Глава 517. Утерянное звено •
Ши Цинхай любил хорошее вино, очень хорошее.
Иногда он заказывал бренди Вэньцзюнь номер три, особенно нежно относился к Красной Жемчужине Оука, но больше всего любил янтарный Крепкий напиток «Зелёная Рука». В любом случае, всё это были самые дорогие и роскошные алкогольные напитки Федерации.
Ещё когда Сюй Лэ был маленьким сторожем в Университете Цветка Груши, он прекрасно знал об этой главной слабости Ши Цинхая и тогда глубоко сомневался, не тратит ли этот парень всю свою зарплату из Федерального бюро расследований и секретные средства из четвертого отдела Горы Цинлун только на вино.
— Отлично, очень крепкий. — Ши Цинхай поднёс к губам армейскую флягу с дешёвым Зерновым дистиллятом «Двойная Перегонка», изящно изогнул брови и сказал: — В этой снежной глуши я давно не пил. Кстати говоря, Федеральное правительство — это просто дрянь, такое отношение к логистике и снаряжению, такая дискриминация.
— Это личные запасы, которые прислал Хэрэй, а не стандартное снабжение Министерства обороны. — Сюй Лэ покачал головой: — Я думал, теперь у тебя будет гораздо меньше обид.
— Но ты не можешь отрицать существование этой дискриминации. — Глаза Ши Цинхая слегка затуманились, и он, указывая на бронемашины вокруг лагеря, с насмешкой произнёс: — Посмотри на снаряжение наших войск, а потом на ваше. Разве это не похоже на разницу между принцем и нищим?
Сюй Лэ молча слушал. В прошлом году, когда войска Горы Цинлун были переведены на Западный Лес, он сам видел многое и знал, что Ши Цинхай говорит правду. Но почему-то ему хотелось возразить или объяснить.
Из-за Ши Цинхая и Чжан Сяомэн, а также из-за того факта, который сообщил ему центральный компьютер Федерации — что дядя (Джордж Карлин) является духовным знаменем Горы Цинлун — Сюй Лэ всегда испытывал особую симпатию к людям Горы Цинлун. Он понимал, ценил и сочувствовал их усилиям, и в Ночном рынке Хризантем он даже воплотил эту симпатию в жизнь. Однако из-за существования таких людей, как Мэдэлин и Нань Минсю, в глубине души он сохранял определённую настороженность и беспокойство по отношению к Горе Цинлун.
— Ситуация должна постепенно улучшаться, Федерация не сможет достичь истинного примирения за один день. — Тихо произнёс он.
Ши Цинхай с лёгкой иронией ответил: — Я никогда не был так оптимистичен насчёт будущего Федерации, как ты. Эти прогнившие политики, эти влиятельные семьи до сих пор мечтают, чтобы все люди Горы Цинлун погибли. Когда наш передовой отряд попал в засаду, только ты, идиот, привёл две меха, чтобы играть героя и снова разыгрывать сцену героической гибели, в то время как другие правительственные войска оставались без движения. Ты ведь прекрасно понимаешь, что это значит.
Сюй Лэ задумался на мгновение, затем сказал: — Я думаю, что нет необходимости в теориях заговора. Если правительство действительно хотело использовать имперцев, чтобы истребить вооружённые силы Горы Цинлун, то у них было бы больше прямых методов. К тому же, наш дивизия и 7 Железная Дивизия в конце концов подошли.
— Прямые методы означали бы, что их можно было бы уличить. — Взгляд Ши Цинхая прошёл сквозь огонь костра и устремился в далёкую тихую ночную снежную равнину, он сказал: — Эти люди всё ещё остерегаются силы общественного мнения, и то, что я, офицер связи, вижу, всегда найдёт путь наверх.
— Ты лично назначен президентом офицером связи. Раз уж ты думаешь сообщать об этом, значит, ты всё ещё доверяешь ему. В Федеральном правительстве таких людей, как господин Пабло, не так много, но и не мало. Ты должен иметь некоторую веру.
