Глава 855. Способ покончить с этим •
Рассказанные истории и проясненные нити сюжета, объясненные в непринужденной беседе между тремя людьми, лежали теперь ясно перед ними на темном деревянном полу. В комнате воцарилась тишина; трое, сидящие на полу, не были красноречивы, как чайные чашки перед ними, но так же молчаливы.
Много времени спустя Великий Учитель снова потянул свою легкую белую мантию вниз, прикрывая свои длинные ноги, обнажившиеся от волнения. Он посмотрел на Сюй Лэ и Чжун Яньхуа и с каким-то странным чувством спросил:
— Скажите, такая грандиозная и важная вещь, о которой мы втроем только что говорили, будто бездельники после обеда, обсуждающие сплетни о знаменитостях, сидя на диване, не покажется ли это неуважением к истории, пренебрежением к предшественникам?
— А что еще делать? — хмуро ответил Сюй Лэ, опустив голову. — Неужели нам нужно устроить совместную пресс-конференцию Федерального Союза и Империи, пригласив Хуай Фуча и Пабло для совместного выступления?
Чжун Яньхуа, глядя на бесстрастное лицо Великого Учителя, язвительно добавила:
— Наверное, еще и Цзянь Шуйэр должна спеть для поднятия настроения, а принцесса и Безумный Ли — управлять мехами и танцевать?
— Мне просто кажется, что существует слишком большая разница между важностью обсуждаемого содержания и атмосферой обсуждения.
Великий Учитель горько усмехнулся, самоиронично, затем серьезно посмотрел на Сюй Лэ и сказал: — Однако в этих историях еще много невыясненных деталей. Как единственный исследователь сравнительной литературы Федерации и Империи, вы знаете, как я ценю эти детали. Детали решают все.
— Ничего, я еще некоторое время пробуду здесь, — ответил Сюй Лэ. — Что касается этих деталей, я думаю, в этом дворе должны быть какие-то исторические материалы. Я бы хотел на них взглянуть.
— Нет проблем, ведь в ваших жилах течет кровь нашей семьи Хуа.
Великий Учитель слегка нахмурился, глядя на него: — Однако, прежде чем предоставить эти исторические материалы, у меня есть вопрос. Согласно вашему характеру, почему вы вдруг так сильно заинтересованы в историческом происхождении Империи и Федерации? Иначе говоря, теперь, когда мы в основном прояснили некоторые исторические нити, какое это имеет значение для вас?
Сюй Лэ помолчал, затем поднял голову и искренне ответил: — Не знаю. Как вы и сказали, я не отличаюсь особым исследовательским духом. Что касается давних историй, я, возможно, любопытен, но подавлял в себе желание следовать и исследовать.
Великий Учитель кивнул и с сожалением произнес: — Напротив, Малышка Тай Цзыюань, с которой вы меня познакомили, должна быть больше заинтересована в этих историях. Но я слышал, что она теперь хочет баллотироваться в президенты Федерации, так что на нее тоже не стоит возлагать слишком больших надежд.
— Почему? — недоуменно спросил Сюй Лэ.
Великий Учитель ответил: — Разница между политиком и исследователем, как между котом и собакой.
После небольшой паузы он, глядя в глаза Сюй Лэ, вдруг заговорил: — Я, вероятно, понимаю, почему вы вдруг заинтересовались этими вещами. Это потому, что с тех пор, как была раскрыта ваша личность, в течение этих лет скитаний по вселенной, у вас не было четкого самоопределения. Это замешательство очень опасно, и вы хотите решить эту проблему.
Глаза Сюй Лэ медленно сузились, зрачки сжались, и он спросил: — Что вы имеете в виду?
— Вы хотите что-то доказать, вы хотите доказать, что раз имперцы и люди Федерации произошли из одной прародины, то они все одинаковые люди.
Великий Учитель спокойно посмотрел ему в глаза и сказал: — В таком случае, то, имперец вы или человек Федерации, перестает быть столь важным. Только тогда ваше сердце сможет обрести истинное спокойствие.
