Глава 766. Путь (2) •
Цзоу Юй смотрела на бокал с красным вином в своих тонких пальцах, её взгляд был на удивление рассеянным.
Ответ Сюй Лэ был простым и спокойным, словно он, как тогда в молодёжной квартире в Ванду, негромко говорил, что на ужин сегодня будет лишь яичница с тунцом. Но именно в этом простом спокойствии таилось столько стойкости и силы, что её привычная суровость в этот миг сменилась лёгкой растерянностью.
— Я выросла в военном городке, меня с детства окружали военные, чей тестостерон, казалось, просачивался сквозь кожу и витал в воздухе. Но я до сих пор не могу до конца понять, о чём думают мужчины.
Цзоу Юй беспомощно улыбнулась, уголки её губ слегка приподнялись, и, глядя на Сюй Лэ, тихо сказала:
— Если это только ради мести за Ши Цинхая, стоит ли ради этого рисковать собственной жизнью?
— Кроме мести за этого хулигана, есть и много других причин. Я только что выяснил, что засада на Седьмую группу в звёздной системе Желтого Древа, а также недавнее поражение наших войск на передовой на самом деле дело рук тех больших шишек из Столичного Звёздного Кластера. Я не могу себе представить, как солдаты на фронте проливают кровь за Федерацию, а их просто так приносят в жертву из-за чьих-то политических соображений.
Сюй Лэ, прищурившись, смотрел на пустой бокал перед собой. В нём не было ни вина, ни воды — только воздух. После долгой паузы он глубоко вздохнул и, посмотрев на Цзоу Юй, сказал:
— Все эти причины — действительно причины, но не самые главные. Я хочу убить их, потому что считаю важным, чтобы они умерли.
Цзоу Юй ничего не сказала. Она лишь тщательно вытерла уголки губ салфеткой с тремя старинными буквами, словно пытаясь продлить эту редкую встречу. Но встречи всегда случаются ради следующего расставания. В её глазах вновь появилась решимость и суровость. Она взяла сумочку, встала и попрощалась с Сюй Лэ:
— Удачи тебе.
— Мне всегда везло, но в этот раз дело не в удаче, — Сюй Лэ не стал скрывать от Цзоу Юй смертельную опасность. — Чтобы достичь цели, на этот раз мне действительно придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.
Сражаться не на жизнь, а на смерть — значит рисковать собственной жизнью ради яркого и кровавого будущего. Пальцы Цзоу Юй, сжимавшие сумочку, слегка напряглись и побелели. Она посмотрела на его пустой бокал и с чувством произнесла:
— Раз уж это проводы на битву, тебе стоило бы выпить сегодня немного вина.
Сюй Лэ ответил:
— С тех пор как он умер, я больше не пью напитки, которые мне предлагают другие.
Цзоу Юй на мгновение замолчала, а затем улыбнулась:
— Значит, если в тот раз у ларька ты согласился выпить вино, которое я принесла, это говорит о твоём доверии ко мне.
— Если даже тебе нельзя доверять, то какой в этом смысл? — улыбнулся Сюй Лэ. — К тому же ты знаешь, что я всё это время сражаюсь и не хочу, чтобы алкоголь затуманивал мой разум.
Всё это время он сражался. Сражался со всей Федерацией. Каждый миг, в любом месте, ни секунды покоя или расслабления — лишь напряжение на грани жизни и смерти.
Цзоу Юй посмотрела на заметно похудевшего его, и ей вдруг стало очень грустно. Она прикрыла рукой алые губы, скрывая свои чувства, и подвинула к нему свою тарелку, на которой осталась большая половина стейка.
…
После ухода Цзоу Юй Сюй Лэ продолжил сосредоточенно доедать оставленный ею стейк. В это время никто не знал, что под приятным и мягким светом ламп клуба Люфэнпо он мысленно вёл долгий разговор с Федеральным центральным компьютером.
Как и во время их многочисленных ожесточённых споров в подземных каналах, Старикан по-прежнему отказывался оказывать ему какую-либо конкретную помощь в предстоящем деле. По его, её или его словам, если он будет знать, что ты собираешься убить одного или нескольких граждан Федерации, и предоставит тебе подробную информацию и помощь, это станет серьёзным нарушением основных Трёх Законов.
Брови Сюй Лэ сошлись на переносице, словно туго завязанные шнурки. Просидев в одиночестве за столом довольно долго, он в ярости беззвучно выругался и с глухим стуком бросил на стол серебряные столовые приборы.
Тут же подошёл официант. Вежливо осведомившись, он убрал лишнюю посуду. Когда официант развернулся, чтобы уйти, на том месте, где лежали приборы, появился крошечный, едва заметный чип.
Сюй Лэ лёгким движением пальцев сжал чип в ладони, накинул на голову капюшон тёмно-зелёной спортивной ветровки и, ступая по нарочито влажным плитам из синего камня, направился к выходу из клуба Люфэнпо.
На деревьях гинкго, окружавших площадь, листья только начали желтеть. Они нежно колыхались на лёгком ветру, хотя слово «дрожали» подходило бы больше. Это было самое красивое время года на Площади Хартии, но толп туристов не наблюдалось. То ли из-за неудач на фронте у людей пропало настроение для прогулок, то ли из-за недавних забастовок и демонстраций они убрали подальше свои осенние ботинки.
Сюй Лэ сел на скамью на краю площади и закурил. Прищурившись, он смотрел на немногочисленных прохожих и на патрулировавших площадь военных и полицейских, которых было гораздо больше.
Струйка дыма вилась между его пальцев, поднималась вверх и растворялась в осеннем небе. Он опустил голову, вставил чип в военные часы и внимательно изучил содержащуюся в нём информацию, испытывая при этом смешанные чувства.