— Веру? Федеральная система давно превратилась в уродливое детище браков между Семью Великими Домами и политиками, прогнившее донельзя. Пабло — редкое исключение за все эти годы, но он не может изменить слишком многого.
— Я не очень разбираюсь в политике, но слышал объяснения Ли Сяотуна: закон о финансовом агрегированном алгоритме был очень мощным шагом правительства, и, к моему удивлению, законопроект, который подрывал основы Семи Великих Домов, всё-таки прошёл в парламенте. Это показывает, что господин президент не просто демагог, а практик, обладающий политической мудростью и властью. И не забывай, что он партнёр той госпожи с Горы Мочоу, и с влиянием семьи Тай за кулисами он может сделать ещё больше.
— Проблема в том, что партнёров можно бросить. Сейчас военные и народ поддерживают его, и он находится в критическом моменте войны с Империей, поэтому он может использовать этот большой импульс для проведения своих реформ. Но ты не задумывался, что он сможет сделать, если федеральные военные тоже будут развращены?
Ши Цинхай слегка опустил взгляд, его тон был полон насмешки: — Что касается так называемой народной воли, то это самое легко манипулируемое в мире. Последние президентские выборы, дело Мэдэлина, столько студентов на улицах, горящие транспаранты и баррикады — разве мы с тобой не видели всего этого?
Сюй Лэ снова молчал.
Два года назад они вдвоём прорвались в здание Фонда Мира в окруженных горами четырех провинциях, а теперь в некоторых вопросах у них были совершенно разные взгляды. Это было вполне нормально: один был самым молодым подполковником федеральной правительственной армии, другой — выдающимся членом антиправительственных сил. Их положение и угол зрения всегда будут немного отличаться.
Самое главное, Сюй Лэ всегда хотел ждать будущего с солнечной стороны, в то время как молодой господин Ши, привыкший прятаться на дне глубокого моря, в глубине души был необычайно осторожен — точно так же, как сказал тот легендарный лидер разведки Горы Цинлун: лучший шпион неизбежно является полным пессимистом.
После долгого молчания Ши Цинхай посмотрел на поникшего Сюй Лэ и вдруг громко рассмеялся: — Хорошо, что это не какое-то глупое кино, иначе мы бы наверняка превратились в двух братьев-офицеров, которые из-за разных идеалов пошли разными жизненными путями, а потом, с пистолетами в руках, с глазами, полными слёз, спускали бы курок, страдая невыносимо, невероятно глупо и бессмысленно…
— Цель благородных поступков должна быть сам человек. Если для достижения цели люди используются как средство, то такое действие нельзя назвать благородным. То же самое касается и так называемой веры: любая вера, которую нужно защищать, жертвуя прекрасными чувствами, не стоит того. Можно пожертвовать собой, но чувства других людей нельзя жертвовать. — Ответил Ши Цинхай.
Сюй Лэ словно что-то почувствовал, задумался и вспомнил, сказав: — Примерно то же самое я говорил Чжан Сяомэн на башне в провинции Линьхай, только не так чётко сформулировал первое предложение.
— Это слова Джорджа Карлина, — улыбнулся Ши Цинхай. — Когда я проходил спецподготовку на S2, самым мучительным было заучивание цитат Святого Джорджа.
Сюй Лэ рассмеялся, подумав, что дядя, кажется, никогда не показывал ему свою философскую сторону.
Он с детства жил в районе Восточный Лес, который был не по-настоящему пустынным, но чрезвычайно закрытым и скучным. Он не получил официального образования, и те позитивные, светлые части его мировоззрения, если их можно назвать моралью, не были связаны с книгами или обучением, а были лишь простой, элементарной, унаследованной от миллионов шахтёров Восточного Леса, способностью к простому суждению.