— Возможно. Но я не из тех философов, которые любят задаваться вопросами и имеют упорство подавлять мысли о том, откуда я пришел. Я даже на третьесортного философа не тяну.
Сюй Лэ взглянул на Чжун Яньхуа и продолжил: — За исключением некоторых причин, которые я не могу вам сообщить, я действительно не понимаю, почему вдруг заинтересовался этими вещами, но смутно чувствую, что эти истории для меня, да и для многих других, могут оказаться очень важными.
…
Для Сюй Лэ библиотека была местом, полным глубоких воспоминаний. Библиотека Университета провинции Наси, библиотека Университета Цветка Груши — все они занимали важное место в его недолгой жизни. За эти два года, путешествуя по звёздным графствам Империи, он посетил и многие другие исторические библиотеки с «имперским» префиксом, собрав множество книг. Небольшая часть этих книг заполнила скромный класс в посёлке Сангку, а большая часть была небрежно брошена в каком-то укромном уголке его звездолета.
Но он знал, что библиотека в этом белом дворе определенно отличалась от всех виденных им прежде, потому что здесь хранилась история, таились секреты. Иначе почему в той комнате, которую он когда-то посещал, все еще висели тяжелые черные ткани?
Деревянная решетчатая дверь медленно сдвинулась, открывая взгляду колышущиеся на ветру слои черной ткани. Тысячи различных свитков были аккуратно расставлены в пространстве, разделенном этими тканями. Из-за того, что их годами никто не открывал, из толстых фолиантов исходил запах запустения.
— Это семейные правила, установленные нашей прародительницей. Не знаю почему, но она очень любила черные ткани.
Великий Учитель, указывая на свисающие черные ткани в огромной комнате, объяснил двум людям позади себя: — Хотя наша прародительница ушла в мир иной сотни лет назад, никто до сих пор не осмеливается нарушать ее правила.
Сюй Лэ снял обувь, надел приготовленные белые бахилы и вошел в тихую комнату. Чжун Яньхуа аккуратно поставила его обувь у двери, а затем ускорила шаг, чтобы догнать его.
Великий Учитель сопровождал их только до второй двери и отказался идти дальше. По его словам, с детства он видел эти мрачные записи, и в его голове осталось слишком много плохих воспоминаний, и он не хотел снова повторять эти мучения.
— Какой? — спросил Сюй Лэ.
— Мир, — Великий Учитель улыбнулся, как цветок. — Вы хотите мира.
Сюй Лэ только тогда понял, что «ответ» относится к тому, почему он вдруг заинтересовался этими секретами. Он помолчал, затем ответил: — Не думать о том, что я делал на поле боя, не вспоминать, обсуждал ли я с командующим Чжуном, достигнут ли прогресс в войне, независимо от того, являюсь ли я третьесортным философом, я должен признать, что сейчас нахожусь между двух огней. Я не возвращаюсь в Федерацию, потому что не могу найти способ решить эту проблему, потому что мой статус обрекает меня на отсутствие выбора.
Его густые, чернильно-темные брови оставались прямыми, как клинки, выражение лица — по-прежнему спокойным, но сейчас оно казалось особенно серьезным. Он посмотрел в глаза Великого Учителя и сказал: — Остается только надеяться, что обе стороны смогут прийти к миру.
— А если не смогут?
— В ограниченном пространстве обеим сторонам нужны ресурсы, особенно нынешней Федерации. Но если Федерация, получая достаточно ресурсов, будет становиться все сильнее, что делать Империи?
— Разве лев, снова обзаведшийся острыми зубами, отпустит добычу из своих челюстей? Если Империя выстоит и начнет контратаку, разве стая волков, чьи дома разрушены, откажется от жажды мести?
— Если война между Империей и Федерацией будет неизбежно продолжаться вечно и с такой же жестокостью, что вы будете делать? И что вы сможете сделать? Подобно трагическому герою из «Восьмитомника», пожертвовать жизнью, чтобы засвидетельствовать эту героическую судьбу?
