Глава 518. Кто заставит меня не замечать ледоход? •
На суровой Крайней Северной снежной равнине солнечные лучи в лазурном небе не несли тепла, казались обманчивыми. Огонь, разжжённый ночью в казармах, словно застыл под воздействием низкой температуры, не даря никакого тепла, и тоже казался ненастоящим. Сюй Лэ потуже затянул меховой воротник из белой лисы, тайно присланный Хэрэем, сделал большой глоток крепкого алкоголя из своей армейской фляги и слегка кивнул.
Он, как и Ши Цинхай, по-своему придерживался своих принципов, но не был тем добряком, который всех прощает. Зная теперь о существовании амбициозных заговорщиков, скрывающихся в Федерации, которые следят за ним или замышляют что-то большее, он обязательно покажет им, кто здесь хозяин, когда придёт время разоблачить их.
Холодная ночь казалась немного гнетущей из-за этих врагов, чьи лица и происхождение были неизвестны. В этот момент Ши Цинхай, чьи глаза уже затуманились от вина, выглядел ещё более чарующим. Он вдруг придвинулся ближе, словно собираясь что-то сказать, но его левая рука бесшумно скользнула под стул Сюй Лэ и резко выдернула его.
Сюй Лэ не упал. Держа армейскую флягу, он сохранил позу стойки всадника, озадаченно взглянул на Ши Цинхая и, качая головой, с сожалением произнёс: — Ты всё ещё любишь играть в эти детские игры.
С тех пор как они познакомились у ворот Университета Цветка Груши четыре года назад за одной сигаретой, Ши Цинхай больше всего любил неожиданно выдёргивать стул из-под Сюй Лэ, словно слишком успешный школьник, который от скуки на уроках дразнит весёлого и приветливого одноклассника.
— Но ты всё такой же скучный, никогда не забываешь тренироваться, даже когда мы занимаемся таким интересным делом, как распитие спиртного.
Ши Цинхай снова икнул и с выражением сочувствия и негодования посмотрел на пустое место под Сюй Лэ, качая головой, сказал: — Ты знаешь, откуда пошло слово "стойка всадника"? Это уродливая поза, при которой кожа на бёдрах стирается до мозолей, когда знать прежней династии, пренебрегая духом Хартии, самовольно держала диких лошадей. В ней чувствуется запах роскоши и жирного меха, совершенно не похожий на тебя. Я действительно не понимаю, почему ты всё ещё так усердно стараешься? К чему это?
— Не стараясь улучшить себя, легко умереть. Я знал это ещё до того, как попал на поле боя, а на поле боя понял, что это истина, — Сюй Лэ встал, придвинул стул обратно под себя, расслабленно сел и, улыбнувшись, сказал: — Думаю, твои тренировки в Федеральном бюро расследований и в Четвёртом отделе Горы Цинлун были не легче моих.
— Но я не позволяю этому превращать мою жизнь в скучную и безрадостную машину, — насмешливо сказал Ши Цинхай. — К тому же, правительство постоянно пытается сделать из тебя боевого героя, кумира. Если ты сам не будешь постоянно вести себя глупо, безрассудно и по-геройски, опасность никогда сама тебя не найдёт.
Тут он слегка нахмурился и серьёзно спросил: — На самом деле, мне всегда было очень любопытно, какая у тебя связь с семьёй Ли из Филадельфии?
Ответ затрагивал многие вещи: истинное прошлое Сюй Лэ, его статус федерального беглеца, даже фальшивый чип на его шее. Однако он без колебаний тихо ответил: — Младший брат старого маршала Военного Бога — мой учитель.
Ши Цинхай долго молчал, сделал большой глоток вина и с чувством произнёс: — Мм, конечно, это кумовство. Но ты не внебрачный сын Ли Пифу, это меня несколько успокаивает.
Затем он улыбнулся и добавил: — Хотя, возможно, это и не нужно объяснять, но всё же скажу, я сохраню это в тайне.
