Глава 816. Когда-то давно (2) •
Живой Фэн Юй уже был легендой. В некотором смысле он был даже более легендарным, чем его покойный брат Ли Пифу. Если бы после его смерти потомки постепенно обнаружили его невероятные деяния, то, несомненно, человеческое общество немедленно превратилось бы в такой же хаос, как в начале Большого Взрыва.
Для такого человека, вероятно, не существовало угрозы, кроме как от сияния Хартии, но три других человека, оказавшиеся этим утром в тумане на болоте, казалось, так или иначе обладали способностью угрожать ему, особенно Хуай Цаоши, которая без церемоний доказала свою силу.
Поэтому он должен был чувствовать угрозу.
Это была удивительная картина, встреча, которой не случалось семьдесят лет. Если бы компьютер Хартии обнаружил этих четверых среди зимних деревьев на болоте, он без колебаний выпустил бы главный снаряд, уничтожив большую часть сильнейших в этой вселенной, тем самым выполнив многие из своих исторических миссий.
— Ты знаешь, что я имею в виду под «семьёй» и «катастрофой на руднике»?
Фэн Юй посмотрел на Сюй Лэ с оттенком сострадания. Утренний ветер трепал его седые волосы. После минутного молчания он серьезно и спокойно ответил: — Это был не я.
Услышав эти три слова, Сюй Лэ слегка запрокинул голову, глядя на небо, всё ещё окутанное густым туманом, и на его лице появилась расслабленная улыбка. Возможно, избавившись от самого глубокого страха последних дней, его тело мгновенно стало расслабленным и тёплым, словно погрузившись в теплую воду.
Жизнь Фэн Юя была полна лжи. Никто не поверил бы, что эта легендарная личность обладала бы такой светлой чертой, как презрение ко лжи, но по какой-то причине, как когда-то в шахте, перед тем как столкнуться с жизнью и смертью, Сюй Лэ спросил его о том великом взрыве на имперской планете, и стоило Фэн Юю сказать «нет», Сюй Лэ тут же верил ему. Хотя он был хладнокровным, бессердечным и подлым человеком, Сюй Лэ всё же верил или, по крайней мере, хотел ему верить.
Порывшись в своей потрёпанной тележке, Фэн Юй, словно фокусник, вытащил два пакета вяленой говядины, бутылку красного вина и четыре хрустальных бокала, которые можно было бы назвать произведениями искусства.
Фэн Юй медленно налил красное вино в два бокала, а затем бросил остальные Великому Учителю. Великий Учитель взял эти вещи, покачал головой и вместе с Хуай Цаоши направился к зимнему дереву.
Великий Учитель сел, прислонившись к сухому зимнему дереву, Хуай Цаоши молча стояла под деревом, Сюй Лэ, приняв бокал, остался на месте, а Фэн Юй, прислонившись к старой машине, отпил красного вина, издав довольный вздох.
По привычке он пошарил в карманах, обнаружив, что они пусты. Стоявший перед ним Сюй Лэ достал синюю пачку сигарет «Три-Семь» и протянул ему.
Фэн Юй слегка удивился, затем с улыбкой прикурил сигарету и поднес зажигалку к Сюй Лэ. Сюй Лэ поблагодарил его, склонил голову, прикурил сигарету и низким голосом сказал: — Расскажи мне об этих чертовых делах.
— Когда я прибыл в Восточный Лес, то изучил ту катастрофу на руднике. Это действительно не походило на несчастный случай: слишком близко к жилому району и слишком большая разрушительная сила.
Фэн Юй, покуривая сигарету, пронзил взглядом сухие ветви зимнего дерева, а затем и странный не рассеивающийся туман, продолжив: — По моему предположению, та катастрофа на руднике могла быть делом рук какого-то другого «семени Империи», которое было до тебя. Гибель твоих приемных родителей и сестры помогла бы глубже скрыть твою личность.
Глаза Сюй Лэ сузились. Он смутно чувствовал, что в этом предположении что-то не так, но не мог понять, что именно. На душе стало слегка холодно, и он сильно затянулся сигаретой.
— С твоим характером ты, конечно, не помнишь предсмертные слова, которые я сказал тебе при расставании в шахте. Одно из них было: забудь о мести.
