Глава 532. Премия Звёздная Туманность.3 •
В тот момент, когда раздался этот голос, Сюй Лэ понял, что Лань Сяолун снова отпускает едкие замечания. Он слегка опешил, но не повернулся, чтобы найти места своих товарищей, а опустил голову и принялся массировать распухшие виски.
Этот жест не был призван скрыть внутреннее смущение или, как часто описывают в романах, притвориться незнакомым с человеком, чтобы не опозориться. Он просто обдумывал кое-что интересное.
Резкий, насмешливый тон майора Лань Сяолуна был манерой, к которой Сюй Лэ и члены Седьмой группы давно привыкли. Даже на самой грандиозной церемонии награждения Федерации это не вызвало бы у них удивления. Однако его внезапное выступление в этот момент, привлёкшее все взгляды и объективы камер, вытолкнуло Седьмую группу в центр внимания, что, естественно и искусно, не вызвало бы у присутствующих гостей и телезрителей внезапного отторжения
Сюй Лэ всегда чувствовал, что, помимо характера этого парня, за этим криком скрывалось что-то ещё — это был очень отточенный метод создания общественного мнения. В те годы Министерство обороны перевело Лань Сяолуна в Седьмую группу как раз для подготовки к возрождению Новой Семнадцатой дивизии. Казалось, на этот раз Министерство поручило ему новое задание?
Весь зал ликовал, но он, в солнцезащитных очках, тихо обдумывал этот вопрос. Спустя долгое время на его лице появилась улыбка. С некоторой сложностью в эмоциях он обнаружил, что он, сирота из Восточного Леса, скитавшийся в Столичном Звездном Кластере несколько лет, уже давно не был таким простодушным, как прежде.
Бай Цзэмин, полный энтузиазма на сцене и сам расчувствовавшийся до слёз, перекликался с майором Лань Сяолуном, который был в зале, вызывая периодический смех в большом конференц-зале. Лишь после напоминания ведущего церемония награждения продолжилась.
Когда Сюй Лэ поднял голову, на сцене уже стояли ведущие главной награды — декан Федеральной академии искусств и литературы и президент Федерального телевидения. На огромном голографическом экране, занимающем всю стену здания, началось представление списка номинантов.
На сцене и в зале царила полная тишина. Миллиарды людей, смотрящих по телевизору и присутствующих, взволнованно ждали. Седовласый господин Декан Федеральной академии искусств и литературы слегка улыбнулся и, без лишних слов, медленно начал читать речь, написанную всего час назад.
Лишь после завершения церемонии награждения федеральные СМИ узнали, что эта последняя, столь многим запомнившаяся речь была написана господином Бобом, главным редактором газеты "Столичный специальный район. Ежедневное издание" и известным независимым журналистом Федерации.
"Это великая эпоха, когда огромные флотилии отправляются в сияющую Вселенную, когда бесчисленные доблестные воины сменяют друг друга, когда стойкое выживание и славная жертва переплетаются, создавая величественное и грандиозное зрелище".
"За кулисами этой великой эпохи — повседневная жизнь, где снова дорожает белковое мясо, соседский дядюшка теряет работу, подпольные казино теряют клиентов, охранник чаще зевает, соседке тётушке повышают зарплату, а дочь переживает из-за плохих результатов весенних экзаменов и боится сокращения карманных денег".
"Как в великую эпоху, так и в повседневной жизни, всегда есть храбрые и трусливые люди. Все они радуются победам, скорбят о поражениях и злятся из-за многих вещей. Единственное различие между ними — это их отношение к трудностям и тирании".
"Когда храбрец в гневе, он превращает свою плоть и кровь в острый меч, который с достоинством вынимает из ножен против более сильного противника. Когда трус в гневе, он превращает свои эмоции в чёрный кирпич, которым исподтишка бьёт по более слабому за своей спиной".
"В безнадёжном обществе непременно будет множество героев, которые хмуро смотрят на детей. И эти дети, вырастая под такими взглядами, сами начинают хмуро смотреть на других детей, а затем крепко сжимают свой чёрный кирпич за спиной".
