Глава 791. Несокрушимый клинок •
Яростный рёв эхом разнёсся по пустынным горным склонам. На суровых лицах солдат и офицеров 7-й Железной Дивизии, укрывшихся в осеннем лесу, невольно отразилось потрясение. Хотя гневный выкрик Сюй Лэ с прямым оскорблением в адрес матери их комдива и должен был вызвать у бойцов ярость, по-настоящему их душевное состояние пошатнули холодные слова, произнесённые командиром ранее.
Полковник Сюй Лэ — имперец? Ни один из федеральных солдат, заполнивших горы и долины, в это не верил.
7-я Железная Дивизия и новая Семнадцатая дивизия всегда недолюбливали друг друга. Начиная с Пак Чи Хо, тренировочной базы и выпускных учений, и заканчивая тем столкновением, которое поставило в неловкое положение командира первого полка Дунфан Юя, вплоть до нападения на Капитолийском холму и смерти Сымэнь Цзиня — солдаты, выполняющие секретную военную операцию правительства на этом горном поле боя, ни за что не отказались бы от приказа начальства уничтожить Сюй Лэ. Но они никак не могли поверить, что этот парень — имперец!
У железнодорожных путей в горной лощине, на внешнем краю кольца засады, молча стояли сто чёрных мехов. Глядя на медленно опадающие сухие листья, многие бойцы 7-й Железной Дивизии бессознательно замедлили подготовку к ведению заградительного огня и ошеломлённо смотрели на далёкий серебристо-белый мех.
Для этого закалённого в боях подразделения такое состояние перед началом ожесточённого сражения было беспрецедентным. Это показывало, какой сильный психологический удар нанесли солдатам и офицерам слова Ду Шаоцина о том, что Сюй Лэ — имперец.
На дальнем склоне, за плотной маскировочной сетью желтовато-зелёного цвета, скрывался временный командный пункт 7-й Железной Дивизии. Ду Шаоцин снял тёмные очки со своей высокой переносицы, и его холодный голос через громкоговоритель вновь донёсся до серебристо-белого меха в центре кольца окружения.
— Сюй Лэ, посмотри на свои уровни доступа. Ты должен понимать, что произошло. Это планета Федерации. Будучи имперским «семенем», у тебя нет ни единого шанса выжить. Очнись.
В тусклой кабине Сюй Лэ, чьё лицо было наполовину скрыто шлемом, на мгновение замолчал. Уголки его губ неконтролируемо изогнулись в нервной насмешке. Он знал, что его высшие уровни доступа к Хартии были полностью аннулированы. Просто так, без всяких объяснений, он понял, что молчаливый Старикан, должно быть, покинул его навсегда.
Вы смеете называть меня имперцем? Это всего лишь бой, Ду Шаоцин, зачем тебе использовать такие низкие и подлые методы, чтобы сломить мою волю и разжечь боевой дух невинных солдат? Какого чёрта… Неужели вы думаете, что я, молодой господин, так просто сдамся?
Он сделал невероятно долгий и одновременно быстрый глубокий вдох. Быстрый по скорости, долгий по ощущению. Количество кислорода, в несколько раз превышающее предел для обычного человека, хлынуло в неестественно расширившиеся лёгкие Сюй Лэ и начало гореть. Болезненное горение, передававшее энергию каждой клетке тела. Мышечные волокна по всему телу начали мелко дрожать, готовясь к бою.
Силой подавив скорбь и пустоту от исчезновения Старикана, Сюй Лэ недолго колебался, но не стал вынимать чип из-за шеи. Он не был уверен, что в своём нынешнем состоянии сможет выдержать сильнейшую боль и не потерять сознание. К тому же, он верил, что если Старикан действительно покинул этот мир, то компьютер Хартии точно не станет больше вмешиваться в физический мир, а значит, не будет представлять прямой угрозы ни для него, ни для меха «Белый Цветок».
Сюй Лэ отчётливо и с горечью осознавал: Старикан и компьютер Хартии носили одно имя, но были совершенно разными сущностями. Первый был душой, второй — лишь бездушной, ничего не чувствующей оболочкой. Крошечный замаскированный чип на его шее символизировал годы, проведённые с этой душой, и, вероятно, это было одной из причин, почему он его не вынул.
С максимальной скоростью он заблокировал всё удалённое управление, снял блокировку с бортового компьютера и через голографический экран и систему всеобъемлющего мониторинга молча смотрел на федеральные мехи, заполнившие горы и долины, и на ещё более далёкое, словно выкованное из железа, плотное кольцо окружения.
Фэн Юй когда-то говорил ему в тоннеле, что самое опасное место — самое безопасное, но этому правилу можно было следовать лишь трижды. Сюй Лэ помнил об этом и в последнее время действовал осторожно. Площадь Хартии и Капитолийский холм — он использовал только две попытки из трёх.
Управляя мехом, Сюй Лэ всегда чувствовал, как его тело наполняется могучей силой, как будто он всемогущ. Для него тусклая кабина меха была самым безопасным местом. Однако сейчас, оказавшись в безвыходном положении, он понял, что самое безопасное место зачастую оказывается самым опасным.
Это был бой без всякой надежды на победу. Но сражаться всё равно было нужно. Сюй Лэ резко толкнул рычаг управления, и серебристо-белый мех с рёвом ринулся вперёд!
…
Тяжёлая металлическая рука с силой ударила в центр кабины чёрного меха, раздался оглушительный грохот. За мгновение, неуловимое для человеческого глаза, рука серебристо-белого меха совершила двадцать четыре последовательных вибрации. Казалось бы, несокрушимая броня кабины чёрного меха деформировалась от усталости металла и с треском разошлась. Центральный процессор был раздавлен, превратившись в сноп электрических искр!