Фэн Юй посмотрел на него, нахмурившись: — Никто не знает, было ли это «семя», помогавшее тебе скрывать личность, твоим дальним дядей или двоюродным братом. И даже если он не умер естественной смертью, а был превращен в призрака во время чисток Бюро Устава за эти годы, тебе нет смысла помнить об этом.
Сюй Лэ проигнорировал этот вопрос. Его глаза были холодными и решительными, словно он смотрел на одинокую могилу на окраине провинции Хэси Восточного Леса. Он низким голосом спросил: — Я знаю только о двух партиях «семян Империи». К какой из них принадлежал тот человек?
— Их было не две партии, на самом деле это продолжалось постоянно.
Хуай Цаоши, не пившая вино, держала в руке вяленую говядину и спокойно сказала: — Ты из последней партии, но список этой партии был уничтожен.
— Этот список уничтожил я.
Фэн Юй огласил шокирующий факт, посмотрел на двоих под зимним деревом и насмешливо сказал: — Изначальный замысел плана «Семена» учителя был полностью разрушен вашим Императором. Он, изначально великая идея для содействия интеграции двух сторон, был превращен в самый неуклюжий шпионский план. Какой смысл в его продолжении?
Великий Учитель под деревом смотрел на красное вино, непрерывно кружащееся в его бокале, и, вспомнив отца, тихо вздохнул.
— В то время федеральные войска наступали на имперскую территорию, то есть до того великого взрыва, Ли Пифу и я узнали об этом почти одновременно. Но мы думали, что это был план Империи, основанный на последней воле учителя, и не подозревали, что учитель начал этот план много лет назад, поэтому мы знали только о последней партии, а о предыдущих, включая Мэдэлина, ничего не знали.
Фэн Юй тремя пальцами держал дно бокала, медленно вращая его, и, опустив взгляд, сказал: — В то время я уже поссорился со стариком, но тот великий взрыв должен был произойти лишь через год, поэтому я ненавидел его, но он не особо ненавидел меня. Я провел с ним переговоры, убедив его согласиться с тем, что те ничего не знающие младенцы были невинны. При условии его молчания я пообещал отправиться на Небесную Столичную Звезду и уничтожить тот список.
— Та партия была очень маленькой, или, скорее, очень немногие младенцы, безумно отправленные Хуай Фуча через пространственные туннели, выжили. — Он поднял голову и посмотрел в глаза Сюй Лэ: — Ты был единственным.
В этот момент Великий Учитель под деревом, нахмурившись, быстро перебирал пальцами, затем внезапно поднял голову и, уставившись на Фэн Юя, спросил: — Это было в тот раз, когда ты проник на Небесную Столичную Звезду, и по пути увез мою сестру?
Хуай Цаоши слегка опустила голову, показывая свое отношение. Она не могла участвовать в этой беседе, поскольку это затрагивало достоинство и честь имперского рода.
Фэн Юй помолчал, не отвечая на этот вопрос, и, глядя на Сюй Лэ, продолжил: — Список был уничтожен, а щупальца Бермуд, протянутые в Федерацию, были обрублены. Так что с тех пор никто, кроме меня, не знал, где находится это «семя».
— Отец и я знали только, что ты жив и должен быть в Федерации, но не знали, где ты и как тебя зовут. Но мы действительно не думали, что ты окажешься в Восточном Лесу, потому что исполнители обычно предпочитали отправлять героев в Западный Лес или Высший Лес.
Великий Учитель отпил красного вина и, покачав головой, с сожалением сказал: — Я тогда упорно полагал, что вы с Цзянь Шуйэр — сводные брат и сестра, и думал, что Насриддину всё равно, потому что он был извращен до определённой степени.
Фэн Юй громко рассмеялся: — Даже если я извращенец, я не мог бы спокойно смотреть на инцест своих детей. Более того, как я мог родить такого догматичного сына?
Сюй Лэ, долго молчавший, вдруг поднял голову, его густые брови неконтролируемо свелись на переносице: — Тогда… старик, должно быть, давно догадался, что я имперец.
— Перед смертью старик сказал, что я чувствовал вину перед тобой, поэтому и оставался рядом… Выходит, он догадался об этом, только неизвестно когда.
Фэн Юй с безразличным видом протянул руку в прохладный воздух. Истинная энергия медленно вырвалась наружу, и сухой лист сверху запорхал, словно бабочка.
— Это нетрудно догадаться. Кроме таких извращенцев, как наша семья Ли, обладать такой способностью могли только те, кто носил фамилию Хуа или Хуай.
