Глава 823. От начала и до сих пор •
Раздался стук в дверь, Бай Юйлань вышел из кухни, крикнул в сторону спальни: «Я открою!»— кое-как вытер жирные руки о фартук, подошел к гостиной и открыл парадную дверь, увидев снаружи вооруженных до зубов военных полицейских. Выражение его лица ничуть не изменилось.
Когда этот федеральный боевой отряд только вошел в квартал и начал окружать многоквартирный дом, он уже все понял, поэтому не удивился, увидев их после открытия двери, но не ожидал, что руководить ими будет молодой полковник.
— Какая неожиданность, что ради такой мелочи, как мой арест, потревожили вас, — сказал Бай Юйлань, глядя на Ли Фэна.
Ли Фэн равнодушно сказал: — Если бы я не вмешался лично, у меня бы не хватило уверенности, чтобы поймать известного старина Бай из Седьмой группы. На самом деле, если бы дело, в которое вы оказались вовлечены, было событием первой степени важности, а Бюро Устава провело бы обратное отслеживание, никто бы не узнал, что это были ваши выстрелы. Вы справились отлично.
Бай Юйлань, глядя на федеральных солдат, крепко сжимавших оружие в коридоре, медленно развязал фартук на талии и спокойно ответил: — Не стоит так нервничать, я никогда и не думал сбегать.
Ли Фэн слегка нахмурился, недоуменно глядя на него, затем его боковой взгляд скользнул по его плечу, и он увидел, как беременная женщина, опираясь на стену, вышла из спальни, с большим животом, выглядела она очень измученной.
Бай Юйлань, услышав шаги за спиной, слегка дернул бровью, его рука, державшая фартук, одеревенела. Глаза, прямо смотревшие в лицо Ли Фэна, внезапно загорелись.
Ли Фэн помолчал немного, затем посмотрел на беременную женщину, чье лицо было полно недоумения, и безэмоционально сказал: — Особое задание правительства требует призыва выдающихся офицеров на службу. Ваш муж отправится на специальную подготовку на некоторое время.
В темно-зеленом бронированном военном автомобиле.
— Сколько месяцев? — спросил Ли Фэн.
Бай Юйлань опустил взгляд на холодные наручники на своих руках и ногах и тихо ответил: — Скоро рожать.
Ли Фэн слегка нахмурился, прикурил сигарету, после небольшой паузы прикурил и Бай Юйланю. Покачав головой, он сказал: — Я действительно не могу понять, почему вы помогаете ему в такой ситуации. Не забывайте, что он имперец.
— Я не верю, — спокойно ответил Бай Юйлань.
— Я тоже не хочу верить, что он имперец.
Ли Фэн убрал сигарету изо рта и сплюнул за борт машины: — Но это факт.
Бай Юйлань долго молчал, а затем с улыбкой ответил: — Тогда это не имеет значения.
Брови Ли Фэна нахмурились еще сильнее.
Бай Юйлань поднял руки в наручниках, убрал сигарету изо рта и тихо объяснил: — Я пошел в армию в пятнадцать лет. Тогда войска старшего генерала еще назывались Семнадцатой дивизией, а не 8384-м подразделением Порт-Сити. Позже меня перевели в Белую Воду, где я выполнял тайные задания для правительственных чиновников, такие как убийства. А потом Седьмая группа начала брать свои собственные задания.
— Что вы хотите этим сказать? — безэмоционально спросил Ли Фэн.
— Все в войсках знают, что наша Седьмая группа всегда была наемной, а я — наемник, признающий только деньги, — спокойно сказал Бай Юйлань. — Молодой босс дал мне более двадцати миллионов. Этих денег… хватит, чтобы я несколько раз рисковал жизнью.
Ли Фэн, естественно, не принял бы это объяснение, но он, выросший с детства в военном лагере, на самом деле не нуждался в объяснениях и, вероятно, мог понять причину, по которой Бай Юйлань сделал этот выбор.