Сюй Лэ улыбнулся, ничего не ответил, подумав, не стоит ли в будущем найти возможность раскрыть ещё больше своих секретов, чтобы напугать этого парня?
Друзья бывают разные: закадычные друзья могут иметь духовную связь, а старые приятели могут внезапно предать. Он и Ши Цинхай пережили вместе жизнь и смерть, обменялись местами, где их ждала смерть, и у них было взаимное доверие, твёрдое, как сплав. Им не нужно было хранить друг от друга слишком много секретов.
— Имея в качестве опоры семью Ли из Филадельфии, пока старый маршал жив, никто в Федерации не посмеет тебя тронуть, — Ши Цинхай задумчиво посмотрел на него и предостерегающе сказал: — Но ты не должен слишком доверять этим связям, делая неверные суждения.
Военный Бог Федерации, без сомнения, был величайшей фигурой во всей Вселенной. Помимо его удивительных военных талантов, политическая мудрость этого старца была бездонна. Но больше всего миллиарды граждан поклонялись ему за его непоколебимую преданность Федерации, ради которой он готов был пожертвовать всем.
Сюй Лэ прекрасно понимал это. Ли Пифу ценил и поддерживал его не только из-за желания компенсировать дяде Фэн Юю, но и в значительной степени ради Федерации. Старый маршал очень надеялся, что в будущем он, как и сам Ли Пифу, будет гореть как топливо для Федерации. Без этого условия вся симпатия и поддержка превратились бы в ничто.
Например, во время прошлогоднего покушения в провинции Луожи, Сюй Лэ серьёзно задумался: если бы его убили те двое убийц с Бермуд, отомстил бы ему Военный Бог Ли Пифу? Размышляя, он с некоторым недовольством пришёл к выводу, что если бы он действительно умер, старый маршал ни за что не пошёл бы против Семи Великих Домов ради мёртвого человека, потому что это разрушило бы основы существования Федерации.
Видя молчаливого Сюй Лэ, Ши Цинхай понял, что у того есть свои планы. Он слегка улыбнулся и, поддаваясь хмельному настроению, тихонько покачивая остатками крепкого алкоголя во фляге, запел очень знакомую песню.
Когда песня «Двадцать семь чаш» дошла до третьей чаши, Сюй Лэ тоже тихонько подпел, а затем сопровождал до самого конца, как это бывало бесчисленные ночи в баре провинции Линьхай.
Ши Цинхай, обычно пьяный, когда допевал последнюю чашу, вспоминая отца, долго молчал, выпивал чашу до дна в память о нём или давал волю безудержному плачу.
Сюй Лэ знал эту печальную историю, которая заставила Ши Цинхая решительно вступить в антиправительственные силы Горы Цинлун. Поэтому он был немного удивлён, когда Ши Цинхай, закончив песню, не остановился, а начал её снова.
— Шестая чаша вина, извилистая каменная тропа, в конце которой стоит девушка. В конце каменной тропы стоит девушка! Девушка, девушка! Это моя маленькая девочка! Все они мои девочки! Мне нужна только моя девочка…
Сюй Лэ чутко уловил небольшие изменения в этой их самодельной разудалой песне и, прищурив глаза, посмотрел на Ши Цинхая, который смеялся без смеха, и сказал: — Если это одна девушка, то неужели это Цзоу Юй?
Глаза Ши Цинхая сияли, как звёзды, от выпитого, он поднял бровь и сказал: — А что тут такого? Прежде чем отправиться на фронт, я три дня подряд играл на гуцине у ворот Западно-горного комплекса, пытаясь вызвать в ней чувства. Та, что вернулась в отпуск из Линьхая, подарила мне платок, обёрнутый вокруг камня, из-за стены. Насколько же глубоки её чувства?
Сюй Лэ замер, и в его мозгу мгновенно сформировалась картина: некий плейбой стоит у ворот федерального армейского комплекса, в вызывающей позе приставая к дочери министра… Он невольно удивился и спросил: — Ты серьёзно? Я тебя предупреждаю, эта Юйцзы не такая холодная и надменная, как кажется. Если она влюбится, то будет очень преданной.
