Глава 511. Северо-восток.9 •
Резкий холодный ветер проникал сквозь щели мягкой пластиковой двери с фибровым наполнителем, затем тщетно кружился у жидководородного топливного обогревателя, лениво нагреваясь и растворяясь в тёплом воздухе.
Чжоу Юй сидел на стуле, низко опустив голову, и молча смотрел на свои слегка облупившиеся пальцы. Его лицо было угрюмым и застывшим, а раздражающие перепады холодного и тёплого воздуха тревожили его душу. Подсознательно он поднял голову и выглянул в щель двери, обнаружив, что метель, начавшая ослабевать четыре дня назад, сегодня, в тёплый день, полностью прекратилась.
Он был выдающимся студентом Первой военной академии, успешно сыграв роль "мозга" стороны курсантов в военных учениях в день выпуска. Именно благодаря его превосходному выступлению в тот день он стал редким талантом, которого Ду Шаоцин ценил, и в начале года был принудительно призван в 7 Железную Дивизию.
Получив признание и глубокое расположение знаменитого федерального генерала Ду Шаоцина, имея возможность вступить в самую прославленную часть Федерации, 7 Железную Дивизию, и видя перед собой светлое будущее, Чжоу Юй, однако, не был так счастлив, как это казалось со стороны.
Он был уроженцем Западного Леса, студентом, спонсируемым Фондом Самовяза. Его связывали близкие отношения с Сюй Лэ. В то же время между командующим Чжуном, который в глазах жителей Западного Леса был подобен императору, и комдивом Шаоцином существовала глубокая вражда. Гора Мочоу также не хотела, чтобы его насильно переманивали некоторые армейские фракции. И что ещё важнее, Сюй Лэ… и его нынешняя новая Семнадцатая дивизия, из-за некоторых исторических и текущих причин, всегда испытывали взаимную неприязнь к 7 Железной Дивизии Ду Шаоцина.
Его сокурсники-офицеры из учебной базы, знакомые ребята из Седьмой группы — большинство людей, которых знал Чжоу Юй, пошли в новую Семнадцатую дивизию. Только он один попал в 7 Железную Дивизию. Хотя нельзя сказать, что он оглядывался вокруг в растерянности без старых знакомых, но в конце концов он был одинок и не находил себе покоя. Это чувство усилилось из-за недавних событий, и даже он, обычно мягкий и кроткий, как нефрит, почувствовал трудно сдерживаемое уныние и гнев.
Он молчал очень долго, пока белая отслоившаяся кожа на пальцах и белая снежная равнина за дверью не заставили его глаза болеть. Раздражение на его лице постепенно улеглось, он внезапно встал, прошёл через низкий снежный туннель и быстрым шагом вошёл в комнату, где располагался штаб полка.
Командир первого полка 7 Железной Дивизии Дунфан Пэй в это время сидел в кресле из звериной шкуры, держа в руках кофе и отдыхая с закрытыми глазами, выглядя совершенно расслабленно.
На S1 комдив Ду Шаоцин привык носить чёрные перчатки из тонкой кожи. Как говорится, начальство подаёт пример, и его старшие офицеры также переняли эту манеру, тем более что здесь, на планете 5460, в лесах на краю ледника полно диких зверей без защиты электронных ограждений...
Чжоу Юй, глядя на эту сцену, втайне думал, что этот начальник, даже если наденет сто пар тёмных очков, всё равно сможет перенять лишь внешние черты комдива Шаоцина.
После небольшой паузы он спросил низким голосом: — Я очень хочу знать, о чём ты вообще думаешь. Ты хоть знаешь, что всего в четырёхстах километрах от тебя, на снежной равнине, тысячи федеральных солдат попали в засаду имперцев?
Дунфан Пэй открыл глаза, посмотрел на него и равнодушно сказал: — В окружении оказались ребята с горы Цинлун. Я не считаю их своими боевыми товарищами.
— Командир Дунфан, я хотел бы обратить ваше внимание, что сейчас они числятся в Первой особой армии Федерации. Если вы не хотите, чтобы такие высказывания стали известны Отделу внутренних дел Министерства обороны, я советую вам пересмотреть свои взгляды, а не позировать с чашкой кофе, — без обиняков сказал Чжоу Юй.
