Глава 754. Сумерки цвета крови (4) •
— В итоге Дунфан Юй стал козлом отпущения. Я немного волнуюсь, что если комдив Шаоцин в будущем узнает правду, не…
Цуй Цзюйдун не стал продолжать, и Ли Цзайдао тоже не ответил. Вместо этого он заговорил о методах, примененных против бойцов Седьмой группы: — Любое, даже самое великое и сложное дело, состоит из отдельных деталей. Поэтому я не упускаю ни одной детали и не недооцениваю ни одного потенциального врага.
— Например, тот офицер по имени Бай Юйлань, или те бойцы, которые, казалось бы, не могут наделать шума. Многие, похоже, забыли, что стоит за этими бойцами. Даже если бы Сюй Лэ действительно погиб, если бы кто-то с определёнными намерениями сплотил этих бойцов в единую силу, эта сила была бы весьма значительной.
Он вдруг невесело усмехнулся: — За все эти годы я допустил в этом лишь одну ошибку. И из-за этой ошибки Байрон и другие старики покинули нас, так и не увидев победы.
— Ты говоришь о Ши Цинхае? — спросил Цуй Цзюйдун.
— Именно о Ши Цинхае. — Взгляд Ли Цзайдао был сложным. — Я думал, что уделил ему достаточно внимания, предпринял решительные меры, чтобы покончить с ним. Но оказалось, что этот человек заслуживал ещё большего внимания. Его нужно было… убить ещё надёжнее.
В сумерках Цуй Цзюйдун вдруг сказал:
— Говорят, комдив Юй вернулся.
— У стариков всегда есть свой характер, он не захотел оставаться в санатории, и нам пришлось уважить его желание. — Ли Цзайдао опустил взгляд и равнодушно произнёс: — Но раз на фронте тревожная обстановка, и весеннее наступление, возможно, придётся отложить, думаю, фронту очень понадобятся такие закалённые в боях железные дивизии, как новая Семнадцатая.
— Проблема в том, что на этот раз на фронте потерпел поражение всего лишь один полк, — Цуй Цзюйдун быстро понял его мысль и, оправившись от изумления, нахмурившись, высказал своё сомнение.
Ли Цзайдао с чашкой в руке направился в дом и спокойно сказал:
— Пропаганда в большинстве случаев используется для преувеличения побед на фронте, но иногда её можно использовать и для преувеличения потерь. За это поражение резиденции президента определённо нужно будет найти виновного, а также произвести некоторые перестановки.
Мятеж? Этот лидер нового поколения в армии никогда не беспокоился об этой проблеме. Внезапное возвращение Юй Чэнхая из санатория в Семнадцатую дивизию действительно создало ему некоторые проблемы, но он не мог подавить недовольство силой, поэтому быстро разработал новый план: в кратчайшие сроки перебросить Семнадцатую дивизию обратно на фронт.
Он мог бы решить проблему с Семнадцатой дивизией более простым и жёстким способом, но сейчас шло военное время. Даже самый безумный честолюбец понимал, что в армии не должно быть беспорядков, а тем более риска раскола. Что касается войск Западного Леса, верных старой резиденции семьи Чжун, их тоже нужно было медленно и скрытно ослаблять и разобщать, чтобы в итоге они растворились в общем котле федеральных вооружённых сил.
Более важным было то, что связи и влияние Ли Цзайдао в армии, помимо молодых офицеров, в основном опирались на тех военных ветеранов, которые постепенно отходили от дел.
Эти настоящие авторитеты были самыми преданными подчинёнными его отца. Как бы они ни восхищались Сюй Лэ, они никогда бы не выступили против него из-за Сюй Лэ. Как и та реплика, которую так естественно обронил комдив Юй Чэнхай: «Ли Цзайдао, в конце концов, из старой семьи Ли…»
Иными словами, в глазах этих ветеранов он всегда был своим, ребёнком, выросшим у них на глазах. Что бы он ни делал, это считалось бы всего лишь шалостью. Но если бы он действительно применил жёсткие меры против Юй Чэнхая, это бы по-настоящему разочаровало ветеранов.