В темно-зеленом бронированном военном автомобиле воцарилась тишина. Бай Юйлань повернул голову и посмотрел в окно, безэмоционально глядя на легко парящие снежинки, вспоминая красные листья, также кружащиеся возле здания Фонда Самовяза в S2 Окруженных Горами Четырех Провинциях много лет назад.
Тогда он отвечал за дистанционную снайперскую поддержку Сюй Лэ, но в самый критический момент внезапно исчез. Теперь он уже отошел от боевых лет, его жена беременна и скоро должна родить, но он снова нажал на спусковой крючок в самый критический момент для Сюй Лэ. Звук выстрела снова раздался спустя несколько лет, как и тогда.
…
В уютном ресторане маленького здания, со светло-голубым обеденным столом в прибрежном стиле и красивой девушкой в светло-голубом платье, царила теплая и приятная атмосфера. В этой теплой обстановке Сюй Лэ быстро поглощал одно блюдо за другим, склонив голову. Лулу все время смотрела на него с улыбкой. Они изредка обменивались парой слов, а затем снова замолкали, и это создавало особенное ощущение дома.
Тяжелая битва за выживание в бегстве оставила желудок Сюй Лэ невероятно голодным. Пюре из синтезированного жира с зеленым горошком на вкус было, по правде говоря, обычным, но сейчас оно не успевало даже задержаться на вкусовых рецепторах, источая естественный сладкий вкус.
Девушка Лулу была родом из региона Лэйцзян, была очень красива и молода, но уже много лет работала в определенной сфере.
Осенью шестьдесят шестого года Конституционной эры она однажды в одном из увеселительных заведений провинции Линьхай увидела спящего на скамейке юношу-студента. Она, согнув свои белые нежные бедра, красила ногти красным лаком и оставляла на лице студента оттенок смущения. Они собирались вместе, играли в карты и веселились, а затем беззаботно смеялись.
После той ночи боевой герой отправил ее обратно в Столичный Звездный Кластер и попросил своего друга с потрясающей родословной присмотреть за ней. С тех пор сестра Лулу, хотя и продолжала заниматься той же деятельностью, больше не должна была прислуживать никому, начала управлять несколькими очень престижными ночными клубами, под ее началом были тысячи молодых и красивых девушек, и она стала настоящей «старшей сестрой».
Когда сегодня она снова увидела его, он уже не был прежним бедным студентом, боевым героем тех лет, а был имперским шпионом, за которым охотилась Федерация.
— Я думал, ты давно вышла замуж и родила детей, — сказал Сюй Лэ, поднимая голову и улыбаясь ей. — Не думал, что мы еще встретимся. Похоже, просить Ли Сяотуна присмотреть за тобой было ошибкой.
Глаза Лулу скользнули, и она тихо посмотрела на него и тихо сказала: — Такие, как я, не получили хорошего образования, привыкли к этой работе, и не знают, что еще можно делать. Ли Сяотун — хороший человек, и хотя я знаю, что он делал это из уважения к тебе, он все равно очень мне помог.
Зазвонил телефон на столе. Лулу подняла трубку, выслушала пару слов, ее брови слегка нахмурились. Она подошла к окну и тихо что-то сказала, было едва заметно, что ее левая рука, висящая рядом со светло-голубым платьем, одеревенела.
Сюй Лэ за обеденным столом все еще сосредоточенно ел последнее блюдо и не заметил этого.
Повесив трубку, она медленно сжала кулаки, резко обернулась и дрожащим голосом сказала Сюй Лэ: — Уходи немедленно.
Это простое движение и слово, но в нем было столько мужества. Хотя она прекрасно знала, к какой трагической участи приведет это решение, выражение решимости на лице Лулу показало, что она приняла его, не переживая слишком сложной внутренней борьбы.
Сюй Лэ понял, что произошло. Похоже, сегодня ночью он не дождется своего корабля. По поводу предательства Ли Сяотуна он не испытывал ни разочарования, ни гнева, лишь чувствовал усталость и, глядя на Лулу, чуть хрипло сказал: — Я действительно имперец.