Прошло совсем немного времени с ухода Цзоу Юй, а та госпожа с горы Мочоу уже приняла решение, и эти секретные данные оказались у него. Решительность и пугающая исполнительность Дома Цяньши семьи Тай действительно вызывали страх.
На микрочипе был секретный файл Министерства юстиции. В нём не было ничего о военном трибунале, но, что интересно, по расписанию можно было вычислить, в каком здании через несколько дней состоится тот самый подстроенный тайный суд.
Это было именно то, что сейчас было нужно Сюй Лэ. К файлу прилагался подробный и продуманный план операции, но он не собирался его использовать. Хотя по знакомым ноткам в этом плане он понял, что Цзоу Юй, которая теперь работала в отделе стратегических исследований Министерства обороны, наверняка приложила немало усилий, он не допустит, чтобы его битва проходила под руководством горы Мочоу.
Сделав всё это, Сюй Лэ расслабленно откинулся на спинку скамьи. С сигаретой в уголке рта, он прищурившись смотрел на синее небо, задумавшись о чём-то своём.
Удивительно, но никто не обращал на него внимания, никто не подходил и не спрашивал, кто он, что здесь смотрит и что собирается делать.
Дядя Фэн Юй своей бурной жизнью доказывал, что всегда был прав. Сегодня оказалось, что его банальное предсмертное наставление о том, что самое опасное место — самое безопасное, тоже было верным.
Несколько лет назад, столкнувшись со смертельной угрозой от госпожи Тай, он, сдерживая ярость, вышел из клуба Люфэнпо на Площадь Хартии. Долго мучаясь в раздумьях, он принял решение убить Мэдэлина.
Спустя годы он снова вышел из клуба Люфэнпо на Площадь Хартии. Та же холодная скамья, тот же мир, те же люди — всё это порядком надоело.
Но кое-что сильно изменилось. Например, тогда бушевала метель, а сегодня дул свежий осенний ветер. Тогда он выкурил много сигарет и выложил окурки на снегу у своих ног в форме цветка сливы, а сегодня выкурил всего две, без всяких мучительных раздумий.
Многие истины невозможно постичь разумом. Например, разговор с господином президентом в его резиденции в тот вечер долго не давал ему покоя, пока он, наконец, в гневе не осознал истину, которую давно открыл ему профессор Шэнь: в этой вселенной вообще нет никаких истин.
Редакцию «Столичного Курьера» сожгли, солдаты на фронте погибли, полковника Лэйка собираются освободить — эти яркие и реальные картины вызывали в нём сильное недовольство.
Федеральная пословица гласит, что герои в двадцать лет часто становятся посредственностями в тридцать. Он хотел ещё раз побыть героем, прежде чем стать посредственностью, ещё раз эгоистично удовлетворить свои желания. А что потом? Если умрёшь быстро и чисто, то о каких истинах ещё придётся размышлять?
Солнце постепенно клонилось к западу. Сюй Лэ потёр лицо, онемевшее от ветра, встал и взглянул на едва различимый серп новой луны на горизонте. Подумав о том, что почти забыл, как выглядит старая луна, он с этими мыслями покинул Площадь Хартии.
Пользуясь развитой сетью подземного транспорта столицы, он добрался до одного из районов, поднялся по длинной наклонной каменной тропе и в универмаге у подножия горы купил несколько высококалорийных питательных батончиков для студентов-туристов. Крикнув что-то в спину хозяину по имени Ли Сяошань, он ушёл.
Сорок минут спустя в одном из подземных туннелей столицы зажёгся тусклый свет. Сюй Лэ в защитных очках поднимался по глубокому колодцу. Он двигался чрезвычайно плавно, не издавая ни звука, словно дикий кот, ищущий добычу в заброшенной шахте.
Острым армейским ножом он вскрыл твёрдую оболочку кабеля, прищурился и вытащил изнутри пучок из шестидесяти четырёх уплотнённых проводов. Сосредоточив силу на кончиках пальцев, он с силой потёр их. Его пальцы в этот момент были подобны раскалённому железу и сдирали защитную оболочку с проводов, как бумажную стружку.
Подключив миниатюрную рабочую станцию к вскрытому кабелю, Сюй Лэ уставился на слабо светящийся экран. Он не пытался взломать систему безопасности на поверхности, а лишь хотел найти в потоке данных числовое значение для открытия наземного люка.
Он не был ни Гу Сифэном, ни Ши Цинхаем, и уж тем более не тем Дядей, что мог взломать ядро компьютера Бюро Устава. Теоретическая физика, математические расчёты и компьютерные технологии были его самыми слабыми сторонами по сравнению с этими гениями, и риск того, что его попытка обратной разработки данных вызовет тревогу у правительственной системы мониторинга, был весьма велик.
Минуты тянулись одна за другой. Наверху, должно быть, сгущалась ночная тьма, а его работа продвигалась медленно. Хотя инженерская дотошность не позволяла ему проявить нетерпение, он понимал: если проникнуть в здание на поверхности удастся только завтра, он, скорее всего, не успеет до прибытия правительственных спецподразделений.
Капля пота сорвалась с его лба и, скользнув по краю облегающей спортивной ветровки, упала в подземный канал. Напряжённая атмосфера повисла в зловонном воздухе туннеля.
И в этот самый момент в его сознании раздался голос Федерального центрального компьютера:
— Шлюз Гамма-2. Выбранный тобой алгоритм слишком медленный. Если хочешь попасть внутрь до рассвета, я бы посоветовал тебе прибегнуть к физическому взлому. У тебя в инструментах есть всё необходимое, во втором отделе.