Ветераны, отошедшие от дел, всё ещё оставались настоящими авторитетами в армии, как, например, генерал Майлз. Тем более что такой человек, как И Чантянь, сейчас занимал пост главнокомандующего передовыми силами Федерации. Ли Цзайдао ни за что не пошёл бы на риск по-настояшему разочаровать этих людей из-за одного Юй Чэнхая.
Переброска неудобного комдива Юй Чэнхая и его Семнадцатой дивизии на фронт не вызвала бы у ветеранов никаких возражений. Эти закалённые в боях старики считали само собой разумеющимся, что войска старого комдива должны расти и закаляться в кровавых битвах на поле боя.
Вот только Ду Шаоцин и его 7-я Железная Дивизия, вероятно, тоже предпочли бы сражаться с имперцами на фронте, а не гоняться за тем парнем по городам Федерации, не так ли?
…
— Где вы были вчера с одиннадцати вечера до часу ночи?
В тускло освещённой комнате сотрудник Федерального бюро расследований наклонился и, словно волк, уставился на стоявшего перед ним мужчину — на вид очень честного, немного полноватого — и почти прорычал свой вопрос.
— Я забыл.
— Забыл? А мне почему-то кажется, что тебя арестовали в туалете здания Министерства финансов.
— Если знаешь, зачем спрашиваешь?
Гу Сифэн вытаращил глаза на этого типа, похожего на психа, и подумал: «Это что, съёмки боевика? Откуда такие идиотские диалоги?»
— Почему вы в столь поздний час оказались в здании Министерства финансов? — Сотрудник ФБР гневно расстегнул воротник. Движение было очень эффектным, очень крутым, прямо как у киногероя.
Гу Сифэн всё так же таращился на него и ответил:
— Потому что… оттуда открывается неплохой вид?
Сотрудник надолго застыл, а потом с силой ударил по столу и громко спросил:
— Тогда как ты объяснишь оборудование, которое мы нашли в туалете!
— Чёрт! Я, твою мать, солдат! Конечно, я ношу с собой свои рабочие инструменты!
Гу Сифэн выглядел ещё злее допрашивавшего его сотрудника. Он с грохотом ударил по столу, приложив больше силы, чем тот, и ответил ещё громче и увереннее:
— Я был на фронте! Я — герой войны!
— Что это за отношение? Не смейте пытать героя войны!
— Семнадцатого мая с одиннадцати вечера до часу ночи, где вы были? — спросил заметно уставший сотрудник, ероша растрёпанные волосы и глядя на Гу Сифэна через стол.
— Не знаю.
После бесчисленных повторений этого бессмысленного и утомительного диалога Гу Сифэн с грохотом ударил по столу и гневно прокричал сотруднику ФБР:
— Руки прочь! Я солдат, я был на фронте, я — герой войны!
Бойцы Седьмой группы, арестованные в районе Площади Хартии, теперь содержались на заброшенном заводе в пригороде столицы. Их совместно допрашивали ФБР и военная полиция. Этот утомительный процесс повторялся изо дня в день, и никто не знал, сколько времени уже прошло.
Всё-таки Седьмая группа была героическим коллективом, который когда-то усердно создавало правительство Федерации. Кто в Федерации не видел тот документальный фильм? К тому же это был не далёкий фронт, поэтому условия содержания бойцов были неплохими. На них не надели тяжёлых кандалов, и они даже жили в общей казарме, что напомнило этим парням о днях, проведённых в учебке.
Увидев, как конвоиры втолкнули в комнату Гу Сифэна, Да Вэньсы, ковырявший в пальцах ног, насмешливо сказал:
— Командир Гу, неужели ты всё ещё твердишь одно и то же? Чёрт побери, тебе самому не надоело каждый день повторять эти слова?
Он с трудом переложил левую ногу и, усмехаясь, сказал:
— Учись у меня. Я сегодня так обматерил того начальника конвоя. Всё равно они пытать не посмеют, так почему бы и не поругаться?
Бойцы в комнате хором согласились.
— Кончай болтать.