— Я проститутка, но с самого начала и до сих пор ты никогда не презирал меня, так что не думай, что ты мне что-то должен.
Лулу через силу выдавила улыбку, сняла с вешалки пальто, подошла к нему, одела его и дрожащим голосом сказала: — Если и говорить о долгах, то ты мне должен еще одну ночь.
Сказав это, она крепко обняла Сюй Лэ, прильнула к нему своими горячими губами. Ее дрожащие от страха губы и язык страстно искали ответа, и в этом поцелуе, полном слез, ощущался привкус прощания.
Горячие губы разомкнулись. Сюй Лэ молча смотрел на девушку, взял со стола бумагу и ручку, наскоро написал несколько строк, тихо что-то сказал и молча ушел.
…
Мигающие полицейские огни окрашивали падающие на улицу снежинки в причудливые цвета, проникая сквозь оконные стекла и ложась на светлый обеденный стол, словно непонятная современная абстрактная картина. Полностью вооруженный федеральный спецназ тщательно обыскал это маленькое здание изнутри и снаружи, но не нашел ничего, кроме нескольких кровавых следов у задней двери.
В одной из комнат на втором этаже один из главных секретарей семьи Ли угрюмо смотрел на Лулу и холодно сказал: — Девушка Лулу, вы много лет в увеселительных заведениях, с актерским мастерством у вас проблем быть не должно, и все знают, что тот имперец очень ценит старую дружбу. Так почему же вы не смогли задержать его всего на две минуты? Я не понимаю.
Руки Лулу крепко сжимали подол платья, но ее взгляд был устремлен куда-то за окно. После долгого молчания она сказала: — Я не хотела играть, и вы, вероятно, не понимаете, что я тоже очень ценю старую дружбу.
Главный секретарь семьи Ли, указывая ей на лицо, резко и унизительно сказал: — Вы всего лишь проститутка!
Сестра Лулу медленно повернула голову и безэмоционально посмотрела на него: — Даже проститутка не все продает.
— Хорошо сказано, мне очень стыдно, — Ли Сяотун открыл дверь и вошел, молча посмотрел на женщину, сидящую на кровати, и сказал: — Но вы должны прекрасно понимать, какой ценой это обернется.
— Я уже была готова умереть, но кое-кто сказал мне, чтобы я обязательно жила.
Лулу встала с кровати и протянула Ли Сяотуну клочок бумаги с запиской.
Ли Сяотун узнал неразборчивый почерк, его взгляд слегка застыл. На записке было написано следующее:
— Я по-прежнему прошу тебя продолжать защищать ее, по крайней мере, до того, как моя смерть будет подтверждена. В противном случае мое безумие напугает всю Федерацию. Ты, наследник семьи Ли, Железные Счёты, можешь расценивать это как пари на фондовом рынке. Советую поставить на то, что я выживу.
Ли Сяотун, глядя на записку, слегка нахмурился, через мгновение самоиронично усмехнулся, вынул зажигалку и сжег записку в пепел, затем спокойно сказал Лулу: — Собирайтесь, поехали со мной.
Записка была сожжена, но слова на ней остались глубоко в его сердце. Он знал, что Сюй Лэ — человек слова, поэтому, как и говорилось в записке, если он не хотел, чтобы наступил слишком безумный конец света, он должен был обеспечить безопасность Лулу, пока не будет подтверждена смерть Сюй Лэ или его собственная.
В одном из тихих кварталов Южного города столицы.
Каменная тропа, уходящая вверх по склону, вела к входу в какой-то универмаг. Сюй Лэ молча смотрел туда, низко надвинул шляпу и пошел вперед. Его настроение уже не было ни беспокойным, ни растерянным, ни опустошенным. Оно было необычайно спокойным. Теперь он прекрасно понимал, что не может умереть и должен жить так же яростно, как и раньше.