На пустынной Колокольной улице, в сиротском мире, где правила борьба за выживание, он удивительным образом сам по себе сформировал такой характер. Тот дядя только учил его ремонтировать электронику и получать самые большие скидки на услуги проституток, но никогда не влиял на него с точки зрения рационального образования. Наоборот, только после бегства из Восточного Леса и поступления в Университет Цветка Груши, когда он встретил этого хулиганистого молодого господина, некоторые его мысли начали проясняться.
— Твоё письмо всегда хранилось в Апартаментах Ванду, я время от времени достаю его и перечитываю. Каждый раз я нахожу что-то новое. — Сюй Лэ серьёзно посмотрел на Ши Цинхая, считая этого друга своим наставником в некоторых вопросах.
Ши Цинхай слегка вздрогнул, и, икнув, с самоиронией сказал: — Тогда мой учитель был предан, а моя личность шпиона раскрыта, и я чувствовал себя очень тревожно, думая, что никому нельзя доверять. Но я не смирился с этим, поэтому, к моему удивлению, я тоже стал немного литературным юношей… Хорошо храни его, когда я состарюсь, перечитаю, вспомню свою юношескую страсть, это, наверное, будет довольно весело.
Сюй Лэ улыбнулся, невольно вспомнив долгую ночную беседу с Западнолесным Тигром в Харчевне «Красное масло» в провинции Луожи. Его лицо слегка напряглось, и он пересказал содержание тех разговоров, чтобы попросить помощи у своего лучшего друга.
— Вмешательство военных в политику? У Федерации есть Хартия, это должно быть трудно осуществить. — Глаза Ши Цинхая сузились; несмотря на сильное опьянение, он был необычайно осторожен. — Однако, если задуматься глубже, положения Первой Хартии, заставляющие компьютер Хартии быть слугой, дают людям удобство манипулировать Хартией, и она даже постепенно превратилась в инструмент правящей элиты. Это очень страшно.
— На самом деле, все эти годы у меня был один вопрос.
Ши Цинхай поднял военную флягу, сделал большой глоток крепкого напитка и, помолчав долго, сказал: — Убийство в спорткомплексе провинции Линьхай, предательство и подстава меня и моего учителя — всё это, казалось, было спланировано Мэдэлином и исполнено заместителем министра обороны Ян Цзинсуном и молодыми офицерами Второго военного округа. Это результат, который мы с ним лично расследовали. Но мне всё время кажется, что в этом деле что-то не так.
Услышав это, Сюй Лэ слегка прищурил глаза.
Тогда в провинции Линьхай покушение на Тай Цзыюаня, предательство Ши Цинхая и его учителя со стороны организации, напрямую повлияли на их жизнь. Из-за определённой одержимости они никогда не прекращали расследование, кто стоял за этим инцидентом, даже если им приходилось идти против всей Федерации, они бесстрашно продолжали свои поиски, пока не убили Мэдэлина в здании… Однако сейчас Ши Цинхай намекал на что-то другое.
— Не хватает одного звена.
Ши Цинхай поставил флягу с вином на землю, поднял один палец перед Сюй Лэ и сказал: — Между Мэдэлином и Ян Цзинсуном не хватает одного звена. В этом звене был действующий федеральный офицер с коричнево-рыжими волосами. Этот человек, вероятно, не принадлежал ни к одной из сторон, но сыграл чрезвычайно важную роль. К сожалению, я так и не выяснил, кто он.
Сюй Лэ долго молчал, опустив голову, затем сказал: — Действующим офицерам нельзя красить волосы, так что это, должно быть, маскировка. По этой зацепке сложно найти какие-либо улики.
— У меня есть только эта одна зацепка, и та "правая рука" Мэдэлина тоже не знала об этом офицере ничего больше. Но у меня сильное предчувствие, что когда-нибудь этот человек попадёт мне в руки из-за своих фальшивых волос. Тогда я подарю ему парик получше.
Ши Цинхай улыбнулся.