"Отборочная комиссия с огромным мужеством выбрала этот фильм, потому что он показывает нам, насколько мы удачливы: это общество не безнадёжно, ведь рядом с нами много по-настоящему храбрых, разгневанных людей, подобных этим воинам".
"Как создатели фильма, так и актёры проявили истинное мужество. Возможно, кто-то считает, что эти воины не актёры, но я твёрдо убеждён, что жизнь в каком-то смысле сама по себе является пьесой, и нам нужно лишь хорошо играть свою роль, жить осторожно, но невероятно смело".
"Эту пьесу, называемую жизнью, нельзя репетировать, поэтому она должна быть без сожалений".
…
Господин Декан закончил читать речь, закрыл её и, улыбаясь, посмотрел на притихшую толпу под сценой. — Эта речь не моя, но, думаю, этот конверт можно и не открывать. Давайте подарим самые горячие аплодисменты документальному фильму "Седьмая группа" и военнослужащим Федерации, которые сражаются в крови ради мира в Федерации.
Начиная с середины речи, все в зале и зрители у телевизоров уже знали окончательный результат. Никто не удивился; хотя документальный фильм, получивший главную кинонаграду, сам по себе должен был быть сенсацией, всё это было поглощено ожиданием некоего коллективного общественного сознания.
В большом зале здания послышался шум отодвигаемых кресел. Тысячи гостей начали аплодировать, как наступающий прилив, и аплодисменты, подобно волнам, сотрясали потолок. Бурные овации продолжались до тех пор, пока на сцену не поднялись высшие руководители совместных продюсеров "Седьмой группы": киностудии "Золотая Звезда" и Федерального новостного канала.
После того как они и трое продюсеров, включая Бай Цзэмина, с волнением произнесли свои благодарственные речи, они не спешили уходить со сцены, а с улыбкой отошли назад. Тысячи гостей, вставших в знак уважения, тоже не сели. Аплодисменты, только что стихшие, вновь зазвучали, и бесчисленные взгляды устремились в одно место.
Ведущая Кэ Инин, глядя на место, где сидели члены Седьмой группы в зрительном зале, с воодушевлением пригласила их на сцену. Камеры телеканала быстро нацелились туда, запечатлев лица десятков федеральных офицеров и солдат, в чьих решительных выражениях проступала странная смесь чувств, и транслируя их по всем звёздным системам Федерации.
Члены Седьмой группы сидели на своих местах неподвижно, казалось, нисколько не тронутые бурными аплодисментами вокруг. На самом деле, те, кто знал характер этих ребят, могли бы заметить, что их тщеславие в этот момент было чрезвычайно удовлетворено, и что им было невыносимо трудно сдерживать порывы смеха. Просто… под взглядами миллиардов зрителей Федерации, они немного нервничали, не осмеливаясь двигаться без разрешения. Возможно, они даже не думали о "без сожалений", о котором говорил главный редактор Боб, а просто не хотели опозориться.
Ведущая улыбалась, прекрасная как цветок, но молчала. Постепенно нарастающая фоновая музыка в сочетании с ритмичными, похожими на барабанный бой аплодисментами гостей, оказывала на членов команды и приглашение, и доброжелательное давление. Мало-помалу, стоящие гости даже начали топать ногами, доводя накал в зале до предела.
После минутного замешательства он наконец кое-что вспомнил и, громко смеясь, посмотрел на место Сюй Лэ, отчаянно размахивая рукой.
Сюй Лэ носил солнцезащитные очки не для того, чтобы изображать такого "ледяного генерала", как комдив Ду Шаоцина. В такой ситуации он давно был морально готов подняться на сцену, просто самый толстый нерв во всей Вселенной в его теле был почти сожжён обжигающими взглядами окружающих его кинозвёзд и знаменитостей, поэтому его движения были такими медленными, словно он был нездоров
Среди этих почти осязаемых взглядов и оглушительных аплодисментов он наконец с трудом поднялся и впервые на публике снял свои солнцезащитные очки.