Сюй Лэ нахмурился, его брови свелись в глубокую складку. Обе руки, висевшие по бокам, были крепко сжаты. Он с досадой спросил: — Тогда почему он меня не разоблачил?
— Придется вернуться к тому разговору. Старик перед смертью говорил о тебе.
Фэн Юй усмехнулся: — Он сказал, что если это азартная игра, то он уже вступил в неё и обязательно победит. Всю свою жизнь он не мог смириться и не понимал одного: почему его родной брат, будучи федералом, только из-за имперского учителя встал на сторону так называемой Федерации, выступая против имперцев и отстаивая их интересы.
Он посмотрел на Сюй Лэ и сказал: — Ты имперец, но вырос среди федералов, жил в Федерации, получил федеральное образование. Ли Пифу даже любой ценой воспитывал тебя, по-настоящему заботился о тебе, просто чтобы узнать, будешь ли ты, подобно мне, даже узнав свою настоящую родословную, всё равно стоять на стороне Федерации.
Хуай Цаоши глубокомысленно сказала: — Напрасные надежды.
Фэн Юй с полуулыбкой посмотрел на Сюй Лэ: — Правда? Хотя я считаю эту игру старика наивной, но, по крайней мере, сейчас я не думаю, что он проиграл.
Тогда, в военной тюрьме Цинчэн, когда Федеральный Военный Бог Ли Пифу впервые встретил Сюй Лэ, никто не знал, насколько сложными были его мысли. Никто не узнал этого и до того момента, как старик погрузился в вечный сон в Филадельфии. Но сам Сюй Лэ очень хорошо помнил ту встречу, не только из-за потрясения, вызванного впервые увиденной самой величественной и высокой снежной вершиной во вселенной, но и из-за многих деталей той встречи.
Тогда старик очень серьезно спросил его: — Не предашь Федерацию, сможешь?
— Конечно.
— Если в будущем возникнут проблемы, я лично убью тебя.
— Ли Фэн.
— Я здесь.
— Если в будущем Сюй Лэ предаст Федерацию, а я умру от старости, то ты будешь отвечать за его убийство.
— Есть, маршал.
— Сюй Лэ, если ты сможешь извлечь чип… то сможешь отправиться в Империю и выдать себя за члена императорской семьи.
В холодный зимний день пот внезапно пропитал одежду Сюй Лэ. Он равнодушно стоял на болоте, молча размышляя, что предположение дяди, должно быть, ближе всего к истине. Старик, вероятно, с первой же встречи с ним догадался о его настоящей личности. Но предаёт ли он сейчас Федерацию?
— Насриддин, твой брат, этот монстр, более хладнокровный, чем ты, мог бы быть таким импульсивным? Игнорируя основы безопасности Федерации, только из-за спора с тобой, он не пожалел средств на воспитание этого имперского принца Сюй Лэ? — Великий Учитель покачал головой: — Это не то, на что способен Ли Пифу.
— Это, вероятно, то, что Ли Пифу хотел сделать больше всего. Пока я молчу, никто в этом мире, возможно, не догадается, что он имперец. На самом деле, даже если бы я сказал, никто бы не поверил. Тогда, если идти по обычному пути, то во главе федеральных войск, которые уничтожат Империю, обязательно окажется преемник Военного Бога — Сюй Лэ.
Фэн Юй сказал: — Разве не кажется вам, что для старика, всю жизнь соблюдавшего правила, самой интересной и мощной была бы мысль: пусть Империя будет уничтожена рукой имперца?
— Рано или поздно это раскроется, — нахмурившись, сказала Хуай Цаоши.
— Тогда будет ещё интереснее. Новое поколение Военных Богов Федерации — имперец. Что же произойдёт дальше? Мир?
Фэн Юй осушил бокал красного вина и холодно усмехнулся: — Что касается этой азартной игры, он играл не со мной, а со своим учителем, которого сам же и убил.
— В моих глазах старик провел вторую половину своей жизни в тени того события. Благодаря ему он стал Военным Богом. И с каждым шагом, который Федерация делала, вознося его на пьедестал, тень в его сердце становилась всё гуще. Поэтому он очень хотел знать, были ли действия учителя тогда правильными.
Выражение лица Фэн Юя было насмешливым, а смех — преувеличенным и отрывистым: — Черт возьми, как это смешно.