Сдвоенные двигатели и турбонаддув работали в унисон. Войдя в режим сверхчастоты, серебристо-белый мех под пронзительный свист рассекаемого воздуха мгновенно отступил на двадцать метров, уклонившись от мощного залпа пулемёта Дарлин, и в воздухе сбил два меха MX 7-й Железной Дивизии.
В тот самый момент, когда серебристо-белый мех на нечеловеческой скорости приземлился, два чёрных меха 7-й Железной Дивизии точно рассчитали, что повреждение не позволит ему продолжать бой в том же темпе, и с яростной отвагой ринулись в атаку.
Один из чёрных мехов подпрыгнул, и из его правой руки выдвинулось острое металлическое лезвие, которое он направил прямо в кабину серебристо-белого меха!
Другой чёрный мех на полной скорости зашёл серебристо-белому меху за спину, его механические руки быстро сомкнулись. Двигатели взревели на предельной мощности, не давая меху шанса вырваться. Одновременно на правом плече меха откинулась бронепластина, открывая главное орудие — он собирался стрелять с такого близкого расстояния!
Сражение началось мгновенно, и два чёрных меха MX уже были повержены. Пилоты класса А из 7-й Железной Дивизии вновь воочию убедились в ужасающей мощи полковника Сюй Лэ и его боевого меха. Времени на раздумья не оставалось, и пилоты подсознательно прибегли к самой отчаянной тактике — взаимного уничтожения!
В тусклой кабине на лице Сюй Лэ не было ни единой эмоции. Его правая рука молниеносно порхала по сенсорному голографическому экрану. Тело, нависавшее над панелью управления, внезапно напряглось и начало сильно дрожать. Физиологические сигналы, проходя сквозь кожу, обрабатывались системой симуляции и на огромной скорости поступали в центральный компьютер меха.
Солдаты 7-й Железной Дивизии на осеннем поле увидели лишь, как загнанный в угол серебристо-белый мех внезапно затрясся с огромной скоростью. Мощная вибрация попросту разжала крепко сомкнутые массивные руки чёрного меха, державшего его сзади!
Следом серебристо-белый мех без всякого предупреждения поднял свою тяжело повреждённую левую ногу и с силой топнул назад. Невероятно, как Сюй Лэ в кабине сумел в таком напряжённом скоростном бою определить положение противника за спиной. Левая нога с предельной точностью и жестокостью ударила по внутренней стороне ноги чёрного меха. Огромная сила пробила прочную броню и разнесла вдребезги внутренний гироскоп!
Этот свирепый чёрный мех 7-й Железной Дивизии сначала был вынужден разжать руки, а затем его гироскоп был полностью уничтожен. Огромный тяжёлый корпус вышел из-под контроля и резко дёрнулся назад. Главное орудие, открывшееся на правом плече, в этот момент выстрелило, но цель уже была вне досягаемости. Снаряд, полыхнув ярким огнём, лишь чиркнул по плечу серебристо-белого меха и унёсся в высокое, бескрайнее осеннее небо.
Серебристо-белый мех, использовав остаточную кинетическую энергию от приземления левой ноги, резко отскочил назад. В поле раздался глухой удар — мощным импульсом он подбросил чёрный мех позади себя в воздух!
Во время этого отступления серебристо-белый мех легко уклонился от сверкающего лезвия чёрного меха перед ним, оторвавшись от него на тридцать метров. Однако, ко всеобщему удивлению, мех не стал разворачиваться и пытаться прорвать окружение. Вместо этого под оглушительный рёв сдвоенных двигателей он совершил манёвр, казалось бы, нарушающий законы физики: мгновенно перешёл от отступления к атаке. За долю секунды он пересёк поле и оказался перед тем самым чёрным мехом, который после промаха всё ещё пытался восстановить равновесие!
С резким щелчком из правой руки серебристо-белого меха молниеносно выскочило острое металлическое лезвие, зажужжав на осеннем ветру.
В следующее мгновение корпус серебристо-белого меха слегка развернулся. Острое лезвие на его правой руке просто, чётко и неумолимо вонзилось в голову чёрного меха, а затем плавно провернулось по часовой стрелке. С треском посыпались искры в месте соприкосновения лезвия с корпусом!
У всех боевых мехов антропоморфной конструкции голова, выглядящая странно маленькой по сравнению с массивным корпусом, несёт на себе крайне важные функции, такие как инфракрасные и гироскопические датчики. Однако удар в неё не является смертельным.
Сюй Лэ, спроектировавший мех MX, прекрасно это знал. Лезвие серебристо-белого меха мгновенно вышло из шеи противника и, продолжая движение вперёд, с лёгким свистом вошло в сочленение шеи и груди чёрного меха, словно острый нож для фруктов, без усилий протыкающий лист картона.
Никто не смог разглядеть, что в момент вхождения в сочленение шеи и груди острое лезвие совершило шесть последовательных микровибраций!
Мгновенно выполнив два чётких и простых выпада, серебристо-белый мех пронёсся мимо чёрного меха, устремляясь к другому меху 7-й Железной Дивизии в отдалении. За всё это время его скорость ни на йоту не снизилась.
Лишь после этого голова чёрного меха 7-й Железной Дивизии под сноп красивых искр рухнула на землю. Система всеобъемлющего мониторинга и высокочувствительный радар большого радиуса действия, расположенные в сочленении шеи и груди, были полностью уничтожены. Огромный, тяжёлый чёрный мех, словно несчастный слепой и глухой человек, так и остался молча и ошеломлённо стоять посреди поля ожесточённой битвы, не зная, куда ему двигаться.
…