Увидев знакомую спину своего командира впереди, члены Седьмой группы, долго державшиеся из последних сил, с облегчением выдохнули, затем дружно встали и начали выстраиваться, чтобы подняться на сцену.
…
В конце коридора Главного госпиталя Сухопутных войск располагалась тихая, роскошная специальная палата. Если распахнуть стеклянное окно, можно было увидеть верхушки деревьев, как и в прежние годы глубокой весной. Каждой весной деревья выпускали почти одинаковые зелёные побеги, которые затем превращались в привычную густую листву, не показывая никаких изменений, и ни один наблюдатель не мог заметить их старения.
Бай Юйлань мельком взглянул на густую листву деревьев, освещённую уличным фонарем за окном, затем повернулся к родителям, которые много лет спали вместе с болезнью. Его родители отравились в результате утечки много лет назад и с тех пор находились в коме, так и не очнувшись, без каких-либо изменений, подобно деревьям за окном.
Обычно, когда Бай Юйлань приходил в больницу ухаживать за родителями, его настроение всегда было немного мрачным, но сегодня он был в хорошем расположении духа. Кадры на голографическом экране телевизора заставляли его губы время от времени изгибаться в улыбке.
Конечно, было бы ещё лучше, если бы этот незваный гость ушёл поскорее.
— Господин Бай Юйлань, мне очень хотелось бы узнать, почему вы отказываетесь от долгосрочной помощи для тяжелобольных, предлагаемой Фондом медицинской помощи "Путь"? Насколько я вижу, ваши родители очень нуждаются в этой поддержке, — спросил, улыбаясь, полный мужчина средних лет, вытирая пот со лба.
— У семьи Тай и вправду много фондов.
Бай Юйлань постучал по пачке сигарет, достал одну и прикурил, затем большим пальцем откинул тонкие волосы со лба и тихо сказал: — Раз уж вы привыкли говорить столь уклончиво, я могу объяснить ещё раз.
— Сейчас у меня много денег.
Он поднял голову и, бесстрастно глядя на мужчину, сказал: — Начальник при первой встрече дал мне двадцать миллионов. Хотя я трачу очень много, и он сам тратит без счёта, за эти два года у меня осталось больше десяти миллионов, и, если экономить, этого должно хватить.
Взгляд полного мужчины средних лет слегка похолодел, но тут же он улыбнулся и сказал: — Действительно, щедрый жест, но у меня всё ещё есть полномочия выдавать суммы такого порядка. Знайте, я отвечаю за утверждение счетов и напрямую служу секретарю Шэню. А вы всё никак не подпишете этот счёт, и я испытываю большое давление.
— Не могли бы вы сказать, кто именно ваш начальник?
С самого начала и до конца представитель фонда не произносил угроз и не демонстрировал властного поведения, но в его небрежных словах сквозило абсолютное и выдающееся могущественное положение сил, которым он служил в Федерации.
Бай Юйлань слегка приподнял тонкую бровь, клубы дыма окутали его лицо, и он с улыбкой спросил: — Новичок, да?
Полный мужчина средних лет на мгновение опешил.
— Мой начальник — тот подполковник, что прячется за толпой.
Бай Юйлань указал на экран телевизора с трансляцией церемонии награждения и сказал: — Мои кадровые дела ведутся в Семнадцатой дивизии, то есть, бывшей Седьмой группе.
В палате воцарилась тишина, лишь густая листва за окном шелестела под ночным ветром. Представитель фонда достал шёлковый платок, снова вытер пот со лба и хрипло сказал: — Извините, я только в прошлом месяце приступил к делам, возможно, произошла какая-то ошибка в передаче информации.
— Прошу прощения за беспокойство.
Этот человек решительно направился к двери палаты и, собираясь выйти, вежливо сказал: — Что касается вашего дела, у меня недостаточно полномочий для его обработки. Вероятно, им займётся лично секретарь Шэнь.
Бай Юйлань не обратил на него внимания, отвернулся к окну и стряхнул пепел с сигареты на густые зелёные листья, что тянулись к оконной раме.