Гу Сифэн плюхнулся на кровать, его десять пухлых пальцев бессознательно забарабанили по доскам.
— Я вам не какой-нибудь мажор. У меня нет папаши-губернатора или дедушки-миллиардера. Если эти типы и вправду решат меня пытать, мне крышка.
Услышав это, бойцы возмутились. Не обращая внимания на звание и авторитет Гу Сифэна как временного командира, они начали насмехаться над ним, говоря, что он жалеет, что его отец не чиновник, и что это совсем не в его духе.
Отец Да Вэньсы — губернатор провинции Цися. Как и у него, у многих бойцов отряда были очень влиятельные покровители. Если ФБР и военная полиция применят пытки к этим «мажорам»? Это, скорее всего, вызовет гневный протест целой группы федеральной элиты.
В своё время президент Пабло, руководствуясь политическими соображениями, отправил этих избалованных солдат, ведущих разгульную жизнь в гарнизоне Порт-Сити, под начало Сюй Лэ. Но кто бы мог подумать, что Сюй Лэ действительно выкует из этих «мажоров» лучших бойцов Федерации? Теперь их происхождение и семейные связи стали большой головной болью для резиденции президента.
Этот Восточнолесный Камень, Сюй Лэ, смог противостоять давлению федеральной элиты и превратил этих избалованных солдат в десятки потных кусков мяса на тренировочном полигоне. А вот президент Пабло, этот Восточнолесный Камень, управляющий Федерацией, не мог позволить себе быть таким же жёстким и бесстрастным.
— Кстати говоря, все эти годы вы, ребята, не очень-то уважали старых бойцов.
Под смех бойцов Гу Сифэн закатил глаза и насмешливо произнёс:
— Ну что, теперь видите разницу? Вам же сказали не применять оружие, и что в итоге? Все старики смылись, а вас всех подчистую повязали. Гляньте на этого неудачника Вэньсы, он даже пулю словил. А что, пуля-то не знает, что ты сынок губернатора.
Да Вэньсы не стерпел, вытаращил глаза и крикнул:
— Командир Гу, за такие слова я и обидеться могу! И вообще, зови меня полным именем — Да Вэньсы.
Помолчав, он беззастенчиво добавил:
— Кстати, ты же тоже из стариков, как же ты попался вместе с нами?
Лицо Гу Сифэна побагровело. Чтобы избежать этого постыдного для него вопроса, он быстро посерьёзнел и обратился к бойцам:
— Кроме ваших влиятельных родственников, есть ещё одна причина, почему правительство с нами так любезно. Командира не поймали, поэтому они не смеют перегибать палку. Но если с командиром что-то случится, предупреждаю вас, даже ваши папаши не помогут.
Надо сказать, его способ сменить тему оказался весьма успешным. Бойцы в общей казарме замолчали. Они не беспокоились о том, что может случиться с ними, их волновала лишь безопасность командира.
…
В неприметной столичной кофейне главный редактор Боб, вытирая пот со лба, смотрел на молодого человека в шляпе напротив и с самоиронией произнёс:
— Интеллигенция — она и есть интеллигенция, толку никакого. Я никогда в жизни так не нервничал. Проявлять смелость на страницах газеты, оказывается, гораздо проще, чем в реальной жизни.
— Успокойтесь, я уверен, что за вами никто не следил, — молодой человек указательным пальцем слегка приподнял поля шляпы, и на его лице появилась приятная улыбка. Внезапно он услышал шум с улицы. С недоумением он выглянул в окно, и через мгновение в его маленьких глазах отразились изумление и сложные чувства.
Над вечерней улицей алел закат, сумерки были цвета крови. По улице шла группа студентов в чёрных масках. Это были студенты столичного университета. Под перешёптывающиеся взгляды прохожих по обеим сторонам улицы они молча шли вперёд. В первых рядах несли два длинных транспаранта.
«МЫ МОЛЧАНИЕМ ПРОТЕСТУЕМ ПРОТИВ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ ГЕРОЯ ФЕДЕРАЦИИ».
«ПОЛКОВНИК СЮЙ ЛЭ, ВЫ НЕ ОДИНОКИ».