— А я хотел бы, чтобы ты пересмотрел свои взгляды, — Дунфан Пэй слегка изменился в лице, встал и, указывая Чжоу Юю на нос, сказал: — Я твой командир полка. Что это за тон? Если ты не хочешь, чтобы я вынудил тебя применить к тебе военный суд, я советую тебе взять свои слова обратно.
Офицеры 7 Железной Дивизии знали, что их комдив очень ценит Чжоу Юя. По какой-то причине Дунфан Пэй был крайне недоволен тем, что штаб дивизии направил Чжоу Юя в первый полк для получения опыта, и сейчас, услышав его упрёки, в нём вскипел гнев.
— Я прошу прощения, командир Дунфан, — спокойно сказал Чжоу Юй, и в его взгляде, несмотря на внешнее спокойствие, читалось упрямство, не желающее уступать. — Но оставлять людей умирать без помощи, я думаю, это не в стиле 7 Железной Дивизии.
— Армия — это прежде всего дисциплинированная сила. Пока я не получил приказа, я несу ответственность за первый полк, — Дунфан Пэй уставился на него и без обиняков отчитал: — О чём вообще твоя голова думает?
— Дисциплина — это не машина и тем более не хладнокровие. В то время, когда требуется максимально сократить время реакции, командир на передовой упорно ждёт удалённых приказов, находящихся вне последовательности. Я никогда не знал, что войны ведутся так. Я сильно сомневаюсь в истинной цели ваших действий.
В глазах Дунфана Пэя постепенно нарастала жестокость. Он подошёл к Чжоу Юю и холодно сказал: — Тогда скажи, какова моя истинная цель?
— Я подозреваю, что вы намеренно совершаете бесчеловечное убийство, — спокойно сказал Чжоу Юй. — Четыре дня назад подполковник Сюй Лэ отправил запрос о помощи, но вы его проигнорировали, а также принудительно затянули время передачи информации. Почему? Вы действительно хотите руками имперцев убить людей с горы Цинлун или просто хотите, чтобы и подполковник Сюй Лэ погиб там?
— Я предупреждаю тебя, ты выдвигаешь очень серьёзное уголовное обвинение против подполковника-командира полка, — Дунфан Пэй помолчал, затем холодно сказал: — Да, я действительно презираю подполковника Сюй Лэ, выходца из наёмников. Потому что, будучи членом дисциплинированной части, я ненавижу такое безрассудное и бессмысленное проявление личного героизма. Но убивать его? Зачем мне это?
— Ты должен был спросить, почему ты хочешь это сделать, — Чжоу Юй поднял голову и, глядя ему прямо в глаза, сказал: — По-моему, это потому, что братья Чан Эр и Чан Сань изначально были офицерами первого полка, а также из-за конфликта между подполковником Сюй Лэ и комдивом во время выпускных учений. Как ты мог не желать его смерти?
— Я хочу спросить одно: будешь ты спасать или нет? — Чжоу Юй почувствовал исходящее от собеседника ощущение опасности. Дунфан Пэй был старшим офицером части.
Хотя Чжоу Юя лично Ду Шаоцин отправил сюда для получения опыта, если бы тот действительно решил применить к нему военный суд, у него не было бы никаких средств защиты. Однако, вспоминая поле боя в сотнях километров отсюда, откуда не поступало никаких вестей, он должен был прояснить этот вопрос.
— Я не безрассудный человек, — Дунфан Пэй слегка опустил веки и сказал: — Привести! Запереть его в одиночной камере на десять дней.
В этот момент быстрым шагом подошёл связист и напряжённым тоном доложил: — Звонит комдив.
…
В штабе 7 Железной Дивизии Сымэнь Цзинь тихо стоял в углу с полотенцем. Он видел, как комдив с мрачным выражением лица повесил трубку, и, вспомнив только что полученный приказ Федерального командования, его настроение тоже слегка испортилось. Он подошёл и передал горячее полотенце в руки Ду Шаоцина.