Перед тяжелыми, ниспадающими черными тканями спокойный тон Великого Учителя был подобен беззвучным пулям, холодно и властно проникающим в сознание.
Сюй Лэ посмотрел на него и ответил: — Я не такой человек. Если бы у меня была сила или власть, как у главного героя из «Восьмитомника», я бы прямо убил императора и закончил эту войну.
— Убийство одного императора может закончить только одну войну, но до тех пор, пока человеческое общество находится в состоянии раскола, войны никогда не будут единственными.
— Никто не может контролировать мир после своей гибели и даже не может предсказать, какое влияние окажут нынешние поступки на мир после его смерти, поэтому я могу отвечать только за мир, в котором живу.
— Отлично. Несколько лет назад я запер вас и Малышку Ши в этом дворе, именно этого я и хотел. Я очень рад, что теперь вы вернулись на правильный путь.
Великий Учитель с полуулыбкой посмотрел на него и сказал: — На мой взгляд, вы всегда очень хотели убить Пабло, будь то ради девушки рядом с вами или по любой другой причине. Теперь у вас, кажется, появился очень весомый повод — покончить с войной. Так вы можете сказать мне, когда вы собираетесь вернуться в Федерацию и убить Пабло?
— Пабло не император, его убийство не может закончить эту войну. И я не Создатель. Я могу убить его даже по такой абсурдной причине, как «он мне не нравится», но не стану лицемерить, используя для этого мир во вселенной.
— Если вы сможете убить Пабло, то я готов рискнуть и убить вашего отца, настоящего императора, чтобы вам помочь.
Сюй Лэ на мгновение опешил, чтобы понять, о чем говорит Великий Учитель. Его густые брови медленно сошлись, и он с сомнением посмотрел на него: — Только что вы сказали, что непринужденная беседа несколько недостойна великой истории межзвездной миграции. А разве то, что мы сейчас стоим босиком перед черными тканями и обсуждаем подобное, не выглядит менее легкомысленным? Можете ли вы предложить что-нибудь более осуществимое, более нормальное?
— Убийство президента Федерации и императора Империи — это, несомненно, самый простой и прямой способ покончить с этой войной. Мое предложение очень осуществимо.
Великий Учитель покачал головой, глядя на него, и вздохнул: — Жаль только, что вы лицемерно, из страха быть обвиненным в лицемерии, не желаете принять первое, а Хуай Фуча — ваш родной отец.
Сюй Лэ нахмурился, потеряв дар речи.
— В тот год я говорил вам, что, согласно давним, почти стершимся легендам, мой предок, хотя и был крупнейшим военным олигархом, был также человеком, который больше всех ненавидел войну.
— Военным олигархом?
— Верно, он был отцом той женщины-прародительницы из семьи Хуа.
— Похоже, все очень сложно.
— Сложнее, чем вы можете себе представить.
Великий Учитель махнул рукой и продолжил: — Исходя из заветов предков, и мой отец, и я постоянно думали о том, как покончить с этой войной. Метод, который придумал отец, заключался в расовом слиянии, то есть в том, что Федерация называет планом «Семена», особенно в слиянии имперской крови с кровью Федерации. А мой метод — это другой вид слияния.
— В те годы я считал, что если бы вы и Малышка Ши могли пожениться, это было бы лучшим решением. Жаль только, что вы уже не преемник Военного Бога Федерации, а стали ее родным братом.
Великий Учитель посмотрел на Сюй Лэ, чье лицо было несколько угрюмым, и усмехнулся: — Однако… я слышал, что у президента Пабло есть дочь, мисс Падайр, и эта девушка без памяти влюблена в вас. Не хотите ли попробовать с ней встречаться? Если президент Федерации станет тестем имперского Наследника, как эта война сможет продолжаться?
Сюй Лэ беспомощно развел руками и вздохнул: — Помимо революции деторождения, вы можете придумать что-нибудь другое?