— Юйцзы? — Ши Цинхай нахмурился и пренебрежительно сказал: — Я не Нань Минсю, она моя женщина, и ей не требуется твоё согласие, чтобы выбирать себе мужчину.
— Нельзя так говорить, — Сюй Лэ пожал плечами и сказал: — В юридическом смысле я отец её сына, и как опекун, в интересах законных прав ребёнка, я имею право возражать против её партнёра.
Ши Цинхай опешил, глубоко выдохнул, выругавшись.
Через мгновение на его красивом лице снова появилась очаровательная улыбка, и он сказал: — На самом деле, весь этот год мы постоянно переписывались. Вначале она отвечала очень редко, и вела себя как красивая скандалистка. Сейчас, хотя отвечает по-прежнему редко, но уже как красивая и милая девчонка.
— Вот это да, изменяют мне за спиной, настоящие любовники и развратники.
Сюй Лэ сказал это серьёзно, но на душе у него было необычайно радостно. В те годы он эгоистично хотел оставить потомство для Ши Цинхая, которого считал погибшим, и, что ещё важнее, не хотел, чтобы невинная маленькая жизнь угасла. А теперь, кажется, надвигается сказочный конец. После стольких дней совместной жизни с Цзоу Юй в апартаментах Ванду у него возникло ощущение, что они семья, и он очень надеялся, что она найдёт отличное любовное убежище. Ши Цинхай, если он перестанет вести разгульную жизнь, будет лучшим мужчиной.
— Как ты пришёл к такому выводу? — с любопытством спросил он.
— Я не благодарю тебя, но именно из-за тех историй, которые ты рассказывал, мне понравилась такая резкая и холодная женщина, и самое главное, она действительно очень красива.
Ши Цинхай с невозмутимым лицом ответил: — Раньше в средней школе я больше всего любил астрономию и географию, зная, что Вселенная существует вечно, а человеческая жизнь коротка, поэтому я очень легко относился к отношениям между мужчинами и женщинами, предпочитая наслаждаться моментом, а не обещать верность.
— Но теперь я понял, что к жизни и Вселенной нельзя относиться одинаково. Так же, как и величественный, но в то же время ужасающий ледоход на этой планете, который появляется раз в три тысячи лет, следующий ледоход произойдёт через триста семьдесят один год, и я никогда его не увижу. Раз так, то в этой жизни мне следует искать что-то относительно долговечное и стоящее обладания.
Мысли Сюй Лэ вдруг унеслись вдаль, и он сказал: — Астрономия и география… Тай Цзыюань тоже очень интересуется исследованием Вселенной. По-моему, вы с ним могли бы стать хорошими друзьями.
Ши Цинхай сказал: — По-моему, я очень хочу, чтобы этот Наследник умер.
…
Пока молодой господин Ши в снежную ночь размышлял о редком ледоходе, на борту боевого корабля за пределами атмосферы планеты, резидентная программа федерального центрального компьютера производила соответствующие расчёты. Датчики, проникающие в скальные породы планеты 5460 и распределённые по всей её поверхности, надёжно записывали различные колебания и передавали их обратно на боевой корабль, подобно огромной паутине, чутко реагирующей на малейшие движения вокруг и определяющей истинную ситуацию.
Внезапная геомагнитная буря и всё более частые деформации скальных пород. Федеральный центральный компьютер рассчитывал или, скорее, предсказывал аномалии, происходящие внутри этой планеты. Это требовало бесчисленных сложных данных и высокой вычислительной мощности, и даже для него, казалось бы, всемогущего, это было непросто.
Наконец, в какой-то момент, он пришёл к поразительному выводу: великолепный, но чрезвычайно ужасающий ледоход планеты 5460, похоже, должен был начаться на триста с лишним лет раньше срока.