Ду Шаоцин взял горячее полотенце и энергично растёр им онемевшую кожу лица. Восстановив часть сил, он снова сел в кресло, уставился на электронную карту с данными на голографическом экране перед собой и продолжил прерванное тактическое моделирование.
Десять лет назад он сам попросил перевести его в уже пришедшую в упадок Седьмую бронетанковую дивизию Второго военного округа Федерации. С тех пор эта часть одержала бесчисленные победы в военных учениях, завоевала множество уважительных и даже восхищённых взглядов, но так и не получила возможности показать свою истинную победу на поле боя и получить настоящие заслуги. Сам он также был насильно подавлен в течение десяти лет некой крупной фигурой, влиятельной как в военных, так и в политических кругах.
Десять лет спустя он наконец прибыл на настоящую передовую. И он, и его войска не разочаровали Федерацию: от первого выстрела победоносной военной операции на Хуаншане они превратились в ураганный Северный поход, нанеся поражение основным имперским силам и обратив их в бегство, пока, наконец, остатки имперских войск не были загнаны в ледниковые регионы, не находя ни малейшего шанса для отступления. В бесчисленных красивых, но жестоких и тяжёлых сражениях 7 Железная Дивизия идеально выполняла стратегические задачи, и к ней нельзя было придраться ни в чём.
Многие давали Ду Шаоцину одинаковую оценку: его мышление было настолько дотошным, словно он был чудовищем; он был холоден и серьёзен, как кедр. От президента Пабло, через федеральное военное командование, до миллиардов обычных граждан — все считали его самым известным командующим среди офицеров среднего поколения Федерации, полагая, что он весьма вероятно станет преемником Военного Бога.
Однако в космосе нет случайных успехов. Посторонние видели лишь хладнокровный и элегантный облик комдива Шаоцина, его виртуозное командование, словно данное ему свыше, но только самые верные подчинённые офицеры знали, сколько времени их комдив тратил на тактическое моделирование и предбоевую подготовку перед каждой битвой, независимо от её масштаба. Описать это древним словом "изнурительный труд" было бы абсолютно не преувеличением.
— Первый полк Хэрэя выступил три дня назад в северо-восточном направлении, а второй и третий полки прошли через позиции Дунфана Пэя вчера вечером. Они опередили нас, — Сымэнь Цзинь сначала доложил о текущей ситуации, затем осторожно объяснил: — Дунфан немедленно узнал эту новость и уже сообщил в штаб дивизии, просто тогда вы спали...
Ду Шаоцин низко склонился над электронной картой, его записывающая ручка время от времени оставляла на карте символы, понятные только ему. Услышав слова Сымэнь Цзиня, он поднял правую руку и махнул ею.
Сымэнь Цзинь тяжело вздохнул про себя. Он знал, что комдив сейчас был в ярости на Дунфана Пэя. Но поскольку они с Дунфаном были телохранителями комдива ещё десять лет назад, их связывали тесные отношения. В этот момент ему необходимо было сказать несколько слов в объяснение, чтобы умерить гнев комдива.
Через несколько десятков минут Ду Шаоцин наконец закончил свою работу, устало помассировал переносицу, но по-прежнему сохранял прямую осанку, не откидываясь на спинку стула.
— Дисциплина — это самое главное в армии. Даже если Семнадцатая дивизия на этот раз опередила нас, я не буду злиться из-за этого, — мрачно сказал Ду Шаоцин. — Но то, что он посмел скрыть информацию о запросе Сюй Лэ о помощи, — это непростительно.
Сымэнь Цзинь с некоторым трудом сказал: — Комдив, я верю, что Дунфан не настолько глуп.
— Неужели? — риторический вопрос Ду Шаоцина прозвучал сейчас с такой силой, он посмотрел в глаза Сымэнь Цзиню и насмешливо улыбнулся: — Или он хотел своей глупостью избавиться от моего будущего соперника? Когда это я в ваших глазах пал так низко, что меня мог бы угрожать Сюй Лэ? И что ещё важнее...
— Разве я не учил вас, что на поле боя самое недопустимое — это когда в голове, кроме победы или поражения, есть ещё какие-то посторонние мысли?
Ду Шаоцин холодно отчитал: — И тем более нельзя иметь личную выгоду.