная, каким образом скрыли свой статус, их намерение заключалось не в чем ином, как в том, чтобы заставить этого князя столкнуться с ним.
Князь Цзиньчжан обнаружил, что тот осмелился нахмуриться, выражая недовольство, хмыкнул носом, его глаза широко распахнулись, и, вероятно, в следующий момент он был готов убить.
На самом деле, эти слова были уже достаточно многословны. Просто Сюй Лэ не хотел слишком много контактировать с имперскими чиновниками и тем более не хотел выставлять напоказ свой статус, крича о славе своей семьи, как это делают знатные молодые господа на уличных разборках. Поэтому он предпочел предупредить другую сторону, чтобы она сама провела расследование.
С юных лет он не очень-то любил играть в такие игры, как «хвастаться отцом». Тогда он был сиротой из семьи шахтера, не имел права хвастаться отцом. А теперь, когда у него появился самый могущественный отец во всей вселенной, он не особо хотел его признавать.
Князь Цзиньчжан прищурил глаза, выражение его лица постоянно менялось из-за спокойствия этого человека. Он уставился на бесстрастное лицо Сюй Лэ, вдруг взял телефон у одного из подчиненных и задал несколько вопросов.
Повесив трубку, этот князь, ваше высочество, больше не проявлял прежней надменности. Его брови и глаза выражали крайнюю сложность чувств, и после долгого молчания, глядя на Сюй Лэ, он сказал: — Ваше Величество призывает вас во дворец.
Сюй Лэ, слегка замешкавшись, сказал: — Сейчас не могу. Я приду, когда будет время.
Поскольку из-за этого инцидента он был обязан имперскому дому, его ответ был максимально мягким, насколько это возможно в данной ситуации. Однако для всех, кто был в коридоре, это прозвучало как гром среди ясного неба: сам Его Величество Император призывает, а он осмелился прямо отказать, осмелился сказать, что придет, когда будет время?
Князь Цзиньчжан смотрел на него как на чудовище. Он намеревался воспользоваться случаем и высказаться, выставить себя старшим и отчитать его, но вдруг вспомнил о его прошлых славных деяниях, вспомнил о самом заслуженном принце империи, о князе, который был известен кровавыми чистками и своей жестокостью, который был грубо убит этим человеком по прозвищу Маленький Глаз. Он тут же отказался от своих прежних мыслей.
…
Ночью тётушка Сьюзен очнулась. Сюй Лэ дежурил рядом, утешая ее несколькими словами. Глядя на ее впалые от усталости глаза, он не давал лишних объяснений, тихо уговаривал ее продолжить спать.
Когда тётушка Сьюзен расслабилась и погрузилась в глубокий сон, Сюй Лэ вышел из палаты и направился в зеленый, пышный сад у края здания. Он поднял голову, глядя на незнакомую луну в небе, зажег сигарету, погрузившись в сложные и растерянные чувства, и долго молчал.
Императорский госпиталь, расположенный у подножия горы и реки, имел превосходный вид. Особенно зона специального ухода в задней части горы, куда можно было попасть только по титулу, которая была неглубоко построена в горной лощине, сквозь сливовые деревья на склоне горы, встречая восход луны и заход солнца, красотой своей напоминая сон, от которого не хотелось просыпаться.
Вспоминая все, что произошло днем, гадая о том, что происходило в автосервисе, думая о том, что он теперь далеко от этого места раздора, словно ничего не произошло, он спас тётушку Сьюзен, прогуливаясь по красивой сливовой роще, и чувствовал, что это действительно похоже на сон.
Слова старика Тан Чжичжуна продолжали звучать в его голове. И чем дольше они звучали, тем больше эти сцены и предложения походили на стихи из сна, постепенно бледнея и исчезая, хотя и не забывались, но становились все более расплывчатыми.
Стать монархом Звёздной области Перевернутых Небес? Сюй Лэ, прищурив глаза, смотрел на яркую луну, висящую высоко в темно-синем ночном небе, и признал, что тогда в комнате он действительно был немного тронут, иначе не молчал бы так долго.
Как сказал Ли Пифу у его смертного одра, Фэн Юй когда-то отправился в Восточный Лес, отчасти для того, чтобы стать свидетелем трагической красоты упадка социальной цивилизации на закате ее существования. А возможность стать свидетелем великих исторических перемен сама по себе является неодолимым и сладостным искушением для отдельного человека.
Кто не хотел бы вернуться назад во времени, чтобы увидеть, как Шиллер пишет свои замечательные произведения? Кто не хотел бы вернуться в прошлое истории, чтобы увидеть, как империя Тай мирно передает власть, и ликующие толпы народа в начале Республики?
Стать императором империи, стать свидетелем великих перемен в Звёздной области Перевернутых Небес, невиданных за десятки тысяч лет, и даже лично принять в них участие — это искушение было слишком велико, настолько велико, что даже он, этот Восточнолесный Камень, с трудом мог подавить это желание.
Однако последующее резкое изменение ситуации и жестокая реальность, возникшая из-за Ци Дабина, быстро привели его в чувство. Как и тот план высших эшелонов организации сопротивления, они не могли изменить мир Звёздной области Перевернутых Небес. Этот путь реформ сверху вниз, в конечном итоге, все равно приведет к старому пути войн и убийств. Никто не захочет отказываться от уже имеющихся прав и интересов, тем более что имперский род — это целый класс.
Князь Цзиньчжан, которого он видел раньше, теперь, возможно, боялся его из-за его родословной и даже не имел мужества противиться его наследованию императорского трона. Но если бы он выполнил соглашение, достигнутое с Тан Чжичжуном, этот князь, безусловно, сопротивлялся бы любой ценой.
Сюй Лэ даже не мог представить, какое отношение будет у Хуай Цаоши в то время. По сравнению с этим, нынешние попытки имперского рода начать с образования, чтобы сгладить огромную пропасть между классами, казались более мягкими и осуществимыми. Но такой способ, как чесание сквозь обувь, как же он мог остановить боль миллиардов лет?
Яркая луна висела в небе, сливовые деревья цвели без цветов, но источали аромат. Он медленно шел по задней части горы госпиталя, сигарета между его пальцами постепенно догорела. Он долго думал, но так и не смог понять причину, и невольно горько улыбнулся, снова признав, что в этих вопросах он действительно был несколько глуповат.